Я как раз бил гигантскую тыкву с паучьими ногами, надев плащ из комиксов Marvel, когда кто-то выкрикнул мое имя, и я проснулся.
«Мистер Флетчер, - повторила моя учительница естествознания, на этот раз более спокойно, так как увидела, что я не сплю. «Может быть, вы скажете мне, что такого в моем уроке, что показалось вам настолько скучным, что вы заснули посреди урока?»
Я зевнул и потряс головой, чтобы окончательно проснуться. Накануне вечером я слишком много времени провел в паутине на Манхэттене (даже по моим меркам), но я не собирался говорить ей об этом.
«Простите, я не выспалась прошлой ночью», - пробормотала я. Она хмыкнула и продолжила урок, а я изо всех сил старалась не заснуть до конца. Питер все это время посылал мне обеспокоенные взгляды.
Позже, в кафетерии, я изо всех сил старался не заснуть, налегая на свою картошку.
«Чувак, я же говорил тебе, что нужно приходить домой пораньше».
«Я знаю», - ворчал я. «В Нью-Йорке так много преступлений, чувак. Никто не должен здесь жить».
Я потер глаза и отпил из чашки растворимого кофе. К счастью, я предвидел все это еще накануне вечером и положил в сумку несколько пакетиков растворимого кофе и дорожную кружку, так что мне оставалось только слегка придраться, пока не кончится.
Флэш ударился головой о мою картофелину, но я этого почти не заметил, и, похоже, это его раздосадовало, так как он сразу же ушел.
Я вытащил голову и вздохнул. «У меня такое чувство, что сегодняшний день будет становиться все длиннее и длиннее».
Так и случилось.
***
Это было чертовски приятно - снова быть Человеком-пауком. Быть Джейком становилось все более утомительно: сдерживать свою силу и гиперсознание, быть уставшим и в синяках от своих вылазок в маске, и все эти усилия, потраченные на то, чтобы скрыть свою супергеройскую сущность.
С другой стороны, быть Человеком-пауком было потрясающе. Никаких правил, никаких пряток, и я мог вздремнуть в любое время.
Я сидел на какой-то случайной крыше Манхэттена, наблюдая за сумерками и поедая хот-дог с наполовину натянутой маской.
«Это мелочи», - пробормотал я, счастливо вздыхая. Конечно, выражение моего лица испортилось, когда я услышал чей-то крик о помощи. Я выбросил хот-дог в мусорный бак и прыгнул на лицо грабителя, который пытался поскорее отправиться в тюрьму.
С этого момента мой день стал только лучше.
***
Я ударился спиной о шкафчик и уставился на Флэша.
«В чем дело, Флетчер? Собираешься сопротивляться?»
Я уже делал это раньше. Я бы с удовольствием сделал это снова. Но я не был уверен, что смогу сдержать свои силы. Бесстрастно наблюдая, как этот ублюдок смеется и уходит, я вздохнул и помог Питеру выбраться из мусорного бака, в который его запихнул Флэш.
«Прости, Пит», - сказал я, стыдливо опустив глаза.
«Все в порядке, если бы ты сопротивлялся, то наверняка сломал бы ему челюсть». Питер стряхнул пыль со своего причудливого свитера и игриво ударил меня по плечу. «Эй, Мэй сегодня готовит лазанью. Уверен, тебе хватит».
«Учитывая, что я постоянно ем у тебя, это вполне вероятно». сказала я, слегка улыбнувшись.
***
«Так, для справки, это был мой первый бой против настоящего суперзлодея», - прокомментировал я, ткнув Шокера и наблюдая, как он слегка покачивается. «Я вроде как новичок в этом деле; как вы думаете, я справился? Я знаю, что у меня не очень хорошо получается говорить, но, думаю, я компенсирую это скрытностью и неожиданными захватами».
Шокер некоторое время пристально смотрел на меня, а потом постарался пожать плечами, сидя в коконе и перевернувшись. «Ну, балаган не так уж и важен. Я дрался с Сорвиголовой, и он весь в делах. Что касается самого боя, я бы сказал, что ты неплохо справился. Ты профессионал в уклонении; каждый раз, когда я целился, ты уже уходил».
«Спасибо! Я называю это «паучьим чувством», хотя на самом деле это смесь гиперсознания и усиленных чувств. Оно дает мне знать, что я в опасности, даже если я не осознаю этого».
«Черт, хотел бы я иметь что-то подобное».
«Эх, я думаю, ты неплохо справляешься с тем, что у тебя есть».
«Спасибо, чувак».
«Без проблем».
Я покинул тот переулок с чувством гордости за себя и новым дружелюбным врагом. Он даже потакал мне и кричал «Я доберусь до тебя, Человек-паук!», когда я уходил.
Вот это парень, да?
***
Я уставился на свою домашнюю работу и на большие красные буквы, украшающие ее.
«Переделай», - прочитал я, трясясь от злости. Я размахивал куском домашнего задания, крутясь под потолком подвала Питера. «Что значит «переделай»?! Я должна сделать все заново?! Может, мне сделать что-то из этого?! Почему я должен делать это заново?! Она что, думает, что математика - это единственный предмет, с которым мне приходится иметь дело?! Это полный бред!»
«Чувак, успокойся», - сказал Питер, глядя на меня. «Ты же знаешь, миссис Грин очень строго относится к домашним заданиям».
«Ну и фиг с ней». Я спрыгнул с крыши и стянул с себя рубашку и толстовку, обнажив под ними суперкостюм. «Я ухожу, у меня есть дела поважнее школы».
Я достал из сумки маску и оставил штаны с остальной гражданской одеждой в углу, а затем вылез в окно и улетел на паутине.
