Глава 7 — Глава 6

Ли Тань произнес это намеренно, сделал паузу и терпеливо ждал реакции Му Дай. Однако… нельзя сказать, что не разочаровался. Казалось, ее это вообще не волновало. Первое, что она спросила, было: — Твой друг… та самая Ли Яцин — она правда умерла? Что за вопрос? Если бы не ее навыки, Ли Тань давно бы уже развернулся и ушел. Он сдержал раздражение: — В то время я тоже работал в уездном управлении полиции. Хотя коллеги меня останавливали, я настоял на том, чтобы поехать на место происшествия. Я лично подтвердил: погибших было трое. — Я не об этом, — зная, что это разозлит Ли Таня, Му Дай все равно задала вопрос, который крутился у нее в голове. — Я хочу спросить: ты точно разглядел? Тоа погибшая — это действительно была Ли Яцин? Ли Тань фыркнул от ярости: — Девушка, ты что, насмотрелась сериалов? Хочешь сказать, что погибшая Ли Яцин была кем-то подменена? Думаешь, я ослеп и не узнал свою невесту? Или что мы, следователи на месте преступления, совсем ни на что не годимся? Му Дай и сама понимала, что вопрос абсурдный, но не спросить — не могла. Пришлось неловко улыбнуться: — Просто спросила, ладно? Наконец она вспомнила о деле: — У тебя есть какие-то железные доказательства? — Все эти годы я не прекращал расследование, даже потерял работу из-за самовольных отгулов… Но чуть больше двух лет назад я столкнулся с убийцей лицом к лицу. Му Дай широко раскрыла глаза. Ли Тань, словно предугадав ее вопрос, твердо подтвердил: — Это правда. Преступник, о котором говорила Чунь Цзяо, звался Лю Шухай, родился в 72-м, и больше пяти лет назад погиб в маленькой гостинице у западного автовокзала Цзинаня. А два года назад Ли Тань видел его живьем. Даже дураку ясно: кто-то из них — Чунь Цзяо или Ли Тань — лжет. И с вероятностью в 80% это Чунь Цзяо. В конце концов, даже тетя Хун как-то обмолвилась, что история, рассказанная Чунь Цзяо, «действительно выдумана». Красные губы, белые зубы — то правда, то ложь. Все эти люди со своими тайными замыслами, все такие сложные… Даже тетя Хун, с которой они жили бок о бок, вдруг стала загадочной, словно окутанной туманом. Му Дай с безразличием посмотрела на Ли Таня: — Ну и что? Зачем ты мне это рассказываешь? Тот удивился еще больше: — Тебе неинтересно? Теперь Му Дай недоумевала: а должно было быть интересно? Ли Тань сник. Сначала он подумал, что у Му Дай есть способности, и хотел заручиться ее поддержкой. Но теперь стало ясно: обычная девчонка, знающая пару приемчиков. Он устало поднялся: — Я устал, пойду в отель спать. Ты… Хотел предупредить, чтобы девушка ночью одна не шлялась, но передумал. Раз уж она такая умелая, мелкие шакалы ей не страшны. Му Дай его не задерживала. В голове крутились только тетя Хун и Ли Яцин. В старых уся-сериалах часто встречается один и тот же штамп: герой теряет свою единственную любовь, а через пару дней встречает на дороге красавицу, которая как две капли воды похожа на покойную возлюбленную. И тогда друзья главного героя, покачивая головами, восклицают: — Неужели в этом мире бывают настолько похожие люди?! Бывают. Однояйцевые близнецы, например. Му Дай как раз задумалась об этом, когда напротив нее кто-то опустился на стул. Скрип табуретки и весовая категория гостя не оставляли сомнений, кто это, даже не глядя. Му Дай сначала осмотрелась по сторонам: — Что, задумал месть? Напротив сидел тот самый толстяк, которого она видела в кабинке канатной дороги. Он щелкнул палочками, подхватил жареный арахис в соли и с хрустом разжевал: — Такая красивая, а говоришь несуразности. Нам что, ради тебя одной опускаться до разборок с женщиной? Потом добавил: — Первая встреча — чужие, вторая — знакомые. Давай познакомимся. Я — Цао Яньхуа. Му Дай посмотрела на него: — По порядку из «Ста фамилий»? Цао Яньхуа поразился: — Сестрица-красавица, не скажешь же — настоящая