Глава 12 — Глава 12: Первая догадка верна (2)

Атмосфера была ледяной. Напряжение, в разы превосходящее то, что он чувствовал при встрече с Пробужденным Лютоволком, сковало всё тело. Элеонора молча посмотрела на то, что раньше было головой Лютоволка, затем развернулась и взглянула на Юсона. Она быстро подбежала к нему и снова встала перед ним. Глядя на Юсона, на лице которого застыло выражение ужаса и изумления, она произнесла: — Охота! На её лице читалось чувство удовлетворения от учинённого ею разгрома. Казалось, она ждала какой-то реакции, поэтому Юсон положил руку ей на голову и погладил. — Да... Молодец. Юсон похвалил её, растерянно поглаживая по волосам. Похоже, ей очень понравилось, что с ней обращаются как с ребёнком, потому что всплыли три сообщения: Уровень симпатии Элеоноры повышается. Стресс Элеоноры значительно снижается. Степень адаптации повышается. Стресс значительно уменьшился, а уровень симпатии вырос. К тому же, сдвинулась с мертвой точки и степень адаптации. Однако сейчас Юсону, пребывающему в состоянии паники, было не до этого. Он просто на автомате продолжал гладить Элеонору по голове. — Старший, мне ведь это не снится? — Даже если бы ты сказала, что это сон, я бы поверил. Те, кто ещё мгновение назад находились на волоске от гибели, не могли поверить, что ситуация перевернулась в один миг. Из зарослей послышался шум бега, и вскоре показался командир Хон Сын О, который с опозданием осознал масштаб угрозы. — Вы в порядке? Я заволновался, когда связь внезапно прервалась... Проследив за взглядами Серим и Чухёна, командир Хон Сын О тоже лишился дара речи. То же самое произошло и с остальными членами рейдовой группы, подоспевшими следом. Они не могли сдержать ужаса, видя монстра, чья голова была буквально вбита в раскрошенную землю. — Это ещё что? — Кто-то сбросил сюда бомбу? Командир Хон Сын О смотрел на поваленные деревья и расколотую землю, не в силах понять, что здесь произошло. За время службы в «Превосходстве» он видел немало Охотников и монстров, но столь ужасающую картину наблюдал впервые. Командир Хон Сын О повернулся к двоим очевидцам: — Кто-нибудь может объяснить, что здесь, чёрт возьми, случилось? Рейдовая группа покинула Иной мир. Причиной стало ослабление Разлома, вызванное убийством Пробужденного Лютоволка. Хотя они не наловили столько, сколько планировали, ушли они не в убытке. Даже если бы Разлом не начал закрываться, Охота всё равно была бы прекращена в тот момент, когда они столкнулись с Пробужденным Лютоволком. Встреча сразу с двумя такими особями означала, что поблизости бродит ещё больше Пробужденных существ. Поскольку рейдовая группа предпочитала не ввязываться в заведомо проигрышные авантюры, причин для отхода было более чем достаточно. Охотники сказали, что других Лютоволков не видели — возможно, те сбежали, увидев своего вожака с размозжённой головой. В целом всё закончилось без серьезных происшествий. Юсон с облегчением выдохнул, считая, что этого достаточно. Вернувшись из Иного мира, Юсон сдал рюкзак рейдовой группе. Его миссия как участника наблюдательной практики была полностью завершена. «Пора домой». Из-за накопившейся усталости и постоянного стресса он мечтал только о том, чтобы поскорее оказаться дома и лечь отдыхать. Но уйти по-английски было бы невежливо, поэтому Юсон подошел к командиру Хон Сын О, который занимался проверкой ресурсов. Заметив Юсона, командир первым делом извинился перед ним. — Это была ваша первая наблюдательная практика, и мне кажется, мы проявили неосторожность. Приношу свои извинения. — А, всё в порядке. Я с самого начала понимал, что иду туда, рискуя жизнью. — Спасибо за понимание. И еще... Командир Хон Сын О протянул Юсону мешочек. — Возьмите это. — Что это? — Награда за то, что вы вместо нас справились с Пробужденным Лютоволком. Заглянув внутрь, Юсон увидел Ядро. Это было Ядро того самого Лютоволка, которого прихлопнула Элеонора. По размеру оно было схоже с остальными, но сияло