— И в чём же подвох? — серьёзно спросил Ван Тайсу, пытаясь скрыть удивление. Он изрядно поломал голову над этой ситуацией, но так ничего и не понял. А этому парню хватило пары вопросов!
— Если причины не внешние, значит, они кроются внутри, — спокойно ответил Дин Нин.
Ван Тайсу заметно напрягся, в глазах появился холодный блеск.
— Если бы они вымаливали пощаду, то боялись бы, что ты её не даруешь, — Дин Нин улыбнулся. — Сейчас они собрали не так много людей, место встречи выбрал ты, да и посредник выбран не самый влиятельный... Это самый подозрительный момент. Почему Тан Цю из Цзиньлин Тана не побоялся, что ты не обратишь внимания на авторитет Толстого Чжана из Зала Грозового Дождя?
Услышав эти слова, Ван Тайсу нахмурился ещё сильнее.
Казалось, Дин Нин совсем не замечал его реакции и продолжал:
— Ты сам говорил, что Тан Цю и другие, возможно, пользуются поддержкой кого-то из двора. Для тех людей в правительстве жизни таких культиваторов, как Тан Цю, не дороже жизней уличных бродяг. Они не позволят ему так просто потерпеть неудачу, они вынудят его попробовать ещё раз.
Лицо Ван Тайсу заледенело. Он медленно и тихо произнёс:
— Значит, ты думаешь, что кто-то из моих людей меня предал?
Дин Нин кивнул и посмотрел на него:
— Я не знаю, где именно ты собираешься вести переговоры, но это не просто попытка ослабить тебя. Это твой похоронный пир.
Ван Тайсу глубоко вздохнул и тихо сказал:
— Но эти мои братья — мои соратники с самого начала. Мы прикрывали друг друга.
- Люди меняются, ситуация заставляет их делать то, чего они не хотят. Находясь в мире, человек не независим, у него есть связи с другими, - с легким пренебрежением сказал Дин Нин. - К тому же у каждого есть слабость, и у тебя тоже.
- И в чём же, по-твоему, моя слабость? - с мрачным видом спросил Ван Тайсюй.
- Ты верен своему слову. Когда ты договаривался со мной об условиях, ты полагал, что я такой же человек, как и ты. Возможно, атмосфера в Башне Двух Уровней обычно такая, поэтому ты чувствуешь, что каждый из твоих братьев так же предан, как и ты. - Дин Нин спокойно посмотрел на него. - Ты смог стать главой Башни Двух Уровней, значит, ты должен быть очень умным и дальновидным человеком. Однако ты не в состоянии ясно увидеть такую простую вещь. Это потому, что у тебя есть слабость. Ты никогда не станешь рассматривать нечто подобное и не сможешь даже подумать о такой возможности. Прежде чем посмотреть, ты закрыл один глаз. Ты также прогнал некоторых людей, которые видят, так как же ты можешь ясно видеть всю ситуацию?
Ван Тайсюй молчал.
Он не был ханжой. Иначе не стал бы лично просить совета у Дин Нина, который многим казался ребёнком.
Он начал признавать эту возможность сам себе.
Этот большой банкет не определял положение Башни Двух Уровней на улицах Чанглина. Речь шла не о том, как Башня будет продолжать существовать и развиваться. Для него это был вопрос жизни и смерти.
По волосам стекал пот.
- Это случится сегодня ночью.
Он ничего не скрывал и небрежно вытер пот. Тихо кашлянул и, посмотрев на Дин Нина, сказал:
- Тан Цюэ договорился с Толстяком Чжаном встретиться сегодня ночью в Башне Красных Обаяний, чтобы обсудить со мной.
Дин Нин поднял бровь и промолчал.
Ван Тайсюй прикрыл рот шелковым платком и продолжил:
- Если бы Ли Линцзюнь сегодня случайно не пришёл сюда, если бы я лично не пришёл услышать твои слова, я мог бы умереть после этой ночи.
- В момент между жизнью и смертью понимаешь, как непрочны людские жизни, - с торжественным видом произнес Ван Тайюй, глядя на Дин Нина. - Я хочу, чтобы ты пошел со мной на сегодняшний банкет. Я кое-что сделаю для тебя... если переживу эту ночь, Башня Двух Уровней и я тебя не забудем.
- Я могу пойти, - без колебаний согласился Дин Нин. - Но прошу, забудь.
Ван Тайюй замер.
Если сегодня Таверна Цзиньлин будет расформирована, то Башня Двух Уровней, по крайней мере на некоторое время, займет более высокое положение на улицах Чанлина.
Благодарность и поддержка такой банды стали бы ценным источником богатства для любого. Но Дин Нин, похоже, боялся слишком сильно с ними связываться.
Не понимая, он спросил:
- Почему?
