Глава 20 — Глава 20

Для него двуручный меч человека мало чем отличался от одноручного. — Следы этого стиля фехтования повсюду. Особенно то, как ты намеренно удлиняешь шаг, чтобы стабилизировать центр тяжести — точно так же. — ……. — Хочешь, скажу кое-что? Из-за того, что строение твоих ступней отличается от человеческого, тебе вовсе не нужно так широко расставлять ноги. — Гррррр. Трансцендент машинально опустил взгляд, проверяя свою стойку. — Ты понимаешь, что это значит? Айзек усмехнулся многозначительно, но Трансцендент не нашёл, что ответить. Не стоило слишком много думать. — Это значит, что тебя обучал дом Блэкторн. Те, кто собирался обменять разграбленные ценности Холстайна, скорее всего, были именно они. Но, похоже, Блэкторны изначально не собирались честно вести обмен. Они послали Трансцендента вместо золотых монет. Даже если бы расхитители гробниц не потревожили логово монстров, их ждала бы та же участь. — Я всегда задавался вопросом: откуда и как Трансценденты получали информацию о королевстве и действовали согласно ей. Как и в прошлой жизни, этот вопрос терзал его. Теперь же он был разрешён. — В королевстве был предатель. Трансцендент сжал двуручный меч крепче. Вены вздулись, а длинный язык скользнул по торчащим клыкам. Теперь появился тот, кого нельзя было отпустить. Не добыча. Человек, которого следовало убить. — Всё, что я сделал… просто немного помахал мечом. Но Трансцендент пробормотал это так, словно чувствовал себя обиженным. Он не предпринимал ничего, что могло бы выдать его личность. Он почти не говорил, а использование двуручного меча должно было сделать невозможным определение его конкретного стиля фехтования. — И всё же, только по этому ты смог определить нашу истинную сущность… и даже выявить предателя? Айзек скрестил руки и рассмеялся. — Если ты думаешь, что это всего лишь совпадение, то на этом всё и закончится. — Ха. Трансцендент издал пустой смешок. Он признал поражение. Этот человек, без сомнения — — Мудрец. Меченосный мудрец. Всего по нескольким взмахам меча перед собой он смог без труда добраться до истины. — Я впечатлён твоей мудростью и знанием. Могу я узнать твоё имя? — Айзек. — Да, Айзек. Он явно отличался от беспорядочной добычи, с которой Трансцендент сталкивался прежде. — Я просто обязан убить тебя. — Айзек! Пронзительный голос Сильверны. Она отчаянно метнула копьё в спину Трансцендента, но оно лишь рассекло воздух. Трансцендент уже оттолкнулся от земли и бросился прямо на Айзека. Остальные не имели значения. Но этот человек должен был умереть — любой ценой. В одном бою Айзек узнал слишком многое. Всего по нескольким привычным взмахам меча он постиг десятки тайн. — Я убью его обязательно! Если он выживет сейчас, кто знает, сколько раз в будущем помешает им? Трансценденты ещё не были готовы. Им нужно было время, чтобы собрать силы, изгнать человечество и поглотить весь континент! — Айзек-ним! Но, как и копьё Сильверны, двуручный меч Трансцендента рассёк лишь пустоту. Джонатан, излучая слабое красное сияние, уже нёс Айзека на плече, мчась вперёд. — Джонатан, твоё Красное Течение — что за жалкое зрелище?! — С-Сейчас не время для таких слов! Айзек не мог не вздохнуть при виде жалкой ауры Джонатана. Неужели это всё, на что способен рыцарь Хельмута, владеющий его уникальной техникой Красного Течения? — Соберись! Сейчас только ты можешь убежать от этого чудовища! Физическая мощь прямых наследников Хельмута не уступала Трансцендентам. Рыцари Хельмута тренировались рядом с ними и изучали Красное Течение. — Д-Да, сэр! Услышав ответ Джонатана, Айзек оглянулся. Трансцендент, зажав двуручный меч в пасти, мчался на четвереньках. — Чёрт. Айзек выругался при виде этой невероятной скорости. Всё было хуже, чем он ожидал. Хотя Джонатан обладал немалой выносливостью и скоростью, казалось, их вот-вот настигнут. Они не скользили по заснеженной земле, а деревья, встречавшиеся на пути, были не более чем игрушками для преследователя. — Джонатан! К барьеру в тылу! Только туда! — Хааа! Хааа! Ч-Что?! — К барьеру в тылу! Туда, где кишат монстры! Нам нужно именно туда! — Хааа! Хааа! Но там же… чудовища! Хааа! — Другого пути нет! — Хааа! Хааа! Джонатан хотел было возразить, но от усталости не мог говорить. И в тот момент, когда Айзек хотел обернуться, чтобы оценить расстояние до преследователя… — Гррррррр. — …! Оно было прямо за ними. Стоило протянуть руку — и можно было коснуться. Айзек на мгновение задохнулся от ужаса. — Так быстро!? Не в силах скрыть шока, Айзек выхватил меч. Даже если он не мог вложить в удар всю силу, находясь на плечах Джонатана, он хотя бы попробует