В поместье Хуан, в павильоне Цюэюэ, царила необычная атмосфера. В отличие от умиротворяющего журчания воды во дворе, внутри павильона кипела жизнь. Волны ароматного запаха лекарственных трав медленно распространялись наружу, вызывая на лице Цюхэ, стоявшей у дверей, выражение благоговейного трепета.
"Аромат трав прохладный, тонкий, но стойкий. Похоже, молодая госпожа вот-вот достигнет уровня духовного лекаря", — подумала Цюхэ. Будучи личной служанкой Хуан Сюэлань, она, естественно, была хорошо начитана в медицинских трактатах и обладала обширными знаниями. В обычные дни она даже помогала молодой госпоже в подготовке к изготовлению лекарств.
Внезапно тишину разорвал глухой звук взрыва, донесшийся из печи для пилюль, за которым последовал грохот падающих и разбивающихся предметов. Лицо Цюхэ исказилось от ужаса. Она поспешно распахнула дверь и ворвалась внутрь. То, что она увидела, заставило её сердце замереть: молодая госпожа лежала на полу, бледная как смерть, её тело казалось безжизненным.
«Молодая госпожа, что с вами?» — воскликнула Цюхэ, бросаясь к Хуан Сюэлань. Она быстро достала из-за пазухи пилюлю для восстановления крови, готовясь особым способом дать лекарство потерявшей сознание госпоже.
Но не успела она это сделать, как Хуан Сюэлань открыла глаза, слегка окрашенные кровью, и слабо оттолкнула руку служанки. «Цюхэ, со мной всё в порядке», — прошептала она, но тут же закашлялась, и из её изящного носика и алых губ потекла кровь.
Увидев это, Цюхэ почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Бледное лицо, головокружение, слабость, кровотечение — эти симптомы были слишком похожи на те, что она видела у своей матери, умершей от синдрома кровавого превращения. "Нет, это невозможно, — мысленно твердила она себе. — Молодая госпожа из благородной семьи, как она может заболеть недугом, которым страдают лишь обычные призраколюди?"
Подавляя нарастающую панику, Цюхэ протянула дрожащую руку, чтобы коснуться лба молодой госпожи. Холод, который она почувствовала, заставил её сердце сжаться от ужаса. В павильоне Цюэюэ, наполненном жаром от печей для приготовления пилюль, тело молодой госпожи было ледяным. Кроме синдрома кровавого превращения, Цюхэ не могла вспомнить ни одной болезни с такими симптомами.
Хуан Сюэлань, заметив страх на лице служанки, почувствовала, как её собственное сердце наполняется тревогой. Не обращая внимания на раскалённую печь, она протянула дрожащий палец и уколола себя в грудь. Капля бледно-голубой крови, выступившая на коже, подтвердила её худшие опасения. «Действительно, синдром кровавого превращения!» — прошептала она, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Хуан Сюэлань вспомнила о недавних симптомах — головной боли, слабости, стеснении в груди. Она списывала их на чрезмерное увлечение алхимией и усталость, надеясь, что несколько дней отдыха помогут ей восстановиться. Кто бы мог подумать, что это были первые признаки смертельного недуга?
Внезапно в её памяти всплыл образ таинственного молодого врача, встреченного накануне в Башне Внешних Пилюль. «Как я была слепа! — с горечью подумала она. — Приняла искусного целителя за хвастливого шарлатана!» Эта мысль, словно последняя капля, переполнила чашу её эмоций. Хуан Сюэлань закашлялась, изо рта хлынула кровь, и она снова потеряла сознание, оставив рядом с собой лишь охваченную паникой Цюхэ.
......
«Господин врач, умоляю, скажите, чем больна моя внучка?!» — голос Хуан Вэньхао дрожал от едва сдерживаемого отчаяния. Он только что вернулся после успешного подавления Кровавого Зверя Похитителя Черепов, и известие о тяжёлой болезни внучки обрушилось на него, как удар молнии.
Седовласый врач-призраколюд покачал головой, его глаза были полны сожаления. «Генерал Хуан, мои скромные познания в медицине бессильны перед синдромом кровавого превращения», — тихо произнёс он. Врач слышал немало историй о талантах Хуан Сюэлань. Мысль о том, что такой одарённый целитель может пасть жертвой неизлечимой болезни, казалась ему жестокой насмешкой судьбы.
