Чэнь Вэй не мог сдержать чувства сожаления, осознавая ограниченность своего пребывания в этой эпохе. Девяносто девять лет казались вечностью, недостижимой для его временных возможностей. Будь у него больше времени, он бы непременно исследовал Древо источника мира прошлого времени-пространства. Однако одна деталь, упомянутая старейшиной Цинлуном, не давала ему покоя.
«Почему полубоги Мира Духов отказываются от контракта с Древом источника мира? Разве это не величайшая честь?» – с недоумением спросил Чэнь Вэй.
Цинлун усмехнулся: «Честь? Контракт с волей мира кардинально отличается от ваших человеческих контрактов укротителей. В Мире Духов носители контракта Древа источника мира, хоть и называются детьми мира и обладают ужасающей боевой мощью, сравнимой с вечными истинными мудрецами, но платят за это огромную цену. Их жизнь ограничена законами неба и земли, она даже короче, чем у некоторых королевских инопланетных зверей – не достигает и трехсот лет».
Глаза Чэнь Вэя расширились от удивления, когда Цинлун продолжил: «Обычно бессмертный полубог из людей живет как минимум три тысячи лет, а если удастся подняться до уровня Древнего бога, то продолжительность жизни может достигать пятидесяти тысяч лет. Подумай, согласился бы ты отказаться от долголетия ради того, чтобы стать дитем мира, чье сияние длится лишь мгновение?»
Чэнь Вэй задумался. Он знал, что путь к становлению Древним богом для людей кардинально отличался от пути инопланетных зверей. Цинлуну потребовался целый миллион лет совершенствования, чтобы развить свою родословную до уровня изначального Древнего бога. Если только не окажется в безвыходной ситуации, он ни за что не откажется от своего долголетия.
«Конечно, не хотел бы», – покачал головой Чэнь Вэй, мгновенно отбросив мысль о заключении контракта с Древом источника мира. Даже не задумываясь, он мог сделать правильный выбор между мгновенной боевой мощью и долголетием.
Цинлун, видя реакцию Чэнь Вэя, решил поделиться дополнительной информацией: «Раз уж я рассказал тебе о методе становления богом, дам еще один совет. Древо источника мира кажется всеобъемлющим, его щупальца достигают всех уголков Лазурного Мира, но на самом деле оно обитает в промежутке между миром зверей и Миром Духов. Это также территория эльфийской расы».
В глазах Цинлуна промелькнул интерес, когда он продолжил: «Врата Мира Духов всегда находятся под контролем эльфийской королевы и открываются только в определенные моменты времени. Если ты хочешь попасть в Мир Духов, тебе придется пройти испытание эльфийской расы».
«Что за испытание?» – с любопытством спросил Чэнь Вэй.
«Этого я не знаю», – покачал головой Цинлун с нескрываемым самодовольством. «Я ведь Древний бог девятого ранга, а не какой-нибудь бессмертный полубог, застрявший в бедных землях. Мне вовсе не нужно проходить испытания, чтобы войти во Врата Мира Духов. Вот она, привилегия силы!»
«Благодарю старейшину за разъяснения», – почтительно произнес Чэнь Вэй.
Неожиданно Цинлун сменил тему: «Кстати, не хочешь ли стать моим представителем и объединить все человечество?»
Чэнь Вэй был застигнут врасплох этим предложением, но быстро собрался с мыслями: «Боюсь, я не смогу выполнить задачу старейшины, так как мое время пребывания в этом пространстве-времени ограничено». Он понимал, что в эту эпоху существовали сотни разрозненных человеческих государств. Даже если бы он работал без сна и отдыха, занимаясь только государственными делами, он не смог бы объединить все страны за один-два месяца. Разве что применить железную хватку и уничтожить всех несогласных, но эта мысль вызывала у него отвращение.
«У каждого свое призвание. Возможно, Ми Жай подойдет для этого больше, чем я», – предложил Чэнь Вэй, пытаясь найти компромисс.
«Об этом поговорим позже», – ответил Цинлун, бросив взгляд на Ми Жай. Его огромное драконье тело исчезло в вспышке бирюзового света, оставив после себя лишь легкое колебание воздуха.
«Фух!» – вздох облегчения пронесся среди присутствующих. Увидев, что Цинлун ушел, стоявшие на коленях полубоги переглянулись и как ни в чем не бывало поднялись. Только несколько старцев все еще оставались на коленях, с надеждой глядя на Чэнь Вэя.
Один из них, собравшись с духом, обратился к Чэнь Вэю: «Господин Посланник, не могли бы вы открыть Врата Мира Духов, чтобы мы смогли увидеть более широкий мир? Каким бы ни был результат, мы готовы отдать за вас свои жизни».
Чэнь Вэй понимал, что в сердце каждого укротителя зверей, достигшего уровня полубога, жила гордость, но по сравнению с возможностью зажечь божественный огонь и полностью вступить в ряды полубогов, эта гордость ничего не значила. Раньше они были ограничены талантом, ресурсами и основой, и совершенно не видели надежды на прорыв. Теперь, когда надежда была прямо перед глазами, как они могли упустить этот единственный шанс?
