Оставшиеся дни пролетели в суматошной спечке.
Мы вовсю готовились к грядущей Волне: то руду в рудниках добывали, то на монстрах уровень поднимали, стараясь успеть везде и сразу.
Добытую в шахтах руду я скармливал щиту, попутно зачищая окрестности от всякой мелюзги.
С прытью Фиро мы успевали вернуться в замок всего за один день, как бы далеко ни забирались.
В стенах крепости я посвящал время изучению магии и приготовлению зелий, а Рафталия и Лисия под присмотром придворного мага усердно грызли гранит магической науки.
К моему удивлению, после повышения класса у Рафталии обнаружились способности не только к магии иллюзий, но и к другим школам. Она впитывала знания, словно губка воду, и казалось, скоро будет щелкать заклинания как орехи.
«Хотя, конечно, за пару-тройку дней великим чародеем не станешь».
Впрочем, придворный маг с явным удовольствием читал лекции Рафталии, уверяя, что через две недели усердных тренировок она вполне сможет освоить магию класса Драйфа.
«У девочки определенно есть будущее».
Сам же я взялся за фармакологию, помня о горьком уроке с эпидемией, когда не смог спасти деревню своими силами. Больше всего меня поразило, что старик аптекарь сам пришел обучать меня.
Здешняя наука о лекарствах сулила невероятную эффективность, но из-за какой-то нелепой закрытости сообщества знания почти не распространялись.
Местная клиника, судя по всему, выполняла роль, близкую к понятию гильдия.
Проблема была в том, что внутри постоянно грызлись церковная фракция и фармацевтическая фракция, из-за чего талантливые специалисты были в дефиците.
Церковники ставили на лечебную магию. Она творила чудеса при тяжелых ранениях, но пасовала перед обычными хворями.
Аптекари же упирали на создание снадобий. Болезни они щелкали на раз, зато перед глубокими ранами оказывались бессильны.
Старик аптекарь лишь сокрушался, что мастеров, способных совместить оба подхода, днем с огнем не сыщешь.
«Ну, если судить по примеру Лисии, без четкой специализации в этом мире выжить трудновато».
Так или иначе, список того, что мне нужно было выучить, только рос. А Фиро тем временем вовсю резвилась с Мелти.
До Волны оставалось четыре дня.
Я решил заглянуть в лавку, чтобы узнать, как продвигаются наши заказы.
— О, неужто сам Ан-тян пожаловал! — поприветствовал нас оружейник.
— Как успехи? — сразу перешел я к делу.
— Да как сказать… Ваша птичка тут заходила, привела с собой подружку поиграть.
«Подружку? Это он про Мелти, что ли?»
Она на минуточку вторая принцесса этого королевства. Хотя постойте, теперь она единственная принцесса.
«Старик наверняка видел листовки, где я в списках на розыск, так что должен был ее узнать».
«Да и Мелти хороша – после всего случившегося разгуливать инкогнито… Видимо, у нее стальные нервы».
— Давай без лирики. Что с оружием?
— Понимаю, понимаю. Это как раз связано. Гляди сюда. — С этими словами старик вынес из подсобки снаряжение.
Первым делом он предъявил меч Рафталии.
Внешне он теперь напоминал Меч Карма-Кролика. Раньше его клинок отливал чернотой, но теперь он стал ослепительно белым.
— Помнишь, от него веяло какой-то жутью? Я решил использовать тот материал черного кролика, что ты принес, и в результате клинок очистился и побелел. — Оружейник довольно ухмыльнулся.
— Хм, любопытно…
— Еще я обработал его средством Кровососущий Грис. Это, конечно, не полноценное покрытие, но кровь будет отлетать на раз-два.
«Кровососущий Грис? Видимо, бюджетный вариант чар предмета».
— Ой… Кажется, он лежит в руке даже лучше, чем раньше! — восхитилась Рафталия.
— Острота стала выше, да и наложенный эффект усилился. Думаю, работа удалась. — Старик так и лучился гордостью.
— Это просто потрясающе!
— С когтями для вашей птички я проделал то же самое. Там ведь была черная собака? Результат не заставил себя ждать. — Старик кивнул в сторону Фиро.
— Ух ты-ы-ы! — запищала та от восторга.
Коготь Фиро тоже приобрел белый цвет. «Словно какое-то проклятие сняли, не иначе».
Я решил проверить статус обновленных вещей с помощью оценки.
Меч Усауни. Качество: высокое. Наложенный эффект: повышение ловкости, повышение магии, усиление техник меча, Кровососущий Грис.
Коготь Инуруто. Качество: высокое. Наложенный эффект: повышение ловкости, повышение магии, усиление когтей, Кровососущий Грис.
— Хорошая работа, старик. Достойно.
— А то!
Если оружие стало удобнее, это только на руку. К тому же, раз у вещей появились собственные имена, значит, это уже не просто дополнительная модификация вроде той, что была на Броне Варвара. Усауни… Инуруто… Кажется, это те самые легендарные монстры с островов.
— И еще я смастерил вот это копье. — Оружейник выложил на прилавок новый предмет.
Копье Пекл. Эффекты практически те же самые.
— И кому оно? С чего ты вообще решил делать копье? — Я с недоумением воззрился на старика.
«Из тех материалов на это мог пойти разве что Карма-Пингвин».
— Знаю, ты не просил, но я словно услышал голос самого материала. Наскреб остатки ресурсов, едва хватило. Повозиться пришлось изрядно!
