Том 5 Глава 60 — 05. Глава 52. Муравьи и богомол

Гигантские муравьи оказались не такими уж сильными. Потерь нет — убили около двадцати, полная победа. Чёрный панцирь не так твёрд, как у бронемедведя — клинки режут. Твёрже гом и красных псов — Нацукава целилась в суставы. «Красная сабля» и «Красный нож» с огнём сильно помогли. Подходящее оружие — повезло. Кислоты от муравьиной кислоты не было — оружие передовой не плавилось и не ржавело. Яда у них, видимо, нет. Ядер у них тоже не было. — Фу… Мерзко…… Муравьи — рядовые монстры, но из-за вида насекомых девушки не в восторге. — Терпи, Минами. — Не могу… Асуна-тян нормально? — Я тоже на пределе. — Футаба-тян? — Мне всё равно. Мей-тян — молодец. К окровавленным трупам я привык — но крупные насекомые противнее. Я сам морщусь. Аоума Сакура и староста стараются не смотреть. Таканаши уже на грани слёз. Остерегаясь муравьёв, мы идём дальше по пещере — вернее, по муравейнику. И понимаю: это не только муравейник — пещера насекомых. Откуда ни возьмись — другие гигантские насекомые. Большинство — просто крупные насекомые, не монстры с явной злобой: кузнечики, гусеницы, мокрицы, незнакомые виды — ползут через боковые ходы. Размер — не больше ладони. Страшно, но скорее облегчение. Я насекомых не люблю — но сейчас держусь. Видимо, сказывается выживание в подземелье. Плюс «Интуитивная фармакология» — могу проверить, ядовиты ли они. — Кяяяяя! Таканаши снова вопит. К световому духу прилипла большая бабочка. — Опять… Усилю свет и сожгу. Отойдите. Не обязательно каждый раз жечь — трата маны. Мей-тян с бабочкой на плече даже не смотрит, идёт дальше. Но требовать от девушек такую выдержку — жестоко. «Интуитивная фармакология» уже сказала: яда у них нет. Потом мы ещё несколько раз разделались с муравьями — и тут: Жужжание — зловещий звук крыльев в пещере. — Осторожно. Это… серьёзный противник. Из-за поворота появляется богомол. Тёмно-зелёный панцирь, вытянутое тело. Главное — длинные острые «серпы». У обычного богомола это скорее хватательные руки — у этого передние конечности превратились в металлические лезвия. Высота около двух метров — крупнее муравьёв. С брюхом — за три метра. Он летит по пещере с расправленными крыльями — высокая скорость. Длинные клинки плюс быстрый полёт — для нас уже серьёзная угроза. — Сначала магия. Подходить к нему опасно. — Если убьём издали — хорошо… Если ближний бой — будьте осторожны. Аоума Сакура натягивает лук со световой стрелой, староста поднимает ледяной посох. Передовая обнажает оружие. Богомол в ответ поднимает серпы — угроза. Сейчас полетят свет и лёд—— Меня дёргают за полу пиджака. — Рэм? Оборачиваюсь — Рэм целится копьём назад. Враги впереди, что он — и тут доходит. — Сзади муравьи! Сзади по коридору — скрежет. — Как—— — Идут! Богомол с воем летит в атаку. Аоума Сакура и староста должны были выстрелить — но мой крик про задних отвлёк их. Они на миг оглянулись, потом спешно выстрелили — световая и ледяная стрелы пролетели мимо богомола и врезались в пол. Богомол без помех несётся на передовую. У меня нет времени смотреть — сзади уже показываются муравьи. — Котаро-кун! — Тылы я прикрою — богомола вам! Вспоминаю недавнюю засаду зомби. То же самое. Пока Мей-тян убьёт богомола — надо продержаться. Но муравьи явно сильнее зомби. — Гнийте в нечистой красной глубине. «Болото гнили». Делаю то же, что тогда — «Болото гнили» перекрывает подход. По насекомым с панцирем кислота может не сработать — но надеюсь. Не сработает — «Чёрная петля». — Аоума-сан прикрывает передовую, староста — сюда! — Но—— — Момокава-кун, не распоряжайся нами! У меня нет права командовать. Староста и Аоума Сакура в панике — богомол впереди, муравьи сзади. Мне тоже не до просьб. — Староста, прошу! «Болото гнили»! Первая лужа — на полу. Вторая — на стенах слева и справа. Муравьи бегут по стенам — как насекомые, им всё равно вертикаль и потолок. Пол и стены болотом не закрыть полностью. Черт. Для болота нужна кровь. С ладони могу брызнуть — но до потолка не достать. Муравьи спокойно подойдут сверху—— — Ледяная стена старосты их задержит! Вот так! Параллельно умоляю старосту — лезу в мешок для камней, достаю один камешек. Сжимаю, пропитываю кровью из печати. Кровь пузырится и обволакивает камень — эффект «Чёрной крови». Чувствую — сработает. Швыряю окровавленный камень в потолок. — Расти, «Болото гнили». Получилось. Камень ударяется о потолок — красновато-чёрная жижа расплывается по потолку. Четыре стороны закрыты ядовитой преградой. Осталось — чтобы староста поставила «Ледяной щит» у кромки. — Вперёд, Рэм! Готовься! — Га-га-га! Рэм послушен — радуюсь. Пора показать силу нового Рэма с материалом бронемедведя! Мы с Рэмом с копьями ждём муравьёв у «Болота гнили». Визг. — Сработало! Спасибо, госпожа Рунхильд. Ваше