Глава 219
Фармирт наклонилась. Её зрачки сузились в вертикальные щели, наполняя пространство драконьим гнётом. — Ты оглохла? Выбирай: Церковь или Корона.
Клэр задрожала ее ноги подкосились, а холодный пот залил спину. Под этим взглядом она чувствовала себя букашкой под сапогом титана.
— Я... я... — язык заплетался. Давление сжимало грудь, вытесняя воздух.
ГРОХОТ!
Внезапно Фармирт рванула голову в сторону и гнёт сразу исчез. Клэр рухнула на колени, хватая ртом воздух.
— Решай сама, — голос Фармирт прозвучал ледяно. — Надеюсь, твой труп не упадёт к моим ногам. — Клэр вскочила и побежала, не оглядываясь.
Когда она скрылась, из тени вышла Лилит. — Зачем сломала мой барьер? — её глаза метали молнии.
— Ха! Проверяла, заметит ли "твоя половинка". — Фармирт усмехнулась. — Не заметил.
— А Клэр? Зачем втюхала ей бред про "новую церковь"?
— Эксперимент! — Фармирт засмеялась. — Хочу увидеть... сгорит ли котёнок в плане безумия, как ты.
— Она выживет, — Лилит стиснула кулаки. — Сила любви... ты её недооцениваешь.
— Силы? — Фармирт фыркнула. — Против Церкви Люмье? Против Короны? Ха! Если её секта проживёт год...
Она вдруг замолчала. Глаза Лилит горели азартом охотника. — ...я пересплю с любым мужчиной по твоему выбору.
— Честно? — Лилит прищурилась.
— Клянусь Чешуей Предков.
Лилит медленно обвела её взглядом. Палец постукивал по подбородку.
— Уточню условия:
— 1. Её церковь должна получить санкцию Императора (хотя бы тайную).
— 2. 10 000 адептов до конца года.
— 3. Сама Клэр — будет уровня не ниже 50 к этому сроку.
Фармирт побледнела: — Ты с ума сошла?! Это невозможно!
— Боишься? — Лилит показала язык.
— ...ладно. — Фармирт выдохнула пламя. — Но, если проиграешь ты...
— Я съем 100 горьких тыкв перед всем двором! — Лилит гордо вскинула голову.
Фармирт замерла. Даже драконий разум не мог постичь эту ставку.
— ...идет.
Где-то в парке...
Клэр, дрожа, прижала ладонь к груди. Тень крылатого змея всё ещё плясала в сознании. — Кем были мои предки?
Внезапно перед ней выросла фигура в чёрном. Плащ скрывал ее лица, голос незнакомца скрежетал как сталь.
— Род Кровоточащих Лоз приветствует пробуждение. Прими наш контракт... или умри как предательница крови.
В протянутой руке пылал кубок из черепа, наполненный тёмным эликсиром.
…
Фармирт смотрела на Лилит, будто та выросла второй головой:
— Ты... серьёзно веришь, что мокрая кошечка сможет построить церковь?
— Хи-хи! Конечно! — Лилит подпрыгнула. — Она ученица Латэля... значит, и моя!
Фармирт скривила губы: — Ладно. Если наберёт 1000 адептов и продержится год... я пересплю с тем, кого выберешь.
— Ммм... — Лилит вдруг прищурилась. — А ты... девственница?
Фармирт: (♨_♨)
— ДА ЧТО ЗА ДЕТСКИЕ ВОПРОСЫ?! — из её ушей повалил дым.
— Супер! — Лилит хлопнула в ладоши. — Заключаем магический контракт. А то сбежишь.
— Погоди! — Фармирт вскинула палец. — Мои условия: Никакой твоей помощи! Ни намёка Латэлю! Санкцию императора — она должна получить сама!
— Легко! — Лилит махнула рукой. — Мне и так некогда — целыми днями обнимашки с Латэлем!
Услышав это Фармирт невольно раздавила мраморную колонну. Имя «Латэль» действовало как красная тряпка на дракона.
— А если я выиграю? — прошипела она.
— Помогу с Демон-лордом.
— Взаправду?!
— Контракт скрепим кровью — шутишь?
— Идет! — Фармирт выдохнула пламя. — Год... и я посмеюсь над твоей глупой верой.
— Готовь постель! — Лилит скрылась в портале.
Фармирт осталась одна, её сузились от общего абсурда ситуации: — И всё же... почему "Колесо Судьбы" дрогнуло в её сторону?
Где-то в тайном убежище…
Алекс открыл глаза. Потолок... не белый? Он метнулся к окну. За решёткой — чужие горы.
— Мы выбрались из ада, — сиплый голос Харриса донёсся с подоконника. — Расслабься.
Алекс сглотнул, на секунду он вспомнил Амелет — и по спине побежали мурашки.
— Не демон... Хуже. Сама жестокость в плоти.
— Ты...
— Не знаю её! — Харрис резко обернулся. — И забудь имя этой стервы.
— Но она звала тебя... — Алекс не договорил.