- Иногда, когда люди делают что-то разное, лучше не быть слишком обязанным друг другу. Я требую только свое, ты требуешь свое, мы квиты, - спокойно сказал Дин Нин, глядя на него. - Если есть надежда, то в будущем может быть взаимное разочарование.
Брови Ван Тайюя глубоко сошлись.
- Похоже, мир, который ты видишь, не похож на тот, который видим мы. Раз так, я отплачу тебе, как ты просишь, - входом в Секту Меча горы Минь.
Он вновь прикрыл рот шелковым платком и произнес эти слова с большой искренностью.
- Пошли. Мне нужно подготовиться к сегодняшнему банкету.
Затем он встал и знаком пригласил Дин Нина уйти с ним.
Во внутреннем дворе Чжансунь Цяньсюэ, слушавшая разговор, все хмурилась. Казалось, она хотела что-то сказать Дин Нину, но затем с досадой опустила голову и проигнорировала уходящего с Ван Тайюем Дин Нина.
Солнце опустилось, и медленно, словно бог, накрывающий небо большим черным знаменем, спустилась ночь.
Черный экипаж медленно проследовал мимо морга Бюро Божественности. Черный экипаж, казалось, встречал темную ночь на фоне гаснущего горизонта.
Многие чиновники Бюро Божественности кланялись, когда мимо проезжала карета, в их глазах читался страх и ненависть.
Кучером кареты был старый слуга с иссохшим лицом, словно труп. Внутри кареты, казалось бы, спал Глава Бюро Астрологии, Е Цылен, с закрытыми глазами. На ней было все то же белое платье.
Выдающиеся люди обладали выдающимся присутствием. Эта черная карета не имела никаких знаков отличия, но беспрепятственно продвигалась вперед. Все другие экипажи на ее пути сознательно или бессознательно отступали в сторону.
Однако, когда эта карета выехала на широкую улицу, внушительный экипаж медленно приблизился к черной карете лицом к лицу, а затем наконец остановился напротив.
Причина, по которой этот экипаж был описан как внушительный, заключалась в том, что он был, во-первых, очень большим. Это был экипаж, который должны были тянуть четыре лошади.
Его украшения отличались от других экипажей, в которых использовались драгоценные металлы или нефрит. Он был обшит угольно-черной металлической броней.
Даже четыре лошади, тянущие экипаж, были покрыты чешуйчатой броней.
Четыре лошади были высокими, сильными и великолепными. Они шли почти в унисон. Это были боевые кони, которые явно долго тренировались.
Видя, как медленно приближается такой внушительный экипаж из металла, старый слуга, управлявший черной каретой, оставался невозмутимым и замедлил ход кареты.
Две кареты стояли лицом к лицу на расстоянии трех метров друг от друга.
- Это Шелкопряд Девяти Смертей?
Голос, похожий на скрежет металла, донесся из бронированного экипажа. Странно, но голос не распространился, а проник прямо в салон черной кареты.
Е Цылен наконец открыла глаза и с безразличием произнесла:
- Да.
- Очень хорошо.
Пассажир из металлического экипажа, казалось, усмехнулся, а затем сказал:
- Поскольку мы разобрались с общим делом, то, Глава Бюро Е, прошу вас выйти, чтобы обсудить личное дело.
Когда голос затих, повозка вздрогнула. Забрякала даже чешуйчатая броня на четырёх трясущихся лошадях.
Плотная тяжёлая занавеска поднялась.
Из повозки вышел очень высокий человек.
Повозка, избавившись от значительного груза, слегка подпрыгнула.
Это был очень высокий и очень полный мужчина.
Его телосложение можно было сравнить с тремя высокими мужчинами, стиснутыми вместе.
Каждая часть его тела – руки, ноги, лицо, шея и живот – были покрыты толстым слоем жира.
Лишь такая большая повозка могла вместить настолько тучного человека.
Обычный человек с таким весом едва ли мог бы двигаться. Однако этот человек был другим. Каждая складка жира на его теле внушала ощущение невероятной силы.
Поэтому, несмотря на полноту и прищуренные глаза, он производил впечатление авторитета, подобно величественной огромной горе.
Почти каждый житель Чанлина мог узнать его.
Это был Сюй Бин, начавший свой путь как обычный пехотинец династии Цинь. Самый сильный ученик Школы Меча горы Хэн. В итоге он был пожалован в маркизы.
Один из тридцати маркизов династии Цинь!
Маркиз горы Хэн Сюй!
Ночной ветер был лёгким.
На пыльной и тусклой улице Чанлина появилось белое платье.
Е Цэлен с невозмутимым выражением лица вышла из повозки и встала напротив этого маркиза-горы.
По сравнению с маркизом Сюем, её фигура казалась миниатюрной, словно тонкий белый цветок.
Обновлено: 12.02.2026