– Как мы и думали, власти не дают никому особо двигаться. Какой город к кому относится, тот там и остаётся, просто так уехать нельзя, – со вздохом сказала Ань Чэньюй. – Уездный пристав к нам хорошо относится, кое-что по секрету рассказал. Говорит, три главные силы отправили своих внутренних представителей по всем уездам и городам, чтобы порядок был.
Сейчас к нам, в уезд Шанхэ, тоже едет представитель Белой Верблюжьей Усадьбы.
Учитывая, что сам глава уезда и уездный пристав – всего лишь ученики из их внутренних кругов, этот представитель, наверное, очень сильный.
Но это ещё ничего. Самое неприятное, что новости с севера просто заблокированы.
Последние дни я отправляла туда кучу людей, но никто не знает, что там, в Шести Заставах.
Дороги перекрыты.
Связь оборвана.
Но ясно одно – там всё плохо.
Я думаю переправлять людей небольшими группами, а потом, когда доберёмся на юг, снова объединиться. Так мы будем не так заметны.
Но чтобы каждая такая группа ушла, нужно кучу всего отдать, найти вескую причину, и всё равно неясно, получится или нет.
Глава уезда и пристав тоже ничего не решают. Если какая-то крупная местная сила захочет уйти, это должен подтвердить тот самый представитель, который приедет.
Сун Чэн спросил:
– А как насчёт покупки тобой тех пастбищ и конюшен? Получилось?
Ань Чэньюй ответила:
– Говорили об этом, но из-за ситуации сейчас всё на паузе, сделки не идут. Даже наши семейные дела – продажа имущества – тоже остановились.
– Сестра Ань, а откуда эти банкноты?
– Из банка в Ханьпинфу.
– Тогда лучше поменять их на настоящее золото и серебро.
– Я уже давно это сделала.
– Сестра Ань, если совсем никак, мы просто возьмём золото и серебро и уедем, даже если придётся начинать всё заново на юге. Сложно будет, но что поделать, главное – не сидеть здесь.
– Я тоже так думаю. Но юг не север. Там мало пастбищ, мало этих магических зверей. Зато много шахт, тутового шелкопряда... А я хотела заниматься пастбищами и магическими зверями. Только так мы сможем сами решать свою судьбу во время будущей волны нежити.
Сяо Сун, ты же знаешь?
На этот раз за городом выжили довольно много людей и даже диких зверей. Они все сбились в маленькие группы и прячутся на небольшом участке земли. Народу всё больше, но их не пускают в город.
Но это всё равно показывает, что в будущем только те, кто контролирует большое количество магических зверей и дрессирует их, смогут оставаться в безопасности во время этих волн.
Это как передвижная безопасная земля, вроде прочного корабля с Ян-энергией, плывущего по бескрайнему морю Инь.
Сун Чэн задумался, вдруг ухватился за одну деталь и спросил:
– Людей не пускают в город, потому что боятся, что среди них могут быть слуги нежити?
Ань Чэньюй кивнула:
– Эти слуги нежити могут смешаться с людьми. Никакая сила города не рискнет пустить их к себе. Но кто-то же должен выходить из города, поэтому... на самом деле вопрос их входа в город – это просто вопрос времени.
Пока супруги разговаривали, вдалеке послышался голос Лин'эр, принесшей завтрак. Девушка в розовом платье, звучащая слегка показушно, крикнула:
– Зятюшка, старшая госпожа, юная госпожа Тун, Инъин, кушать подано!
Два дня спустя.
К югу от уезда Шанхэ. В поле. Дождь лил как из ведра, будто колючие иглы.
Две повозки, в окружении десятка с лишним быстрых коней, спешно направлялись к уездному городу на севере.
Всадники были не в доспехах, но видно было, что многие хорошо тренированы.
Копыта летели по грязи.
Колёса неслись так быстро, что, казалось, вот-вот оторвутся от земли.
В передней повозке откинули занавеску. Показалось лицо женщины. На нём была злость и ярость. Она торопила:
– Быстрее! Быстрее!!! Ещё быстрее!
Это была первая госпожа из семьи Ань.
