Глава 139 — Глава 139: Битва элиты (2)

Концентрация всех взглядов была прикована к Рэю, когда он уверенной походкой направлялся к арене. Топ — Каждый его шаг был уверенным и размеренным. А его глаза... Свободные и сосредоточенные... «...» Они были устремлены только на Эйса! И вот, спустя немного времени — Топ — Рэй ступил на платформу арены. Он встал лицом к лицу с Эйсом. — Ты не удивлён, что я выбрал именно тебя в соперники? — пробормотал Эйс, глядя на Рэя. Рэй лишь пожал плечами. — Это было слишком очевидно, — спокойно сказал он. «Я так раззадорил всех, что у вас просто не остаётся выбора, кроме как смотреть в мою сторону», — смело подумал Рэй. — Правда? — спросил Эйс. И на его лице появилась насмешливая улыбка. — Тогда, как думаешь, очевидно ли то, что я сделаю дальше? — бросил он вызов. И прежде чем Рэй успел ответить — Свист — Эйс поднял руку и посмотрел в сторону, где наблюдали Брайан и другие сотрудники из разных академий. «...?» Чарльз посмотрел на него с недоумением. Так же, как и Брайан, который слегка наклонил голову, проявляя любопытство. — Что-то случилось? — спросил он. Без колебаний Эйс сказал: — У меня есть предложение. И продолжил: — Раз уж это бой элиты, разве не будет интереснее, если мы сможем использовать личное оружие? А не только деревянное? Он заявил это с высокомерием. — Мы могли бы снова использовать артефакт купола и накрыть им арену, — добавил Эйс с самодовольной улыбкой. На его предложение... — Хе-хе... — усмехнулся Брайан. Он откинулся на спинку кресла, в глазах играло развлечение. Затем он взглянул на сотрудников из других академий. Некоторые переглянулись и что-то прошептали. Кто-то колебался. Но, один за другим, они кивнули. — Мы разрешаем использовать артефакт купола на этом турнире, — произнёс представитель Института Зефирос. С этим решением приняли предложение Эйса! — Хорошо, — объявил Брайан, голос его разнесся по арене. — Использование личного оружия разрешается. Артефакт купола будет активирован для безопасности участников. С этими словами он взмахнул рукой — Свист — Сотрудники быстро сработали. Несколько из них вышли вперёд с артефактом купола — большим кристаллическим шаром, мерцающим слабой энергией. И тут — Фвуш — Артефакт выпустил волну маны! Полупрозрачный барьер разлился и полностью окружил арену защитным куполом. Как только он засиял, воздух наполнился тихим гудением. Фвиш — Эйс посмотрел на Рэя с самодовольной улыбкой. — Ну, ты тоже это предвидел? — спросил он. А Рэй в голове только подумал: «Да ну, так и должно было быть, глупец». — Да, — спокойно ответил он. — «...?» Эйс нахмурился, не поверив в это. Рэй же проигнорировал это и начал готовиться, доставая свои мечи. ... ... Рэй и Эйс вооружились личным оружием. Эйс провернул меч в руке, покачал плечами, словно испытывая вес. Его оружие — ярко-жёлтая катана. Рэй же провёл пальцами по эфесам своих двойных клинков — [Никс] и [Целестрия]. «...» Его лицо было непроницаемо. Атмосфера изменилась. Напряжение. Ожидание. И спустя пять минут... — Артефакт купола полностью активирован. Можем продолжать! Толпа зашумела в предвкушении. Этот бой... Собирался стать настоящим! — Вы готовы? — спросил Чарльз, слегка нетерпеливо. В унисон — — Да, — ответили Эйс и Рэй. — Тогда — к своим позициям, — отдал он команду. «...» Рэй и Эйс коротко взглянули друг на друга. Потом — Топ-топ-топ — Они развернулись спинами и пошли к противоположным концам арены. И там — Фвип — Приняли боевые стойки. Эйс слегка согнул колени, катана искрилась слабыми разрядами электричества. Рэй же — Фвуш — Ветер лёгко зашевелил его волосы, пока он подгонял стойку, держа клинки твердо. В левой руке [Целестрия] — белый, изящный меч с едва заметным сиянием. В правой — [Никс] — простой, но утончённый чёрный клинок. Оба — «...» Молчаливы. Сосредоточены. Воздух между ними стал густым. И вдруг — Сзззт —! Искра вспыхнула с лезвия Эйса! — НАЧАЛО!!! — объявил Чарльз. И тут же — БАХ —! Эйс исчез. Вспышка молнии замигала там, где он стоял! Глаза Рэя сузились. «Тсс — Быстрый», — хмыкнул он про себя. Но он точно не уступал в скорости! Фвуш —! Рэй развернулся в сторону, ветер подхватил его ноги! Сзззт —! Эйс уже появился у него за спиной, меч готов к замаху! КЛАНГ —! Рэй едва успел блокировать, [Никс] с грохотом встретился