[Динь! Вы победили Древнюю гидру.]
[Динь! Ваш уровень повысился на 2.]
— Отлично! Теперь ваша очередь!
Чхон Хви потребовалось целых тридцать минут, чтобы забить Древнюю гидру Двойным пределом. В одиночку заграбастав все выпавшие из монстра трофеи, он тут же направился к остальным гидрам.
И в этот момент...
— Кха! Черт! Что происходит?
— Что?! Мои очки здоровья на нуле! Куда делись остальные члены гильдии?
Внезапно, словно грибы после дождя, начали появляться игроки из Гильдии Дрим и гильдии Крылья небес, которых до этого нигде не было видно. Все они были верхушкой своих гильдий — мастера высочайшего класса, чей уровень превышал 250–300-й.
«Проклятье! Почему именно сейчас!»
Чхон Хви, собиравшийся после победы над Древней гидрой расправиться с остальными, мгновенно передумал и бросился к храму, стоявшему у озера.
— Так... Допустим, с этими двумя все ясно, но куда делась та гидра, которая разделалась с нами?
Дория, как и подобает мастеру, быстро оценил ситуацию и начал искать Древнюю гидру, унесшую жизни тысяч игроков. Однако по какой-то причине монстра нигде не было.
— Скорее всего, тот навык, что скосил наших людей, был навыком самопожертвования. Даже для босса такая мощь... Игроки уровнем ниже нас были принудительно разлогинены после первой же атаки. С точки зрения здравого смысла это невозможно.
— Хм-м.
Услышав слова Пейнота, самого молодого из верхушки Гильдии Дрим, Дория тяжело вздохнул.
— Мастер! Кто-то направляется к храму! Судя по скорости, это вор или ассасин.
— Что? К храму? Черт! Живо за ним!
— А как же эта гидра? Если оставить ее так, она может восстановиться!
— ...Кх, Пейнот! Ты и половина людей остаетесь здесь, чтобы добить гидру. И не забудьте собрать трофеи.
— Есть!
Отдав краткие указания Пейноту, Дория во главе трех топ-игроков гильдии помчался к храму.
С другой стороны, осознав ситуацию, к храму также поспешил Леннон вместе с тремя лидерами гильдии Крылья небес.
Начался второй раунд.
Как только мастера двух гильдий скрылись внутри храма, оставшиеся игроки начали осыпать гидру навыками. Несмотря на то что чудовище было при смерти, его огромный запас очков здоровья не давал ему быстро погибнуть, отчего лица игроков принимали изнуренное выражение.
— Черт! Неужели рейды всегда такие сложные?
— Сколько ни бей, конца и края не видно. Может, лучше не экономить ману и ударить самыми мощными навыками?
— Брат прав. Давайте так и сделаем.
В тот момент, когда игроки решили сменить тактику с обычных атак на магические навыки, с неба внезапно спустилась красавица в красной робе.
Это была Королева высших эльфов Девота эль Кларинен.
— В этом нет нужды, глупые чужеземцы!
— Это еще кто?
Лицо Девоты было скрыто капюшоном, поэтому игроки не узнали ее. Они лишь поняли, что она, скорее всего, маг, раз спустилась с небес.
— Что значит «нет нужды»? — выступив вперед, спросил Магон.
— Это значит, что вы все равно умрете здесь, так что нет смысла тратить силы на этих существ.
— Ха! Какая-то жалкая волшебница вздумала нас одолеть? И не мечтай!
Здесь остались в основном воины с большим запасом здоровья или паладины. Жрецы и маги с низким показателем выносливости погибли еще от навыка Древней гидры.
Традиционно отношения между воинами и магами были натянутыми, поэтому голос Пейнота сочился ядом.
— Мальчишка, слишком много болтаешь. Умрите! Псионный шторм!
— Что?! Это же магия 7-го круга!
— Б-быть не может!