гораздо ярче. — Могу ли я принять такое? Для них каждое Ядро должно быть на счету, поэтому Юсон засомневался, стоит ли забирать столь ценную вещь. Однако командир Хон Сын О лишь отмахнулся. — Не смущайтесь. Если бы эта малышка вовремя не вмешалась, мы бы не смогли защитить вас. Да и Серим с Чухёном вряд ли бы вернулись целыми. Если у нас есть хоть капля совести, это Ядро должно принадлежать вам, а не нам. Его профессионализм вызывал уважение. Поскольку финансовое положение Юсона оставляло желать лучшего, он принял предложенное Ядро. — И ещё, это не по делу, но... вы сейчас состоите в какой-нибудь рейдовой группе или компании? — Нет, я еще не определился с этим. Командир Хон Сын О, решив не упускать шанс, предложил: — Не хотите ли присоединиться к нашей компании? — Я... я? Это было первое приглашение Юсона с тех пор, как он стал Охотником. — Да. Судя по тому, что я слышал, вы водите с собой не совсем обычного ребёнка. Если вы Укротитель, способный управлять ею, компания сделает всё, чтобы условия соответствовали вашим пожеланиям. Услышав это, Юсон почувствовал легкое разочарование. Ведь это означало, что ценность представлял не он сам, а выдающиеся способности Элеоноры. Тем не менее, как человек, принимающий решения, Юсон всерьез задумался над предложением командира Хон Сын О. — Вы дадите мне время подумать? Это не тот вопрос, который решается прямо на улице... Он никогда раньше не задумывался о подобном, поэтому не мог просто так согласиться на первую же возможность. Командир Хон Сын О кивнул: — Разумеется. Подумайте хорошенько и дайте знать. Командир протянул свою визитку. Юсон взял её и убрал в кошелек. — Господин Юсон! Как только разговор с командиром закончился, Юсона окликнула Серим. Обернувшись, он увидел её, а рядом — Чухёна, Охотника-ассасина. — Вы хотели что-то сказать? — Кажется, я так и не поблагодарила вас. Спасибо. Если бы не вы, мы бы и глазом моргнуть не успели, как погибли бы. Юсон с улыбкой замахал руками на её благодарность: — Да нет, это ведь не я сделал... Благодарить нужно Элеонору. Юсон опустил взгляд на девочку. Серим присела, чтобы оказаться на одном уровне с Элеонорой, и улыбнулась: — Это всё благодаря нашей маленькой леди. Спасибо тебе. — ... Элеонора по-прежнему не реагировала. Она не радовалась и не смущалась, а лишь смотрела на Серим с таким видом, будто не понимала смысла её слов. Чухён вместо слов благодарности лишь продолжал украдкой поглядывать на Юсона. — Что-то не так? — Ну... это... Слова словно застряли у него в горле. Внезапно он покраснел и, низко поклонившись, извинился: — Простите меня! Я погорячился и накричал на вас... Я не должен был так вести себя с практикантом... Юсон был ошарашен его искренними извинениями. С трудом успокоив бешено заколотившееся сердце, он принял их: — Всё в порядке. Это был критический момент, я и сам немного впал в ступор и не знал, что делать. Поскольку всё уже было в прошлом и он не держал зла, Юсон не видел смысла припоминать старое. Чухён, впечатленный великодушием Юсона, приложил руку к сердцу и поклялся: — Я никогда не забуду, что вы спасли мне жизнь. — Ха-ха, хорошо. Обязательно отплатите мне как-нибудь потом. Юсон отошел от группы, не особо надеясь на то, что этот день когда-нибудь настанет. Вру-у-у-ум! Пока он в хорошем настроении шел к дому, тишину переулка разорвал рев мощного двигателя. Звук становился всё громче, и вскоре он увидел несущийся навстречу спорткар. Приблизившись к Юсону, машина резко затормозила, так что её корпус даже слегка подпрыгнул. В-и-и-и-изг! Оставив длинный след от шин, машина замерла прямо перед Юсоном. Дверь спорткара поднялась вверх, и из неё поспешно выскочил человек. Это был Чха Киюль. С восторженным лицом он воскликнул: — Брат! У меня для тебя просто жемчужная новость... — А, я, кажется, догадываюсь, что это за новость. Можешь не продолжать. Когда Юсон прервал его с видом познавшего истину мудреца, Киюль понял, что опоздал. — ...