с искрящимся жёлтым клинком. Искры разлетелись во все стороны. Эйс усмехнулся. — Неплохо, — сказал он. Фзззт —! Внезапно по катане пробежал ток, пытаясь парализовать руку Рэя! В ответ — БАМ — Рэй легко отпрыгнул назад, разорвав контакт. И снова с [Никсом] — Свиш — Он нанёс резкий дугообразный удар! «?!» Глаза Эйса расширились. Он с трудом отклонил голову назад — Шнк — Несколько прядей волос были срезаны. — Тсс, — щёлкнул он языком в раздражении. Рэй же — Фвуш — Не остановился! Его ноги казались размытыми, скорость, усиленная ветром, несла его вперёд! И вдруг — Свиш — Левая рука двинулась вперёд — [Целестрия] засветилась белым светом! Эйс сузил глаза! Фвиш — Он поднял катану — ТАНГ —! И отбил атаку Рэя! Но — Рэй усмехнулся. И в этот момент — Фвуш —! [Целестрия] изменила форму! Как только мана потекла по лезвию — Оно стало тоньше и длиннее, превратившись в стройный рапиру! Зрачки Эйса расширились. — Что —?! Он в шоке. И прежде чем он успел что-то сказать — Шнк —! [Целестрия] пробила его защиту! «...?» На щеке Эйса появился тонкий, острый порез. Толпа — — Ууууу —! — вскрикнула от восхищения! БАХ! Эйс отскочил, прикрыв щеку. Капля крови покатилась вниз. И его улыбка стала ещё шире. — ...Теперь это стало интересным, — произнёс он, глядя на Рэя. Рэй — — Правда? Мне так не кажется, — пробормотал он и непринуждённо перестроил хватку на мечах. Фвуш — Лёгкий ветерок закружился вокруг него. Этот бой — Только начинался... После короткой паузы — БАХ —! Рэй и Эйс одновременно рванули вперёд! Фвуш —! Ветер рвался из-под ног Рэя, он метнулся вперёд, словно стрела из лука. Фвуууззт —! А электрические разряды трещали вокруг ног Эйса, оставляя ожоги на арене. Свиш —! Их скорость была невероятной. Для зрителей они казались всего лишь вспышками ветра и молнии! Размытые силуэты — Мгновенно сошлись в бою! И тут — ТАНГ —! КЛАНГ —! ТИНГ —! Звук стали звучал как боевой хор! Рэй и Эйс обменивались быстрыми, сложными ударами! Сзззт —! Эйс закрутил катану дугой, вспышка электричества ударила по клинку, словно кнут! Фвуш —! Рэй увернулся, искры лишь едва коснулись плеча! ТАНГ —! [Никс] парировал стремительный выпад Эйса, толчок сдвинул руку Рэя назад! Свиш —! В этот же момент [Целестрия], ещё в форме рапиры, метнулась вперёд — ТИНГ —! Эйс едва успел отбить удар, повернув катану, чтобы отбить клинок эфесом! — Тсс! — пробормотал Эйс. Его мышцы напряглись, когда новый порыв ветра пронёсся мимо. Рэй не давал передышки! Он не просто реагировал — он задавал темп боя! БАХ —! Он оттолкнулся от земли, скорость ветра усилилась ещё больше. Фвип —! [Целестрия] снова изменилась, превратившись в изогнутую саблю на ходу. Увидев это — Зрачки Эйса сузились. «Чёрт — этот меч…!» Прежде чем он успел среагировать — Свуш —! Сабля Рэя прорезала воздух, свистя от скорости! Фзззт —! Эйс поднял меч в блок — КЛАНГ —! Едва успел! Но — Бззззт —! Взрыв электричества рванул с катаны! — Угх —! Рэй почувствовал покалывание, поднимающееся по руке — Эйс использовал удар, чтобы провести шоковую волну через меч! Однако Рэй спокойно — Фвуш —! Повернулся в воздухе, позволяя ветру рассеять остатки электричества прежде, чем оно парализует руку! «?!» Глаза Эйса расширились от удивления! И тут — Топ — Нога Рэя слегка коснулась земли — БАХ —! Он снова бросился вперёд! КЛАНГ —! ТИНГ —! Их ожесточённый бой продолжался! Клинки превратились в мелькающие серебристые, чёрные и жёлтые огни! Эйс замахнулся сверху — Рэй — горизонтально — ТИИИНГ —! Оружие столкнулось под неожиданными углами, звук стали отдавался беспрестанно! Каждый удар — точен. Каждый уклон — безупречен. Толпа затаила дыхание. И тут — БУМ —! Взрывная волна разлетелась от удара обоих с полной силой! Пыль поднялась. Арена задрожала. Когда пыль осела — Они стояли в нескольких метрах друг от друга. — Ха, — сказал Эйс, вытирая губу, на которой появилась лёгкая царапина. «...» Рэй просто выдохнул, покрутил плечами. Этот бой — Далеко не закончился! — Ты довольно быстр, — пробормотал Эйс, глядя на Рэя. «...?» Рэй лишь прищурился. — Ты самый быстрый, кого я знаю, после меня, конечно, — продолжил уверенно Эйс, усмехаясь. Увидев это — «...» Рэй нахмурился. Ему надоело это самодовольное выражение! И он решил, «Пора поставить его на место.» Открыв рот — — [Вспышка] — пробормотал Рэй!