Глава 36 — Глава 36: Сладкий дьявол

В Охотничьей компании «Кью-эн» царило привычное затишье. В зоне отдыха, обустроенной специально для Элеоноры, Рудерик сидел бок о бок с ней. Слово «дружелюбно» здесь было явно лишним, так как выражение лица Рудерика было таким кислым, будто он разжевал что-то крайне противное. Сидевшая рядом Элеонора обратилась к нему: — Братишка, братишка. — ...Чего тебе? — Это мишка! — ... Элеонора со всей добротой пыталась обучить Рудерика буквам. Поистине трогательная сцена просвещения. Юсон, попивая кофе, довольно улыбнулся. Единственным, кто не разделял этого благостного настроения, был сам Рудерик. — Мишка! — Да, я знаю. — Мишка! — Матушка Элеонора говорит, что это мишка! Смирись и прими это! — внезапно выкрикнул Киюль, до этого безучастно наблюдавший со стороны. Видя, что и Киюль подливает масла в огонь, Рудерик вскипел и яростно зачесал макушку. — А-а-а! Да, мишка, мишка, мишка! Я понял, это мишка! Хватит уже меня донимать! Уровень стресса Элеоноры снизился. Уровень стресса Рудерика повысился. — Хи-хи, а это машинка! Невзирая на реакцию Рудерика, Элеонора была очень горда тем, что чему-то его научила. Ситуация, в которой попытка проявить доброту обернулась для другого сущей пыткой. Юсон на мгновение отвлекся от этого веселья и проверил свои показатели через UST. Имя: Чон Юсон. Раса: Человек. Жизненная сила: 953/953. Мана: 100/100. Сила: 12. Магическая сила: 3. Ловкость: 52. Доступные характеристики: 6. <Синхронизация ур. 4>, <Укрощение ур. 2>, <Эмпатия ур. 2>, <Обнаружение ур. 3>, <Стойкость ур. 3>, <Черная магия ур. 1>. Доступные навыки: 5. <Печать контракта>, <Майнд Ворд>, <Дитектинг>, <Коммуникация>. Благодаря недавним играм с Элеонорой его сила поднялась до 12, а ловкость резко подскочила до 52. Сразу после заключения контракта с Рудериком уровень Укрощения вырос до 2-го, и появилась характеристика <Черная магия>. Среди навыков появилась <Коммуникация>. Это усиленная версия навыка «Майнд Ворд», позволяющая общаться с разумными монстрами. Раз этот навык существует, значит, им кто-то пользуется, но Юсон так и не смог найти упоминаний о людях, прославившихся благодаря ему. Кроме того, в описании навыка появилась пометка <Связь со зверем-фамильяром>. Расспросив Рудерика, своего контрактора, Юсон узнал, что это некая способность к телепатии именно с ним. От обычной телепатии она отличалась двумя вещами: работала только с Рудериком и позволяла получить помощь в экстренных ситуациях. Юсон пролистал свои данные и посмотрел на характеристики Рудерика, определенные через UST. Имя: Рудерик. Раса: Демон. Жизненная сила: 2 340/2 340. Мана: 20 тыс. / 20 тыс. Сила: 740. Магическая сила: 4 328. Ловкость: 529. Доступные характеристики: 12. <Магия ур. 5>, <Черная магия ур. 5>, <Скрытность ур. 5>... Доступные навыки: 156. <Адский огненный шар>, <Поглощение энергии>, <Связь душ>... Его способности имели явный уклон в одну сторону. По сравнению с Юсоном они были на недосягаемой высоте, но все же уступали параметрам Элеоноры. Хотя известные навыки магов черной магии отображались в UST, около трети его умений остались нераспознанными. Характеристик было меньше, зато навыков — гораздо больше, чем у Элеоноры. Очевидно, он набрался их за время своего существования в качестве демона. Когда Юсон спросил о навыках, помеченных как <Неизвестно>, Рудерик ответил, что, конечно же, знает их. Просто они не ведомы людям. Но они определенно существуют. «Значит, и навыки Элеоноры тоже все существуют в реальности». Навык <Ка Тус Пера>, использованный в подземелье Бездны, был лишь одним из тех семидесяти двух. Юсону еще многое предстояло узнать, но он был уверен: среди них немало по-настоящему пугающих. В общем, по совокупности статов, характеристик и навыков Рудерику был присвоен ранг SS. На одном уровне с Балрогом. «На самом деле, он, скорее всего, чуть ниже ранга SS». Раз уж он проиграл Балрогу, то должен занимать нижнюю строчку в этой категории. И все же он был очень силен. Даже если считать его S-рангом, по своим характеристикам он был бы одним из лучших среди всех зверей-фамильяров. «Теперь вопрос в том, как его использовать...» Юсон только начал размышлять, в каком направлении развиваться, имея в распоряжении ранги SS и EX, как Рудерик вскочил со своего места и закричал: — Хозяин! Я говорил, что жажду знаний, но я не собираюсь признавать эту дуреху своим учителем! — Я не дуреха! — обиженно возразила Элеонора. Рудерик