Чтобы уж точно спасти, она даже позвала с собой старого господина.
Старый господин тоже переживал за безопасность внука. На самом деле, про себя он уже решил передать всё дело внуку.
В его сердце Ань Чаншэн, хоть и был бездельником, всё-таки был из его крови. Ну и что, можно выделить ему помощников. Со временем он научится.
Раньше он отдал дела Ань Чэньюй, во-первых, из-за её таланта, а во-вторых, чтобы привязать её к семье через зятя, которого он сам выберет. Но эта девчонка осмелилась сама найти себе мужа. Совершенно не соблюдает правила, не знает своего места, забыла, чьё на самом деле это торговое общество Жую.
Сейчас старый господин сидел с серьёзным лицом, думая, как спасти своего внука.
Что касается сговора с бандитами... ну, заплатить побольше денег можно.
А что товарный караван ограбили... ну, ограбили и ограбили. Это даже показывает, что Чаншэн не совсем бестолковый, хоть какие-то уловки знает.
А что до Гуань Си, который погиб... слуга всего лишь, что такого, если он умер?
Старый господин решил, что на этот раз, даже если придётся заплатить много денег, он спасёт Ань Чаншэна.
Ветер с дождём бушевал, будто свирепый дракон полз по дороге.
В зелёном густом лесу десяток с лишним сильных и крепких бойцов, а также дюжина бандитов, умеющих устраивать засады в дикой местности, спрятались, будто охотники, ждущие добычу.
На лицах у всех были чёрные маски.
В дожде молодая фигура повернулась к двум высоким и сильным фигурам рядом и сказала:
– Дяди, чуть позже убейте всех. Как разделаться с телами, пусть Ван Хань и его люди сделают. Они опытные бандиты, в этом деле профи.
Одна из фигур похрустела шеей и низким голосом, будто обращаясь к воздуху, прорычала:
– Подвешать? Тебе что, подвесить? Я сегодня им...
Молодая фигура слегка смутилась и сказала:
– Дядя, спокойно. Просто убейте.
Another figure with a close-cropped haircut said coldly:
— Говорят, этот тип подослал Ван Ханя, чтобы убить старшую госпожу Ань. Старшей госпоже повезло, что она спаслась. Сегодня Ван Хань должен её убить.
Проклятье, хотел перекрыть нам дорогу! Так я पहले тебя уничтожу!
Сяо Хуа, в этот раз ты молодец. Такие вещи действительно не должен делать сам учитель.
ты說老師他是怎麼練的？
他怎么就练得这么厉害呢？
Молодая фигура шикнула и сказала:
– Дяди, едут, едут. Готовьтесь.
Говорили Чжао Хуа, мастер Сюй и мастер Сюн. Рядом стояли и другие мастера из школы боевых искусств.
Школа боевых искусств – это не место для добряков, они любят помериться силами.
Это только перед Сун Чэном они кажутся цивилизованными.
В тот день Ань Чаншэн был высокомерным и разозлил всю школу. Добавьте к этому причину его приезда и интриги Чжао Хуа, и вот получилась сегодняшняя ловушка.
Повозка и всадники быстро приблизились.
И вот в бешеном ветре и дожде зацепились за землю несколько верёвок-путаниц для ног, которые вдруг натянулись.
Всадники и повозки не то что не успели рассмотреть, что перед ними, они никак не смогли бы среагировать. Лошади налетели на натянутую железную цепь, и тут же всё смешалось: люди попадали, лошади рухнули.
Из леса высыпали бойцы и разбойники.
Первая жена и старый господин выглянули наружу. Они и пары взглядов не успели бросить, как увидели, что их охранников рубят с невероятной скоростью. А глава их стражи, мастер уровня "Сила", с трудом отбивается, явно уступая противнику. Испугавшись, они тут же забились обратно в карету.
Вскоре мастер Сюн, сжимая большой меч, быстро подбежал к карете. Одним ударом, пробив стенку кареты, он пронзил первую жену насквозь.
С другой стороны мастер Сюй, схватив большой топор, подошел к повозке старого господина. Он также не стал церемониться и без лишних слов поднял топор.