Псионный шторм Девоты обрушился на головы игроков. Это была не просто магия молний, а шторм чистой маны, терзающий разум. Несмотря на 7-й круг, по мощи этот навык не уступал заклинаниям 8-го круга, являясь сильнейшей ментальной магией.
Всего одной атакой Девота лишила лидеров Гильдии Дрим и Крыльев небес очков здоровья и маны, отправив их в принудительный логаут.
— Фу-ху, а теперь пора забрать божественную реликвию.
Убедившись, что все враги повержены, Девота откинула капюшон и направилась вглубь храма, куда ранее ушел Чхон Хви.
[Динь! Вы стали первым игроком, обнаружившим храм бога солнца Рамэна «Истина Солнца».]
[Ваша Известность повысилась на 10 000.]
— Наконец-то...
Как только Чхон Хви вошел в храм, посыпались уведомления. Казалось, квест Девоты вот-вот будет завершен.
— Но расслабляться рано.
В каком-то смысле он был как крыса, забитая в угол. Он не видел их, но был уверен, что мастера двух гильдий заметили его. Их появление здесь — лишь вопрос времени.
Единственным выходом было спешить.
Та-та-та-так!
Чхон Хви использовал технику легкости и стремительно сбежал вниз по лестнице.
Наземная часть храма была лишь верхушкой айсберга; лестница, ведущая в подземелье, казалась бесконечной.
«Хорошо хоть, что здесь нет монстров-охранников».
Очевидно, это место отличалось от обычных подземелий. Обычно при первом посещении дается звание «Первооткрыватель неисследованного подземелья», но когда Чхон Хви вошел в храм, такого уведомления не было. Также не было бонусов к опыту или шансу выпадения предметов. Проще говоря, монстров внутри храма не было.
— Ого, впечатляет.
Спустившись еще ниже, Чхон Хви наконец достиг входа, залитого голубоватым светом. Там его взору открылось зрелище настолько прекрасное, что казалось, он попал в другой мир.
— Эти цвета не сравнятся ни с каким аквариумом.
За входом открывался вид на глубины озера. Стены здесь были из прозрачного материала, за которым мерно колыхались воды, прозрачнее любого хрусталя.
— Ах! Не время засматриваться!
Опомнившись, Чхон Хви поспешил вперед. Лестница закончилась, сменившись длинным коридором, идущим вдоль прозрачной стены.
На внутренних стенах коридора были вырезаны странные символы, складывающиеся в некое повествование. Чхон Хви двигался слишком быстро, чтобы рассмотреть их в деталях, но общий смысл уловить успел.
«Это люди древности?»
На барельефах были изображены сцены охоты, разведения костров и празднований. Чхон Хви решил, что эти изображения запечатлели облик континента Арниан в доисторические времена.
«Значит, этот храм был построен еще в эпоху сотворения?»
Невообразимо чистое озеро и подземный храм в его недрах. Это было величественное творение богов, в создание которого человеческими руками верилось с трудом.
Вспышка!
— О-о-о...
В конце коридора яркий свет ударил Чхон Хви в глаза. Ощущение святости и благородства, разлившееся в воздухе, заставило его невольно ахнуть.
— ...Невероятно.
Он достиг центра храма, где высилась гигантская статуя бога солнца Рамэна. Солнечный свет, проникавший сквозь толщу озерной воды, фокусировался на статуе, заставляя ее сиять.
[Это священная обитель бога.]
[Вторжение не будет прощено.]
— Тц, значит, даром ничего не дадут?
Восхищаться было некогда: вокруг статуи внезапно материализовались призрачные фигуры, похожие на рыцарей. Их было около десяти.
— Ха! Дыхание демона!
К счастью, у Чхон Хви был навык, крайне эффективный против призрачных существ. Одной из особенностей Дыхания демона был 30-процентный бонус к урону по бесплотным монстрам.
