Прошло три дня с тех пор, как я раскрыла свою истинную форму.
Несколько раз нас атаковали монстры, но в целом путешествие шло гладко.
Сейчас мы отражали нападение степных псов – монстров, обитающих на равнинах.
– Эй-эй!
Степные псы – монстры с шерстью, меняющей цвет в зависимости от сезона: зелёной весной и летом, жёлтой осенью и серой зимой.
Их шкуры ценятся, но главное – маскировка. Обнаружить их визуально почти невозможно.
Особых способностей у них нет, зато они быстры и выносливы.
Охотятся стаями, изматывая жертву преследованием, пока та не обессилит.
Несмотря на название, обоняние у них слабое, зато зрение отменное.
Единственный способ спастись – вовремя заметить и скрыться.
Но для меня с моей способностью чувствовать магию их маскировка бесполезна.
Видимо, изменение цвета шерсти требовало магии, и я могла уловить слабые импульсы, избегая засад.
– Эй-я-я, то-о-о!
Стая состояла из тридцати особей.
Если бы они застали нас врасплох, могли бы быть потери. Но с упреждающим ударом справиться было легко.
Убежать с повозками мы не смогли бы, поэтому встали на оборону.
– Эйл...
– Хы-а, уря!
Я подбирала камни и швыряла их.
Обычно я использовала щит, отражая атаки, но сейчас решила испытать новую технику – наделение магией.
Если можно усилить оружие, почему бы не усилить собственную руку?
Я обволокла левую руку магией и метнула камень.
Результат превзошёл ожидания – камень раскалился от трения о воздух и разнёс головы нескольким псам.
– Честно, не ожидал такой силы.
– Я тоже не знал, что ты настолько безумна.
После десятка убитых остальные псы обратились в бегство.
*****
К вечеру мы сняли шкуры и разделали мясо.
Чтобы не привлекать других монстров запахом крови, быстро погрузились в повозки и двинулись дальше.
Я устроилась рядом с возницей Мотто.
– Твоя сила по-прежнему поражает.
– Я тоже удивилась. Просто немного изменила технику.
Насчёт наделения магией хозяин наложил запрет – объяснили это как "технику драконьих людей".
По его словам, это похоже на утерянную магию усиления тела.
Если бы о ней узнали, поднялся бы переполох.
Поэтому хозяин предпочёл сохранить это в тайне.
– Почему он так не любит внимание? Надеюсь, не влип в опасные дела.
Как рабыня, я была связана с ним. Умирать из-за его секретов не хотелось.
Впереди повозка внезапно остановилась.
– Что случилось?
– Наверное, река. Впереди Ранда – крупная река.
Ранда, огромная река к западу от Берита, служила естественной преградой.
Шириной в тридцать метров, через неё был перекинут каменный мост.
Но сейчас его левая часть обрушилась.
– Лидер, что-то не так?
– Видишь сам. Часть моста обвалилась.
Пешком перейти ещё можно, но повозки – нет.
– Странно, степные псы появились в зоне патрулирования рыцарей.
– Сторожевая башня как раз за рекой. Наверное, из-за моста дозоры ослабли.
Рыцари, видимо, уже знали о повреждении.
– Ждать ремонта не хочется. Надо найти способ переправиться.
Мост был огромен, и ремонт занял бы много времени.
– Нам не обязательно чинить мост. Надо просто перебраться.
– Но как? Три повозки...
– Эйл, сможешь перелететь с повозкой?
Я смогла.
Правда, только пустые повозки — с лошадьми было бы сложнее.
"Багровые" перешли пешком, затем я перенесла повозки по одной, натянув верёвки для страховки.
– Удобно.
– Лидер, Эйл не отдам.
– Ясно...
– Нам в отряд такая бы пригодилась.
– Эй, мы выше рангом – у нас приоритет!
Началась борьба за моё "усыновление".
– Ранг не важен!
– Нам нужен метатель!
– А нам не хватает тыловых!
– Она будет моей подушкой!
– А я наряжу её!
– И посажу на колени!
– А мне нужна её сила!
– Да заткнитесь! Эйл – моя!
Хозяин взорвался.
– Я никому её не отдам!
Он схватил меня за руку и прижал к груди.
Все вокруг ухмылялись.
– Молодёжь...
– Мне бы тоже так хотелось.
– Римуру, можно в аренду?
– Кстати, эти слова можно использовать в пьесе?
Хозяин покраснел.
– Э-это не...
– Не надо объяснений. Юношеская любовь – это так мило!
– Карла, это уже слишком.
– Эйл будет МОЕЙ!
– Очнись, дура.
– Как ты смеешь!
Они перешли все границы.
Хозяин побагровел:
– Чёрт! Ненавижу вас всех!
Он убежал.
– Перестарались?
– Немного.
Карла пожала плечами:
– Он же чувствует себя виноватым перед тобой.
– Хозяин не любит рабство.
– Поэтому держал дистанцию.
Действительно, между нами была стена.
Карле это не нравилось.
– Мы, искатели, обычно не используем рабов. Многие делают это, но это чужая сила, не своя.
Хозяин считал, что я ему не нужна?
– Но он не похож на тех подонков.
Кевин отвел взгляд. Ему тоже было неловко .
– Хотя некоторые освобождают рабов.
Он ухмыльнулся в сторону Кевина.
– Освободил? Говорили – выгнал.
– Какая разница?
– Для раба – огромная.
Кевин тогда не использовал рабов как приманку, а сам бросился в атаку.
Может, он и правда был неплохим хозяином?
– Ты своего беспомощного хозяина бросила?
Я бросилась за ним.
*****
Хозяина нашла быстро – слабый книжный червь далеко не ушёл.
– Господин Римуру?
– Эйл... Это не то, что ты подумала.
– Я знаю.
Я всего лишь купленная рабыня.
Хотя я бы не отказалась от "освобождения". Может, соблазнить его?
Хозяин тяжело вздохнул:
– У меня... есть дело.
– Поступление в Раум?
– Это средство.
– Изучение магии исцеления?
– Это следствие.
– Тогда что?
Он не ответил.
– Пока не могу. Расскажу в Рауме. Подождёшь?
— Хорошо.
Если расскажет позже – подождём.
Я протянула ему руку, и мы вернулись к остальным.
Примечание:
Римуру – вспыльчивый двенадцатилетний мальчик.
Обновлено: 11.07.2026