Глава 134 — Глава 134. Щит Воздушного Шара

— Господин Наофуми! Я как раз закончил свои изыскания со щитом и предавался заслуженному отдыху, когда ко мне подбежала Рафталия. Вид у неё был деловой. Похоже, поиски сородичей из её деревни затянулись, но увенчались ли они успехом? — Вместе с Торговцем рабами мы обошли все лавки в пригородах и собрали тех, кого я знала. — Вот как… Что ж, тогда выдвигаемся. Кстати, остались ли ещё лишние деньги? — Да. Он просил узнать, как вы желаете распорядиться остатком денежных средств. — Навестим его и решим этот вопрос на месте. — Хорошо, идёмте. А где Фиро и Лисия? — Отправил их на охоту. Видимо, они решили развлечься подольше. Честно говоря, я понятия не имел, куда именно занесло Фиро. Но эта птица, при всей своей непосредственности, вряд ли сунется туда, где ей будет грозить реальная опасность. Уж чего-чего, а дикого чутья ей не занимать. — Впрочем, прежде чем уйти, нужно перекинуться парой слов с королевой. Стоило бы нацелиться на отъезд уже этой ночью. Время – ресурс невосполнимый. Не знаю, сколько мы успеем подготовить, но иного выбора нет. — О, вы уже закончили свои приготовления? Королева приблизилась ко мне с таким видом, будто просто прогуливалась неподалёку. Пока я скармливал щиту материал Духовной Черепахи, она куда-то незаметно исчезла. «Впрочем, с её-то титулом вряд ли приходится жаловаться на избыток свободного времени». — В общих чертах. Остатки ресурсов переправь позже в мои владения, а мясо пойдёт на провизию в ближайшее время. Когда я начну поднимать уровень этой ораве рабов, расходы на еду взлетят до небес. Конечно, у меня есть пара идей, где достать пропитание, но планов громадьё, и начать придётся с подготовки почвы в поместье. — В таком случае я пришлю часть солдат для помощи в работах. Распоряжайтесь ими по своему усмотрению. — Благодарю. А сейчас мне нужно отлучиться, чтобы завершить сборы. — Исполним любое ваше требование. Мы сделаем всё возможное, чтобы пойти вам навстречу. — Я ценю это. Пока что мне нужны строительные материалы и охрана для защиты от воров. Мы выдвигаемся ночью, так что распорядись подготовить всё к сроку. Зрелище Героя, везущего целую ораву рабов в повозках средь бела дня, породит ненужные слухи, так что ночной марш – самое оно. Я опасался, не страдает ли Фиро куриной слепотой, но, как выяснилось, в темноте она видит прекрасно, так что перемещение в сумерках хлопот не доставит. — Будет исполнено. Получив ответ королевы, я кивнул и направился прочь из замка к палатке Торговца рабами. — Господин Герой Щита, я собрал рабов согласно вашему заказу. — Да, Рафталия уже ввела меня в курс дела. Внутри шатра в клетках томились восемь детей, сплошь получеловеки. Они испуганно озирались по сторонам, пытаясь осознать свою участь. Кто-то из них, узнав Рафталию, робко помахал ей рукой. — Я рассчитывал увидеть здесь и взрослых… — Большинство взрослых погибло во время Волны… А те, кто выжил… неизвестно, где они теперь… «Даже если кто-то и уцелел, их либо уже продали в другие края, либо они успели податься в бега в поисках лучшей доли». Удар по деревне был сокрушительным. Одиночки вполне могли мигрировать в Шильтверт. В таком случае искать их – затея, обречённая на провал. «Впрочем, я и не подписывался быть нянькой для всего мира». — Итак, мелюзга, Рафталия наверняка вам что-то наобещала, но я сразу расставлю все точки над «и». Лучше сразу задать тон и выдать четкое указание. Рафталия поначалу тоже была пугливой, а Фиро – воплощением слова эгоизм. Нас становится много, и пришло время применить накопленный опыт воспитания. — Отныне вы мои рабы. Вам предстоит совершенствоваться и возрождать свою деревню, но имейте в виду– «Нельзя предлагать слишком мягкие условия, иначе сядут на шею». — Я терпеть не могу лентяев. Если не будете работать на совесть, я без тени сомнения продам вас обратно, так и знайте! Словно по заказу, Торговец рабами подал знак помощнику, и тот оглушительно ударил в некое подобие