Как и ожидалось, божественные рыцари, охранявшие статую Рамэна, начали исчезать один за другим под ударами кулаков Чхон Хви.
Из-за их призрачной природы он не чувствовал привычного сопротивления при ударе, но вид того, как они бессильно рассыпаются от его атак, не мог не радовать.
— Фух, это был последний?
Как только с последним рыцарем было покончено, из коридора донесся топот множества ног. Судя по звуку, преследователей было много.
— Черт! Неужели они уже здесь? Тогда пока... Хм? А это что!
Каким бы сильным ни был Чхон Хви, он не мог в одиночку одолеть сразу двух из 12 Великих владык. Будь рядом Оберн — другое дело, но в текущей ситуации победа была невозможна. Решив спрятаться, он зашел за статую и обнаружил там нечто неожиданное.
— Все еще не видно?
— Никак нет, глава.
— Проклятье! Куда он делся? Не могу поверить, что он быстрее нас!
Каин, единственный вор среди лидеров Гильдии Дрим, доложил обстановку, заставив Дорию поморщиться и выругаться.
Следовавший за ним Леннон заметил:
— Этот парень хитер, он явно выжидал момент. К тому же, ты и сам догадываешься — пока мы были в отключке, он в одиночку прикончил гидру. Возможно, он куда опаснее, чем мы думали.
— ...Я знаю.
Леннон тоже осознал, что их противник — мастер экстра-класса, который до сих пор скрывал свою личность. Возможно, он был даже сильнее их самих — Великих владык Арниана.
«Но он один. А нас шестеро. Каким бы сильным он ни был, против шестерых ему не выстоять!»
Все игроки, вошедшие в храм, включая самого Дорию, были ранговыми бойцами выше 280-го уровня. Такой мощи хватило бы, чтобы бросить вызов даже Мечу Бога Парфенону, сильнейшему игроку Арниана.
— Мастер! Кажется, мы пришли!
— Отлично! Как только увидите его — никаких разговоров, сразу в атаку! Леннон, ты как? Поможешь или останешься в стороне?
— ...Ответ очевиден.
Дория кивнул на слова Леннона и устремил взгляд вперед.
— Ох!
— Свет!
Внезапно хлынувший поток света ослепил их. Опасаясь внезапной атаки, Леннон и другие паладины тут же возвели перед собой защитные барьеры.
Однако, пока зрение возвращалось к ним, нападения не последовало.
— Что происходит? Похоже, это тупик. Где этот парень?
— О, бог солнца Рамэн! Твой посланник явился к тебе!
Пока Дория искал следы Чхон Хви, Леннон и другие паладины опустились на колени перед статуей и начали молиться.
— ...Тьфу, устроили тут цирк.
Дория, раздраженный поведением Леннона, начал осматривать зал. Других выходов не было. Тот парень точно должен был быть здесь.
Фьюить.
— Хм? Откуда ветер? Вы почувствовали?
— Да, мастер. Едва заметное дуновение.
— Странно, не так ли? В замкнутом пространстве? На такой глубине?
— Действительно... странно.
Магон ответил, но Дорию уже посетило дурное предчувствие. Он попытался связаться с Пейнотом, оставшимся на поверхности. К счастью, это место не считалось подземельем, и личные сообщения работали.
[Кому: Пейнот. Пей! Что там у вас наверху?]
[Динь! Абонент находится вне игры.]
— Проклятье!
— Что случилось, мастер?
— Похоже, наверху что-то произошло. Либо гидры пришли в себя, либо...
— Либо у нас другие незваные гости. Я тоже пытался связаться со своими — они все в логауте.
Слова Леннона, вмешавшегося в разговор, только усилили тревогу Дории. Больше всего его пугало отсутствие информации о противнике.
Несмотря на внешность сурового мужика, который сначала бьет, а потом говорит, Дория никогда не действовал без предварительного расчета. За это, помимо прозвища Охотник на яды, его называли Доктором Дорией.
