Обрывки алой ткани медленно опускались на камни.
Сяо Даньдань не могла поверить увиденному.
Лес Наслаждений называли семьёй ветра. В техниках движения ему не было равных во всей Тяньюй. Линь Тяньюй отказался от силы ради скорости, и даже мастера на пике Закалки костей едва успевали заметить его силуэт. Сравниться с ним могли разве что мастера, достигшие Небесной Тайны.
Юноша первого слоя только что превзошёл его без видимого усилия.
Сам Линь Тяньюй смотрел на Чжо Фаня, онемев от потрясения. Дун Тяньба знал Сун Юя много лет и тоже впервые видел у старого приятеля подобные способности.
Чжо Фань поднёс обрывок ткани к лицу и насмешливо вдохнул аромат.
— Ученицу Терема Цветочного Дождя не спутаешь с обычной девушкой. Этот запах я запомню надолго.
Сяо Даньдань вспыхнула от смущения и злости. Линь Тяньюй побагровел: незнакомец заигрывал с его будущей женой прямо у него на глазах.
Чжо Фань оказался рядом с девушкой и обхватил её за талию, не позволив отступить.
— Отпусти её! — потребовал Линь Тяньюй.
— Не нравится? — Чжо Фань посмотрел на него через плечо. — Но именно ты объявил женщину наградой в своей игре. Победитель получает всё, проигравший только смотрит.
Он склонился к Сяо Даньдань.
— Ты сама обещала бросить его, если я сниму с тебя хотя бы одну одежду. Слово старшей госпожи Терема ещё в силе?
Девушка сердито смотрела на него, однако прямота Чжо Фаня действовала на неё иначе, чем постоянное заискивание жениха. Новое и опасное ощущение смешало гнев с любопытством.
— В силе, — неожиданно ответила она.
Линь Тяньюй побледнел, а затем выплюнул кровь от ярости.
— Ты слишком далеко зашёл!
— Унижающий сам будет унижен. Хочешь изменить результат — победи меня.
— Сейчас я сорву последний слой с той девчонки, а потом убью тебя!
Линь Тяньюй исчез.
Он возник перед Дун Вань, но ладонь Чжо Фаня настигла его раньше. Пощёчина отбросила ученика Леса Наслаждений через половину площади.
Когда тот поднялся, Чжо Фань уже снова стоял рядом с Сяо Даньдань.
— Ещё одна неудача твоего жениха, — сообщил он и разорвал второй слой её верхнего наряда. — Значит, ещё один проигрыш.
Лицо девушки стало пунцовым.
Линь Тяньюй бросился снова. На этот раз на его щеке осталась отчётливая пятерня, а на камни упал ещё один слой алой ткани.
Так повторялось раз за разом.
Линь Тяньюй не успевал коснуться даже волос Дун Вань. Чжо Фань встречал его ударом, возвращался к Сяо Даньдань и срывал с неё очередной слой верхней одежды. Девушка не сопротивлялась: она всё сильнее верила, что нашла более достойного мужа.
Вскоре на ней остался единственный слой одежды.
— Последняя попытка, брат Линь, — сказал Чжо Фань. — Ещё одна неудача, и госпожа Сяо окончательно твоя лишь в прошлом.
— Ты посмел унизить ученика одного из Семи домов!
Линь Тяньюй уже понял, что уступает в скорости, и попытался спрятаться за именем Леса Наслаждений.
Он не знал, что его противник убивал старейшин Долины Преисподней и меньше всего на свете боялся громких названий.
Чжо Фань демонстративно коснулся губами щеки Сяо Даньдань.
— Если стану мужем ученицы Терема Цветочного Дождя, зачем мне бояться твоего Леса? Верно?
Девушка кивнула, окончательно ослеплённая его силой.
Линь Тяньюй сорвался.
— Я убью вас обоих!
Он сложил ручные печати. Зелёная сила ветра обвила ноги плотными вихрями. Режущие потоки завизжали, подобно стае клинков.
— Удар Ветряного Клинка!
Сяо Даньдань наконец испугалась.
— Линь Тяньюй, ты смеешь применять смертельную технику против меня на земле Терема?
— Сегодня вы оба умрёте!
Ученик седьмого слоя обрушил на них ногу, окружённую ветровыми лезвиями.
Чжо Фань не выпустил девушку. Свободную руку он спокойно подставил под удар.
Раздался металлический звон.
Вихри разорвали рукав в клочья, но на коже не осталось ни царапины. Нога Линь Тяньюя остановилась, словно ударила в стену из закалённой стали.
— Ты закалил тело?.. — прошептал он. — Тогда откуда такая скорость?
— Кто запретил сильному телу двигаться быстро? — ответил Чжо Фань. — Ты сам отказался от основы ради красивой техники. Не мастер скорости, а испорченный практик.
Убийственное намерение в его глазах заставило Линь Тяньюя похолодеть.
Чжо Фань ударил ногой снизу.
Ученик Леса Наслаждений выплюнул кровь. Боль пронзила низ живота, глаза закатились, и он рухнул без сознания.
Площадь затихла.
Без техники, одним ударом, практик первого слоя вывел из строя ученика седьмого. Более того, удар навсегда лишил Линь Тяньюя возможности продолжить род.
Чжо Фань не просто победил человека из одного из Семи домов. Он искалечил его перед сотнями свидетелей.
— Госпожа Сяо, — невозмутимо произнёс он. — Как видишь, с мужчинами я не мягче, чем с женщинами. Твой жених теперь бесполезен для брачного союза. Надеюсь, ты не сердишься.
Сяо Даньдань смотрела на него с восторгом.
— Зачем мне этот неудачник, если есть ты? Войдёшь в Терем моим мужем, и Лес Наслаждений не посмеет тебя тронуть.
— Благодарю за покровительство. Но игра ещё не закончена.
Взгляд Чжо Фаня опустился на последнюю одежду.
— Твой прежний жених проиграл. Значит, по вашим правилам я должен забрать остаток ставки.
Девушка обвила руками его шею.
— Теперь я твоя. Но не заставляй меня обнажаться перед толпой. Всё остальное получишь вечером.
Чжо Фань запрокинул голову и расхохотался.
Сяо Даньдань улыбалась вместе с ним, пока не заметила, как потемнели его глаза.
— Ты не поняла, — произнёс он. — Слова об унижении предназначались не только Линь Тяньюю.
Её улыбка исчезла.
— Ты превратила чужое достоинство в игрушку. Теперь испытаешь собственные правила.
Рука Чжо Фаня потянулась к последнему слою одежды.
В глазах Сяо Даньдань впервые появился настоящий страх. Публичный позор лишил бы её места в Тереме не хуже поражения.
— Стой!
Две зелёные шёлковые ленты рассекли воздух.
Чжо Фань остановил руку и резко поднял взгляд.
— Небесная Тайна.
Обновлено: 13.07.2026