Глава 54 — Глава 54

Старуха, принявшая после первой брачной ночи окровавленную простыню, сначала была в шоке и не знала, что сказать. Управляющие, считавшие Сун Чэна всего лишь марионеткой, тоже не верили своим глазам. А на улице у собравшихся были разные мысли, чаще всего это была история о красавице и герое. Герой ради красавицы согласился стать зятем. Красавица ради героя поспешно сыграла свадьбу, когда город был осажден призраками. Что касается девушки Тонг, слухи были еще более нелепыми. Поговаривали, что она давно потерянная сестра президента Ань, сочиняли даже мыльные оперы. Люди обсуждали это не со злобой, а с восхищением. Сун Чэн защищал город и спас положение в ту ненастную ночь; девушка Тонг бегала повсюду, спасая людей своим искусством врачевания; а старшая мисс Ань и город обороняла, и еду раздавала. Кто же не полюбит эту троицу? Все это нравилось Сун Чэну. «Скрывать шесть, показывать четыре» – то, что показывалось, естественно, предназначалось для получения личности и положения, и репутация была частью этого. Дело с «Землёй вечного блаженства» ясно дало понять, что «жить в уединении в горах невозможно». Раз так, то лучше скрываться в большом городе. В отдельной комнате. К столу быстро принесли горшки с вином. Они ничего не говорили, просто наполнили бокалы и выпили по три подряд, один за другим. Когда пьют алкоголь, его можно выгнать с помощью ци и крови, но можно и напиться, не выгоняя. После трёх бокалов оба немного расслабились. Уездный пристав сказал: — Брат Сун, моя фамилия Оуян, зовут Фэй. Я немного старше тебя, поэтому осмелюсь называть себя братом, хорошо? Сун Чэн посмотрел на тучного пристава. Тот был старше его лет на десять, как минимум, и рассмеялся: — Конечно, брат Оуян. Оуян Фэй сказал: — Хотя нынешняя волна призраков свирепа и масштабна, рано или поздно она отступит. Когда она отступит, брат Сун, какие у тебя планы? Сун Чэн ответил: — Я зять семьи Ань, так что собираюсь остаться с ними. Оуян Фэй усмехнулся: — Герою трудно устоять перед чарами красоты. Сун Чэн наполнил ему бокал и тоже улыбнулся: — Разве нет? Они засмеялись и снова выпили до дна. Слуга постучал в дверь, принёс горячие блюда и тут же удалился. Они выпивали, чокаясь, и вмиг опустошили кувшин крепкого вина. Оуян Фэй тут же достал второй кувшин, снова наполнил бокал Сун Чэну, а затем обычным тоном спросил: — Я ученик внутреннего круга Белого Верблюжьего Поместья, а брат Сун? Сун Чэн спросил: — Если бы у меня не было влиятельных связей, брат Оуян не признал бы меня своим братом? Оуян Фэй опешил, а потом, разгорячённый вином, внезапно ударил по столу и закричал: — Чушь! Это разве человек говорит? Не говоря ни о чём другом, брат Сун, ты той ночью действительно спас мне жизнь! Я, Оуян Фэй, хоть и замешан в делах мира боевых искусств, но никогда не забуду спасительную благодать! Затем он тихо сказал: — Я имею в виду, если у брата Суна нет влиятельных связей, почему бы мне не порекомендовать тебя Белому Верблюжьему Поместью? С таким талантом, как у брата Суна, тебя обязательно заметят старейшины или даже сам владелец поместья и примут в ученики. Я... Я тут поспрашивал, сила Белой Змеи у брата Суна хитрая, а сила Трепещущей Ивы из Торговой Палаты "Желание" подвижная, это как раз то, к чему стремится наше Белое Верблюжье Поместье в своих боевых искусствах. Если брат Сун примет наши практики, то адаптация будет совершенно плавной, никаких проблем не возникнет. А я, с одной стороны, получу заслугу за рекомендацию такого таланта, с другой стороны, это будет своего рода благодарность за спасение жизни, а еще... Оуян Фэй вдруг замолчал, прищурил глаза, словно был крайне осторожен, подбирая слова. Они выпили еще по бокалу. И только тогда Оуян Фэй медленно произнес: — Десять тысяч лянов серебра. Сун Чэн, даже не взглянув на Оуяна Фэя, просто взял палочками овощи и, как ни в чём не бывало, положил себе в рот. Оуян Фэй поднял бровь и уверенно сказал: — Это недоразумение. Затем он откинулся назад и небрежно сказал: — Пять тысяч лянов тоже можно оставить, ведь это дело Ши Йи, а Ши Йи уже мёртв, причём здесь ещё и Торговая Палата "Желание" брата Суна? По правде говоря, ни мне, ни уездному главе не срочно нужны деньги, и мы не хотим вымогать деньги у брата. Может, просто обменяемся доброжелательностью? Сун Чэн наполнил его бокал и сказал: — Хорошо. Он слегка вздохнул про себя. Как и ожидалось, если слишком что-то скрывать, люди будут тебя обманывать. Стоит лишь немного показать свои силы, и на тебя станут смотреть с уважением, многие дела, которые раньше казались хлопотными, разрешатся сами собой. Это как карабкаться по лестнице. Многие вещи, которые невозможно решить на нижних этажах и ради которых приходится прорубать себе путь, на более высоком уровне становятся ничем. Мало того, найдутся даже те, кто помогут тебе их решить, и проблемы перестанут быть проблемами. Изначально