Глава 208 — Глава 209. Срез

— Пфу-у-у! Благодаря акробатическому пируэту Фиро в виде мощного пинка, наша повозка буквально перелетела на тот берег. Мы, сидевшие внутри, дружно впечатались в стенки, испытав при этом весьма сомнительное удовольствие от боли в телах. — О-пля! Выпустив канат из клюва, Фиро благодаря своей невероятной силе ног мгновенно догнала повозку и вновь рванула вперед. Я-то полагал, что преодоление моста позволит нам срезать путь, но этот маневр явно выходил за рамки человеческих возможностей. Хотя, чего я удивляюсь… Фиро ведь монстр, как ни крути. — Ох… У меня жизней не хватит на такие поездки. — Какое совпадение, я солидарен с тобой. — Раз солидарен, так продумывай маршрут получше! — Иначе нам было не победить! Будем считать, что я оправдался. Честно говоря, мне на исход этой гонки плевать с высокой башни, но срез получился знатный. Полагаю, мы прилично сократили дистанцию. Сверяясь с картой в бешено трясущейся повозке, я пытался сориентироваться. «Так, где там Мотоясу… Судя по свету факелов, он все еще впереди». — Впереди кошмар из пяти шпилек подряд. Будь осторожна. Один неверный шаг, и мы по прямой линии отправимся на дно обрыва. Истинный аттракцион ужаса. «Интересно, в какой момент моя жизнь в другом мире превратилась в гоночный симулятор?» — Поняла! Фиро преодолела эти пять коварных заколок для волос обычными прыжками, перемахивая через повороты одним махом. Что ж, обычная телега на такое не способна. Повозка громыхала так, что Мелти и остальных внутри нещадно взбалтывало, словно в шейкере. — Угх… А-а-а… — Фе-е… У-у-а… — Это просто поразительно. И как только Атра умудряется сидеть неподвижно, будто приклеенная? Я-то держусь за край, мне проще. «Может, дело в ее магической силе или ки? Хотя вряд ли, Лисии это никак не помогает». — У-у… Мы умрем. В таком темпе мы точно расстанемся с жизнью. Мелти на редкость по-детски поддалась отчаянию. Сама же нас подзадоривала, так что теперь терпи. «Стоило бы поблагодарить судьбу за то, что ты родилась в мире, где от таких ударов об стенки не умирают на месте». — Фе-е-е… — Если тебе так невмоготу, прикажи Фиро ехать прямо к Мотоясу. — Нет… — Ставишь дружбу выше комфорта? Из тебя выйдет отличная королева. — Не смешно. Сейчас твои комплименты звучат издевательски… Внутри повозки уже гора тел. Может, стоило взять с собой Танико и Гаэриона? А этих страдальцев высадить. — А ведь если подумать, почему бы вам просто не сойти? — И как ты себе это представляешь на такой скорости?! — Используй магию. — В такой тряске невозможно сотворить ни единого заклинания! — Да ладно тебе. Смотри, можно без остановки палить водной магией назад, чтобы лететь вперед за счет отдачи. Как тебе идея? — Хватит паясничать! Оставался вариант отправить их домой через Портальный Щит. Но тогда я сам не смогу вернуться вовремя. — Прояви хоть каплю мотивации! — Когда противник Мотоясу? Сомнительное удовольствие. — Я понимаю твои чувства, Наофуми, но неужели тебе совсем не дорога Фиро-тян?! — Хе-хе-е! Хозяин! Хм… Нельзя отрицать, что старательная Фиро часто меня выручает. Да и в качестве живого антистресса она неплоха. Однако простить ей утренний взгляд похотливой хищной птицы выше моих сил. В ее голове только еда и мечты о том, как бы затащить меня в гнездо. От этой мысли мой пыл как-то сразу поугас. — Да ладно тебе, даже если Фиро достанется Мотоясу, наши отношения не изменятся. — Это всё, что ты смог придумать?! Тебе настолько претит близость с Фиро-тян?! — Что за глупые вопросы. Само собой разумеется, Фиро мне дорога, но у меня нет времени на подобные глупости. — Ох… Никогда не думала, что настанет день, когда я буду скучать по тому отвратительному Наофуми! — Фе-е… У меня сейчас голова кругом пойдет. — Лисия, какая пошлая двусмысленность в такой момент. — И это всё, на что ты обратил внимание?! Тем не менее, мы действительно нагоняли. Однако и финиш уже маячил впереди. Если ничего не предпринять, нас ждет поражение. Вон, на краю обрыва уже показался свет огней Мотоясу. Нам же, чтобы добраться туда, нужно сделать огромный крюк по дороге. Эх, если бы мы могли просто перепрыгнуть эту пропасть, победа была бы в кармане, но на такое и надеяться не стоит. — Фиро, видишь те огни на другой стороне? Сразу за ними спуск к финишу. Если ничего не сделаем – проиграем. — Не-е-ет! И