гонга. «Кто его просил подыгрывать?» Посмотрите на них, они же в ужасе. «Хотя… скорее всего, дело во мне». — Хи-и-и! — Ра-Рафталия! Этот человек правда Герой?! — Мамочка! От этих криков у меня заложило уши. Но я здесь не благотворительностью занимаюсь, а реализую масштабный план подготовки к Волне. — Что ж, приступим к заключению контракта. Я поднял руку, и вечно улыбающийся Торговец рабами поднёс мне чернила. Я смешал их со своей кровью. Так начался процесс регистрации детей в качестве моей собственности. — Как поступим с остатком денег? Хе-хе. — Я планирую заняться мелкой торговлей, так что мне нужны монстры в качестве тягловой силы. У дельца снова заблестели глаза. Терпеть не могу этот его взгляд. — В таком случае, позвольте предложить вам Филориала в качестве подарка! — Нет уж, избавь меня от этого. Одной такой птицы мне выше крыши, подбери что-нибудь другое. — Не жалуете Филориалов? — Мне нужны существа, с которыми справятся даже дети. Что-нибудь подходящее для подготовки почвы и перевозки грузов. В городе я частенько видел, как повозки тянут не только лошади или птицы, но и волы, и даже какие-то гигантские существа, похожие на гусениц. К тому же, если я выращу ещё одного Филориала… он ведь станет таким же, как Фиро? — «Хозяин, мы хотим кушать!» Меня пробрал озноб от одной мысли об этом. Избавьте меня от такого «счастья». Если и заводить их, то строго по одному. Особенно когда речь идёт о Филориалах – за ними нужен глаз да глаз. С точки зрения боевой силы это выгодно, но мы пока лишь закладываем фундамент. Содержать целую стаю этих прожорливых чудовищ мне не под силу. Даже если у меня есть горы мяса Духовной Черепахи, я не смогу вечно кормить их в столице. Нужно действовать осмотрительно, иначе я глазом моргнуть не успею, как погрязну в долгах из-за их аппетита. — Понимаю… Тогда я подберу для вас подходящие варианты. — Полагаюсь на тебя. — Желаете взять яйцо или уже взрослую особь? Яйцо, разумеется, обойдётся дешевле. — Пока сойдут и яйца. — Будет исполнено. Хе-хе. Торговец рабами направился к загонам с монстрами. Тем временем я занялся настройкой системы для восьми новых подопечных. «Хм… оказывается, в пункты рабства можно внести даже запреты на определённые виды работ». Надо будет позже хорошенько обдумать их обязанности. Пока я возился с бумагами, регистрация знакомых Рафталии завершилась. Солнце уже клонилось к закату. Осталось дождаться возвращения Фиро и Лисии, и можно в путь. Вскоре показалась и сама птица. «Странно… Лисии на её спине не видно». Неужели она умудрилась свалиться на полном скаку? Фиро лихо затормозила прямо передо мной. — Я вернулась! — Куда ты девала Лисию? — А? — От… отпустите… бе-е… Оказалось, Лисия была буквально замурована в перьях, чтобы не выпасть во время бешеной скачки. Бедняжка даже пошевелиться не могла в этом сдерживании. Фиро встряхнула оперением, буквально выплевывая Лисию на землю. — Упу-у… Лисия предстала в образе, крайне далеком от аристократического достоинства. — Ну, и каких успехов вы достигли? Учитывая время с полудня до заката… Ого, уровень Лисии подскочил до двадцатого. Весьма недурно. Я проверил её статус… Да, корректировка роста работает как надо. Показатели теперь куда солиднее, чем до сброса. — Я вижу звёзды… Господин Ицуки… подождите меня… — Это галлюцинации. Фиро, верни её в реальность. — Угу! Фиро отвесила Лисии легкую оплеуху. Голова бедной девушки мотнулась так, что я невольно засомневался в целебности метода. — Ах! Где я?! — О, очнулась-таки. — Мне показалось, я сейчас умру! — Вполне возможно. Зато теперь у тебя двадцатый уровень. Заметила, как выросла сила? — Э? Лисия поспешила проверить статус. — О-о, это невероятно! Она явно была поражена собственным прогрессом. — Лисия, теперь у тебя будет особая роль. — Ка… какая? — Ты будешь помогать Рафталии и Фиро обучать рабов и монстров, которых я приобрёл. — Э-э… я? — Рафталия и Фиро – мой эксклюзивный отряд, так что ты возглавишь обучение остальных. Один лишь