Вероятно, я быстро найду кого-нибудь, кто нуждается в избиении.
***
Черт побери! Несколько недель ничего, кроме злодеев, выскакивающих слева и справа, слева и справа, а теперь, когда мне нужно снять стресс, ничего?!
Мне нужно было успокоиться. Я сделал несколько успокаивающих вдохов, размял спину и начал думать.
Каждый раз, выходя на улицу, я менял маршрут патрулирования, то есть можно сказать, что я просто шел туда, куда мне хотелось в данный момент, без всякого плана.
В данный момент мне совсем не хотелось слоняться без дела, пока неприятности не найдут меня. В кои-то веки я отправился на поиски.
А это означало, что надо ехать в Адскую кухню.
Поездка была недолгой, и было интересно наблюдать, как качество зданий неуклонно снижается, пока я не добрался до самого района.
Я осмотрелся. Посмотрим, если бы я был преступным отбросом, где бы я жил?
«Пожалуйста, нет! У меня есть семья!»
А, наверное, вон там.
Я поспешил туда, желая найти себе занятие.
Через несколько часов я впервые за несколько недель почувствовал себя отдохнувшим. В Адской кухне не было недостатка в бандитах, которых можно побить, и я получал огромное удовольствие, размахивая руками и объявляя о своем появлении в каждом переулке ударом по лицу мошенника.
Я не беспокоился о том, что столкнусь с Сорвиголовой. После того как его личность стала достоянием общественности, Мэтт Мердок повесил маску и посвятил себя адвокатской деятельности.
«Может, мне стоит почаще здесь появляться», - размышлял я вслух, наблюдая, как копы забирают очередного найденного мной дилера. «Поддерживать закон и порядок на месте Мердока».
Я отмахнулся, решив обдумать эту идею как-нибудь потом. В данный момент у меня была другая проблема: у каждого найденного дилера я спрашивал, где он взял свои вещи и что из себя представляет человек, который им их дал.
Я занимался этим уже некоторое время и, похоже, достиг вершины с этим парнем, Алексом Грейсом. Мой последний осведомитель рассказал о нем такие подробности, что мне захотелось как можно скорее броситься к нему и разобраться с ним.
Судя по всему, мистеру Грейсу нравилось общество... молоденьких девушек.
Посмотрим, понравится ли ему что-нибудь после того, как я с ним разберусь.
***
Я постучал в окно, стараясь не обращать внимания на запах дыма. Оборотная сторона обостренных чувств: укуренные - вдвойне плохая компания.
Я ничего не имею против марихуаны, но все же стараешься быть рядом с ними с удвоенной способностью чувствовать запахи.
В конце концов, после долгих стуков кто-то открыл окно.
«Алло?»
«Привет!» Я улыбнулся, надеясь, что через маску это получилось. «Мистер Алекс Грейс здесь?»
«Нет, он живет по соседству». Он высунулся из окна и указал на соседнее окно.
«А, понятно. Большое спасибо, мистер!»
«Без проблем, жук».
Я подумал, не объяснить ли ему, что пауки - это не жуки, но решил, что не стоит беспокоиться. Вместо этого я подошел к соседнему окну и постучал.
Почти сразу же открыл мужчина в солнцезащитных очках, чистой белой рубашке, черном галстуке и кобуре с пистолетом.
«Да?»
«Это резиденция некоего Алекса Грейса?»
«Да, а кто спрашивает?»
Вместо того чтобы сразу ответить, я отпрыгнул от стены как можно дальше, а затем выстрелил паутиной по обеим сторонам окна и с ее помощью просунул себя в окно.
Я врезался в парня ногами вперед и использовал его как скейтборд, чтобы доставить себя в центр гостиной. Оказавшись со всех сторон окруженным людьми с оружием, я усмехнулся.
«Я ваш дружелюбный сосед Человек-паук!»
Я подпрыгнул и прижался к потолку за полсекунды до того, как пролетела первая пуля. Я схватил одного из бандитов паутиной, притянул его к себе и ударом ноги отправил в нокаут, после чего отпрыгнул в сторону от вновь нацеленных пистолетов.
И все это за несколько секунд.
Я повторил этот процесс несколько раз, уничтожая их по одному, пока не закончил.
Или, по крайней мере, я закончил с этой комнатой. Я услышал, как кто-то выбежал в коридор.
Выбив дверь, я увидел спину человека в темно-зеленом комбинезоне, который кричал другому, чтобы тот «скорее, блядь, возвращался в безопасное место». Я побежал за ним, пустив паутину ему в спину и потянув за собой.
Когда парень оказался в пределах досягаемости, я, не сбавляя шага, впечатал его в землю и использовал еще одну паутину, чтобы броситься вперед.
Там, неоднократно нажимая на кнопку вызова лифта, стоял единственный и неповторимый Алекс Грейс.
Поскольку он все еще стоял ко мне спиной, я накинула капюшон и бросила тень на лицо.
Я хотела, чтобы Алекс запомнил урок, который я собиралась ему преподнести, на всю оставшуюся грустную, жалкую жизнь, и для этого мне нужен был полный драматический эффект.
Я продолжала идти и, не останавливаясь, использовала паутину, чтобы броситься к нему.
Я схватил его за шею, пронесся вперед и ударил его о двери лифта.
«Привет, Алекс, - промурлыкала я сквозь маску, и если пятно на его брюках было хоть каким-то признаком, мои чувства стали очевидны. «Может, ты обо мне не слышал, я - Человек-паук. Обычно я не слушаю сплетни, но одна птичка сказала мне, что ты снабжаешь всех дилеров на Адской кухне, не так ли?»
Обновлено: 17.01.2026