**Глава 9. Командная работа**
— Ну что ж, на этом и закончим, — Райга Куросуки небрежно встряхнул свои мечи, сбрасывая с них остатки статического электричества. Он явно наслаждался восхищенными взглядами своих подопечных. Впрочем, восхищались лишь двое.
Хозуки Мангетсу смотрел на Клыки Молнии с любопытством, но без особого благоговения. По сравнению с «Обезглавливателем» — пожалуй, самым бесполезным из семи клинков — мечи Райги действительно казались грозным оружием. Однако они и в подметки не годились великой Самехаде или парному Хирамекарею. Те мечи были из разряда тех, что становятся лишь сильнее в пылу сражения, в одиночку поднимая планку среднего могущества Семи Мечников Тумана на недосягаемую высоту.
А вот злосчастный Кубикирибочо… Его единственной «особенностью» было умение восстанавливаться за счет железа из крови врагов. Мангетсу искренне не понимал: какой в этом толк? Если бы эта железка не ломалась от каждого чиха, функция самовосстановления была бы попросту не нужна. Знаменитый «мастер пинг-понга» Джузо Бива наверняка сказал бы: «Будь у этой рухляди прочность хотя бы как у веера Учиха, я бы отбил ту бомбу Хвостатого обратно, даже не поморщившись».
Трудно представить игрока в настольный теннис, у которого ракетка разлетается в щепки при первом же ударе по мячу.
— А теперь перейдем к классике, — Райга решил больше не ломать комедию. Он выудил из кармана два серебристых колокольчика. — Знаю, это дико раздражает, но порядок есть порядок.
Колокольчики негромко звякнули в его руке.
— У меня два колокольчика, а вас — трое. Тот, кто добудет трофей, пройдет аттестацию и станет полноценным ниндзя.
Лицо Райги исказилось в нарочито пугающей гримасе.
— Иными словами, один из вас гарантированно отправится обратно в Академию.
Глядя на этот набивший оскомину сценарий, Мангетсу лишь молча вздохнул. Юки Цанг уже знала суть испытания — всё, что от них требовалось, это проявить командный дух. Единственной, кто по-настоящему разволновался, была Ринго Амеюри. Заядлая фанатка битв сейчас мертвой хваткой вцепилась в сумку с подсумками, не сводя напряженного взгляда с наставника.
В её голове билась лишь одна мысль: оба её напарника — «блатные». Нет, Хозуки Мангетсу был не просто протеже, он был, пожалуй, самым влиятельным представителем «золотой молодежи» во всей Деревне Скрытого Тумана. Когда вчера она рассказала отцу о распределении, тот лишь сокрушенно покачал головой: «Мизукаге-сама слишком торопится. Жаль того джонина, Терутена… Скорее всего, в ближайшие дни ему придется несладко».
Отец также добавил, что клан Хозуки — величайший в деревне. Уж лучше перейти дорогу самому Мизукаге, чем связываться с ними. Вчера она еще сомневалась, но сегодня, увидев, как наглого наставника, посмевшего задеть Мангетсу, мгновенно заменили, Амеюри была вынуждена поверить.
А Юки Цанг — его двоюродная сестра. То есть, еще одна наследница высшего сословия. Эти двое пройдут в любом случае. Даже если они не достанут колокольчики, их просто переведут в другой класс. А вот у неё такого права на ошибку нет.
Ей во что бы то ни стало нужен этот колокольчик.
— Даю вам полчаса на обсуждение, — голос Райги так и сочился напускной угрозой. — После этого начнем.
Мангетсу сделал знак рукой и первым направился в лесную чащу. Девочки, не колеблясь, последовали за ним. Убедившись, что они отошли достаточно далеко, он остановился и коротко бросил:
— Рассказывайте, на что способны.
— Я владею только техникой Водяного Шара Молнии, — первой начала Ринго Амеюри. — Зато я мастер в метании холодного оружия.
— Тайные техники Стихии Воды и несколько техник Стихии Льда, — лаконично добавила Юки Цанг. — Впрочем, ты и так об этом знаешь.
Мангетсу кивнул.
— У меня Техника Гидратации, Стихия Воды и основы фехтования. В предстоящем бою я возьму на себя роль танка и основного атакующего. Сестренка, ты на поддержке. Амеюри, действуй по обстоятельствам, помогай нам издалека.
