Стража получила приказ и вышла, чтобы передать распоряжение.
Вскоре в комнату вошла Роза.
Её длинные мокрые волосы спадали на плечи, а обтягивающая рубашка, промокшая насквозь, прилипла к телу, подчёркивая соблазнительные изгибы её фигуры.
Она выглядела, словно только что вышла из ванны – неописуемо соблазнительной и манящей.
В глазах Железного Клыка вспыхнул алчный огонёк.
– Слышал, ты хотела меня видеть? – прозвучал его голос, в котором явно чувствовался дурной умысел.
Железный Клык был демоном третьего перерождения восьмидесятого уровня, и его взгляд буквально пронизывал Розу насквозь. От этого сердце девушки готово было выпрыгнуть из груди.
Но она подавила страх и твёрдо кивнула.
– Господин Железный Клык, у меня есть важное донесение...
Лицо демона стало мрачным, как туча, когда он выслушал её историю.
– То есть не только не поймали этого никчёмного ублюдка, но ещё и подставили Цветочного Вепря?
– И теперь ты сама пришла за наказанием?
Сердце Розы сжалось. Она кивнула с упрямой решимостью.
– Господин Железный Клык, я не выполнила задание и заслуживаю кары.
– Но этот Чу Цзе... с ним точно что-то не так. Возможно, это повлияет на нашу операцию...
Не дав ей договорить, Железный Клык яростно рявкнул:
– Заткнись!
– Разве это новость, что мажор возит с собой охрану?
– Какие тут могут быть проблемы? Думаю, ты просто хочешь, чтобы я спас твоего бесполезного брата!
– Стража! Взять её и бросить в темницу!
Роза даже не успела ничего добавить.
Железный Клык раздражённо махнул рукой – и мощный порыв ветра буквально вышвырнул девушку за дверь.
– Какое разочарование! – прошипел демон, швыряя в рот кусок жирного мяса с костью.
Чэн Усинь, до этого молчавший, задумчиво посмотрел на закрывающиеся ворота и осторожно спросил:
– Главарь... Цветочный Вепрь – мастер второго перерождения. Если Чу начнёт его допрашивать, это может серьёзно навредить нашим планам.
Железный Зуб небрежно махнул рукой и уверенно заявил:
– Мастер Чэн, можете не сомневаться!
– У этого Хряка мозги набекрень. Когда он набрасывается на кровавую пищу, его не остановить – почти как бешеного.
– Если бы они поймали его полмесяца назад, я бы, возможно, немного забеспокоился.
– Но до операции осталось всего три дня. За такой короткий срок вытянуть из него хоть слово – абсолютно невозможно!
...
Розу привели в подземелье семьи Чэн.
Ледяные железные решётки делили мрачное пространство на множество тесных камер.
Увидев входящих, за решётками загорелись пары полных надежды глаз, но вскоре этот огонёк снова угас.
Здесь сидели те, кого тайно схватили люди Чэнов – и переселенцы, и обычные люди.
Но в этом месте все они были просто товаром.
– Бряк!
Розу грубо толкнули в камеру. Она пошатнулась и упала на пол, а железная дверь за ней с грохотом захлопнулась.
Она сидела на холодном камне, охваченная отчаянием, не понимая, как всё дошло до этого.
Брата арестовали семья Чу и бросили в тюрьму.
А по жадному взгляду Железного Зуба она уже догадалась, какая участь её ждёт.
– Я просто хотела жить спокойно... Почему это так сложно? Так невыносимо тяжело!
В сердце Розы клокотала обида. Она всегда была сильной, но сейчас больше не могла сдерживаться.
Нос предательски защекотало, и слёзы покатились по щекам.
Тихое рыдание разносилось эхом в безмолвном подземелье.
– Тётя, тебя тоже поймали плохие люди?
Вдруг из соседней камеры раздался детский голосок.
Роза подняла голову и в тусклом свете увидела мальчика лет семи-восьми, внимательно смотрящего на неё.
Увидев, как поймали такого маленького ребёнка, Роз невольно вспомнила себя в его годы. Сердце вдруг сжалось от боли, будто её укололи иглой, и слёзы полились ещё сильнее.
– Сестрёнка, не плачь, – вдруг раздался детский голосок. – Когда я вырасту сильным-сильным, я прогоню всех плохих дядей!
– Мама говорила, что настоящий герой становится ещё сильнее, когда попадает в беду. В мультиках же так всегда бывает!
Мальчик по имени Пэн Пэн заметно разволновался и начал утешать её, картавя по-детски.
За ним стояла измождённая женщина, которая с сочувствием смотрела на Роз. Она подхватила малыша на руки и мягко сказала:
– Пэн Пэн, дай сестрёнке побыть одной. Ты ведь тоже долго плакал, когда нас сюда привезли.