проигнорировал ее и, сверкнув глазами, уставился на Юсона. — Ты ведь не собираешься и дальше держать меня за идиота? Я разорву контракт. Лжец. Он был в ярости. Похоже, если Юсон продолжит в том же духе, демон готов устроить переворот и разнести все в щепки. Жизнь только начала входить в мирное русло, поэтому Юсон решил, что пора уделить Рудерику должное внимание. — Ладно-ладно. Тебе что-то нужно? Пышущий гневом Рудерик немного остыл и ответил: — Как я уже говорил, мне нужны знания. Информация об этом мире в моей голове скудна, а она необходима, чтобы жить здесь. — Знания, значит. Первое, что пришло на ум как сокровищница знаний, — это библиотека. — Может, сходим в библиотеку? Элеоноре там тоже понравится. По-моему, отличная идея. Юсон надеялся, что это предложение придется по душе, но Рудерик покачал головой. — Я не хочу в библиотеку. — Почему? — Там ведь полно людей? Не горю желанием идти в такое место. Ненавижу это. Юсон не понимал, то ли он людей не любит, то ли просто толпу. Он вспомнил, как яростно Рудерик сопротивлялся, когда они ходили регистрировать его как зверя-фамильяра. — Тогда, может, мне принести тебе книги? Сколько ты сможешь прочитать за день? — Ты неправильно выбрал единицы измерения. Не суди по меркам одной-двух книг в день. Я могу прочитывать одну книгу за десять секунд. Если не буду спать, теоретически смогу осилить восемь тысяч шестьсот сорок томов. — Тогда библиотека отпадает. С такой скоростью чтения и возврата книг его бы приняли не за чемпиона по чтению, а за сумасшедшего, который не может определиться с выбором. — Если не библиотека, то как еще ты можешь получить знания? Рудерик задумался, а затем с коварной ухмылкой произнес: — Можно поймать одного человека и сожрать его мозг, чтобы забрать все знания. Метод субъективный, но зато один из самых надежных. — ... Увидев на лице Юсона выражение крайнего отвращения, Рудерик усмехнулся. — Это шутка. — Шутка, конечно, — выдохнул Юсон. — Хотя, не будь здесь хозяина, я бы так и сделал. — ... В любом случае, второй способ тоже был неприемлем. Раз Юсон не мог позволить ему поедать чужие мозги, нужно было искать другой вариант. — Слушай, а может, купить тебе компьютер? — Компухтер? — над головой Рудерика возник воображаемый вопросительный знак. — У меня на столе его нет, но вот там, у парня, который делает вид, что безумно занят, а на мой взгляд — просто валяет дурака, как раз стоит такой. Юсон кивнул в сторону Киюля. Тот, делая вид, что ничего не слышит, яростно застучал по клавишам с вытаращенными глазами. — И что, там скрыты все знания мира? — Можно сказать и так — через один кабель ты получаешь доступ ко всему. Сейчас эпоха нетворкинга, так что для получения знаний это, пожалуй, лучший вариант. — Хм... не совсем понимаю, как это работает, но если там действительно столько информации, то идея неплохая. Рудерик кивнул, принимая предложение. Юсон, наклонив голову, посмотрел на рабочее место Киюля. — Киюль, ты ведь в этом шаришь? — Ну, типа того. Собрать компьютер? — Ага, собери один. Примерно как у тебя. — Тогда это обойдется миллионов в тридцать вон. От названной цены у Юсона глаза на лоб полезли. — ...За один компьютер? — Много, что ли? — Я думал, ну, максимум миллион вон, если совсем уж крутой... — Видимо, переборщил. Ладно, раз уж мы подзаработали, подберу комплектующие миллионов на пять. С имеющимися деньгами такая сумма была вполне приемлемой. Получив согласие Киюля, Юсон снова повернулся к Рудерику. — В общем, придется немного подождать. — Я понял. А чем мне заняться до тех пор? — Хм-м... Юсону хотелось предложить ему поиграть с Элеонорой, но Рудерик явно был против. Идти в подземелье тоже не получалось — подходящих вариантов не было, а Хёнтэ пока не присылал новостей. А обычную офисную работу всю выполнял Чха Киюль, так что Юсону и самому-то делать было нечего. Одним словом, они изнывали от безделья. — Может, прогуляемся? С тех пор как Рудерик попал в этот мир, вокруг творился такой хаос, что он толком ничего и не видел. Юсон решил, что будет полезно показать ему город. Рудерик слегка нахмурился: — Прогулка... я бы... — Хочу! Хочу гулять! — вмешалась Элеонора. Юсон не расслышал, что начал говорить демон, и переспрашивал: — Хорошо, Элеонора, ты тоже идешь. Так что ты сказал, Рудерик? — ...