Аукционист обвел взглядом зал, его прекрасные глаза на мгновение выдали тревогу. «Уважаемые гости, — начал он, — способность Камня эпохи времени проста, но опасна. Он ускоряет течение времени в локальной области, заставляя большинство окружающих предметов разрушаться и гнить. Лишь кристаллы источника временного типа высокого уровня обладают иммунитетом к этому губительному воздействию».
В погоне за эфемерной силой времени немало сильнейших из клана Цзинь и их питомцев, чья жизнь подходила к концу, погибли под воздействием Камня эпохи времени. Однако никому — ни человеку, ни зверю — не удалось пробудить силу времени. Тем не менее, само существование Камня эпохи времени доказывало, что в Тайном царстве Тунтянь могут существовать временные сокровища с противоположным эффектом. Сокровища, способные значительно замедлить течение времени, позволяя укротителю зверей прожить год, потратив лишь день жизни.
Если бы клану Цзинь удалось обнаружить такое сокровище, они, несомненно, могли бы стать самым процветающим и могущественным кланом укротителей на Лазурном Мире. Возможно, даже сменить правящую династию. Ведь прожить год, потратив лишь день жизни — такое чудо могло бы увеличить продолжительность жизни легендарного сильнейшего с тысячи лет до нескольких сотен тысяч. Для людей с их короткой жизнью это практически не отличалось бы от бессмертия.
Именно из-за такой ошеломляющей возможности патриарх клана Цзинь не оставлял попыток раскопать Тайное царство Тунтянь. Он не жалел огромных человеческих и материальных ресурсов, объединяя пять великих семей Цзиньхуа для расширения разработки и исследования этого загадочного места.
Аукционист продолжил: «Согласно древней идентификации, Камень эпохи времени относится к эпическим ресурсам 7-го уровня. Учитывая его чрезвычайную редкость и принадлежность к временному типу, по ценности он может сравниться даже с легендарными ресурсами. Поэтому начальная цена этого лота: один любой легендарный ресурс для укротителей 8-го уровня! Кроме того, этот лот не принимает оплату звёздными монетами!»
Когда эти слова разнеслись по залу, у Чэнь Вэя дернулось веко. Он пришел сюда в поисках выгодных сделок, но эта цена, честно говоря, уже превышала его бюджет.
В первой ложе Цзинь Вэньбинь пристально осмотрел чайные комнаты со второй по двадцатую. В этом элитном аукционе Звезды и Луны участвовало всего двадцать ведущих сил со всей страны, поддерживающих хорошие отношения с кланом Цзинь.
«Старейшина, — улыбнулся Цзинь Вэньбинь, — как думаешь, кто-нибудь будет торговаться за Камень эпохи времени?»
Стоявший рядом с ним старик слегка вспотел и осторожно ответил: «Будут, молодой господин. Временные ресурсы крайне редки, а учитывая, что все участвующие в этом аукционе кланы укротителей обладают огромной силой, один легендарный ресурс для укротителей 8-го уровня — ничто для них, если это удовлетворит их любопытство!»
«Мое мнение противоположно твоему, — уверенно заявил Цзинь Вэньбинь, игнорируя удивление на лице старейшины. — В этот раз Камень эпохи времени, вероятно, останется непроданным!»
И действительно, в тот момент, когда аукционист объявил цену на Камень эпохи времени, оживленная атмосфера аукциона мгновенно остыла, и на какое-то время никто не решился сделать ставку.
«Молодой господин дальновиден, старик недостоин», — льстиво произнес старейшина.
В другой части зала разворачивалась иная сцена. Фэн Мяотун с недоумением посмотрела на свою наставницу Ло Вэйюэ, которая протянула руку, чтобы остановить ее. «Учитель, вы это о чем?» — спросила она.
Ло Вэйюэ серьезно ответила: «Лучше тебе не покупать, Камень эпохи времени слишком опасен! Ты знаешь о предыдущем заместителе ректора Чэне из нашего университета?»
Фэн Мяотун растерянно покачала головой, хотя и знала, что те, кто занимал руководящие должности в Университете Чифэн, как правило, были легендарными сильнейшими.
Ло Вэйюэ продолжила, и в ее глазах промелькнул едва заметный ужас: «Десять лет назад заместитель ректора Чэнь на аукционе Звезды и Луны выкупил Камень эпохи времени. Он надеялся с помощью его силы старения и разложения исследовать противоположную силу возрождения и обновления. В результате Камень эпохи времени по неизвестной причине внезапно взорвался, и часть тела заместителя ректора Чэня оказалась заражена разрушительной силой. Это привело к регрессу его уровня совершенствования Звезды Источника вместо прогресса. До сих пор он пытается избавиться от этой упорной разрушительной силы!»
