Глава 53 — Глава 53

– Ты обманул меня, – обиженно сказала Ин'эр. Сун Чэн удивлённо поднял бровь. – Ночью ведь именно призрачные слуги прорвали городские ворота, и именно ты отбил их, – продолжила Ин'эр, – а ты ничего об этом не сказал. – Я достиг совершенства в своей технике, – ответил Сун Чэн, – и объединил приёмы «Удара Ивы», что выучил, со своей «Техникой Белой Змеи». С этим любой мог справиться. Те призрачные слуги только выглядят страшно, они бесстрашные, но не сильные. Ин'эр обычно держится отстранённо, но сейчас ей очень захотелось поспорить с ним. Что это значит – «с этим любой мог справиться»? Она чувствовала, что сама точно не смогла бы. Но не успела она ничего сказать, как Сун Чэн уже обратился к старшей госпоже: – Ан-цзе, сегодня вечером опять нужно будет сторожить восточную стену, да? Ан Чэньюй кивнула. – Дождь всё идёт, огненные стрелы бесполезны, так что придётся идти. Ночью было много погибших и раненых, особенно раненых. Я велела управляющему с людьми отправиться утешить пострадавших. Семьям погибших наша торговая гильдия выдаст рис и зерно, остальное пособие предоставит правительство. Госпожа Тун тоже пошла с ними, сказала, что она врач и должна помочь раненым, а заодно осмотреть место происшествия, чтобы не началась эпидемия. Я отправила братьев Ма, а также Лин'эр и несколько служанок с ней. Сун Чэн ненадолго замолчал. До переезда в этот мир, число погибших на войне для него было просто цифрой, но участвуя в этом лично, он осознал, какая это бескрайняя боль и скорбь. – Давай есть, – сказал он. Старшая госпожа Ан кивнула, затем сделала два шага и добавила: – Ин'эр, впредь, если хозяин будет рядом, тебе не нужно будет защищать меня, иди защищай госпожу Тун. Иди прямо сейчас. Ин'эр согласилась, схватила стоявший в углу зонт из промасленной бумаги, раскрыла его и быстро побежала под дождь. Сун Чэн и Ан Чэньюй поужинали, а потом отправились без охраны. Ведь годных к службе охранников почти не осталось, они либо на стене, либо в городе, где уж тут найти свободных? Взяв соломенные плащи и шляпы, они верхом двинулись к восточным городским воротам. Всю ночь они стояли на стенах, к счастью, призрачные слуги больше не нападали. В полночь дождь прекратился. Звёздное небо, словно река, освещало лужи и ямы на стенах и под стенами, заставляя их сверкать. Ан Чэньюй сидела за зубцами, прислонившись к холодной стене, обняв колени, и смотрела на небо. Сун Чэн сидел рядом. Оба молчали, но между ними не было ни малейшей неловкости. Через некоторое время Ан Чэньюй закрыла глаза, и дыхание её стало ровным. Сун Чэн улыбнулся и прислонился к ней. С города доносился едва слышный плач, а за стенами царила непроглядная темнота, зловещий серый туман клубился, как огромная пасть серого чудовища, а его зазубренные края словно пережёвывали этот небольшой человеческий городок, пытаясь проглотить его. Мир «бескрайнего Ада» – это мир мёртвых. Здесь повсюду царит Инь-Ци. Может быть... это люди здесь чужие? Пока он размышлял, вдруг по стенам раздались шаги. Вскоре к ним подошли две женщины в сопровождении городского стражника. Это были Тун Цзя и Ин'эр. В тёплом свете пылающих костров Тун Цзя несла коробку с едой, а Ин'эр – большой мешок за спиной. Развязав мешок, она достала большую порцию ещё горячих кунжутных лепёшек и крикнула во все стороны: – Подходите, перекусите! Ночные стражи тут же окружили её, разбирая лепёшки и благодаря. Тун Цзя поставила коробку с едой перед Сун Чэном. