Глава 87 — Предательство

Девять старейшин ударили одновременно. Давление истинной силы пригнуло Сун Цянь и Сун Юя к полу. Чжо Фань холодно усмехнулся и вскинул стол. Дерево разлетелось щепками под девятью ладонями. За обломками никого не оказалось. — Где он?! — За вами. Старейшины обернулись на насмешливый голос. Один не успел: кулак Чжо Фаня уже раздробил ему голову. Стряхнув с пальцев кровь, юноша улыбнулся. — Первый. Зал охватило молчание. Окружение девяти мастеров Закалки костей должно было стать смертельной ловушкой. Чжо Фань выскользнул из него незамеченным и убил одного прежде, чем остальные поняли, что произошло. — Значит, слухи не лгали, — хрипло произнёс Ци Ганле. — Ты действительно чудовище. Теперь понятно, почему Ю Гуйци погиб от твоей руки. Страх дрожал в его голосе, но жадность пока оставалась сильнее. — Ты знал это и всё равно решил охотиться на меня? — спросил Чжо Фань. — Долина Преисподней не сумела меня остановить. Почему семья Ци решила, что сумеет? — Большая награда всегда требует большого риска! Ци Ганле рванулся вперёд. За его спиной возник золотой тигр. — Кулак Тигриного Рёва! Зверь метнулся вместе с кулаком хозяина. Чжо Фань не уклонился и ударил тигра кулаком в лоб. Грохот потряс стены. Сун Цянь и Сун Юй зажали уши. Чжо Фань проехал по полу десять метров, оставив каблуками глубокие борозды. Золотой тигр разбился о его кулак и рассыпался искрами. Ци Ганле завопил. Его правая рука взорвалась от отдачи, забрызгав кровью ближайших старейшин. — Глава семьи! Он не слышал их. Перед глазами всё ещё стояло столкновение. Истинная сила Чжо Фаня соответствовала первому слою Закалки костей. Именно поэтому удар отбросил его назад. Но тело юноши оказалось твёрже духовного оружия. Ци Ганле словно со всей мощи ударил голым кулаком по стальной горе и сам заплатил за это рукой. — Кто ты такой?.. — прохрипел он. — Ты не человек. — Это уже не твоя забота. Чжо Фань применил Шаги Блуждающих Миражей. Три удара прозвучали почти слитно. В груди троих старейшин появились сквозные дыры, а сами они осели на пол, так и не поняв, что умерли. Теперь ужас охватил всех. Сун Цянь и Сун Юй видели, как Чжо Фань одним движением убил мастера шестого слоя. Но даже они не представляли, что среди десятка противников он будет распоряжаться чужими жизнями так же легко. Ци Ганле наконец понял, что награды ему не получить. — Чжо Фань, я был ослеплён жадностью. Отпусти нас ради Цянь и Юя. Клянусь, семья Ци больше никогда не выступит против тебя. — Я предупреждал тебя ещё до пира, — ответил Чжо Фань. — Ты сделал выбор. Теперь принимай последствия. Он посмотрел на брата и сестру. — А на их доброту не рассчитывай. Предавший меня однажды лишается права просить о дружбе. Оба опустили глаза. — Брат Ло... Брат Чжо, нас заставили, — прошептала Сун Цянь. — Мы не хотели... — Объяснения ничего не изменят. Я позволю вам уйти. Больше не показывайтесь мне на глаза. В голосе не было ни гнева, ни сожаления. От этого Сун Цянь стало ещё больнее. Ци Ганле увидел, что последняя надежда исчезла, и оскалился. — Не загоняй семью Ци в угол! Если все наши люди отдадут жизнь, даже ты не уйдёшь невредимым. — Покажи. — Старейшины! Сражаемся насмерть! Пятеро оставшихся мастеров бросились вперёд. Они подняли истинную силу до предела и начали разворачивать лучшие техники духовного ранга. Чжо Фань раскрыл громооблачные крылья. Разряд молнии рассёк зал. Пятеро старейшин не успели завершить ни одного приёма. Верхние половины их тел отделились от нижних и с тяжёлым стуком упали на пол. Кровь потекла между блюдами и осколками чаш. — Слабо, — бросил Чжо Фань. Из-за падающих тел вылетел короткий клинок с тёмно-синим лезвием. На лице Ци Ганле появилась торжествующая улыбка. Старейшины с самого начала были для него живым заслоном, а отравленный клинок — настоящим ударом. Чжо Фань заметил оружие вовремя. Крыло уже двигалось ему навстречу. — Осторожно! Сун Цянь бросилась между ними. Клинок вошёл ей в плечо. Девушка вздрогнула, из уголка рта потекла чёрно-красная кровь. — Сестра! Сун Юй подхватил её прежде, чем она упала. Но Сун Цянь смотрела только на Чжо Фаня. — Прости... Мы правда не хотели тебя предавать. Он тяжело выдохнул. — Проклятая дрянь! — взревел Ци Ганле. — Ты испортила мой последний шанс! Однорукий глава семьи бросился к ней, занося ладонь. Чжо Фань даже не повернул головы. Одно громооблачное крыло скользнуло через тело противника. Ци Ганле застыл на бегу, а затем распался на две половины. Кровь и внутренности обрушились на зал. У семьи Ци больше не осталось ни главы, ни старейшин. Чжо Фань присел возле Сун Цянь. Клинок застрял высоко в плече, а кровь вокруг раны стремительно темнела. Он вытащил оружие и осмотрел лезвие. — Яд. — Наверняка семейный состав Ци! — Сун Юй вскочил, вытирая слёзы. — Я найду их хранилище и принесу противоядие. Сестра, держись! — Подожди, — окликнул Чжо Фань. Юноша уже умчался. Чжо Фань хотел догнать его, но холодеющие пальцы Сун Цянь вцепились в рукав. — Не уходи. Он помолчал и помог ей сесть. — Я собирался сказать твоему брату, что обычный яд можно вытеснить истинной силой. — Юй всегда сначала бежит, потом думает, — слабо улыбнулась девушка. — Ты не такой. Она накрыла его руку ладонью и снова посмотрела тем самым взглядом, который преследовал его всю дорогу. Даже на грани смерти Сун Цянь умудрялась заставить Чжо Фаня чувствовать себя неловко. Он приложил ладонь к её спине и направил истинную силу в тело. Спустя мгновение его брови сошлись. — Странно. Я не чувствую яда. Причин могло быть две: либо девушка вовсе не была отравлена, либо состав умел скрываться от духовного восприятия. Быстро слабеющий пульс и сереющее лицо исключали первый вариант. Вытеснить то, чего невозможно обнаружить, не получится. Оставался грубый, но действенный способ: высосать яд из раны и замедлить его распространение до возвращения Сун Юя. Чжо Фань посмотрел на клинок. Тот вошёл в плечо совсем рядом с грудью. Впервые за весь вечер он искренне растерялся.