— Вечно ты лезешь с лишней инициативой…
Ладно, в крайнем случае отдам Лисии. Ей в ее пингвиньем костюме будет в самый раз.
— А это еще в процессе. Хочу переделать в рапиру для той девчушки в костюме.
— Ну, удачи.
— Ага… А теперь о главном. Заказ на модификацию костюма. — Старик с виноватым видом выудил из глубин лавки нечто, что раньше было костюмом Пенгу.
— Послушай… Ты вообще в своем уме? Как ты умудрился сохранить этот нелепый внешний вид при переделке? — Я не выдержал, глядя на это белое нечто.
— Я и сам думал, что тронулся умом! Но когда птичка привела подругу, меня осенило, и я уже не мог остановиться!
— У меня очень плохое предчувствие. Не разворачивай это.
— Что там такое? — Лисия, не слушая меня, бесстрашно схватила обновку.
— Старик, ну серьезно, это уже ни в какие ворота.
— Говорю же, я сам в шоке от себя! — Оружейник сокрушенно понурил голову.
Да… Костюм Пенгу окончательно и бесповоротно превратился в костюм Филориала. Причем моделью, без сомнения, послужила сама Фиро. Назовем это чудо природы костюм Фиро.
Костюм Фиро. Повышение защиты, повышение ловкости (большое), сопротивление удару (малое), сопротивление ветру (большое), сопротивление тьме (малое), восстановление HP (слабое), повышение магии (среднее). Специальный эффект: функция авторемонта, навык тяги, грузоподъемность, коррекция размера, смена расы. (При использовании монстром бонусы не действуют, кроме смены расы).
Мы со стариком дружно отвели глаза от этого шедевра.
— Ой, это что, я? — удивилась Фиро.
— Очень похоже, — кивнула Рафталия.
— Какая прелесть! — Лисия уже сияла от восторга.
— Эй! А ну не вздумай это надевать! — прикрикнул я, но было поздно.
Лисия уже вовсю переодевалась.
— Ну как я вам? Куэ-куэ! — пропищала она из-под клюва.
Картина маслом: рядом с Фиро в человеческой форме стоит еще одна Фиро, только в облике монстра. Чуть поменьше оригинальной птицы, но от этого не менее нелепая.
Я обреченно решил проверить статус Лисии.
«Ого! Вот это корректировка Щита дает жару!»
Ее характеристики, которые едва дотягивали до пятой части от показателей Рафталии, скакнули до одной трети!
«И все это только за счет шмоток? Похоже, смена расы дала ей бонусы Филориала».
«Что ж, если это работает, то пусть будет так».
— Ладно. Выглядит паршиво, но польза есть.
— Как грубо! — возмутилась Фиро, но я проигнорировал ее протест.
Раз Лисия не против, пусть носит. Протесты Фиро меня мало волновали.
— Пока это всё. Сделаю доспехи для Рафталии, и можно будет выдохнуть.
— А как же мои?
— Если оставишь свою броню, я займусь, но не факт, что успею к сроку.
— Ясно.
Учитывая, что мой щит стал гораздо крепче, доспехи могли и подождать. Придется потерпеть.
— Тогда мы пойдем. Еще заглянем, спасибо.
— Бывай. Кстати, Ан-тян…
— Чего еще?
— Ты ведь можешь заказать мне изготовление самого щита.
«А ведь верно. Можно ведь попросить его выковать неразблокированный щит из редких ресурсов».
Если я просто скормлю материал щиту, он исчезнет. Гораздо практичнее сначала сделать из него вещь у мастера, а потом просто применить копирование. Решено, материалы с босса следующей Волны отдам старику.
— Если попадется что-то стоящее, обязательно занесу. Рассчитываю на тебя.
— Буду ждать, Ан-тян!
Вот так и проходили наши будни в ожидании беды.
Кстати, стоит освежить в памяти параметры моего основного щита после всех улучшений.
Щит Пожирателя Душ (пробуждение) +6. Прочность: 35/35. Редкость: SR. Способности: бонус снаряжения, навык Второй Щит, духостойкость (средняя), сопротивление ментальным атакам (среднее), повышение СП. Специальный эффект: Пожирание Души, восстановление СП (слабое), иммунитет к вытягиванию, прохождение сквозь стены, контроль нежити. Уровень мастерства: 67. Чары предмета ур. 7: повышение СП на 10%. Душа Ямаары: усиление эффекта контратаки, защита +50. Чары статуса: выносливость +30.
Я все еще продолжаю качать уровень мастерства. Поразительно, но после усиления характеристики этого щита обошли даже Химеру Вайпера.
Все-таки статус босса, идущего следом за Химерой, – это не пустой звук. Коэффициент усиления здесь явно выше.
Такие эффекты, как иммунитет к вытягиванию, прохождение сквозь стены и контроль нежити, открылись только после того, как произошло пробуждение.
Прохождение сквозь стены позволяет буквально просачиваться сквозь материю, но за один такой трюк щит сжирает абсолютно все мои СП. Я едва смог преодолеть одну тонкую перегородку в ходе эксперимента – страшно представить, что было бы с толстой стеной.
Контроль нежити дает власть над мертвецами. Попробовал натравить на врага одного костяного монстра – через 30 секунд СП на нуле. Бесполезная игрушка, честно говоря.
Но в цифрах моя защита выросла в четыре раза. Вчера я попал под удар довольно сильного монстра и даже не шелохнулся.
«Впрочем, по мне и так редко кто может нанести реальный урон».
Вернувшись от оружейника, я отправился в сад при замке, чтобы продолжить испытания.
Обновлено: 20.02.2026