«Что-то не так, — нахмурилась Фэн Мяотун. — Аукцион Звезды и Луны использовал Камень эпохи времени, чтобы навредить руководству университета, и высшее руководство не имело возражений?»
«Тогда ректор пришел в ярость и лично отправился в Цзиньхуа, — холодно усмехнулась Ло Вэйюэ. — Неизвестно, какую цену в итоге заплатил клан Цзинь, чтобы полностью уладить это дело. Кто бы мог подумать, что теперь они снова осмелятся выставить на аукцион Камень эпохи времени!»
«Вот оно что», — Фэн Мяотун убрала свою нежную руку. Она не собиралась самонадеянно связываться с Камнем эпохи времени, который мог подвести даже легендарного сильнейшего, если тот будет неосторожен.
Подобная ситуация повторялась в других чайных комнатах: под предостережениями старших укротители зверей, заинтересовавшиеся Камнем эпохи времени, один за другим отказывались от этой идеи.
Только Чэнь Вэй не сдавался. Он активировал свой Духовный взор развеивания иллюзий, чтобы рассмотреть голубоватый камень на сцене, состоящий из множества мелких частиц. «Какая ужасающая аура!» — подумал он, и его зрачки слегка сузились. Вокруг Камня эпохи времени он смутно различил клубы черного, полного опасности тумана. Если не ошибаюсь, этот черный туман и есть источник, ускоряющий течение времени и вызывающий разложение всего вокруг, размышлял Чэнь Вэй.
【Камень эпохи времени: легендарный временной ресурс 8-го уровня, образованный из чешуи, сброшенной драконом-свечой времени, в сочетании с некоей особой субстанцией, не существующей на Лазурном Мире. Обладает способностью ускорять время и разрушать все сущее.
Примечание: Только временные питомцы могут игнорировать и поглощать эту разрушительную силу, способную разъедать даже легендарных сильнейших, тем самым начиная эволюцию в направлении таких величественных существ, как дракон-свеча времени.】
«Дракон-свеча времени!» — лицо Чэнь Вэя изменилось, а взгляд, которым он смотрел на Камень эпохи времени, стал еще более серьезным. Благодаря древним писаниям драконов-повелителей он прекрасно знал, насколько ненормален и ужасен дракон-свеча времени, обладающий даже божественной, непреодолимой для людей силой. Раз этот Камень эпохи времени связан с драконом-свечой времени, то он должен заполучить его любой ценой! Чэнь Вэй, полный решимости, сжал кулаки.
Необычное поведение Чэнь Вэя не ускользнуло от внимания Хань Цзюяо. Она с легким любопытством взглянула на своего ученика и тихо спросила: «Тебя заинтересовал Камень эпохи времени?»
«Да, учитель», — честно ответил Чэнь Вэй, придя в себя от потрясения. Если бы торговая ассоциация Звезды и Луны знала о связи Камня эпохи времени с драконом-свечой времени, они бы точно не выставили его на аукцион. Если он хочет купить этот камень, лучше сначала посоветоваться с учителем.
«Чэнь Вэй, давай договоримся: ты поможешь мне вырастить жену, а я помогу тебе купить этот чертов камень!» — бесцеремонно предложил Грау.
Чэнь Вэй взглянул на Небесного дракона, чье лицо выражало надежду, и отказался, покачав головой: «У младшего брата есть небольшое состояние, не стоит старшему брату утруждаться!»
Сказав это, когда на лице аукциониста появилось разочарование, а Камень эпохи времени был готов остаться непроданным, Чэнь Вэй ввел на экране у стола цену, от которой торговая ассоциация Звезды и Луны не смогла бы отказаться.
На сцене дочь клана Цзинь слегка вздрогнула, увидев внезапно появившуюся ставку. Подавив волнение в сердце, она громко произнесла удивленным тоном: «Третья ложа предлагает десять капель тысячелетнего вечнозеленого каменного молока! Есть ли другие предложения?»
Действия его младшей сестры заставили молодого господина клана Цзинь, Цзинь Вэньбиня, на мгновение оцепенеть, а затем его взгляд устремился к третьей чайной комнате, и уголки его губ слегка приподнялись.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026