— Слушай, Момокава, Футаба-сан, прошу вас, помогите нам завалить местного босса!
Первым делом Хирано-кун выдал именно это.
— Эм, босса?
С облегчением отметив, что нападать на нас прямо сейчас они не собираются, я решил ответить вопросом на вопрос, чтобы прощупать почву.
— Пса, пса! Того здоровенного Красного Пса! Он чертовски быстрый, уклоняется от магии, нам с Нишиямой вдвоем с ним ни за что не справиться.
— Вот как.
Похоже, этот вожак Красных Псов и есть тот самый «монстр-босс», о котором говорит Хирано. Но, честно говоря, мы ведь не в игре, что это вообще значит — «монстр-босс»?
— Момокава-кун, ты, случайно, не знаешь про боссов?
Видимо, заметив мое не до конца понимающее выражение лица, спросила Нишияма-сан в очках. Тут лучше честно признать свое невежество.
— Я думал, раз вы перенеслись сюда, значит, вы уже победили босса.
— Ты имеешь в виду ту лягушку?
— А, так у вас была лягушка. А у нас — Скелет.
Затем Нишияма-сан вкратце объяснила ситуацию. Судя по всему, «боссом» называют монстра, который обитает в комнате с магическим кругом, переносящим в другую зону.
Похоже, не все части этого подземелья соединены физическими коридорами. В определенных местах установлены телепортационные магические круги — варпы. И в этих комнатах с варпами обязательно живет крупный монстр. Механизм устроен так, что магический круг не заработает, пока не победишь этого монстра. Грубо говоря, круг активируется, если поднести к нему Ядро босса, так что, как ни крути, пройти дальше без убийства монстра невозможно.
— Впервые слышу о таком.
— Серьезно? Об этом же прямым текстом было написано.
— Наверное, информация приходит всем в разное время.
Если подумать, информация о Гома в моем магическом круге тоже обновилась незаметно. Возможно, количество получаемой информации зависит от Призвания.
Впрочем, сейчас важнее не размышлять о сомнительной полезности информационной справки магического круга, а наладить сотрудничество с одноклассниками.
— Значит, мы не сможем пройти дальше, пока не победим босса — Красного Пса.
— Именно. Все просто, да?
— А как насчет других маршрутов, обходных путей или тайных ходов?
— Этот этаж имеет простую структуру в форме квадрата, и все пути неизбежно ведут в комнату босса в глубине.
По словам Нишиямы-сан, если выйти из этого Сквера Фей, сразу будет развилка направо и налево. И если пойти направо, и если налево — расстояние будет одинаковым, коридоры прямые, и в конце они снова сходятся. Комната босса находится ровно напротив Сквера Фей.
По пути в боковых коридорах есть несколько комнат, но они не ведут в другие проходы, и там периодически появляются Скелеты.
Хм, значит ли это, что их создают где-то в другом месте, а потом телепортируют по комнатам? Вряд ли монстры могут просто «спавниться» из воздуха, как в игре, так что версия с магическим перемещением кажется разумной.
— А тайные ходы... К сожалению, с нашими Призваниями и набором навыков найти их невозможно.
— Такое может найти только «Вор».
О том, что у Призвания «Вор» есть подобные поисковые навыки, я уже знал из рассказа Футабы-сан о Нацукаве Минами.
Но эти двое говорят о навыках «Вора» так, словно это само собой разумеющееся.
Значит, либо один из них — «Вор», либо с ними был «Вор». Решено, попробую разузнать об их Призваниях.
— Вы хорошо знаете навыки Вора?
— А, ну, это...
— Хирано-кун, придется сказать. Иначе мы не сможем объяснить, насколько опасен босс.
— Ты права, — лицо Хирано-куна слегка побледнело, и он, решившись, начал рассказывать: — На самом деле, с нами был Ито.
Ито... Должно быть, Ито Сейджи. Девочек с фамилией Ито у нас нет, так что ошибки быть не может.
Он, как и я, был не из тех, кто выделяется в классе. О его клубах или друзьях я ничего не знаю, так как почти с ним не разговаривал.
— Значит, Ито-кун был «Вором»?
— Ага. Благодаря ему мы довольно легко прошли первую часть. Он видел ловушки и мог открывать сундуки.
— ...Сундуки? Здесь и такое есть?
Не может быть! Это же превращает все в какую-то реальную RPG! Но, не обращая внимания на мои мысли, эти двое посмотрели на меня с выражением: «Да ладно, Момокава, ты не знаешь про сундуки?».
— Ну, может, без Вора сундуки и не найти. Короче, не знаю как, но они реально существуют. Сундуки с сокровищами.
— Внутри лежат магические зелья, а если повезет — оружие. Вот, мой посох тоже из сундука.
Я посмотрел на предмет в ее руке: тонкая ветка длиной около пятидесяти сантиметров с большим камнем на конце, похожим на зеленый стеклянный шарик. Всем своим видом эта штука кричала: «Я посох атрибута ветра!». В современной Японии это сошло бы за качественный реквизит для косплея, но в этом ином мире это, несомненно, настоящий артефакт, который нельзя недооценивать.
— Ого, здорово... Но раз Ито-куна нет, значит...