он подумывал подождать пару дней, пока не добавит очков, а потом пойти поговорить с уездным главой, но кто бы мог подумать, что даже разговаривать не придётся. У него были силы и потенциал, к тому же он проявил доброжелательность, и теперь ему отвечали тем же. Оуян Фэй, увидев, что Сун Чэн так решителен, сначала опешил, а затем очень обрадовался и рассмеялся: — Хорошо, хорошо, хорошо! Хорошо, хорошо, хорошо! Шесть раз подряд сказав «хорошо», Оуян Фэй внезапно встал и сказал: — Идём, брат Сун, поменяем место, выпьем. Сун Чэн рассмеялся: — Как скажешь, брат Оуян. Оуян Фэй подошел ближе, его пухлое лицо сияло улыбкой: — Главное – взять с собой ещё одного человека. Сказав это, он цокнул языком и, подняв голову, добавил: — Пойдем в резиденцию уездного главы, выпьем вместе с ним. Глава 50. Призрачный глаз, что-то пошло не так Уездного главу уезда Шанхэ звали Чэнь Хоу. Он тоже был учеником внутреннего круга Белого Верблюжьего Поместья. Когда Оуян Фэй привёл Сун Чэна, Чэнь Хоу уже накрыл стол с вином и закусками в павильоне своей резиденции. Трое сидели в беседке, разговаривали и ели. Чэнь Хоу даже не стал расспрашивать о том, кто убил Ши Йи, просто сразу сказал: — Это дело хотели доложить, но тут как раз призраки осадили город, иначе мы бы и не познакомились с братом Суном. Теперь, когда Ши Йи мёртв, дело закрыто. Ши Йи был мелкой сошкой. А брат Сун — настоящий талант. Сун Чэн сказал: — Брат Чэнь, это просто удача, просто удача. Я тренировал силу Белой Змеи много лет, заложив основу, и она просто совпала с силой Трепещущей Ивы из Торговой Палаты "Желание". Чэнь Хоу рассмеялся: — Даже так, это всё равно удивительно. Боевые искусства действительно требуют таланта. Такие, как мы с Оуяном Фэем, не годны, только благодаря связям можем стать учениками внутреннего круга, а по-настоящему успешные идут в ученики внутреннего двора. Сун Чэн рассмеялся: — Брат Чэнь, я не говорю, что быть уездным главой не лучше, чем крутиться в мире боевых искусств? Чэнь Хоу и Оуян Фэй переглянулись и весело рассмеялись. Сун Чэн сделал вид, что удивлен. Оуян Фэй, уже изрядно выпивший, пододвинулся к Сун Чэну, похлопал его по плечу и сказал: – Братец Сун, я правда верю, что ты не из бродяг. Потом махнул рукой: – Те, кто просто занимаются боевыми искусствами, – это не настоящие бродяги. Настоящие бродяги могут войти в самые высокие круги, дать отпор тысячной армии, стать непобедимыми против десятка тысяч. Их методы настолько необычные, что можно сказать, они словно земные небожители. А живут они намного дольше обычных людей – в два, а то и в три раза. Сун Чэн серьезно кивнул. Чэнь Хоу согласился: – Не говоря уже о другом, сама возможность прожить двести или даже триста лет очень заманчива. Кто откажется жить дольше? Сун Чэн кивнул, показывая, что согласен. Оуян Фэй помрачнел: – У нас нет таких данных, поэтому мы и вынуждены заниматься обычными делами. Нам никогда не достичь силы настоящих мастеров. Но… Он сменил тон и продолжил: – Я вот думаю, братец Сун, ты сможешь. Сун Чэн только хотел что-то сказать, но Оуян Фэй махнул рукой: – Мы с судьей Чэнем, раз уж завязали с братцем Суном добрые отношения, не хотим портить их. Пусть, когда ты достигнешь успехов, не забудешь нас. Сун Чэн ответил: – Если посчастливится достичь, никогда не забуду этот день. Все трое продолжили пить. Во время питья Сун Чэн вдруг почувствовал необъяснимую боль в глазах. Было ощущение, словно холод уходит, а кровь приливает, вызывая жжение. Он невольно потер глаза и заметил, что Чэнь Хоу и Оуян Фэй смотрят на него с крайним изумлением. Прежде чем он успел спросить, глаза его вспыхнули жаром, и две горячие струйки потекли из глазниц. Он поднял руку, вытер. И увидел... это кровь! Две струйки крови! Оуян Фэй в шоке посмотрел на Чэнь Хоу. Чэнь Хоу яростно затряс головой, крича: – Что ты такое думаешь?! Сказав это, Чэнь Хоу быстро схватил кубок Сун Чэна, выпил его и заявил: – Я не травил! Я бы не погубил братца Суна! Если бы я хотел отравить братца Суна, стал бы я устраивать пир? Закончив, судья Чэнь обеспокоенно спросил: – Братец Сун, что с тобой случилось? Сун Чэн почувствовал, как зрение suddenly расфокусировалось, а затем появилось ощущение близорукости. Но это была не обычная близорукость с постоянной степенью, а какая-то “американская горка” – то хуже, то лучше. Всё вокруг быстро становилось то чётким, то размытым, и это вызывало сильное головокружение, от которого можно было сойти с ума. Сун Чэн закрыл глаза и подпёр голову рукой. Всё происходило очень быстро, всего несколько десятков вздохов, и неприятные ощущения прошли. Он открыл глаза, зрение слегка расфокусировалось, но видеть ему ничего не мешало. Сун Чэн облегчённо вздохнул, посмотрел на двух собеседников, чьё расположение к нему было восемьдесят и девяносто единиц, и сказал: – Наверное, это из-за усталости последних дней, ничего страшного. Пир завершился.