"Ты не слишком слаб," — пробормотала Роуг, глядя на глубокий порез на своей руке. Ее взгляд стал острее, и с рывком скорости она устремилась к Эшберну.
Эшберн двинулся мгновенно, не теряя ни секунды. Интересно, насколько быстр будет Ртуть, когда я воскрешу его, — подумал он, активируя [Скрытность], чтобы исчезнуть из виду.
Это был не один на один — он не мог позволить себе стоять на месте. Он должен был продолжать двигаться, держать их в напряжении и наносить удары без предупреждения.
"За тобой!" — крикнула Шторм, ее голос прорезал воздух… Но она опоздала на долю секунды. Нога Эшберна ударила Роуг в шею, сила удара отбросила ее голову в сторону, и она полетела назад, прямо в сторону Циклопа.
Зрачки Циклопа сузились, когда Роуг на огромной скорости, превышающей скорость звука, устремилась к нему.
Глаза Шторм расширились от шока, когда она увидела, как Циклоп внезапно дернулся вперед, словно его потянула невидимая сила. Это было не добровольно. Эшберн использовал [Власть правителя], и Циклоп не мог сопротивляться.
"Черт тебя!" — закричала Шторм, ее голос был наполнен яростью. Но прежде чем она успела действовать, она замерла, глаза уставились на Циклопа, когда он выстрелил лучом. Красный заряд ударил Роуг в воздухе, остановив ее движение и сбив с курса.
В этот момент Эшберн появился рядом с ней, используя [Мгновенный шаг], чтобы сократить дистанцию. Без колебаний он ударил ее обратно в луч, прижав на месте. Крики Роуг наполнили воздух, ее тело корчилось в агонии, пока непрекращающаяся сила жгла ее.
Но атака длилась недолго. Циклоп, теперь в безопасности, остановил луч.
"Мана-кинжалы!" — Эшберн вогнал два кинжала, сделанных из чистой маны, в глаза Роуг, без колебаний провернув их.
Прежде чем она успела закричать, он ударил вперед, и через мгновение… Бум! Голова Роуг взорвалась, ее тело безжизненно рухнуло на землю.
"Ах—!" — Эшберн едва успел осознать убийство, как взрыв отбросил его с ног, швырнув назад. За ним последовали новые взрывы.
Карты. Десятки их, каждая детонировала быстро, заставляя Эшберна отступать дальше, его тело тряслось от непрекращающейся атаки.
Время было идеальным. Эшберн был полностью сосредоточен на том, чтобы добить Роуг, и кто-то без колебаний использовал эту возможность.
Сражаясь с болью, Эшберн, заставил свою тень подняться, создав барьер, чтобы защитить себя от дальнейшего вреда. Но защита разлетелась в мгновение ока, когда кулак Колосса пробил тень, сила удара отправила Эшберна скользить по земле.
Его левая рука, поднятая, чтобы блокировать удар, висела сломанной от удара. Воздух стал холодным. Взгляд Эшберна устремился в сторону, уставившись на Ледяного Человека, иней распространялся по земле, пока он приближался.
Эшберн двинулся быстро, преодолевая боль, но прежде чем он успел сбежать, сзади ударил всплеск света.
Бум!
Это был не огонь — это было больше похоже на фейерверк, ударивший его прямо в спину и отправивший вперед. Не к Ледяному Человеку. К Шторм. Ее глаза сверкали энергией, атака уже была заряжена и ждала.
Бум!
Взрыв разорвал воздух, сотрясая небеса своей силой. Ледяной Человек действовал быстро, подняв ледяную стену, чтобы защитить всех. Но это не имело значения. Стена разлетелась в мгновение ока, взорвавшись в ледяные осколки, которые разлетелись, как шрапнель, не предлагая защиты от того, что последовало.
Дым наполнил воздух, густой и удушающий, скрывая поле боя. На мгновение воцарилась тишина. Затем, без предупреждения, головы начали взрываться — одна за другой. Это было внезапно, жестоко и абсолютно. Ни криков. Ни сопротивления. Просто мгновенная смерть, словно невидимая рука вырвала жизнь из каждого из них.
Из оседающей пыли появилась фигура. Эшберн шатался вперед, его тело было избито и окровавлено, он тяжело дышал, заставляя себя двигаться. Его плащ был изорван, тени слабо мерцали вокруг него, как умирающие угли.
"Это убило бы меня," — пробормотал Эшберн, глядя на экран статуса. Его HP мерцал: 10,000/362,000. Карты Гамбита нанесли реальный урон, больше, чем он ожидал. Если бы Джин Грей была среди зомби, все еще находящихся на Земле, у него не было бы шансов. Единственная причина, по которой он был жив, заключалась в том, что она была одной из тех, кто ушел, чтобы пожирать вселенную.
"Я должен двигаться. Я не знаю, когда Стрэндж сделает свой ход. И почему я не повышаю уровень?" — мысли Эшберна неслись, пока он приходил в себя, глаза устремились вверх на фигуру, парящую в воздухе.
Доктор Стрэндж. Но не тот, кого он знал — это был Зомби Доктор Стрэндж, его плащ был изорван, а глаза слабо светились.
"Ты, кажется, невосприимчив к вирусу зомби…" — пробормотал Стрэндж, его взгляд скользил по безжизненным телам Людей Икс.