что-то предпринять. — Грррр! Трансцендент сжал двуручный меч, который до этого держал в пасти, и нанёс им смертельный удар. Этот удар с лёгкостью разрубил бы Джонатана и Айзека пополам. Но Айзек слегка изменил угол своего клинка, лишь едва отразив двуручный меч. — Кррх! Ему удалось сделать это, подперев лезвие своей рукой с обратной стороны. — Ах, чёрт—! Его хватка ослабла, и он потерял меч. Всего один удар — и его оружие исчезло. — Не стану отрицать твоего великого знания. Трансцендент прошипел с ненавистью. Он понял, что проницательность Айзека в Искусстве Владения Мечом Ворона Блэкторнов позволила ему отразить тот удар. — Но сейчас всё закончится. Трансцендент уже замахнулся для нового удара— — Прошу прощения, Айзек-ним! Джонатан отпустил Айзека, сменив хват, чтобы подхватить его подмышками. — Во славу Хельмута! — Чт—?! С этими словами он швырнул Айзека вперёд. Единственный рывок, наполненный всей мощью его Красной Реки, был действительно впечатляющим. Айзек взмыл в воздух, словно птица. По пути он едва не врезался в несколько веток, но, свернувшись, избежал преждевременного падения. Но… — Джонатан! Он беспокоился за оставшегося позади Джонатана. Хотя Трансцендент мог и не погнаться за ним, у него оставалось достаточно времени, чтобы нанести всего один удар и снести его голову. Учитывая мрачную ненависть Трансцендента к людям, надеяться на выживание Джонатана было трудно. Пока Айзек приготовился к мысли о его жертве, он наконец-то достиг земли. — Кррх! Он не ударился о голую землю. Вместо этого он погрузился во что-то влажное и вязкое. Айзеку понадобилось мгновение, чтобы осознать, что это была кровь монстров. Повсюду были разбросаны их трупы. И вдалеке он заметил Барьер Малидана. Похоже, здесь им удалось отбить нашествие чудовищ. — Гррр! Тогда, появившись с горного склона, Трансцендент снова показался. Бегущий на четырёх лапах, он начал погоню, явно намереваясь убить Айзека, прежде чем тот доберётся до барьера. Чтобы придать смысл жертве Джонатана, Айзек устремился к барьеру. Не ради выживания— А ради того, чтобы убить этого монстра.         Трансцендент. Бёмбек. Так звали его. Его ослепительно белая шерсть принесла ему это имя. — Гррр! Под лунным светом он несся по заснеженному полю. Чтобы догнать и убить того черноволосого человека, которого он заметил впереди. — Барьер ещё далеко. Я успею убить его! Он приложил все силы, потому что никак не мог позволить этому человеку выжить. Даже если Бёмбек погибнет здесь, он поклялся разорвать его глотку. Когда он достиг участка, где трупы монстров и их кровь растопили снег, его скорость заметно возросла. Он стремительно приближался. Сверху посыпались стрелы. — Они, похоже, заметили меня с барьера. Они пытались прикрыть того человека. — Жалкие стрелы. Его толстая шкура отклоняла их. Как только он достиг определённого расстояния, Бёмбек остановился и вытащил двуручный меч из пасти. — ГвАААААА! С яростным рёвом он оттянул меч назад и метнул его прямо вперёд. Вращаясь, словно ветряное колесо, двуручный меч полетел прямо в Айзека. Прямо перед тем, как он должен был поразить цель— Швииик! Квоооом! С неба рухнул гигантский копьё, разрубившее меч надвое и отправившее его осколки в стороны. — Что…? Его голубые глаза расширились от изумления. Одинокое копьё вонзилось в землю. Поднимая взгляд, Бёмбек увидел на вершине барьера— Стоял колоссальный человек, сложив руки на груди и глядя вниз. — Ах. Перед тем как прийти сюда, аристократы Блэкторна не раз предостерегали его: — Никогда не встречайся с ним. — Говорят, он равен самому главе Хельмута. — Герой Севера. Страж, охраняющий барьер. Фронтирный Маркграф. Ульдиран Калдиас. Впервые в жизни Бёмбек осознал, что дрожит при виде человека. Холодный, неподвижный взгляд смотрел на него так же, как на бесчисленные трупы чудовищ, разбросанные вокруг. — ГвААААА! Бёмбек взревел и снова бросился вперёд. Даже если он умрёт, он должен убить Айзека любой ценой. Ква-дэк! Ква-дэк! Его мощные прыжки заставляли землю трескаться под ногами. Видя, как Ульдиран тянется за новым копьём, Бёмбек бросился изо всех сил. — ГвАААААААА! Приближаясь к Айзеку, он прыгнул— Швииик! Северный ночной воздух снова был рассечён копьём. Квак! Что-то заполнило его зрение. Древко копья. Оно вонзилось ему в тело, пронзив сердце— осознание пришло слишком поздно. — А… Ааа—. Он протянул руку в отчаянии. — Айзек…! Потому что он не сумел убить его— Теперь он мог лишь гадать, сколько его сородичей погибнет из-за этого. С последним вздохом сожаления, силы покинули тело Бёмбека, и он опустил голову, глаза широко раскрыты, но уже ничего не видящие.