- О чем задумался? — спокойно спросил Ван Тайсу, глядя на отсутствующий взгляд Дин Нина. — Сомневаешься в моих словах?
- Ничего такого, — Дин Нин покачал головой, на мгновение задумался и спросил. — Есть ли связь между бизнесом Рыбного Рынка, твоими Двухуровневой Башней или Цзиньлиньтаном?
Ван Тайсу немного опешил. Он не понял, почему Дин Нин вдруг упомянул Рыбный Рынок, но все же серьезно ответил:
- Нет, это действительно бизнес верхнего уровня. Такие низкоуровневые люди, как мы, не могут заниматься делами такого масштаба.
Дин Нин с презрением посмотрел на Ван Тайсу и сказал:
- Человек, которому якобы принадлежит большая часть игорных заведений и борделей, — низкоуровневый человек?
Ван Тайсу покачал головой:
- Не настолько преувеличено. У нас лишь небольшие доли в этом бизнесе. К тому же, под верхним и нижним уровнем я подразумеваю людей, с которыми мы ведем дела. Мы ведем дела с обычными простолюдинами и уличными жителями. Бизнес Рыбного Рынка связан с крупными сектами, Двором, мятежниками и военачальниками. Нам опасно связываться с людьми такого уровня. Только люди с великим умом, храбростью и способностями могут заниматься великим бизнесом, подобным этому, где в любой момент может пройти мимо дракон. Это основано на чьем-то фундаменте, но не имеет отношения к тому, есть ли у кого-то деньги или могущественные культиваторы.
- У драконов свой путь драконов, у змей - путь змей. Змеи, естественно, держатся в компании змей. Даже если змея однажды превратится в дракона, если она не накопила достаточно изначально, то не сможет присоединиться к водоему драконов. Это и есть фундамент. Поэтому благородные юноши и простые юноши Чанлина обычно не могут смешиваться, — серьезно сказал Дин Нин. — Кажется, я слышу, что те, кто может вести такой бизнес, по крайней мере, являются людьми такого уровня рождения.
- Те, кто может держать связь с крупными сектами и людьми при дворе, конечно, не из простых, - терпеливо сказал Ван Тайсю. - Другие банды Чанлина не суются в дела Рыбного рынка и даже подслушивать боятся. Правила Рыбного рынка установлены «Старшей Мисс Шан». Я только знаю, что она женщина, и женщина необыкновенная. Но откуда она родом и как достигла такого положения – не ведаю.
- Главное, чтобы у Цзиньлиньтана не было связей с Рыбным рынком, - спокойно произнес Дин Нин.
- Кажется, ты и вправду можешь мне помочь, - Ван Тайсю неправильно понял его слова, решив, будто Дин Нин учитывает связи Рыбного рынка в своих рассуждениях. Его глаза вспыхнули необычным светом. - Основной бизнес Цзиньлиньтана – лошади и перевозки. Кроме того, у них есть дела на воде и с военными. Ни по богатству, ни по основанию они не могут сравниться с Башней Двух Уровней. Возможно, ты не понимаешь… в бандитском бизнесе нет законов, но есть много неписаных правил. Их действия на этот раз игнорируют эти правила. Мы много лет живем в Чанлине, и наши отношения с другими бандами можно считать гармоничными. После тщательного расследования мы подумали лишь о двух возможностях.
Брови Дин Нина слегка приподнялись, и он жестом предложил Ван Тайсю продолжить.
- Первая - внезапно появился дракон, и у Цзиньлиньтана есть могущественный культиватор. Такое уже случалось. Ранее, в борьбе за Пирс Фэншуй на севере города, причина была в том, что в Зал Летящей Рыбы внезапно прибыли люди из их родных мест. Один из них случайно носил фамилию Фэн и был очень могущественным культиватором, который еще не стал знаменит. В итоге Зал Летящей Рыбы вырезал столько членов Сада Абриконового Дерева, что те потеряли всякое мужество.
Ван Тайсю многократно закашлялся. Он подождал, пока дыхание успокоится, прежде чем продолжить: - Имея такой пример перед глазами, я придумал способ специально дать им шанс убить меня.
– Значит, ты стал таким хрупким, – Дин Нин слегка улыбнулся. – Это хороший способ… Уличные драки не похожи на битвы заклинателей. Есть много способов убить одинокого сильного заклинателя. Например, арбалеты, яд, ловушки или убийство от руки стариков и детей. Сейчас ты хрупкий, но жив. Какие ответы ты получил из своего испытания?