проклятие действует и на насекомых. Ноги растворяются с шипением, они теряют опору. Ползут дальше — но к середине ноги уже съедены, туловище тонет. Муравьи, как зомби, проигрывают кислоте. — «Чёрная петля»! Но до полного растворения у муравьёв уходит больше времени, чем у зомби. Панцирь кислится хуже. Первый свалился в болото и сдох. Второй уже почти перебирается. Если переберутся — конец. Я топлю их «Чёрной петлёй» в болоте. Но моё «Болото гнили» заполняется десятком с небольшим зомби. Крупные муравьи валятся в него — и болото быстро забивается. — Ой! Что-то упало! С плеском в болото шлёпается чёрная глыба. Брызги кислоты — чуть не долетели до нас. Это муравей с растворёнными ногами — с потолка не удержался и упал. Потолок мы закрыли — но трупы сверху быстрее заполняют болото на полу. Плохо — «мост» из трупов образуется скорее, чем думал. — Черт! — Га-гаа! Я с «Чёрной петлёй» отбиваю муравьёв у кромки. Вкладываюсь в уколы, отталкиваю их в яд. Я и Рэм слабоваты — но наполовину растворённым муравьям проигрывать не собираемся. Всё же — выдержу ли ещё полминуты, не уверен. — Староста! Помоги! — Черт — «Ледяная стрела»! Наконец поддержка магией — теперь победим! — Рёко! — Сакура прикрывает передовую, сзади держу я — «Ледяной щит»! Передо мной вырастает толстая ледяная стена. Муравьи у кромки болота упираются в стену — царапают лёд обрубками ног. Как грешники в кровавом озере. Пусть растворяются. — Получается… Тоните! «Чёрная петля»! С поддержкой и ледяной стеной перевес на нашей стороне. Я распускаю «Чёрную петлю» и колю копьём. В щели между щитами — туда, где муравьи корчатся в яде — бьём я и Рэм. — «Ледяная стрела». — Уоооооо! — Грраа! Мы кое-как отбили около двадцати муравьёв. — Ха… ха… Победили…… В миг расслабился — и зря. — Грииии! Один муравей перепрыгнул ледяную стену. Остатки трупов у кромки образовали горку — через неё можно было перепрыгнуть. Поздно соображать — муравей уже перед нами. — Га-гаа! Первым среагировал Рэм. Без приказа бросается в бой — молодец. Но Рэм ещё слаб. Один муравей — не лёгкая победа. Скорее проигрыш. Рэм рубит копьём — муравей размахивает лапами и челюстями, Рэм отступает. Но я не оставлю Рэма одного. Одного муравья я свяжу — и мы с Рэмом добьём. Магией Аоумы и старосты тоже можно — но муравей в самом центре тыла, далекобойные заклинания могут задеть своих. Староста сомневается. Значит — безопаснее «Чёрная петля». Я спокойно запускаю проклятие—— — Чёрная петл——иии!? — Кяяяяяяяяяяя! Вопль — и моё проклятие прерывается. Толчок — я падаю вперёд. Чуть не грохнулся. — Кяяя! Нет! — Таканаши-сан!? Она вцепилась мне в спину. Я не могу нормально двигаться — не могу ни колдовать, ни рубить. Мы перед монстром — и тупо мечемся. У неё нет боевых навыков — монстр рядом, паника. Некогда разбирать. — Отцепись! Мешаешь—— — Нет! На помощь! Аоума-кун! Героя здесь нет! С одним муравьём справимся и без него — не мешай! У тебя же есть «Отказ» — ты в большей безопасности! Почему не пользуешься! — Отстань! — Кя! Больно!? Я сбрасываю Таканаши-сан. Она маленькая — я и так справлюсь. Но не рассчитал — она падает и больно ударяется. Принять падение не сумела. Больно. Но сначала — муравья—— — А—— Передо мной — муравей с поднятыми передними лапами. Рэм вонзил копьё ему в брюхо и держит — но одного укола мало. Не удержать. Почти чудо, что не умер сразу. Лапы муравья лишь задели мои левое плечо и правый бок. «Задели» — но боль адская. Терпеть бесполезно — следующего удара не переживу—— — «Пробитие брони». Панч — и тело муравья разлетается. Твёрдый панцирь — как пузырь. Мей-тян. — Котаро-кун, в порядке? — Спасибо, выручила… А богомол? — Немного потрудились — но убили. За её улыбкой — обезглавленный, с переломанными серпами и изорванными крыльями богомол. Со стороны похоже на избиение — но Мей-тян сказала «потрудились», а Кензаки и Нацукава выглядят уставшими. Сильный противник. — Котаро-кун, ты ранен! — Да, больно…… Я не герой — больно. Царапины — но больно. Чуть бы — и мясо бы вырвало. Мей-тян могла бы бодро «кх!» — она слишком крутая. — Аоума-сан, залечи Котаро-куна? — Не надо, своими снадобьями…… — Надо. Снадобья ограничены. Магия быстрее. Аоума-сан, пожалуйста. — ……Сначала Котори. Аоума Сакура хмуро отворачивается и идёт к плачущей Таканаши-сан. — Аоума-сан не понимает? Я же даю ей шанс загладить вину перед Котаро-куном? — Не понимаю. Просто сначала должна лечить девушек. Неловкое молчание. Мей-тян улыбается — но чувствую опасность. — Сакура! У Момокавы-куна рана серьёзнее. Кровь идёт — сначала его. Воздух разрядила староста. Аоума Сакура после паузы кивает. — ……Верно. Извини, не разглядела. — Н-ничего…… Так я в жуткой неловкости получаю от Аоумы Сакуры «Исцеляющий свет». Впервые — исцеляющая магия. Мои снадобья по сравнению — смех.