Когда рыдания Роз наконец стихли, женщина осторожно спросила:
– Доченька, как ты умудрилась насолить семейству Чэн?
Роз лишь молча уставилась на неё пустым взглядом.
Женщина, не ожидая ответа, продолжила:
– Эх, Чэнам приглянулся наш дом, вот и решили выкупить за гроши.
– Я не сдержалась, пару крепких слов им сказала... А ночью уже сидела здесь.
– Уже несколько дней держат. Даже если я виновата, разве это справедливо?
Роз горько усмехнулась про себя: *А я-то чем провинилась? И всё равно оказалась в этой яме...*
*Ребёнок прав – только сила решает всё!*
Сжав кулаки, она достала из потайного кармана тёмно-красный кристалл.
Эта вещь лежала на могиле жителей деревни Сяцзя, когда Роз пришла почтить их память.
Его мрачный оттенок напоминал неупокоенную ярость сотен погибших!
Позже она узнала, что это – кристалл Бездны. Из него делают магические артефакты и ловушки для падших демонов.
Но было у него и другое, менее известное свойство...
Поглощение энергии Бездны из кристалла резко усиливало падшего демона.
Правда, цена за такую мощь оказывалась чудовищной...
Ты можешь взорваться и умереть, или стать чудовищем, жаждущим крови...
Прекрасные глаза Роз спокойно смотрели на кристаллы Бездны в её руках. Под воздействием ауры Бездны они слабо светились кроваво-красным. Чистые, как родник, глаза постепенно окрашивались в странный тёмно-алый оттенок.
Если судьба не оставляет ей выхода, она выберет сгореть в последнем порыве.
Подняв голову, Роз взглянула на маленького мальчика и тронуто улыбнулась:
– Тебя зовут Пэн Пэн, да?
– Не бойся, сегодня ты сможешь уйти.
– Помни свои слова – когда-нибудь ты станешь сильным и прогонишь всех плохих людей!
......
Вилла «Цветочный вид».
Лин Сюэ снова надела белое длинное платье, а её серебристые волосы были собраны в аккуратный хвост. В фартуке и с лопаткой в руке она ловко помешивала еду на сковороде. Аромат пара окутывал её, придавая образу лёгкий шарм домашней хозяйки.
Внезапно из спальни донёсся возбуждённый крик Чу Цзе:
– Ха-ха-ха! Полностью! До краёв! Всё переливается!
Он орал так, будто горилла наконец добралась до бананов, и в его голосе звенела неподдельная радость.
Лин Сюэ бросила взгляд в сторону, покачала головой, и в уголке её губ мелькнула лёгкая улыбка.
Как ни странно, она больше не испытывала к Чу Цзе прежней неприязни. Да, три насильных поцелуя раздражали, но раз уж ей всё равно предстоит выйти за него замуж... что такого в одном лишнем поцелуе?
Мысли Лин Сюэ постепенно успокоились, а в голове стало тепло и мутно. От этого щёки её запылали.
......
В спальне.
Чу Цже лежал на мягкой кровати в позе «звезды», с блаженной гримасой и улыбкой до ушей.
Кристаллы Бездны, полученные от отца, были, конечно, посредственными – все десять дали лишь 60 единиц энергии. Но главное – планка в 100 баллов наконец преодолена!
Теперь всё в порядке!
С сегодняшнего дня –
Он снова на коне!
– Интересно, если я могу поглотить дыхание бездны, смогу ли я его и выпускать?
После первоначального воодушевления Чу Цзе решил разобраться в других возможностях своей системы.
Но так ничего и не понял, пока Лин Сюэ не позвала его ужинать.
На мраморном столе, изящно сервированном, дымились аппетитные блюда. Девушка ела неспешно, размышляя, а её взгляд то и дело скользил по лицу Чу Цзе с любопытством.
Из спальни он вышел с лёгкой ухмылкой – не той, что мелькала у него днём, насмешливой и холодной, а искренней, довольной. Лин Сюэ это сразу заметила.
– А что ты там делал? – не выдержала она, наконец.
Чу Цзе поднял глаза, встретился с её взглядом и усмехнулся ещё шире:
– Хочешь узнать мужские тайны счастья за закрытой дверью?
– Фу, нет! – фыркнула Лин Сюэ, отводя взгляд и делая вид, что это её никак не интересует.
Но в голове продолжала раскручивать варианты:
«Неужели освоил новую способность? Но он же всего первого уровня… И то – разглядывать сущности да поглощать дыхание бездны, это уже невероятно. Слишком быстро. Значит, что-то другое…»
Мысли прервал стук в дверь особняка.
Вошедший Вань Хай, застав их за ужином вместе, на секунду застыл, но быстро сориентировался и почтительно склонил голову:
– Добрый вечер, молодой господин… и юная госпожа!
Обновлено: 19.01.2026