уровень ничего не значит. Лисия – типичный мастер на все руки, и если она научится анализировать обстановку, из неё выйдет отличный лидер. Рафталия и Фиро будут присматривать за ней, но мне не нужны балласты с пустыми цифрами в статах. Настоящий боевой опыт бесценен. Постепенно я выведу Рафталию и Фиро с линии фронта. Эта ситуация – лучший шанс для Лисии обрести силу, которую не измерить простым уровнем. — Ты ведь хочешь доказать ему свою ценность? Тогда старайся. — Но… где же сейчас господин Ицуки? — Неужели ты думаешь, что он так просто погиб? Хочешь, чтобы при встрече он снова назвал тебя бесполезной? «Честно говоря, мне плевать, жив он или нет. Но для поддержания её боевого духа такая ложь во благо – в самый раз». — Нет! Я буду стараться! Лисия решительно вскочила на ноги. Отлично. Её психический настрой явно улучшился. Осталось надеяться, что её усердие даст плоды. — Я на тебя рассчитываю. — Слушаюсь! — Хозяин, а что делать Фиро? — Тащи повозку. Народу много, так что прицепи ещё запасную грузовую телегу. На складе их полно. — Есть! Ой, чуть не забыла – вот, сувенир! С этими словами Фиро вывалила передо мной груду тушек монстров, среди которых преобладали воздушные шары. Почти всё это у меня уже было, но я послушно скормил их щиту. «Разблокирован доступ к Щиту Воздушного Шара!» «Разблокирован доступ к Щиту Красного Воздушного Шара!» «Разблокирован доступ к Щиту Оранжевого Воздушного Шара!» «Разблокирован доступ к Щиту Жёлтого Воздушного Шара!» Что за?… «Тот шар, которого я бил в самом начале, был бесцветным, что ли? И теперь они открылись все разом?» Навыков в них почти не было, в основном копеечные прибавки к характеристикам. Но у обычного Щита Воздушного Шара обнаружилось нечто любопытное. Щит Воздушного Шара 0/5 C. Способность не разблокирована… Бонус снаряжения: Монстрбук. «Показатели ниже, чем у Малого Щита. Совсем мусор…» Но что за Монстрбук? Я сменил форму щита. В меню статуса тут же выскочила новая иконка. Это оказался список всех монстров, которых когда-либо поглощал мой щит. Там даже отмечалось время и место встречи. Более того, если я хотел найти кого-то снова, щит услужливо рисовал стрелку-указатель. «А ведь это удобно». Можно было сразу увидеть, какие материалы с них падают. Правда, общее количество видов в этом мире осталось тайной. Пока я изучал меню, Фиро умчалась за повозкой. «Если бы не её скорость, мы бы потеряли прорву времени». — Как вы и просили, я подобрал лучшие яйца. Хе-хе. Торговец рабами приволок несколько крупных яиц. — Моя благодарность. — Когда нам ждать вашего следующего визита? — Как только накоплю денег, приду за новой партией рабов. Так что скоро. — С нетерпением буду ждать этого часа. Сообщить ли вам, если найду тех, кого вы искали? — Да, сделай одолжение. — Будет исполнено. — Ну что ж, пора в путь. Снаружи послышался скрип колёс – это Фиро притащила повозки. — Хотя, прежде чем мы уйдём… Я обернулся к потирающему руки дельцу. — Я приготовлю вам поесть. Прямо в шатре я устроил кулинарное шоу, используя принесённое Фиро мясо Духовной Черепахи. На скорую руку я сообразил жаркое, какой-то суп и котелок с тушёным мясом. «Вкус у этой рептилии специфический, но вполне съедобный». — О! Как вкусно?! — Что это? Даже вкуснее, чем у мамы?! — Да! А что это за мясо? — Господин Наофуми – непревзойденный мастер в готовке. — Угу! Фиро обожает всё, что готовит хозяин! Рабы, забыв про страх, дружно накинулись на еду. — Клянусь, это шедевр! От стряпни господина Героя можно язык проглотить. Хе-хе. Торговец рабами со своими подручными тоже пристроился к котелку… Но ладно уж, за постой надо платить. — Будете послушными – накормлю ещё раз. Так что работайте усердно. Дети, не переставая жевать, закивали, хотя в их глазах всё ещё читалось сомнение. «Считайте это авансом. Впереди много работы, а на пустой желудок далеко не уедешь». Закончив трапезу, мы погрузили рабов в повозки и под покровом ночи покинули пригороды, направляясь в свои новые владения.