Высший жрец беседовал с Юанем Ичжоу и Фэн ШуХаем, когда вдруг кристаллический череп, висящий у него на груди, вспыхнул светом. Он поднес череп к лбу, немного прищурил глаза, и свет в нем вновь замигал. Спустя некоторое время жрец поднял взгляд на Юаня Ичжоу и спросил:
— Мистер Юань, как вы себя чувствуете сейчас? Все еще слабы и не можете устоять на ногах?
— Лучше, намного лучше. Что-то случилось? — с недоумением ответил Юань, чувствуя, что в словах жреца скрыта какая-то тонкость, но осознание силы кристаллического черепа не позволяло ему понять, что на самом деле имеется в виду.
— У нас есть гость. Сейчас критический момент для восстановления демонического шелка госпожи Цинхэ. Мы не можем отвлекать Хэ Бо, — объяснил высокий жрец. — Вам будет не страшно первым встретиться с этим визитером.
— Мне предстоит увидеть визитера из Ци Янь Цзи? — немного запутался Юань, уточняя у жреца.
— Это кто-то из Зала Старейшин Марса, вы должны его знать, — уверенно ответил жрец. — Старейшина Цзи Сюань, нейтральный фракция!
Услышав это имя, сердце Юаня пропустило удар. С момента, как Юрасик взял Ши Ицзи в заложники ради его пурпурной мудрости, среди старейшин завелся предатель, который начал плести интриги за кулисами. Логически наиболее вероятным кандидатом был старейшина Саказуми, основатель Юрасика. Однако, как настойчиво утверждали в Юрасике, мотивом похищения пурпурной мудрости было освобождение от контроля старейшины Банцюаня. Так что Банцюань оказался первым, кто был устранен.
На сегодняшний момент оставшимися были лишь старейшины Цан Си и Цзи Сюань. Визит Цзи Сюаня сейчас выглядел слишком подозрительно: будто бы отсутствует 300 лянов серебра.
— Да, я его знаю, но не близко. Если он поможет Хэ Бо наладить общение, пусть жрец сам делает это, — решительно произнес Юань, понимая, что лучше рискнуть, чем оставаться в неведении. Ведь кому, как не встрече с визитером, узнать о настоящих намерениях.
— Тогда я побеспокою мистера Юаня, — с удовлетворением сказал жрец, — Машина старейшины Цзи Сюаня припарковалась на его любимом шести метровом Яотай. Это не слишком близко к Дворцу Вэнье, но и не слишком далеко. Я отправлю кого-то, чтобы проводили вас туда.
— Реншэн, подойди сюда! — высокий жрец поднял руку к молодому человеку, который помогал другим жрецам убирать жертвенник. Его одежда не сильно отличалась от других: белый плащ с золотыми отделками и экстравагантная шляпа, украшенная перьями редких птиц. Лицо его было симпатичным, а спокойное и благоговейное выражение делало его особенно приятным.
Услышав призыв, юный жрец по имени Реншэн подошел к высокому жрецу.
— Высший жрец, в чем ваши указания?
— Это мистер Юан Ичжоу, хороший друг нашего Хэ Бо. Он был отправлен Хэ Бо, чтобы встретиться со старейшей Цзи Сюанем, который только что приехал. — Жрец произнес имя Хэ Бо без тени сомнения. — Пожалуйста, отведите мистера Юаня к Шестидесяти Яотай. Владелец платформы, Сун, уже сообщил, что он ждет вас в Храме Сюаньюань и приготовил приемный банкет для мистера Юаня.
— Хорошо, я сейчас же пойду готовиться. Мистер Юань, подождите немного, я скоро вернусь, — быстро произнес Реншэн и покинул Дворец Вэнье, чтобы подготовить поездку Юаня к Шестидесяти Яотаю.
— У Сюаня есть мастер Сун? Он действительно ждет меня? — думал Юань, понимая, что лишь помогал со встречей, а вскоре его ожидает нечто большее и более подготовленное.