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. – Что ты такая потрёпанная? – спросил Сун Чэн. Сейчас госпожа Тун выглядела усталой с головы до ног, под глазами у неё были тёмные круги. – Ешь быстрее, – засмеялась Тун Цзя. Она открыла коробку и достала оттуда тарелку горячего супа с лепёшками. Раньше в аптеке «Весна жизни» она любила готовить суп с лепёшками. А под супом лежала порция аппетитного, хорошо приготовленного плова с бараниной. – Суп с лепёшками я приготовила, а мясо внизу, – сказала госпожа Тун. – А плов с бараниной Лин'эр приготовила для старшей госпожи. Ан Чэньюй тоже проснулась, открыла глаза и сказала: – Сестрица, ты так устала. Старшая госпожа Ан хотела было взять плов, но, увидев, как Сун Чэн смотрит на ароматный плов с бараниной, засмеялась: – Сестрица, я ещё не пробовала твою стряпню, давай я возьму суп с лепёшками? Госпожа Тун на мгновение растерялась, потом ответила: – Хорошо. Старшая госпожа Ан, получив разрешение, взяла суп с лепёшками и поставила перед собой, а плов с бараниной протянула Сун Чэну. – Бери. Сун Чэн взял. Старшая госпожа Ан потом достала из-под супа с лепёшками несколько косточек с мясом и переложила их в плов Сун Чэна. Сун Чэн хотел отказаться. Но старшая госпожа Ан сказала, что слишком устала и не хочет мяса. Ему пришлось съесть этот «роскошный плов с бараниной», полный мяса. Призрачный прилив был страшен, удержать город было трудно, ночь выдалась тяжёлой. Но, к счастью... не такой уж невыносимой. И, возможно, именно это он хотел иметь и защищать. Глава 49 Завершение Дела Через три дня. Ясно. В это время всё было спокойно. После нападения призрачных слуг четыре дня назад, всё полностью утихло. В полдень Сун Чэн возвращался с восточной городской стены, проходя мимо места, где размещали раненых, он увидел, как госпожа Тун осматривает каждого раненого, вместе с ней были и другие врачи из города. Ин'эр несла меч и следовала за госпожой Тун. Те, кого она лечила, благодарили её без умолку. Сун Чэн спрятался за старым деревом и улыбнулся. Он не был очень добрым, мог быть прагматичным и даже безжалостным. Но видеть, как госпожа Тун творит добро, было приятно. Добро всегда было ценным качеством. Любой, конечно, хотел бы, чтобы люди рядом были добрыми. В этот момент Сун Чэн вдруг услышал шаги вдалеке, шаги направлялись в его сторону. Юноша обернулся и увидел данные: [Сила: 24~40] [Симпатия: 90] Он посмотрел и увидел полного человека в чёрной одежде чиновника с очень властным видом. Это был уездный воевода Оуян. Уездный воевода Оуян издалека смотрел на него, руки его уже были сложены в приветствии. Сун Чен понял: в ту ночь, когда он спешил на помощь в Северный город, помощник уездного начальника его не узнал. Но за эти дни тот наверняка всё выяснил. Вот почему парень поклонился и пошёл навстречу. Они подошли ближе. Помощник уездного начальника Оуян поклонился, не переставая восхищаться: – Какой молодец, какой герой! Ну просто удивительно! Сун Чен вежливо ответил: – До помощника уездного начальника Оуяна мне далеко. Помощник уездного начачника Оуян удивился. Они посмотрели друг на друга и тут же дружно рассмеялись. Помощник уездного начальника Оуян цокнул языком: – В тот день видел господина Суна, но почему не заметил, что он настолько замечательный человек. Сун Чен, благодаря знакомству с Ань Ченъюй, разбогател и теперь не боялся тратиться на угощение. Он улыбнулся: – Почему бы нам не выпить по две фляги? – Фляги? – заинтригованно переспросил помощник уездного начальника Оуян. Ему давно надоели слова богачей о «выпить по паре чашек». Сун Чен подтвердил: – Фляги. – Отлично! В последние дни нет дождей, да и сейчас дневное время, значит, никаких дел не будет! Самое время выпить побольше с господином Суном, – радостно сказал помощник уездный начальника Оуян. Затем они вдвоём поднялись в уездный трактир. Трактир в закрытом городе находился фактически в полузакрытом состоянии: двери обычно были закрыты, а продажа еды осуществлялась «через окошко, выдавая готовые блюда». Но для помощника уездного начачника Оуяна двери трактира не закрывались. Как только он встал перед дверью, та волшебным образом открылась. Их провели в отдельный кабинет. Повар принялся готовить, а разносчик принёс вино. Однако, по сравнению с помощником уездного начальника Оуяном, взгляды и повара, и хозяина, и разносчика сосредоточились больше на молодом человеке. Кто был самым обсуждаемым человеком в эти дни? Никто не мог сравниться с зятем семьи Ань, принадлежащей торговой гильдии «Жуи».