интеллигентка! Одновременно с этим он протянул руку для рукопожатия. Му Дай мысленно вздохнула. В детстве она заучивала «Сто фамилий» как дополнительный учебный материал. Тогда она могла прочесть их все подряд, а сейчас помнила только первые тридцать две. Но, как назло, последние восемь фамилий как раз были: «Кун, Цао, Янь, Хуа, Цзинь, Вэй, Тао, Цзян». Но что означало это внезапное «давай познакомимся»? Видя, что Му Дай не реагирует, Цао Яньхуа надулся: — Чего? Смотришь свысока? Какой вспыльчивый. Хотя Му Дай и не подала руки, но все же представилась: — Му Дай. — Руки-то у тебя крепкие. Специально тренировалась? — М-м. — Утром вела себя скромно, а к вечеру разошлась. Что, настроение испортилось? — Как повезет. Цао Яньхуа проникся уважением: — Характер! Он широко развел рукой, указывая вокруг: — В районе Мемориала Освобождения в этом месяце я главный. Если что-то потеряешь — обращайся. Эта напыщенная важность заставила Му Дай ехидно спросить: — Да у тебя, похоже, талантов не занимать. — Еще бы! — Цао Яньхуа охотно согласился. — Честно говоря, даже больше, чем ты думаешь. Я знаю, что ты живешь в Башу Бэйюань. У того Вань Фэнхоу с ним тоже связи. Я ему и вещи возвращал, и информацию добывал. Ты сегодня была в Лаоцзю Хого, да? — Ты следил за мной? Цао Яньхуа презрительно фыркнул: — Я тут весь день кручусь, то тут мелькну, то там. Делать нечего, вот и наблюдаю. Да и после твоего «приёма» мне стало интересно, чем ты вообще занимаешься. Вор я или нет, но три навыка у меня отточены: вскрыть сумку, слежка и обширная сеть осведомителей. Закончив речь, он помахал хозяину: — Хозяин, добавьте рыбу с кислой капустой, курицу с перцем, «кровавый тофу» и свиные кишки. Затем кивнул Му Дай: — Сестричка, оплати счёт. Мудай нахмурилась: — С чего бы это? Цао Яньхуа расплылся в ухмылке: — Оплати, и я скажу, какой именно маньяк следил за тобой по пятам. Му Дай застыла на пять секунд, затем достала кошелёк и шлёпнула на стол три сотенных. Цао Яньхуа даже не поднял головы, лишь сухо усмехнулся и потянулся за ещё одним арахисом: — По диагонали сзади, у фруктовой лавки на углу. Мужик в чёрной куртке. Видела? Лицо Му Дай потемнело. Она резко встала и направилась к выходу. Цао Яньхуа, словно зритель, жаждущий кровавого спектакля, прокомментировал: — Сестрёнка, я тебя проверил — парень вроде симпатичный. Подумай хорошенько, может, стоит дать ему шанс… --- Увидев, что Мудай поднялась, Ло Жэнь быстро развернулся, делая вид, что выбирает фрукты. Но через мгновение почувствовал неладное. Это была поистине леденящая кровь аура убийцы. Ещё можно было развернуться и уйти, но бегство никогда не было стилем Ло Жэня. Он улыбнулся продавцу и ткнул пальцем в яблоки: — Дайте ещё два цзиня яблок. Бананы есть? И их тоже. В этот момент в нескольких шагах раздался грохот. Это была забегаловка с гороховой лапшой. Му Дай выволокла складной стул с улицы, грохнула им об землю и уселась лицом к нему. Хозяин лапшичной выглянул, оценил её настроение и предпочёл промолчать. Продавец фруктов посмотрел на Му Дай, затем на Ло Жэня: — Э-э… Что «э-э»? Ло Жэнь прекрасно понимал, что половина переулка уставилась на него и Му Дай. Её поза была слишком красноречивой — прямо как в гонконгских бандитских фильмах 90-х, где главарь триады рассиживается на стуле, а подчинённые уже замахиваются ножами. Ло Жэнь слегка повернул голову. Их взгляды встретились. Она усмехалась, надменная, не отводя глаз, с вызовом и неприкрытой враждебностью. Ло Жэнь улыбнулся в ответ. За свои двадцать семь лет он впервые встретил кого-то настолько дерзкого. Были, конечно, и покруче, но… Ма Тувэнь, сукин сын, где ты разглядел в ней «незрелость»? Где обещанный браслет «совёнка»? Где «психологический возраст восемнадцати»? Ло Жэнь спокойно улыбнулся продавцу: — И ещё два цзиня клубники, пожалуйста.