— Да, Шестидесяти Яотай принадлежит старейшине Цзи Сюаню, и это штаб-квартира племени Сун! Лидер нынешнего поколения Яотея, Сун Фэн, является прямым потомком Желтого Императора, и он всегда слушается слов Цзи Сюаня, — пояснил высокий жрец, с некоторым раздражением. — Поэтому Шестидесяти Яотай фактически стал дворцом старейшины Цзи Сюаня в Ци Янь Цзи. Каждый раз, когда он приходит в гости, Хэ Бо идет к нему, а сюда почти не навещает!
— Уменьшить беспокойство? — чутко уловил информацию из слов жреца Юань.
— Не важно, где мы встречаемся с дядей Хэ, — продолжал жрец без страха перед сплетнями, — в любом случае, Желтый Император может считаться предком Царя Ю, поэтому молодое поколение следовало бы уделить ему визит. Но наш бог не хочет посещать какого-то Желтого Императора! Глупости, не следует древним богам пересекаться, пока они живы, — прокомментировал высокий жрец, указывая на Солнечный Дворец, где находился Ужичи.
— Почему Сун Фэн ждет меня? Откуда он знает, что я здесь? — задавался вопросами Юань, ведь жрец больше говорил о древних богах, чем отвечал на его реальные беспокойства. Ему нужно было узнать больше.
— Я не совсем уверен. Его последнее сообщение было о том, что старейшина Цзи Сюань пригласил Хэ Бо посетить Храм Сюаньюаня вместе с мистером Юанем для беседы. Поскольку Хэ Бо пока не может туда добраться, мистер Юань может пойти первым. Это тоже неплохой способ избежать отказа от приглашения, это поможет сохранить лицо, — ответил высокий жрец.
— Этот Сун Фэн мне не знаком, и он говорит, что ждет меня вместе с Вэнь Юнцзе, — размышлял Юань. — Если предателем в Зале Старейшин действительно является Цзи Сюань, то иметь две пурпурные мудрости, идущие на встречу, — является крайне рискованным шагом. Лучше будет отправиться на исследование правды одному. С этой мыслью Юань Ичжоу сказал высокому жрецу:
— Когда Юнцзе будет спрашивать об этом позже, пожалуйста, передайте ему, что ради безопасности я отправлюсь на разведку в одиночестве. Он не пойдет в Храм Сюаньюаня.
Высший жрец был не готов к такому ответу Юаня.
— Ради безопасности?! Вы хотите сказать, что этот банкет опасен? Мистер Юань, может быть, вы слишком переживаете? Каждый раз, когда старейшина Цзи Сюань приходил в Ци Янь Цзи раньше, Хэ Бо ездил один. Проблем не возникало.
— Но сейчас может быть иначе. Пожалуйста, передайте это точно. Юнцзе должен понять, что я имею в виду. — Как только Юань закончил, в Дворец Вэнье вошел Реншэн.
— Мистер Юань, лодка Мэйчжоу готова. Она чуть меньше той, что у вас была, но удобнее и быстрее для передвижений по Яотаю.
— И Ичжоу, позволь мне пойти с тобой. Если вдруг возникнет угроза, я хотя бы смогу передать новость, — настойчиво просил Фэн ШуХай.
— Как ты собираешься передавать сообщения? Здесь нет телефонов, — заметил Юань. Он понимал, что Фэн ШуХай пытается помочь, но, учитывая все, что он пережил, было безопаснее остаться в Дворце Вэнье.
— Не волнуйся об этом, — вовремя вмешался высокий жрец. — Реншэна достаточно, чтобы сопровождать мистера Юаня для передачи сообщений. Наши жрецы в Ци Янь Цзи все, как минимум, умеют открывать врата. — И с этими словами высокий жрец потянулся в своей одежде и вытащил кристальный шар, чуть больший, чем тот, что был на груди Е Цинхэ на алтаре.
Реншэн сложил руки на лбу и произнес заклинание, и вскоре в кристальном шаре высоко жреца стали появляться изображения, которые, как оказалось, были именно тем, что Реншэн увидел своим взглядом.
Обновлено: 09.04.2026