— Ну, как бы сказать... именно так.
— Это случилось, когда мы впервые бросили вызов боссу. Предыдущий этаж был легким, и мы, наверное, немного зазнались...
Скорбные лица обоих говорили о том, что, столкнувшись с реальной смертью человека, они уже осознали всю суровость этого подземелья.
— Но ведь нет смысла сидеть здесь вечно. Босс страшный, но если мы его не завалим, дальше не пройти.
Действительно, в этой зоне с простой структурой, где нет возможности искать обходные пути, мы, по сути, в ловушке. Благодаря Скверу Фей мы не умрем от голода прямо сейчас, но очевидно, что рано или поздно наступит предел.
— Поэтому прошу, вчетвером мы, может быть, справимся!
— Да, ну, это-то ладно...
В принципе, я не против победить босса и пойти дальше. Меня беспокоит то, что будет потом.
— Вы двое ведь уже знаете, что отсюда могут выбраться только три человека?
— А, ну да, конечно...
Хирано-кун выглядел немного смущенным. Если знать об этом отчаянном ограничении по количеству людей, такая реакция вполне естественна.
— Момокава-кун, мне кажется, сейчас не время об этом думать. Втроем мы вряд ли вообще сможем добраться до глубины этого подземелья, верно?
Пожалуй, Нишияма-сан права. Даже тот Бронемедведь был слишком опасным противником для троих. Кто знает, не ждут ли нас впереди еще более мощные монстры? Нет, если система с комнатами боссов — это основа структуры всего подземелья, то почти наверняка с каждым этапом монстры будут становиться все сильнее.
Учитывая сложность, преимущество группы из более чем трех человек трудно переоценить.
— Но есть и те, кто так не думает. Отказ сотрудничать — это еще полбеды, но могут найтись и те, кто... попытается убить без лишних разговоров.
Точнее, я могу утверждать, что такие есть. По крайней мере, Хигучи пытался убить меня без колебаний. Но говорить об этом вслух не обязательно. Нужно тщательно обдумать, насколько я могу раскрывать этим двоим свою информацию и опыт.
— Но послушай, если мы соберем группу из трех и более человек, на нас не так-то просто будет напасть, верно?
Численность — это сила. К тому же, теперь, когда у нас есть Призвания, боевую мощь нельзя оценить только по внешнему виду. Даже если собрать группу из одних лишь хрупких девушек, кто знает — может, каждая из них способна швыряться огненными шарами.
— Значит, приоритет — прохождение подземелья, а способ побега отложим на потом.
— Ага. Если пройдем дальше, может, найдем другой способ выбраться, кроме Небесных Перемещающих Врат. К тому же, мы сейчас, ну, сильные. Может, вообще пешком через лес выйдем.
Откладывание проблем на потом, основанное на принятии желаемого за действительное... Но возражать пока рано. Мы действительно слишком мало знаем об этом ином мире. Что возможно, а что нет? Возможно, сейчас такой этап, когда лучше искать возможности, чем сужать варианты.
— Хорошо, извините, что сказал лишнее. Давайте сотрудничать. Наша первая цель — победа над боссом.
— О, спасибо, Момокава!
— Спасибо, Момокава-кун, теперь у нас есть надежда!
Мы обменялись рукопожатиями, улыбаясь друг другу. Атмосфера стала более дружелюбной, раз уж мы договорились о сотрудничестве, но... меня беспокоила Футаба-сан, которая все это время хранила молчание.
— ...Момокава-кун, ты уверен?
Я бросил на нее быстрый взгляд, и она, приблизив лицо, тихо прошептала мне на ухо.
— Пока что нам лучше сотрудничать. Но... на всякий случай будь готова.
Разумеется, я еще не доверяю Хирано-куну и Нишияме-сан полностью. С мнением Нишиямы-сан я согласен. Но нельзя исключать вероятность того, что они говорят правильные вещи, втайне планируя обман.
Как ни прискорбно, но если они нас предадут, я ничего не смогу сделать. А если меня предаст еще и Футаба-сан, смерть неизбежна. Шаман без союзников слишком беспомощен.
— Угу, предоставь это мне, Момокава-кун.
Хотя я сказал лишь банальное предостережение, Футаба-сан расплылась в удивительно радостной улыбке и дала уверенный ответ.
— Хирано-кун, Нишияма-сан, я тоже рассчитываю на вас.
Лучезарно улыбаясь, Футаба-сан тоже поприветствовала их, и так была официально сформирована наша группа из четырех человек.
— Ну что, для начала представимся? Или лучше сразу назовем Призвания?
— Эй, Нишияма, может, просто завалим пару Скелетов? Так будет нагляднее.
— А, точно, ты прав. Так действительно будет понятнее. Тогда, Момокава-кун, Футаба-сан, давайте сразимся со Скелетами все вместе и посмотрим на Призвания и способности каждого. Согласны?
Что ж, похоже, пришло время раскрыть им мое Призвание, и гораздо раньше, чем я думал.
Впрочем, идти на босса, не зная способностей членов группы, — это безумие. Раз уж мы заключили союз, я обязан раскрыть свои способности хотя бы по минимуму.
— ...Хорошо, идем.
Обновлено: 10.04.2026