Он не был зол, но в его глазах была тень разочарования. Он был слишком медленным, чтобы спасти их, но это было не то, что действительно шокировало его. Его глаза уставились на Эшберна, изучая ожоги, синяки и открытые раны. К этому моменту Эшберн должен был превратиться.
"В дополнение к твоей высокой скорости восстановления… Я верю, что смогу вылечить зомби по всему миру с помощью твоей плоти. Это будет первый шаг к восстановлению мира в моем мире." — Стрэндж вздохнул, уже составляя план.
"Я оставлю тебя взаперти. Твоя плоть будет кормить голодных. Когда все закончится, и все зомби снова станут живыми, ты будешь свободен." — Стрэндж сказал легко.
Конечно, Стрэндж не просто накормит зомби плотью Эшберна. Он зачарует ее, чтобы каждый кусочек постепенно уменьшал их голод, а также служил ключом к уничтожению вируса. Это не будет мгновенным, но с лучшими умами, работающими вместе, такие люди, как Рид Ричардс, Стрэндж был уверен, что они смогут найти лекарство. Эшберн был ключом.
Бум!
Стрэндж был отброшен назад, его тело пролетело по воздуху, прежде чем он остановился, зависнув в полете. Его глаза устремились к облаку пыли, сузившись, когда он заметил фигуру, стоящую внутри.
Сьюзан Шторм. Она двинулась, чтобы убить его одним ударом, но Стрэндж был вооружен множеством артефактов, убить его будет нелегко.
"Все… Восстаньте." — Эшберн поднялся на ноги, избитый, но непоколебимый. В мгновение ока когда-то безжизненные тела вокруг него задрожали, их глаза загорелись темным светом, когда они снова встали.
Сотни Людей Икс. Теперь они были теневыми солдатами.
Глаза Доктора Стрэнджа расширились, шокированные видом перед ним. Но на этом все не закончилось. Из тени самого Эшберна вышла еще большая волна, более тысячи теневых солдат стояли.
Я не помню ничего о том, что у Стрэнджа есть артефакты, которые могут мгновенно защитить его. Почему это не может быть так просто, как когда Дэдпул убил всех? — подумал Эшберн беспомощно, его глаза сузились на слабом свечении вокруг Стрэнджа.
Тем временем мысли Стрэнджа неслись, пока он сканировал вновь восставших Людей Икс. Они… в 22 раза сильнее, чем когда были живыми?
"Идите. Не дайте ему даже дышать." — голос Эшберна был холодным и резким, разрезая напряжение. В мгновение ока тени двинулись. Сотни бывших Людей Икс, теперь безмолвные солдаты, устремились к Стрэнджу с ужасающей скоростью. Но не все.
Сьюзан осталась позади, создавая невидимые барьеры вокруг Эшберна и усиливая наступающие тени.
"Мой господин," — сказала Сьюзан, ее тон был твердым, но с оттенком беспокойства, — "то, что вы сделали, было крайне безрассудным."
Эшберн горько рассмеялся, покачав головой. Он сдерживался и избегал использования своей теневой армии сразу, надеясь застать Стрэнджа врасплох. Но это не удалось.
"Это казалось умным в тот момент, скрывать свои карты, пока Стрэндж не появился, но я чуть не умер из-за этого." — Эшберн вздохнул беспомощно.
"Не знал, что он может сражаться даже без магии," — пробормотал Эшберн, наблюдая, как Стрэндж вызывает посох, с легкостью убивая каждого теневого солдата, который подходил слишком близко.
Единственное, что могло остановить его? Сьюзан Шторм. Каждый раз, когда Стрэндж пытался прорваться, ее невидимые барьеры вставали на пути, отражая его атаки. Но даже с ее поддержкой постоянные потери истощали MP Эшберна, каждая уничтоженная тень ощущалась как укус его выносливости.
"Мой господин," — заговорил Рид, стоя рядом, его спокойный тон разрезал хаос, — "магия имеет огромную слабость против науки. Если бы у меня было мое снаряжение, у нас был бы реальный шанс на победу."
Эшберн не колебался. Он вызвал одну из своих теней, и в мгновение ока появился Ртуть.
"Доставь его туда. Быстро." — Ртуть кивнул, схватил Рида за руку и исчез, оставив только размытие тьмы на своем пути.
Бум
Все тени были отброшены, отправлены назад, когда Стрэндж ударил своим посохом. Но прежде чем он успел перевести дыхание, новая волна теней устремилась вперед, безжалостная и непреклонная.
Они сражались не для победы. Они сражались, чтобы задержать. Теневые солдаты выстроились, атакуя организованными волнами, каждая группа двигалась вперед, как только предыдущая падала. Это был расчетливый жертвенный ход, предназначенный для того, чтобы удерживать Стрэнджа на месте, не давая ему произнести крупномасштабные заклинания, которые могли бы уничтожить их одним ударом.
За каждую уничтоженную тень двое новых шагали вперед, не оставляя ему возможности перегруппироваться или использовать более сложную магию. И Стрэндж не мог остановиться. Каждую секунду он уклонялся, уворачивался и размахивал посохом, в то время как его свободная рука выпускала быстрые заклинания, те, что не требовали жестов или читки.
Но эти заклинания были ограничены. Он не мог позволить себе использовать высокоуровневую магию, не когда время произнесения оставляло его уязвимым. Это была война на истощение…
Обновлено: 18.01.2026