Ничего. Я сказал, что согласен. Рудерик предпочел сменить тему. Юсон вывел Рудерика и Элеонору в центр города. Был выходной, так что людей на улицах оказалось на удивление немного. И хотя прогулка затевалась ради Рудерика, больше всех радовалась Элеонора. — Господин Юсон, это что? Оно как будто живое! — Это надувная кукла. Она не живая. Элеонора без умолку спрашивала обо всем, чего не знала. Рудерик же, напротив, вел себя сдержанно, внимательно рассматривая все вокруг. Похоже, даже простое наблюдение давало ему новые знания. Людей не так много. К счастью. Было забавно видеть, как он втайне успокаивает сам себя. Юсон до конца не понимал, чего именно опасается демон, но твердо усвоил: толпы тот не выносит. Пока они шли, Рудерик внезапно остановился. Юсон, не заметив этого, прошел немного вперед и лишь потом обнаружил пропажу. — Рудерик? Он огляделся и увидел демона, стоящего перед витриной небольшого магазинчика. Тот внимательно что-то разглядывал сквозь стекло. Выглядит неплохо. Интересно, это вкусно? Юсону стало любопытно, что же привлекло внимание Рудерика. Он подошел ближе и заглянул в витрину. «Макарон?» Это было аккуратное круглое печенье. Юсон пробовал их пару раз, когда коллеги приносили угощение, но для него они были слишком сладкими. — Купить тебе? Плечи Рудерика на мгновение вздрогнули. Он явно был застигнут врасплох, но поспешил напустить на себя равнодушный вид и покачал головой. — Нет. Не похоже, чтобы это было вкусно. Но, возможно, я бы попробовал... — Какой вкус может быть у этих крошечных цветных камешков? Наверняка они очень сладкие. «Ну и привереда». Юсон подумал, что если бы не характеристика Синхронизации, он бы вряд ли смог поладить с этим зверем-фамильяром. — Я и сам проголодался, так что давай зайдем и купим. Юсон завел Рудерика и Элеонору в лавку. На прилавке лежали разноцветные макароны по тысяче вон за штуку. — Мне ванильный. Элеонора, ты какой хочешь? — Хочу ламен. Даже в кондитерской ее выбор оставался неизменным. — Здесь нет ламена. Выбери из того, что есть. — Тогда хочу вот тот красный. Это был клубничный вкус. В отличие от решительной Элеоноры, Рудерик пребывал в глубоких раздумьях. — Хм-м... Какой же вкуснее? Фисташковый? Клубничный? Ванильный? Шоколадный? Ничего не понимаю. В его голове царил полнейший сумрак. Юсону ничего не оставалось, кроме как взять инициативу в свои руки. — Пожалуйста, один ванильный, один клубничный и еще коробку со всеми видами по одной штуке. — Хозяин? — Да, секунду, сейчас упакую. Рудерик, казалось, был ошарашен таким решением. Юсон улыбнулся: — Не мучайся, попробуй все по очереди. — ... Рудерик плотно сжал губы и уставился на него. Не то чтобы ему не нравилась такая забота, скорее, его гордость не позволяла так просто это принять. Вскоре им вынесли пакетик с ванильным и клубничным макароном и коробку с ассорти. В лавке как раз был свободный столик, и они решили перекусить прямо там. Элеонора тут же разорвала пакетик и отправила сладость в рот. Как и всегда, она ела с огромным аппетитом. — Вкусно? — Сладкое. — Что лучше: это или ламен? — Ламен лучше. Юсон спросил на всякий случай, но Элеонора осталась верна ламену. Глядя на то, как она предпочитает сытную еду сладостям, можно было подумать, что в теле маленькой девочки живет прожженный старик. Рудерик же смотрел на коробку и поочередно касался макаронов пальцем, словно пересчитывал их. — ... — Чего не ешь? — Съем я, не торопи меня. После долгих колебаний Рудерик выбрал ванильный — точно такой же, как у Юсона. Он осторожно откусил кусочек. Челюсти задвигались. Сладкий крем, томившийся внутри, вырвался наружу, словно лава, наполняя рот нежным вкусом. Вкусно. В этот миг Юсон заметил, как в окне статуса Рудерика мелькнуло сообщение, а на его губах появилась мимолетная улыбка. Этот вечно ворчливый и раздражительный тип улыбался. В его андрогинном лице вдруг проступило что-то не от дерзкого мальчишки, а от прекрасной юной девы. О... Ой! И улыбка тут же исчезла. Рудерик опасливо глянул на Юсона, проверяя, не заметил ли тот чего. Но Юсон, уже прочитавший его мысли, быстро отвернулся к Элеоноре. — Пха-ха, Элеонора, у тебя вся щека в креме. Кхе-хе-хе... Он изо всех сил старался сделать вид, что ничего не видел, но сдержать смех было выше его сил. Рудерик, покраснев как рак, буркнул: — Я улыбнулся вовсе не потому, что мне вкусно. И не надейся. — Да-да, конечно. Как скажешь. Слова Рудерика могли быть какими угодно, но окно статуса никогда не лгало. В нем высветилось сообщение о получении новой информации. Степень адаптации к «Рудерику» повысилась. Он обожал сладкое.