Жаль этих двоих из Торговой палаты "Жуи". Прибыв на помощь, они даже не смогли въехать в уезд Шанхэ. Они погибли по дороге вместе со своей охраной.
Старшая госпожа Ань "изо всех сил" спасала Ань Чаншэна несколько дней. Не просто так, а чтобы наживку закинуть.
Если бы Ань Чаншэну сразу отрубили голову, разве Первая жена поспешила бы сюда?
Просто она не ожидала, что и старый господин попадётся на удочку.
На следующий день.
Ясно.
Рыночная площадь.
Ань Чаншэна и двух его сопровождающих привели к месту казни. Как только бросили жетон, палач брызнул вином на свой большой нож.
Нож опустился...
Голова покатилась.
Ань Чаншэн мертв.
Глава 63. Похороны
На месте казни голова покатилась. Ань Чэньюй там не было. На площади присутствовали только господин Ван Старший, Ван Тяньма, двое слуг из дома Ань, управляющий и "девушка Лин, которая везде, где есть любые дела".
Что до старшего из братьев Ван, Ван Тяньчуаня, он должен был быть здесь, но не оказался дома из-за срочных дел.
Увидев, как голова старшего молодого господина скатилась с плахи, у господина Ван Старшего в голове всё смешалось.
– Что тут происходит?
Приехал с письмом старого господина, чтобы взять власть, это же простое дело?
Как так вышло, что он связался с разбойниками, как так вышло, что ему отрубили голову?
– Отлично! Отлично!
– Хорошо, что убили!
Среди зевак явно были те, кто ненавидел разбойников. Сейчас они махали руками, показывая, насколько "приятно" видеть смерть разбойников.
Господин Ван Старший огляделся. Солнце слепило, а эти крики "Отлично!" вызвали у него головокружение. Он подумал про себя: "Как я объясню это старому хозяину?"
– Отлично!
– Отлично!!
На ветках празднично хлопали маленькие петарды.
В легком дымке пороха ярко цвели красные цветы.
Группа мускулистых мужчин в униформе мастеров боевых искусств стояла у рощи с обильно цветущей хеномелесом и изо всех сил хлопала.
В роще, где цвели цветы, на столе стояли жертвенные подношения из свинины, говядины и баранины. Фруктовые тарелки также были там. В бронзовой курильнице-водоплавающей птице все еще тлели три благовонные палочки.
Перед столом двое молодых людей кланялись Небу, клялись с этого дня быть братьями и помогать друг другу.
Когда они встали, Чжао Хуа взволнованно посмотрел на Сун Чэна и возбужденно воскликнул: – Старший брат!
Сун Чэн с улыбкой кивнул, черная повязка на глазах слегка колыхалась на легком ветерке.
Стоявшие рядом силачи из школы боевых искусств тут же снова начали кричать одобрения.
А старики из школы боевых искусств, такие как старый господин Чжао и мастер Чэнь, с большим удовлетворением смотрели на эту сцену, и на душе у них стало гораздо спокойнее.
Хотя раньше они клялись на крови, в глубине души всё равно оставалось какое-то смутное беспокойство.
Но они хорошо знали о том, что произошло за последние несколько дней. И сейчас, когда Чжао Хуа, представляющий силы бойцов с юга города, и Сун Слепой стали братьями, они действительно почувствовали, что теперь связаны до самого конца.
Сун Слепой, без сомнения, был выдающимся человеком.
В это смутное время то, что Чжао Хуа может следовать за ним, а школа боевых искусств на юге города может следовать за ним, заставило стариков почувствовать, что камень с души упал.
Старый господин Чжао широко улыбался. Увидев, что время пришло, он махнул рукой, и аплодировавшие силачи тут же затихли. Старый господин Чжао посмотрел на Сун Чэна и крикнул: – Брат Сун...
Он не успел закончить, как многие засмеялись. Но, поняв, что это старый господин Чжао, они тут же быстро прикрыли рты, изо всех сил стараясь не смеяться.
Сун Чэн сказал: – Дядя Чжао, мы с Хуацзы стали братьями, так что теперь я буду звать вас дядей.
Обновлено: 19.02.2026