— Леннон! Тут что-то нечисто! Перекрой вход! Те, кто расправился с нашими людьми наверху, скоро будут здесь!
— ...Что ж, поверю тебе на этот раз! Гант, Демон, помогите мне заблокировать проход!
Леннон позвал двух своих паладинов, но ответа не последовало. Вместо них раздался незнакомый женский голос:
— Они уже мертвы.
— Кто здесь?!
При виде незнакомки в красной робе Дория быстро отступил, принимая боевую стойку.
— Вам это знать ни к чему. Вы все равно лишь чужеземцы, наделенные вечной жизнью. Умрите здесь и больше не беспокойте меня.
— Не дождешься! Ха-а-а!
— В атаку!
Как только женщина закончила говорить, Дория, Леннон и остальные выжившие бросились на нее. Поскольку почти все они были бойцами ближнего боя, казалось, магичка погибнет в мгновение ока.
Вспышка!
— Тц! Скачок!
Однако она исчезла с их глаз даже без произнесения заклинания. Поняв, что она использовала «Скачок», Дория тут же огляделся.
— Вон она!
Дория и другие игроки заметили искажение маны — характерный признак использования магии телепортации. Они тут же обрушили свои навыки в ту точку.
— Ядовитое сокрушение!
— Солнечный рывок!
Бам!
Навыки шести топовых игроков сосредоточились в одном месте, вызвав мощнейший взрыв. Удар был такой силы, что выжить после него казалось невозможным.
— Б-быть не может!
— Как такое возможно?!
Однако лица атакующих побледнели. Они не могли поверить собственным глазам: их объединенная атака не смогла пробить даже обычный магический щит.
— Это все? — спросила женщина.
Их навыки разбились о простейший «Магический щит», не оставив на нем ни царапины.
— Тогда мой черед. Грозовая пушка!
— А-а-а-а!
— Кха-а!
Расстояние было слишком малым, и игроки, не успев уклониться, отправились в принудительный логаут. Учитывая, что все они были элитой Арниана, мощь ее магии была поистине пугающей.
— К-кто ты такая?!
В живых остались лишь Дория и Леннон. Им повезло — они оказались вне траектории луча заклинания.
— Кто я? Хо-хо-хо. Может, скажете, что я хранительница этого храма?
— Ты не хранительница! Хранитель бога солнца Рамэна не может использовать столь разрушительную магию! Это безумие!
В ответ на крик Леннона женщина рассмеялась еще громче, а затем ее взгляд стал ледяным.
— Я защитница этой земли. Я та, кто оберегает этот мир от вас, жадных чужеземцев! Умрите, ничтожные твари! Грозовая пушка!
— А-а-а-а!
— Кха!
После повторного заклинания последние двое выживших исчезли в ярком свете логаута. В храме воцарилась тишина.
— Теперь можешь выходить. Ты отлично справился с заданием, Чхон Хви.
Этой женщиной была не кто иная, как Девота, Королева высших эльфов. Сбросив капюшон, она явила свое лицо.
— Я знаю, что ты там. Выходи, пока я не применила силу.
Ее истинный облик был по-прежнему прекрасен. Будучи верной своей любви к красному, она была одета в алое мини-платье под робой. Девота с безмятежным видом смотрела на статую Рамэна.
— Так это все-таки была ты, Девота.
Топ, топ.
— Не могла же я позволить этим грязным чужеземцам топтать землю бога солнца? Конечно, ты, Чхон Хви, исключение. Ведь ты особенный.
— Я? Ого, впервые слышу. С чего бы это я особенный? Я такой же обычный чужеземец, как и они.
Чхон Хви с невозмутимым видом медленно вышел из-за статуи.
— Ты безупречно выполнил мое поручение. Поздравляю. Теперь я создам для тебя подпространство.