В глазах Чэнь Вэя промелькнуло сложное выражение. Он знал, что прорыв к уровню бессмертного полубога также имел возрастные ограничения. Чем старше человек, тем труднее ему преодолеть барьер зажжения божественного огня и создания божественного тела. Несомненно, эти стоящие на коленях полубоги уже были готовы пожертвовать собой ради этого пути. Даже если Врата Мира Духов действительно существовали, их шансы прорваться к уровню полубога были меньше одной десятитысячной.
«В Святой земле Цзытань нет Врат Мира Духов, я тоже их ищу», – прямо сказал Чэнь Вэй, решив не давать ложной надежды. «Если у кого-то из вас есть информация о Вратах Мира Духов, я могу предложить достойную награду».
Услышав это, сильнейшие из разных стран не смогли скрыть разочарования на своих лицах. Независимо от того, правду ли говорил Чэнь Вэй или нет, перед лицом абсолютной силы они могли только поверить ему.
«Как жаль», – в глазах Ми Жай промелькнуло сожаление. Между полубогом и настоящим полубогом существовала фундаментальная разница, и ей достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что Цайлин еще не достигла настоящего уровня полубога.
Тань Юнлинь пристально смотрел на останки Кита-хранителя морей, явно желая что-то сказать, но не решаясь. Вода порождает дерево, и среди пяти великих полубогов только водный Кит-хранитель морей был совместим с его природой. Но он боялся, что если заговорит, то навлечет на себя беду.
В этот момент Чэнь Вэй, словно прочитав мысли Тань Юнлиня, извлек из тела Кита-хранителя морей магический кристалл, кровь сущности и ценные органы, а затем оставил эти разрушенные останки полубога Тань Юнлиню, не нарушив предыдущего соглашения. В конце концов, чтобы создать поддельные Врата Мира Духов, неотличимые от настоящих, Тань Юнлинь заплатил цену в виде трех бессмертных ресурсов.
По мере того как Чэнь Вэй собирал бессмертные ресурсы с тел пяти великих полубогов, новость о падении полубогов распространялась многочисленными сильнейшими полубогами по всей стране, потрясая весь мир до основания.
В империи Великая Вэй император сидел на троне, его лицо было бледным, а в глазах читалось замешательство. «Грядут перемены!» – прошептал он, осознавая всю тяжесть ситуации. Все пять великих полубогов погибли от рук Чэнь Вэя. Если он не выберет путь капитуляции, Вэй окажется под угрозой уничтожения. Но он не мог смириться! Чтобы сохранить это огромное наследие, он заплатил немалую цену.
«Канцлер, неужели нет ни единого шанса?» – император Вэй посмотрел на истощенного министра, одного из тех старцев-полубогов, которые ранее стояли на коленях, прося Чэнь Вэя открыть Врата Мира Духов.
«Покорность ведет к процветанию, сопротивление – к гибели», – спокойно ответил старец, его голос был полон мудрости и смирения.
В это же время в столице государства Ци император долго молчал, глядя на донесение в своих руках. Спустя некоторое время он наконец заговорил: «Эй, кто-нибудь, немедленно подготовьте щедрые дары и отправьте в Святую землю Цзытань». Государство Ци не могло противостоять пяти божественным царствам, а значит, не могло противостоять и Чэнь Вэю. Выразить добрую волю Чэнь Вэю стало единственным выбором для императора Ци.
«Хорошо хоть человек», – пробормотал император Ци, размышляя о том, что сейчас казна Ци была в напряжении, и если бы это было возможно, он предпочел бы отправить Чэнь Вэю три тысячи красавиц вместо даров. Но император Ци хорошо знал натуру других стран. Если его дары окажутся недостаточно ценными и выдающимися среди подношений других государств, Чэнь Вэй может запомнить это. Что касается того, почему у императора Ци возникла такая мысль, то это чистой воды проекция собственных качеств! Да, император Ци никогда не запоминал тех, кто дарил подарки, но он мог намертво запомнить тех, кто не дарил подарков или чьи подарки были слишком скромными.
Хань, Чжао, Чу, Янь... Новость о том, что Чэнь Вэй призвал Бога драконов и одним махом уничтожил пять великих полубогов, взорвалась как ядерная бомба среди различных сил, и лидеры разных стран немедленно разработали соответствующие стратегии.
Однако Чэнь Вэй, ключевая фигура в этой буре, уже тихо появился на окраине территории царства Тьмы. «Здесь вход», – объяснила Ми Жай, указывая на черные ворота перед ними.
Услышав это, Чэнь Вэй немедленно сосредоточил свой взгляд на вратах. Он не забыл цель своего путешествия во времени, и теперь, стоя перед входом в неизвестность, он чувствовал, как его сердце бьется чаще в предвкушении новых открытий и испытаний.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026