– Кроме некоторых заклинателей, к которым мы уже были готовы, ни один из драконов, о которых я беспокоился, не появился, – Ван Тайсу снова нахмурился. – Так что я чувствую, что осталась только одна возможность. Кто-то при дворе хочет заполучить наш бизнес.
– Это очень возможно. Основываясь на твоих словах, дела Цзинлинтана связаны с водным транспортом, – Дин Нин нахмурил брови. – Если так, это не страшно, мы можем сражаться.
– Я хочу услышать твое мнение, – Ван Тайсу не удивился, глядя на Дин Нина, и заявил.
– В Чанлине только министр Ли и министр Янь могут не задумываться о том, что думает Его Величество Император. Но им вряд ли есть дело до куска мяса. По слухам о них... если бы это были они, твою семью либо стёрли бы с лица земли, либо прислали бы кого-то для этого.
Дин Нин посмотрел на него и серьёзно сказал:
– Все прочие знатные люди обязаны учитывать мнение обоих министров и Его Величества. Придворные культиваторы – это личная собственность Его Величества. Использовать силу двора и культиваторов в личных целях всегда считалось табу. Простые люди всё ещё подданные империи Цинь. Если кто-то использует для своей выгоды силу двора и культиваторов, которые принадлежат лично Его Величеству, то даже очень сильному знатному человеку не избежать наказания. Так что, если знатный человек хочет этот кусок мяса, это не смертельно. Вы всё ещё можете бороться. Их прямое влияние ограничено, а действия скованны.
– Как я и ожидал, я не ошибся на твой счёт. – Глаза Ван Тайсу загорелись. – Что ещё ты хочешь узнать?
Дин Нин спросил:
– Я хочу знать о том испытании, которое сделало тебя таким уязвимым. Чем ты заставил заплатить Цзиньлиньтан, и какие их действия тебе непонятны?
– Они оставили 53 трупа. Среди них шестеро культиваторов. Из тройки Цзиньлиньтан не появился только Тан Чэ. Мы убили Сюй Цзиня и Линь Цинде.
– Значит, Цзиньлиньтан – это имена этих троих?
– Трое братьев не по крови. Они пришли из северной провинции, жили на улице. У Цзиньлиньтан нет более сильных культиваторов. Когда они пытались убить меня, другие сильные культиваторы не появлялись.
Дин Нин слушал рассказы о местных бандах, с которыми обычно не сталкивался, и ему было сложно понять некоторые вещи. Он спросил:
– Какой уровень силы был у Сюй Цзиня и Линь Цинде, которых ты убил? А у Тан Цюэ?
Ван Тайсю ответил:
– У Сюй Цзиня – четвёртый уровень, первый класс. У Линь Цинде – пятый уровень, третий класс. Тан Цюэ, скорее всего, тоже четвёртый уровень, первый класс.
– Ты уверен насчёт силы Тан Цюэ? Нет сюрпризов? – спросил Дин Нин.
Ван Тайсю уверенно покачал головой.
– Я уверен. Его не было там, потому что он случайно оказался за пределами Чанлина и не успел вернуться вовремя. Он не обладает ни большей силой, ни более высоким статусом, чем те двое.
Дин Нин кивнул.
– А какие у вас потери?
Ван Тайсю посмотрел на него.
– У нас почти не было потерь.
– И что они сделали потом? – спросил Дин Нин.
– Тан Цюэ удалось убедить Толстого Чжана из Зала Громового Дождя договориться с нами, – Вань Тайсю вздохнул и продолжил, – Вот что меня больше всего смущает. Если бы я был на его месте, я бы либо сбежал из Чанлина с теми, кто остался, либо предпринял последнюю попытку, заручившись поддержкой каких-то неизвестных нам сил. Зал Громового Дождя обычно враждует с нами и хочет отобрать кое-какой наш бизнес, но они обычно соблюдают правила. Место переговоров находится на нашей территории. Мы также предъявили строгие требования к их людям. Если бы они не выполнили наши условия, я бы не явился.
Дин Нин долго молчал, а потом сказал:
– По крайней мере, у вас есть преимущество в месте и численности. Просить другого главу банды выступить посредником в переговорах о мире выглядит как мольба о пощаде, чтобы вы не убили их всех. Есть ли у них какие-то особые требования к вашим людям, которые туда придут?
Ван Тайсю покачал головой.
– Нет.
Дин Нин рассмеялся.
– Им всё равно, сколько людей ты возьмёшь?
Ван Тайсю посмотрел на него.
– Поскольку это на нашей территории, мы сами выбираем место для переговоров.
– В этом и проблема.
Дин Нин серьезно посмотрел на него и спокойно сказал:
- Думаю, я знаю почему.
Обновлено: 12.02.2026