Услышав эти слова, Хуан Вэньхао почувствовал, как земля уходит из-под ног. Дорогая чайная чашка в его руке в одно мгновение превратилась в пыль. "Небеса так несправедливы!" — мысленно воскликнул он. Синдром кровавого превращения несколько десятков лет назад забрал его любимую невестку, а теперь собирался отнять и его драгоценную внучку.
Тяжёлая тишина повисла в комнате. Врач, проводивший осмотр, не осмеливался произнести ни слова, опасаясь навлечь на себя гнев прославленного капитана отряда божественной мощи.
«Благодарю вас за помощь, господин», — наконец произнёс Хуан Вэньхао. «Цюхэ».
По его знаку Цюхэ поспешно передала врачу вознаграждение. «Не могу принять плату без заслуг. Надеюсь, генерал найдёт утешение!» — врач слегка поклонился и поспешно удалился, чувствуя, что лучше покинуть это место, пока есть возможность.
Хуан Вэньхао смотрел на лежащую без сознания внучку, его лицо отражало внутреннюю борьбу. В его ладони незаметно начала собираться ужасающая сила. Он знал, что синдром кровавого превращения не только неизлечим, но и причиняет невыносимые страдания. Воспоминания о мучениях невестки, много раз умолявшей о смерти, вновь всплыли в его памяти. Тогда они с сыном отказывались, выбирая активное лечение, но в итоге оказались бессильны.
«Цюхэ, — тихо произнёс он, — синдром кровавого превращения неизлечим. Как ты думаешь, будет ли милосерднее позволить молодой госпоже умереть, страдая от мучений болезни, или мне, как деду, собственноручно избавить её от страданий?» Его спокойный голос заставил лицо Цюхэ побледнеть. Она понимала, что если молодая госпожа умрёт, у неё, как служанки, не останется причин для жизни.
«Господин, — решительно произнесла Цюхэ, собравшись с духом, — вчера произошло нечто важное...» Она рассказала Хуан Вэньхао о таинственном молодом враче, который, казалось, знал о болезни Хуан Сюэлань ещё до её проявления.
«Без рогов, носит с собой инопланетного зверя, на запястье и руке высокоуровневые артефакты источника, красивой внешности, примерно того же возраста, что и Сюэлань...» — перечисляла Цюхэ, наблюдая, как глаза Хуан Вэньхао загораются пониманием.
«Этот молодой врач... — прошептал Хуан Вэньхао, — не тот ли достойный противник, с которым я сражался в деревне Фэншань? Его сила была равна моей собственной!»
«Позаботься о молодой госпоже», — бросил он, стремительно направляясь к выходу. Как капитан отряда божественной мощи, он был уверен, что сможет найти Чэнь Вэя, пока тот ещё находится в городе Иньюань. "В наши дни нелегко найти подходящего преемника, — думал Хуан Вэньхао. — Какую бы цену ни пришлось заплатить, я должен спасти свою внучку".
......
В то же время роскошная повозка, запряжённая величественными тиграми, медленно остановилась перед внушительным зданием, сверкающим золотом и нефритом. Резиденция градоначальника занимала обширную территорию, поражая своим великолепием.
«Господин, мы прибыли в резиденцию градоначальника», — почтительно произнёс управляющий, приподнимая занавеску экипажа. Он мельком заметил не совсем опрятно одетых близняшек-служанок внутри и поспешно отвёл взгляд, склонив голову в знак уважения.
Чэнь Вэй лишь слегка повернул голову, и служанки, старательно ублажавшие его, понимающе отпустили свои нежные руки. Почувствовав едва уловимый аромат невинности, исходящий от его тела, Чэнь Вэй покачал головой и направился к строго охраняемым воротам.
Под руководством управляющего ни один страж не осмелился преградить путь загадочному гостю. Они лишь вежливо интересовались его личностью, прежде чем пропустить дальше.
Шагая по величественной дороге, вымощенной зелёным камнем, Чэнь Вэй окинул взглядом роскошные здания, раскинувшиеся перед ним. «В городе Иньюань немало сильных Королей Призраков, — отметил он про себя. — Только в резиденции градоначальника их двое». Благодаря выдающимся способностям своего Духовного взора развеивания иллюзий, он легко обнаруживал сильных охранников, скрывающихся в тени.
Приближаясь к главному двору, Чэнь Вэй почувствовал необычную ауру. «Интересно, — подумал он, слегка замедлив шаг. — Хотя его жизненная сила подобна заходящему солнцу над западными горами, в ней всё ещё скрывается намёк на могущество. Этот градоначальник города Иньюань действительно необычен».
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026