— Поняла, — Амеюри без тени недовольства приняла план. Она трезво оценивала свои силы: среди обычных выпускников она могла считаться гением, но по сравнению с этими двумя была, безусловно, слабейшим звеном.
— Кроме того, у меня есть еще одна идея... — Мангетсу задумчиво потер подбородок, и на его губах заиграла предвкушающая улыбка.
*
— Ну что, мелюзга, закончили свои секретные совещания?
Мангетсу молча кивнул и подал сигнал. Силуэты Ринго Амеюри и Юки Цанг мгновенно растворились в листве. Райга Куросуки бросил быстрый взгляд в сторону их укрытия и усмехнулся:
— Значит, план таков: ты выходишь против меня в лоб? Как наивно!
— Не попробуешь — не узнаешь, — Мангетсу обнажил меч и направил острие на Райгу. «Жаль, что мой учитель — не владелец Самехады, — пронеслось у него в голове. — С моим талантом я бы заставил эту чешуйчатую рыбину показать настоящее шоу».
— А ты забавный, малец! — Райга подпер щеку ладонью. — Ну давай, нападай!
Мангетсу не стал тратить время на пустую болтовню. Резко оттолкнувшись от земли, он, словно выпущенный из катапульты снаряд, сократил дистанцию.
*Дзинь!*
Металл столкнулся с металлом. Райга, орудуя обычным кунаем, с изящной легкостью отбивал все выпады, словно танцуя.
— Неплохо. База фехтования заложена на совесть.
Он продолжал комментировать бой прямо в процессе. Мангетсу же прекрасно осознавал свои пределы. Система оценивала его как чунина, и победить элитного джонина в честном бою было невозможно. Его задача — тянуть время. Каждая секунда была на счету.
— Но если ты думаешь, что этого хватит, чтобы меня остановить — ты глубоко заблуждаешься!
Не успел Райга договорить, как почувствовал, что клинок Мангетсу налился чудовищной силой. Рука мальчика, сжимавшая меч, вдруг превратилась в поток воды и увеличилась в объеме в несколько раз.
— **[Техника Сильной Руки]**? Понятно, значит, ты уже освоил гидратацию.
Райга отступил на два шага, гася инерцию внезапного удара. Его кунай мгновенно окутался искрами молний. Он метнул его в сторону кустов, и нежно-голубой электрический шар, летевший оттуда, с хлопком лопнул. Мангетсу снова бросился в атаку, в то время как из другой засады вылетело несколько десятков водяных игл. Они прошили тела обоих бойцов насквозь.
Мангетсу даже не поморщился, глядя на дыры в своей груди, которые тут же затягивались прозрачной влагой. Если атака не напитана чакрой молнии, она для него — пустой звук. Однако тело Райги тоже внезапно опало, превратившись в лужу.
— Техника Водяного Клона... Не зря он джонин.
Мангетсу покачал головой. Он даже не заметил момента подмены, хотя и ожидал нечто подобного. И всё же…
— Девочка, твое дзюцу было неплохим, но… — голос Райги донесся из тени деревьев.
Он не успел закончить фразу. Юки Цанг резко обернулась и швырнула ему прямо в лицо маленького моллюска. Не теряя ни секунды, она припустила в сторону Мангетсу так быстро, будто за ней гнались все демоны преисподней.
Райга отмахнулся от летящей на него ракушки. Моллюск отлетел в сторону, выставил крошечные щупальца и выпустил несколько очаровательных пузырьков, которые переливались всеми цветами радуги в лучах солнца. Сделав свое дело, крошка-моллюск исчез в облачке дыма.
«Надо же, какая дерзость», — только и успел подумать Райга, как его охватил первобытный ужас. Крошечные пузырьки сдетонировали с оглушительным грохотом. Взрыв поднял колоссальное облако пыли, вековые деревья в радиусе десяти метров вырвало с корнем, а на месте Райги образовалась глубокая воронка.
Юки Цанг, сбитую с ног ударной волной, отбросило прямо на Мангетсу. Девочка тяжело дышала, широко распахнув глаза, и отплевывалась от воды, попавшей в рот.
— Хозуки Мангетсу! — прохрипела она, пытаясь подняться. — Ты… кха… ты, чертов эгоист! Почему ты не поймал меня, а просто превратился в воду?!