Харрис встал. Его тень накрыла комнату. Глаза стали абсолютно пустыми — как у мертвеца.
— Одно слово... и твой язык станет приманкой для троллей. Ясно?
Алекс кивнул. Горло сжал спазм. Впервые он испугался не монстра... а человека.
Взгляд собеседника был полон ненависти и смертоносного намерения. Настолько жуткий, что Алек невольно дрогнул.
Он сглотнул комок в горле, пытаясь успокоиться. Харрис уже не смотрел на него. Он достал из пространственного мешка газету и швырнул ее Алеку.
– Глянь-ка лучше.
Алек нахмурился, поднял газету, начал читать. Чем дальше, тем шире становились его глаза, тем невероятнее выглядело его лицо.
– Не может быть! Как этот ублюдок одолел Огненного Дрейка?
– Герой?! Да нет же! Вранье, все вранье!
– Наверняка этот тварь Латель нанял кого-то, чтобы состряпали фальшивку.
Харрис лишь раздраженно качнул головой, слушая бессмысленную брань Алека.
– Статья может обмануть нас, но не всех высших дворян и Королевскую Семью.
– Учитывая, что нас арестовали за провокацию Дрейка, я гарантирую: за нами следят, причем очень внимательно.
– Так что исключать, что за Лателем тоже следят, нельзя.
– Если высшая знать, сотрудники академии и Королевская Семья не предали эту газету огню – значит, статья о Лателе абсолютно точна.
Алек стиснул зубы. На лице цвело – неверие, отказ принимать правду.
– Погоди! Вполне возможно, этому ублюдку Лателю помог кто-то другой. Или... он сжульничал.
– Да, точно сжульничал. Может, ему тайно помогли. Не может он владеть молнией и огнем на таком... чудовищном уровне.
– К тому же... Дрейк на фото эволюционировал до 60-го уровня. Даже сотрудники академии с трудом усмирили бы этого монстра. Не то что он.
Харрис бросил взгляд на глупо злящегося Алека. Мог только вздохнуть.
– Не хочешь верить – твое дело. Уговаривать тебя в точности статьи я не стану. Однако, права статья или нет, нам нельзя недооценивать влияние Лателя. Ведь если статья ложь – значит, у Лателя хватило власти, чтобы повлиять на распространяемую информацию. Если моя версия правда – это в разы страшнее. Наш враг, обладающий и силой, и огромным потенциалом, как Латель... Победить его нам будет чертовски сложно.
– Хм! Ты что, струсил? – фыркнул Алек с презрением.
– Нет, не струсил. – Харрис покачал головой. – Просто предупреждаю: будь осторожнее. Не делай резких движений.
– То есть я – резкий? – Алек нахмурился, злость клокотала в нем. – Когда я предложил план с Дрейком, ты меня не остановил, а поддержал! А теперь я резкий?
Харрис поморщился.
– Я не критикую твой план с Дрейком. Я лишь говорю... что в будущем нам нужно тщательнее обдумывать каждый шаг. План был хорош. Но именно благодаря ему этот мерзавка Амлет довела нас до полусмерти.
Услышав имя Амлет, Алек вздрогнул – тело среагировало само. Страх перед ней был так силен, что одно лишь имя заставляло его сжиматься.
– Можешь не упоминать это имя? – буркнул он раздраженно.
– Хм нет! И еще советую... не шляйся без дела. Другие дворяне нацелились на нас и очень хотят разорвать на куски.
– Ха-ха-ха... пусть попробуют. Не верю, что эти жадные ублюдки смогут меня убить, – презрительно усмехнулся Алек.
– Убить – нет. Но Амлет может снова устроить нам ад.
Алек содрогнулся: – Хватит повторять это ебучее имя, ясно?!
Тук-тук-тук!
Стук в дверь заставил Алека вздрогнуть. Испуганный, он уставился на вход. Харрис фыркнул, глядя на его выражение лица:
– Хех! Прямо как баран на заклании.
– Ты...
Скрип!
Не дав договорить, дверь открылась. На пороге стояла женщина в облегающем белом костюме, лицо скрывала демоническая маска.
– Ты... Кто такая?! – выкрикнул Алек, дрожа от страха.
Мелин бросила взгляд на Алека, затем перевела глаза на Харриса:
– Вчера пропадал весь день из-за этого идиота?
– Эй... кого идиотом назвала?! – взвился Алек. Он выхватил меч из пространственного мешка.
Харрис лишь вздохнул: – Ладно, можешь идти. Через два дня – третий раунд.
Алек нахмурился, глядя на Харриса, потом тревожно посмотрел на Мелин:
– Скажи ей отойти от двери – и я уйду.
– Серьезно? Ты настолько труслив? – Харрис растерялся. Он не ожидал такого малодушия.
– Откуда мне знать, что она твоя союзница? Безопасность – прежде всего.
Харрис: «...»
Мелин нахмурилась:
«Прости, беру свои слова назад. Он не просто идиот. Он тупой и трусливый идиот».
Обновлено: 12.02.2026