«Так вы и есть тот самый врач, которого рекомендовал генерал Хуан?» — с нескрываемым интересом произнес Хун Тайнин, окидывая взглядом неожиданно молодого гостя. Его губы тронула легкая улыбка, в которой читалось любопытство и толика скептицизма.
Хун Юншоу, наблюдая за тем, как старик в очередной раз бесцеремонно нарушил расстановку фигур на доске, лишь горько усмехнулся. Подняв глаза, он встретился взглядом с Чэнь Вэем и мысленно отметил, что управляющий не ошибся — этот молодой врач действительно оказался тем самым дерзким незнакомцем, которого он встретил в Башне Внешних Пилюль.
В этот момент мужчина и женщина, сопровождавшие Хун Юншоу, обменялись удивленными взглядами. Их учитель обещал показать им мир, но они и представить не могли, что прославленный медицинский гений, о котором он говорил, окажется их ровесником.
Чэнь Вэй, не теряя времени на любезности, сразу перешел к делу: «Совершенно верно. До меня дошли слухи, что градоначальник Хун готов обменять Сутру очищающей пилюли и Императорский гриб закалки воинов на духовную пилюлю, способную продлить жизнь. Это правда?»
«Весьма интригующе», — протянул Хун Тайнин, чувствуя исходящую от Чэнь Вэя уверенность. Его первоначальный скептицизм начал уступать место любопытству и надежде.
«Сто лет, — твердо произнес Хун Тайнин. — Если ты сумеешь продлить мою жизнь на целый век, мы сможем обсудить не только Сутру очищающей пилюли и Императорский гриб закалки воинов, но и руку дочери клана Хун. Я готов предложить всё, что в моих силах».
В резиденции градоначальника было три незамужних дочери из основной ветви. Видя, что Чэнь Вэй в столь юном возрасте уже достиг уровня Короля Призраков, Хун Тайнин не возражал против родственного союза, даже если медицинские навыки юноши окажутся посредственными. Такой брак мог привлечь в клан Хун могущественного эксперта.
«Господин, вы действительно в этом уверены?» — тон Хун Юншоу при обращении к Чэнь Вэю заметно изменился, став более почтительным.
«Безусловно, — спокойно ответил Чэнь Вэй. — Однако всегда существуют исключения. Прежде чем приступить к изготовлению духовной пилюли долголетия, мне необходимо тщательно осмотреть градоначальника Хуна. Нужно убедиться, что его тело способно безопасно усвоить пилюлю».
Хун Юншоу на мгновение нахмурился, но тут же расслабился. Как врач уровня Повелителя, он прекрасно осознавал риски, связанные с искусством создания внешних пилюль. В наши дни любой квалифицированный врач перед изготовлением внешней пилюли обязательно проводит осмотр пациента. Это необходимо, чтобы убедиться, что тело не слишком слабо и сможет выдержать мощь внешней пилюли. В противном случае пациент рискует умереть быстрее, чем от самой болезни.
Состояние старика уже не внушало оптимизма, и дальнейшее сокрытие его недуга не имело смысла. Оставалось лишь рискнуть. Тем не менее, перед осмотром Хун Юншоу решил немного прощупать почву. В конце концов, такого молодого врача уровня Повелителя, не говоря уже о враче королевского уровня, он не встречал даже во время своих путешествий по Весеннему Механизму.
«Позвольте поинтересоваться, господин, какую именно духовную пилюлю долголетия вы намереваетесь изготовить для старейшины? — спросил Хун Юншоу. — Быть может, это Золотая пилюля, Пилюля возвращения долголетия, Пилюля вечной крови, Пилюля восполнения долголетия или Земная пилюля долголетия?»
Хун Юншоу намеренно перечислил пять известных ему внешних пилюль уровня Повелителя и выше. Причем Пилюля восполнения долголетия и Земная пилюля долголетия были даже королевского уровня — редчайшими внешними пилюлями, которые даже он не мог изготовить.
«Ни одну из перечисленных, — покачал головой Чэнь Вэй. — У меня есть свой уникальный рецепт духовной пилюли долголетия».
Услышав это, Хун Юншоу и Хун Тайнин обменялись взглядами, в которых промелькнула искра надежды. Всем было известно, что, словно по воле небес, каждую духовную пилюлю долголетия можно принять максимум три раза. После третьего приема она полностью теряет свою эффективность.
Пять видов пилюль долголетия, о которых упомянул Хун Юншоу, Хун Тайнин уже принимал, потратив на них целое состояние. Именно поэтому за эти годы ни один врач в уезде Черная Ночь не смог успешно продлить ему жизнь.
Наконец увидев проблеск надежды, Хун Тайнин решительно протянул свою совершенно черную правую руку.
«Это след от укуса Ядовитого Гигантского Скорпиона?» — Чэнь Вэй прищурился, внимательно изучая руку старика.
«Верно, — с гордостью подтвердил Хун Тайнин. — Много лет назад Король Скорпионов из Дворца Истребления Призраков проник в город, намереваясь совершить кровавое жертвоприношение всего населения. Но старик обнаружил его и уничтожил на месте».
«Однако этот проклятый скорпион не зря прославился, — продолжил он, и в его голосе послышались нотки горечи. — Перед смертью он успел обменяться со мной ударами и оставил на моей правой руке след своего смертоносного жала. Несмотря на своевременное лечение, яд успел разъесть мою ци, нанеся серьезный урон. Я потерял примерно треть своих лет жизни».