— Хорошая новость. Кстати, где те камни маны высшего качества, ископаемое пространства и времени и адамантий, о которых ты говорила? Я обыскал все, но так их и не нашел.
Девота лучезарно улыбнулась на его саркастичное замечание.
— Они здесь. Открыть подпространство!
«Так вот как оно выглядит!»
Над ее ладонью открылся небольшой разлом — вход в иное измерение, заполненное непроглядной тьмой. Из него ей в руку упали три предмета.
— Так я и думал... Этот квест был лишь попыткой поиздеваться надо мной. Этих вещей здесь и в помине не было.
— Что ж, допустим. Но должна признать, ты меня удивил. Ведь это ты собрал здесь всех этих чужеземцев, верно?
— Без понятия, о чем ты, — ответил Чхон Хви с невинной улыбкой. Взгляд Девоты мгновенно похолодел.
— Ты совершил две большие ошибки. Первая — ты привел чужеземцев в священное место нашего народа. Вторая — ты посмел обмануть меня.
— О? И когда же я тебя обманул? Что-то не припомню такого.
— Моим заданием было лишь убийство гидры. Ты же нарушил договор и проник внутрь храма. Это и есть обман.
— ...Ну и взбалмошная же ты тетка.
— Тетка?!
— Да, тетка! Плевать, как ты выглядишь, я-то знаю, что тебе уже за двести лет!
— Как ты смеешь!
Слово «тетка» нанесло Девоте сокрушительный удар. На ее лбу вздулась вена, а в руках завихрилась колоссальная магическая энергия. Чхон Хви поспешно выхватил из-за спины небольшой кулон.
— Стой! Иначе я уничтожу эту реликвию!
— Э-это же!..
Впервые за все время Девота потеряла самообладание. Она с нескрываемым ужасом уставилась на кулон в руках Чхон Хви.
— Ты ведь знаешь, что это такое, верно?
— Жалкий чужеземец не имеет права владеть этой вещью! Немедленно положи на место!
— Кажется, ты не понимаешь ситуацию... В чьих руках она сейчас?
Чхон Хви начал небрежно крутить кулон на пальце. Лицо Девоты побледнело, и она заговорила заискивающим тоном:
— Чего ты хочешь?
— Прямо сейчас привяжи подпространство ко мне! А потом мы решим, что делать с этой побрякушкой.
— Хорошо! Жди!
Чхон Хви торжествующе улыбнулся, глядя на трофей.
«Истина Солнца. Реликвия, хранящая энергию бога Ра».
Божественный артефакт Истина Солнца хранился в тайнике под статуей. Не будет преувеличением сказать, что весь храм был возведен лишь ради защиты этого кулона. Одна из трех священных реликвий Рамэна, охраняемая высшими эльфами из поколения в поколение, была для Девоты дороже собственной жизни.
[Истина Солнца]
Божественный кулон, содержащий энергию Ра, верховного бога солнца континента Арниан. Является одной из трех священных реликвий Рамэна. Одно лишь обладание им позволяет распространять божественную силу.
Ранг: Божественный
Прочность: —
Категория: Аксессуар
Ограничение: Мудрость 1000 или выше
Эффекты:
— Скорость атаки +100% (Аура выносливости)
— Скорость передвижения +100% (Поступь ветра)
— Скорость восстановления здоровья +100% (Нечестивая аура)
— Скорость восстановления маны +100% (Аура ясности)
— Физическая защита +20% (Аура преданности)
— Физическая атака +20% (Командная аура)
Хотя кулон не давал прямого прироста характеристик, он усиливал всех союзников поблизости. Для Чхон Хви, которому в будущем предстояло вести за собой целую армию цзянши, этот предмет был просто незаменим.
«Я его не отдам!»
Артефакт, который он не мог и не должен был упускать. Чтобы оставить его себе, Чхон Хви нужно было любым способом отделаться от Девоты.
— Продолжение в 3-м томе —
Обновлено: 04.04.2026