Чжо Фань открыл глаза и медленно выдохнул.
До пятого слоя Сгущения ци оставался один шаг, но истинная сила упорно стояла на вершине четвёртого. На Чёрном Ветре следовало поглотить ещё несколько человек, а не приказывать кровавому младенцу просто убивать.
Теперь выпускать его на охоту было поздно. В городе находились мастера Долины Преисподней, и потеря связанного с жизнью младенца погубила бы самого Чжо Фаня.
— Ничего. Скоро они сами начнут резать друг друга.
Словно отвечая ему, город накрыла чудовищная аура.
Чжо Фань выскочил из комнаты и поднялся на крышу. Над отделением Павильона уже стоял в воздухе Лун Цзю. Его единственный глаз сузился, убийственное намерение заставило дрогнуть даже людей в сотне шагов.
Способность стоять в воздухе подтверждала догадку: Лун Цзю достиг Небесной Тайны. Два старейшины главного дома, несомненно, тоже.
Однако их нигде не было видно.
«Устроили засаду».
Павильон решил не просто отбить нападение, а убить Цзянь Фаня. После такой крови примирение с Долиной станет невозможным, а значит, семья Ло получит настоящую защиту.
На шум во двор вышли Ло Юньшан, Лэй Юйтин и остальные.
— Немедленно в дом! — приказал Чжо Фань.
В бою мастеров Небесной Тайны любой из них погиб бы от случайного удара. Сам Чжо Фань надеялся выдержать хотя бы немного под защитой Массива Девяти Небесных Драконов.
Ло Юньшан взяла брата за руку и повела остальных обратно.
— Будь осторожен.
Он коротко кивнул.
Над крышами разнёсся неприятный смех. К Павильону подплыло чёрное облако, и из него вышел Лысый Коршун Цзянь Фань.
— Ты осмелился явиться на мою землю? — прорычал Лун Цзю.
— Ученик Долины Преисподней погиб от рук вашего Павильона. Я пришёл потребовать справедливости.
— Справедливости? От Долины?
Единственный глаз Лун Цзю налился кровью.
— Кто заманил меня в город Листопада? Кто устроил ловушку и втроём уничтожил мой Золотой глаз фиолетовой молнии?
Чжо Фань вздрогнул.
Эта способность происходила от Небесного императора, одного из сильнейших среди Десяти древних владык. Божественный глаз метал золотой свет с фиолетовой молнией, способной уничтожить и тело, и душу. На высших небесах его не выдерживали даже святые.
Такое наследие существовало в мире смертных — и Лун Цзю его потерял.
— Вини собственную глупость, — рассмеялся Цзянь Фань. — Когда-то благодаря глазу ты считался одним из лучших в Павильоне. Теперь девятый старейшина сторожит пограничный городок. Жалкое зрелище.
— За мой глаз ты ответишь жизнью!
Лун Цзю рванулся вперёд.
— Коготь Взмывающего Дракона!
Золотой дракон сорвался с его ладони и обрушился на врага.
Цзянь Фань взмахнул рукавом.
— Цепи Преисподней!
Чёрная сила превратилась в цепи, оплела дракона и разорвала его. Старейшина уже открыл рот для новой насмешки, когда Лун Цзю оказался вплотную и схватил его за запястье.
— Коготь Скрытого Дракона.
— Обычная техника не ранит меня.
— Она нужна не для этого.
Лун Цзю с силой швырнул врага к земле.
Из укрытия одновременно вылетели третий и пятый старейшины. Один сиял золотом, другой окутался жаром. Они заходили с двух сторон, отрезая Цзянь Фаню путь к бегству.
— Сейчас! — крикнул Лысый Коршун.
Из чёрного облака появились двое мастеров Долины и ударили в спину Лун Цзю.
Обе стороны подготовили засаду.
— Старина Девятый, держись! — крикнул третий старейшина, не меняя направления.
Лун Цзю оскалился. В его руке возник длинный меч с рукоятью в виде драконьей головы.
— Если Цзянь Фань умрёт, мне не жаль жизни!
Меч Горделивого Дракона рассёк небо золотой полосой. Двое нападавших узнали духовное оружие третьего класса и в последний миг ушли в стороны. Воздух за их спинами раскололся, словно сам небосвод получил рану.
Мастера Долины отступили.
— Прекрасно! — воскликнул третий старейшина.
Всё его тело стало золотым. Руки с режущим гулом рассекали воздух, и Цзянь Фань впервые почувствовал приближение смерти.
— Смотри, старина Девятый! Третий брат возьмёт его голову!
Золотая ладонь почти коснулась шеи Лысого Коршуна.
Небо озарила фиолетовая вспышка.
Грохот отбросил третьего старейшину назад. Он выплюнул кровь, а пятый успел подхватить его в воздухе.
Пыль медленно осела.
Цзянь Фань тяжело дышал, но страх исчез с его лица.
— Золотые ножницы водяного дракона и Взрывной пламенный дракон земного огня. Третий и пятый старейшины Павильона лично приехали спасать старого пса. Ваши прозвища не лгут.
Никто не смотрел на него.
На плече Лысого Коршуна сидела чёрная птица.
Пожирающая призрачная ворона.
Сама по себе такая демоническая тварь не обладала великой силой. Она пожирала чужие свойства и делала их своими, поэтому её мощь зависела от добычи, которой кормил хозяин.
Эта ворона получила исключительную пищу.
Один её глаз был чёрным. Второй — золотым, окутанным слабым фиолетовым сиянием. В глубине зрачка рокотал гром.
Чжо Фань смотрел издали и всё понимал.
— Третье небо Золотого глаза фиолетовой молнии...
Украденный глаз Лун Цзю не уничтожили.
Его скормили демонической твари.
Обновлено: 13.07.2026