Выслушав рассказ, Чэнь Вэй активировал свой Духовный взор развеивания иллюзий.
【Имя】: Хун Тайнин
【Атрибут】: Древесный
【Концентрация родословной】: Призрачный Император (Эпический Гегемон)
【Уровень силы】: Король Призраков шестого ранга поздней стадии (Использует тайный метод для сокрытия силы. После снятия ограничений — полшага до Призрачного Императора.)
【Описание состояния】: Сороконожка умирает, но не падает. Благодаря тайному методу сможет высвободить силу полшага до Призрачного Императора до наступления предела жизни.
«Господин, вы уверены в успехе?» — с тревогой спросил Хун Юншоу, заметив, как нахмурился Чэнь Вэй. В то же время Хун Тайнин сохранял невозмутимое выражение лица человека, смирившегося с превратностями жизни и смерти.
«На девяносто процентов», — уверенно ответил Чэнь Вэй, встречая недоверчивые взгляды присутствующих. «Оставшиеся десять процентов зависят от редкости необходимых духовных лекарств. Если градоначальник Хун сумеет собрать все ингредиенты для изготовления духовной пилюли долголетия, моя уверенность в успехе возрастет до девяноста девяти процентов. В таком случае, я смогу гарантировать продление вашей жизни на целых сто лет».
Даже Хун Тайнин, славившийся своей сдержанностью, не смог скрыть волнения, услышав столь уверенные слова Чэнь Вэя.
«Прошу вас, назовите необходимые духовные лекарства, господин, — с жаром произнес он. — Клан Хун приложит все усилия, задействует все ресурсы города, чтобы раздобыть их!»
«Пятикоготная драконья лоза, Драконий лотос, Драконий зубной мох, Цветок костяных одежд, Кровавый драконий жир...» — не задумываясь, Чэнь Вэй начал перечислять десятки ценнейших духовных лекарств.
Среди них Пятикоготная драконья лоза была ледяным ресурсом, получившим свое название из-за поразительного сходства с когтями легендарного пятикоготного золотого дракона. Драконий лотос представлял собой древесный ресурс, обладающий значительным питательным эффектом для драконов древесного типа.
Драконий зубной мох являлся теневым ресурсом, способным существенно повысить совместимость драконьих питомцев с атрибутом тьмы. Цветок костяных одежд был загадочным ресурсом, тесно связанным с временным типом.
Что касается последнего ингредиента, Кровавого драконьего жира, то это был уникальный ресурс огненного и драконьего двойного типа, способный помочь Чэнь Вэю и Юйтун в культивации ядра пламени.
На самом деле, чтобы скрыть истинный рецепт духовной пилюли долголетия, первые пять названных Чэнь Вэем ресурсов шестого уровня были лишь отвлекающим маневром — духовными лекарствами, в основном предназначенными для улучшения его собственных питомцев. Для большей надежности Чэнь Вэй даже не упомянул о ключевом вспомогательном ингредиенте этого рецепта — драгоценных слезах русалок.
«Пятикоготная драконья лоза? — озадаченно переспросил Хун Юншоу. — Что это за духовное лекарство? Я никогда о таком не слышал, не говоря уже об остальных ингредиентах!»
Чэнь Вэй терпеливо пояснил: «Этот рецепт духовной пилюли долголетия основан на древнем рецепте с некоторыми модификациями. Многие названия лекарств сильно отличаются от современных».
Затем он начал подробно описывать характеристики Пятикоготной драконьей лозы: «Растет в диких пустошах, где обитают драконы. Обладает нейтральной природой, горьким вкусом с приятным послевкусием. Форма напоминает когти золотого дракона...»
«Постойте! — внезапно воскликнул ученик, стоявший слева от Хун Юншоу. — Да это же знаменитое духовное лекарство королевского уровня — 【Пятилистная золотая трава】!»
«Совершенно верно», — одобрительно кивнул Чэнь Вэй, не опасаясь разоблачения из-за различий в названиях лекарств. В конце концов, Великий Инь настолько обширен, что каждое духовное лекарство имеет множество названий в разных его уголках. Для духовного лекарства королевского уровня четыре-пять альтернативных названий — это еще ничего, бывает и по десять, а то и больше.
«Большинство этих духовных лекарств королевского уровня можно найти в городе Иньюань, — задумчиво произнес Хун Юншоу, нахмурившись. — Однако с Цветком костяных одежд могут возникнуть серьезные проблемы».
Цветок костяных одежд был известен как одно из самых драгоценных сокровищ главы Башни Внешних Пилюль города Иньюань. Будучи старейшиной, Хун Юншоу лишь однажды имел возможность мельком увидеть это легендарное растение.
«Я отвечаю исключительно за изготовление пилюли, а не за сбор ингредиентов, — твердо напомнил Чэнь Вэй. — Успех продления жизни полностью зависит от того, сможет ли ваш клан собрать все необходимые духовные лекарства».
По сравнению с заоблачными ценами алхимиков уровня Мастера в Восточно-Китайском государстве, его предложение было более чем щедрым!
Услышав это, Хун Тайнин на мгновение погрузился в глубокую задумчивость. Затем его лицо приобрело решительное выражение, и он произнес тоном, не терпящим возражений: «Дайте мне три дня. К назначенному сроку все лекарства будут в вашем распоряжении, господин».
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026