— Не мог, — невозмутимо ответил Мангетсу, принимая человеческий облик из разлившейся лужи. — Учитель Райга мог атаковать в любой момент, я должен был оставаться в форме гидратации.
— Надеюсь, мы его не пришибли… — пробормотала Амеюри, выглядывая из кустов с несколькими листиками в рыжих волосах. Она с опаской косилась на оставшихся у неё в руках моллюсков.
— Идет! — коротко бросил Мангетсу.
В ту же секунду в него полетел меч, искрящийся молниями. Мангетсу прикусил палец и ударил ладонью по земле. Перед ним возник огромный моллюск, принявший удар клинка на свой панцирь.
Мангетсу подобрал упавшее оружие и посмотрел туда, откуда оно прилетело. Из оседающей пыли вышел Райга Куросуки. Его лицо было черным от копоти, на одежде зияли прорехи — вид у него был весьма плачевный.
В руке Мангетсу меч лежал как влитой. В голове всплыли способы его использования. Похоже, пассивный навык **[Сродство с мечами ниндзя]** работал на любой из семи легендарных клинков. Кажется, Райга действительно вышел из себя, раз швырнул в ученика свое основное оружие.
— Призыв Второго Мизукаге… и его улучшенный геном… — Райга протер лицо, нервно дернув плечом. — Да уж, я явно недооценил вас.
Мангетсу не ответил. Под его ногами земля мгновенно пропиталась влагой, а вокруг закружились мириады водяных сфер.
— Хотите увидеть настоящее искусство? **[Техника Водяного Шара]**, созданная моим дедом. Пусть это всего лишь ранг C, но мощь у неё колоссальная.
Он картинно крутанул Клык Молнии в руке. Невероятное чувство единения с оружием — ни один обычный меч не шел с этим в сравнение. «Если бы мне дали ту ржавую железку, Обезглавливатель, я бы, возможно, даже смог спасти его репутацию, — подумал он. — Те, кто создавал эти мечи, были гениями. Клыки Молнии способны генерировать и направлять электричество… Да, Кубикирибочо, ты здесь явно лишний. Пора тебе на покой».
Меч передал ему лишь одну технику, но зато какую: **[Стихия Молнии: Клык Молнии]**. Остальные приемы требовали долгого обучения, как, например, те, что в будущем будет использовать Чоджуро. Но эта техника, как и освобождение Хирамекарея или слияние с Самехадой, была встроена в само ядро клинка.
— Теперь я буду серьезен, — произнес Райга.
— Я только этого и жду!
Клык Молнии в руке Мангетсу тоже окутался электрическими разрядами. Он поднял меч над головой. Зрачки Райги сузились — он слишком хорошо знал этот жест. Это была его собственная техника.
Мангетсу взмахнул мечом, и каскад молний, похожих на извивающихся змей, устремился к наставнику. Райга ответил мгновенно: на кончике его клинка сформировался плотный электрический заряд, который он выстрелил навстречу.
Две атаки столкнулись. Молнии Мангетсу бились о сферу Райги, словно змеи о панцирь черепахи, но не могли пробить защиту. В конце концов, напор иссяк, и тогда Мангетсу направил все свои парящие пузыри прямо в электрический шар.
Конечно, если бы они просто коснулись его, то, скорее всего, превратились бы в «пустышки», как деактивированные бомбы Дейдары. Всё-таки это была лишь вода, чувствительная к сильным потрясениям. Чтобы они выдержали такое, нужна была мощь самого «Маленького Усача».
Поэтому Мангетсу взорвал их дистанционно. Раздалась серия оглушительных хлопков. Несмотря на то что это была техника воды, в месте столкновения вспыхнуло яркое пламя. Плотная завеса взрывов нейтрализовала технику Райги.
Райга ухмыльнулся, глядя на тяжело дышащего ученика.
— Парень, та техника молнии, что ты использовал… она работает в полную силу только с двумя мечами. Всё кончено. К тому же твои водяные шары и в подметки не годятся технике Второго Мизукаге. Ты еще слишком юн, возвращайся и тренируйся прилежней.
Мангетсу спокойно кивнул:
— Вы правы. Всё действительно кончено.
Ветерок колыхнул траву позади Райги, обнажив копну ярко-рыжих волос.
Обновлено: 10.07.2026