тут Фиро… просто сошла с трассы прямо в пропасть! — Обрыв! Обрыв! Фиро-тян, мы не умеем летать! Мы па-а-а-адае-е-е-ем! — Фе-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е! Похоже, это конец. Всему. «Интересно, стоила ли моя жизнь того, чтобы закончить ее вот так?» Интересно, выживет ли кто-нибудь там, внизу… Стоп. У меня еще есть козырь в рукаве, но одного его может не хватить. — Хо-о-оп! Фиро, вцепившись в крышу повозки, неистово захлопала крыльями. Поднялся такой мощный ветер, что в ушах стоял нарастающий гул. Неужели она и впрямь может лететь? Я вспомнил, как она усердно прыгала, пытаясь перещеголять Гаэриона в небе. «Ну, в конце концов, она же птица. Если постарается, может и взлетит». Смотрите-ка, мы действительно на мгновение зависли в воздухе. — Ва-а-а-а-а-а… Что это за чудеса на виражах? В плане аппетита она точно не уступит никаким драконам. Она что, всерьез вознамерилась неспешно допланировать до цели и так срезать путь? Правда, ставка была рискованной. Шанс на провал оставался огромным – мы потихоньку начали терять высоту. Тело Фиро явно не предназначено для полноценных полетов. Слишком тяжелая? Удивительно, как тогда летает Гаэрион при его-то телосложении. Да здравствует логика другого мира: драконы летают, а Филориалы – нет. Что ж, придется немного помочь. — Воздушный Щит! Второй Щит! Я выставил два щита один за другим на пределе дистанции, метя в сторону далекого обрыва. И следом… — Смена Щита! Мой выбор пал на Канатный Щит. Среди его специальных эффектов был крюк. Эта способность открылась после пробуждения артефакта. Суть проста: из щита вылетает трос, который притягивает объект. Подобное есть и у Щита химерической гадюки, но там радиус действия совсем крошечный. Здесь же я мог использовать отдаленный щит, чтобы подтянуть к нему повозку. Используя инерцию, словно маятник, я перекинул нас ко Второму Щиту. — Тюрьма Щитов! Я активировал клетку прямо под колесами повозки в воздухе. — Фиро! — Ага! Фиро с силой оттолкнулась от этой временной опоры, запуская повозку на твердую землю. Сама она использовала Тюрьму как трамплин и благополучно приземлилась вслед за нами. Гонка возобновилась. — У меня… жизней не хватит на такие приключения… Мелти в полном изнеможении растянулась на полу повозки. Я тебя понимаю. Больше я в гонках с Фиро участвовать не намерен. В следующий раз просто использую Портальный Щит и оставлю ее одну развлекаться. Хотя о каких следующих разах я вообще думаю? С меня хватит. — Это смерть! Верная смерть! — Тебя везет человек, выдержавший атаки Духовной Черепахи, так что не ной. — И это всё, чем ты можешь нас утешить?! Чем она недовольна? В худшем случае я бы применил тот же трюк прямо перед падением, хотя в кромешной тьме под обрывом все равно ничего не было видно. В любом случае, благодаря грандиозному прыжку Мотоясу остался далеко позади. Мы с ветерком пронеслись мимо финишных факелов и затормозили. — Мы победили. После заминки на старте я думал, что всё потеряно, но Фиро не подвела. Не зря Фитория одарила ее этим торчащим локоном. Три птицы Мотоясу тоже были в человеческой форме, а значит, стали Филориалами-Королевами, но вот заветного локона я у них не заметил. — У-у-у… — Фе-е-е… — Победила-а-а! Фиро вскочила на крышу повозки и принялась распевать победные песни, исполняя при этом какой-то странный танец. Что это за ритуал такой? Видимо, она в полном восторге. Ну, хоть пар выпустила. Зато наша повозка теперь напоминает груду металлолома. Колеса едва держатся, каркас перекошен. Придется покупать новую. Опять лишние расходы… Может, стрясти компенсацию с Мотоясу? Хотя зачем мне его ветхая колымага… — Фиро всех быстрее! Фиро номер один! Фиро самая скорая, никакому Гаэриону ее не догнать! Как же она шумит. И глаза у нее опять как-то нехорошо блестят. — На Хозяине кататься будет Фиро, на Хозяина взбираться будет Фиро… Оу-оу! Первая часть фразы еще куда ни шла, но вот вторую я категорически запрещаю. И прекрати вилять поясницей! Пока Мотоясу не показался на горизонте, Фиро продолжала свой сольный концерт. Видимо, соперничество с Гаэрионом и впрямь задело ее за живое. Вскоре из темноты вылетел Мотоясу со своей шумной троицей. — Я… я проиграл… Увидев, что мы уже на месте, Герой Копья рухнул на колени, уперся руками в землю и обреченно понурил голову.