Том 3 Глава 23 — Глава 20. Герой

(Запоздалое появление.)   Когда мы наконец вернулись к каравану, там царил полный хаос. Все сидели, поджав ноги, половина описалась, а некоторые (особенно Кевин) даже умудрились обкакаться. Несколько человек и вовсе лежали без сознания в пене. Впрочем, неудивительно: внезапная драка между девочкой и спутницей, а затем появление легендарного катастрофического зверя – такого не каждый день увидишь. – Э-эм… Мы вернулись? – А-а… да… Мой голос заставил режиссера очнуться от ступора. Пока я ломала голову, как бы сгладить ситуацию, раздался беспечный голос: – Ещё раз здравствуйте! Я Игг, теперь слуга госпожи Эйл! Рада познакомиться! – Я не давала согласия на такое обращение. – Тогда «господин»?  – Это обращение для господина Римуру. Я всего лишь его рабыня. – Хм… Тогда Эйл – «Шеф», а Римуру – «Босс»! – Как мы вообще до этого докатились?! Нелепый диалог получился прямо как комедийный скетч. Первым окончательно пришёл в себя, конечно, режиссер. Даже с подкашивающимися ногами, настоящий артист всегда держит удар. – Это… та самая… девочка? – Угу, она. – Фафнир! Да ещё и именной, прислужник богов! – Н-неужели настоящий?! – М-м, как ты можешь сомневаться?! Что-то в её поведении было слишком подобострастным. Наверное, потому что она играла роль «человека». – Короче, теперь с нами ещё один попутчик. Вы не против? – «Не против»? Да как мы вообще можем отказать Фафниру?! – Ну, это да… – Неправда! Если Эйл серьезно захочет – меня прикончит. – Нет, шансов у меня ноль. – Ерунда! Твой трюк с поглощением и отражением дыхания – от него не защититься! – А-а… Стоило ли рассказывать ей о моём даре? Раз уж она решила идти с нами – скрывать бесполезно. – Вы уверены, что всё в порядке? Я не сомневаюсь, но у меня есть обязанности перед труппой… – Понимаю, но перечить ей мы не в силах. – Видимо, да… – И Эйл присмотрит за ней. – ЧТО, Я?! Я такого не подписывала, хозяин! – Ну вот, кроме тебя с ней никто не справится. – Ну да, но… – Шеф, полагаюсь на вас! – Значит, такое обращение теперь официально… Я поникла. Мне опять не повезло.   *****   В тот день мы решили разбить лагерь на месте. После всего случившегося сил идти дальше не было. Позже я заметила, что битва изменила ландшафт равнины. Зато мы нашли тушки животных, погибших в перестрелке, так что ужин получился богатым. Не всё так плохо! На следующее утро мы двинулись дальше и к рассвету добрались до следующего города. Здесь планировались два дня выступлений, затем снова в путь. Из-за таких остановок график сдвигался, но даже обычные торговые караваны делают привалы, так что сильного отставания не было. Скорее даже наоборот – большая группа двигалась быстрее. Прибыв в город, мы сразу почувствовали напряжённую атмосферу. Обычно бродячих артистов встречали радостно, но сегодня было что-то не так. – Что-то шумно… Неужели что-то случилось? Режиссер завел разговор со стражником у ворот. – А, это вы… Рад, что вы целы. – Целы? – Вчера на равнине дракон бушевал. – Бф-ф-ф-ф-ф?! Я еле сдержалась. Этот самый дракон сейчас стоял рядом, улыбаясь. – Девушка, что с тобой? – Н-ничего… Так это был дракон? Лучший выход – отрицать всё. Хозяин, помоги! В таких случаях лучше положиться на его красноречие. – И не просто дракон, а Фафнир, катастрофический зверь! – Ну, вообще-то… Хозяин посмотрел на Игг, затем на меня, и кивнул. – Мы его победили. – ЧТОООО?! Я остолбенела. Он сам признался?! После стольких попыток не выделяться – и вдруг такое? Стражник смотрел на нас, широко раскрыв глаза. – Кевин его победил. – ЭЙ, ТЫ ЧТО-О-О-О?! Хозяин снова вешает всё на Кевина. Беспредел! – Кевин?! Тот самый, что в одиночку убил Гранд Хеджхога?! Слухи, видимо, обогнали нас. –Да-да, не зря же он получил прозвище «Убийца катастрофических зверей». Он рассёк дыхание топором, пробил чешую твёрже стали… – О-о-о… Круто! Жаль, не видел. – Но Фафнир – сильнейший из зверей. Добить его не удалось, но изгнать – да! Хозяин разошелся не на шутку. Сам Кевин лишь открывал рот, не в силах вымолвить слово. Тут Игг достала из кармана чёрную пластину – блестящую и тонкую, размером с ладонь. – Вот его чешуя. Тонкая, как лезвие, твёрдая, как сталь. Уникальный трофей! – Эй, ты чего?!  – О-о-о, вот это да! Ну конечно уникальная – она только что вытащила её из своего кармана! – Вот её прочность… Эй! Легким взмахом чешуи она отрезала кусок забора. – ВОООТ ЭТО ДА! СЕРЬЁЗНО?! – Доказательства достаточно?  – КОНЕЧНО! Это чешуя дракона! Э-э, Кевин, тебе нужно зайти в гильдию для отчёта! – Без проблем. Игг улыбнулась. За этой улыбкой явно скрывался дьявол. – Простите за задержку, проходите! – Понял… Тогда пойдём. Режиссёр всё ещё не мог прийти в себя, но хотя бы смог двигаться. Когда мы отошли подальше, Кевин взорвался: – Ты чего творишь?! – Уж извини, но так надо. – Ты просто не хочешь светиться и свалил всё на меня! – Ну, считай, что вернул долг. Я же спас тебе жизнь. – Грр… Ну… – Кевин, это же повысит твой ранг! Не так уж и плохо. Ухмылка демона №1. – Точно-точно! Если бы обычный авантюрист соврал, что победил меня – я бы сожгла его дотла! Поддакивание демона №2. – Ну, я хоть и добряк… но не как Римуру-сама. – Ты главный зачинщик! – Вообще-то, Шеф сама начала, когда вынесла сокровища из подвала! – Кстати, о сокровищах… Они что, офигенные? Ой. Как объяснить целую гору драгоценностей? Придётся рассказывать про [Инвентарь]… – Это меч за спиной у Эйл. Настоящий шедевр кузнечного дела. – Да, он невероятно острый. – А, Грам, древний клинок. Ностальгия… – Грам?  – Давным-давно его носил «Однорукий святой рыцарь». Мы даже знакомы были. Похоже на сказку Эпохи войн богов. Значит, она действительно древняя. Тот рыцарь, несмотря на одну руку, сражался двуручным мечом против самого Повелителя демонов. И этот меч – его реликвия?! А я-то думала, что Барнз просто хороший кузнец… Кто ты на самом деле? – В любом случае, если слухи о Фафнире расползутся – начнётся паника. Тебе же не нужно, чтобы здесь всё сгорело? – Ну… наверное… – Так что прими эту роль, и все будут счастливы. Разве нет? – Но почему я?! Пусть оранжевые рангом займутся! – Ч-черт, да мы же не сможем! Наш уровень известен гильдии! Чем выше ранг – тем больше известность. Подменить нельзя. А вот Кевин – тёмная лошадка. Он новичок, но уже убил гоблина. Конечно, до Фафнира ему далеко, но, если сказать, что он «прокачался» – может, и поверят. – Верно? – Да как ты вообще додумался?! – Эй, успокойся. Если скажем, что это Эйл – начнутся вопросы. Вплоть до истории с Хеджхогом. – Гр-р-р… – Тогда тебя исключат за ложь и присвоение заслуг. Так? – Ты… ты подставил меня! – Сам виноват, что не отказался сразу. Да и Госон уже в курсе. Фу-фу-фу. Хозяин… Беспринципный. – Всё бу-у-удет хо-о-орошо! Я засвидетельствую, если что. Я же пострадавшая! Игг хлопнула себя по груди. – Может, даже разыграем сценку, где Кевин меня прогоняет? – О, спектакль – это к нам! – Режиссёр, заткнись! Кевин уже забыл о субординации. – Если будут сложные задания – найми нас как помощников. Думай об этом как о помощи. – Римур… Это месть за мой подкол? – А? Кто знает… Хозяин насвистывал, делая вид, что не понимает. Ну что ж, ложный герой – не так уж и плохо. Я почти пожалела Кевина, когда он сдался и начал придумывать легенду.   *****   Позже Кевин повысили до синего ранга за «победу» над Фафниром. Хотя тот даже не нападал. Режиссёр Морган даже хотел поставить спектакль о подвиге Кевина, но тот умолял его не делать этого. Тут я действительно почувствовала вину.