Значит, вы уже испытали это на себе. — Именно так, братец. Киюль неловко почесал затылок, чувствуя себя не в своей тарелке из-за запоздалой информации. — В любом случае, вы намучились. Садитесь, я вас подброшу. Киюль открыл пассажирскую дверь. Юсон сел в машину. Он поискал глазами место сзади, но его не было. — Слушай, а машина ведь двухместная. Как быть с Элеонорой? — Ну так возьмите её на колени. — На колени? Это же опасно. Если вдруг авария... ...Хотя пострадает ли она? Девчонка, которая одним ударом кулака упокоила Пробужденного Лютоволка? Юсон решил не забивать себе голову лишними мыслями, взял Элеонору на руки и сел в салон. Машина со звуком, напоминающим рык огромного зверя, рванула по дороге. Юсон, разглядывая интерьер спорткара, пробормотал одновременно с восхищением и непониманием: — И зачем люди ездят на суперкарах? Шумно, бензина ест много, да и в Корее особо негде разогнаться. — Брат, машина — это как кожа. Каким бы красавцем ты ни был, если кожа плохая — это минус. Гляди. Следуя его словам, Юсон посмотрел по сторонам: машина приковывала взгляды всех прохожих. Кто-то, завороженный обтекаемым дизайном и ярким цветом, провожал их взглядом. Конечно, не обходилось и без осуждающих взоров. Пока они ждали зеленый свет, Киюль спросил: — Я ведь приехал не только за этим. Брат, раз у неё такая сила, почему ты говорил, что мой измеритель сломан? Что тебя запутало? Киюль смотрел на него с искренним непониманием. Юсон и сам чувствовал себя несправедливо обвиненным. — Ты не поверишь, но ещё вчера она была очень слабой. — Чего? — Вчера я сам не мог в это поверить и попросил её сжать мой палец, и тогда сил у неё почти не было. Элеонора, ну-ка сожми мой палец... Он машинально протянул указательный палец, но тут же отдернул его. После того как он увидел, что она сделала с головой Лютоволка, эти слова дались ему нелегко. Вместо этого Киюль достал запасной динамометр и протянул его Юсону. — Дайте ей сжать это. Юсон ради интереса сам попробовал сжать прибор. Даже после Пробуждения это далось ему с трудом. — Элеонора, хочешь сжать это? — Крепко? — Да, крепко! Сожми. — Крепко. Элеонора, как и просил Юсон, приложила силу к динамометру. Хрусть — ш-ш-ш. Это не был звук медленно ломающегося пластика или резкий треск. Этот звук больше напоминал то, как рвется мешок, из которого высыпается песок. Динамометр, сделанный из прочного пластика, полностью раскрошился, словно меловой порошок, и осыпался на подол платья Элеоноры. От прибора не осталось ничего, кроме частей, не попавших в её крошечную ладонь. При силе в 8000 единиц это было вполне естественно. Киюль, глядя на оставшуюся в руках пружину, спросил: — Брат, вы в последнее время в такой нужде живете, что начали всякую дрянь подбирать? Если динамометр рассыпался в прах, разве это не доказывает её силу? — Да нет же! Элеонора, сожми мой палец. — Кре-епко~. Не желая признавать свою ошибку, Юсон снова протянул ей указательный палец. Повторив ту же просьбу, что и в первый раз, он почувствовал, как она обхватила его палец. В руку Юсона уперлась всё та же крошечная и нежная сила, что и вчера. — Видишь! Не ломается. Хочешь сказать, что при Пробуждении мой палец стал алмазным? Киюль на мгновение посмотрел на Юсона как на последнего дурака и сказал: — Брат, просто подумай. — О чём? — Тебе не приходило в голову, что она просто проявляет к тебе заботу? — Заботу...? — Она ведь понимает, что если сожмет твой палец с той же силой, он мгновенно превратится в труху, а ты будешь кататься по земле с воплями: «Ой, умираю! Люди добрые, помогите!» Вот она и сдерживается специально, разве нет? Хотя он и приукрасил, в его словах была доля правды. Если бы она сжала руку Юсона так же, как динамометр, его бы точно увезли в реанимацию, и он остался бы инвалидом без пальца. — Глядя на тебя в такие моменты, я иногда думаю, что ты глупее меня. — Кхм... Слова Киюля вонзились в него как кинжал. Но он был прав: делать поспешные выводы было действительно глупо.