Глава 15 — Глава 15

Услышав условия, поставленные Сян Цзи, лицо Цзан Ба дёрнулось. – Это же просто беспредел! Разве можно так ставить человека в безвыходное положение?! – мысленно возмущался он. – Я ведь предводитель больше десяти тысяч тайшаньских разбойников! И вот так, при всех моих подчинённых, ты требуешь, чтобы я упал на колени и сдался? Даже не стоит пробовать – если я сейчас опущусь на колени, что потом скажут мои люди? После такого унижения мне уже никогда не поднять голову! Что касается второго условия, Цзан Ба предпочёл его просто проигнорировать – кто же захочет умирать, когда можно жить? Видя непреклонность Сян Цзи, предводитель разбойников понял – компромисса не будет, остаётся лишь сразиться. – Хм, глупец! Заметив, как Цзан Ба поднимает свой тяжёлый меч с головой демона, Сян Цзи сразу понял его выбор. – Ты всё ещё не хочешь принять реальность? Что ж, я заставлю тебя сдаться силой! Не мешкая, Сян Цзи пришпорил коня и ринулся прямо на противника. Отражая удары копий окружающих воинов одним взмахом алебарды, он оставлял за собой лишь крики боли и падающие тела. Цзан Ба, нервно дёргаясь, увидел, как Сян Цзи пробивается к нему, и отчаянно замахал мечом, пытаясь создать непроходимую стену из стали. Видя эту беспомощную попытку защититься, Сян Цзи едва не рассмеялся прямо в седле. – Неужели этот идиот думает, что это сработает? – Получай! – громко крикнул он, поднимая алебарду обеими руками и обрушивая её прямо на голову Цзан Ба. На поле боя Сян Цзи никогда не проявлял милосердия. Только те, кто смог выжить, достойны войти в его ряды. Если враг не в состоянии выдержать даже одного удара – значит, он просто недостоин жизни. Увидев сокрушающий удар, способный расколоть скалу, Цзан Ба почувствовал, как сердце бешено колотится в груди. – Я тебя не боюсь! – закричал он, пытаясь приободрить себя, и поднял меч, готовясь отразить атаку. – Вжик! – раздался звон стали. После удара Цзан Ба тут же выплюнул кровь и рухнул на землю. Его руки онемели от шока, а призрачный меч был отброшен в сторону, оставшись без внимания. Боевой конь под ним был разрублен пополам этим ударом алебарды. Увидев острие алебарды у своей шеи, Цзан Ба понял, что Сян Цзи ждёт его окончательного ответа. Он сдался, тяжело вздохнув. – Господин непобедим, Цзан Ба признаёт своё поражение. Лишь прошу вас быть милосердными к моим братьям. Глядя на склонившего голову Цзан Ба, Сян Цзи почувствовал гордость. *Этот Цзан Ба – почти первоклассный военачальник эпохи Троецарствия, но даже он не смог выдержать моего удара. Неужели в этом мире больше нет никого, кто мог бы сразиться со мной?* Что касается Лю Гуаньчжана, Сян Цзи даже не считал его достойным внимания. *Эти трое – всего лишь трусы, умеющие лишь давить слабых. Но теперь у меня есть оружие, Лю Гуаньчжан… Лучше тебе не попадаться мне на глаза!* Взглянув на Тай Шицы и остальных, покрытых кровью, Сян Цзи одобрительно кивнул. *Достойно! Не зря Тай Шицы славится в Троецарствии. Даже с горсткой солдат он смог долго сражаться против десятикратно превосходящего врага и даже добиться перевеса.* – Ха-ха-ха, Цзыи, ты тоже неплохо потрудился. Ляо Хуа, если можешь двигаться, помоги Цзан Ба принять капитуляцию. А потом – домой! После подсчётов Сян Цзи узнал, что из тысячи его воинов погибло сто, а триста были ранены – потери в пределах допустимого. А вот сдавшиеся разбойники с гор Тайшань преподнесли ему приятный сюрприз. Вместе с Цзан Ба сложили оружие более восьми тысяч человек – те, кто не погиб и не сбежал. Теперь мощь Сян Цзи действительно возросла в разы. *Хм… Дун Чжо уже вошёл в столицу. Скоро начнётся великая битва за Поднебесную, не так ли?* – Подождите, скоро, совсем скоро мой Сян Сян даст знать всему миру о моём существовании, и тогда дрожите под железными копытами моей армии Западного Чу! Сейчас, с учётом недавно сдавшихся войск, у меня под командованием больше десяти тысяч человек. Но этого недостаточно! Если я хочу поучаствовать в этом пиршестве, этих людей всё ещё мало! Размышляя об этом, Сян Цзи начал вспоминать всё, что видел и слышал в прошлой жизни о событиях времён Троецарствия. – Ах да! Цинчжоуская армия! Разве армия Цинчжоу, созданная Цао Цао, тоже не была из жёлтых повязок? Так где же сейчас эта армия? Если подчинить её, мои силы снова возрастут. Мысль о Цинчжоуской армии лишила Сян Цзи желания оставаться здесь. – Цзыи, ты поможешь Ляо Хуа и Цзан Ба реорганизовать войска. Объяви им, что отныне они не разбойники. Отныне все они – дети Великого Чу, все они – мои воины! Сказав это, Сян Цзи развернулся и первым отправился в обратный путь. Вскоре, не останавливаясь, он вернулся к подножию горы Цзюли. – Пэй Юаньшао, немедленно отправь разведчиков в район Цинчжоу – выясни, остались ли там крупные силы армии Жёлтых Повязок. Отдав приказ стоящему перед ним Пэй Юаньшао, Сян Цзи спешился и направился прямо к шатру Хэ Лянь. Ему хотелось обнять красавицу, но, когда он распахнул полог шатра, перед ним предстала заплаканная девушка. – Что это за представление? Разве вы все не сдались мне? Почему теперь ревёте здесь? Привыкли к роскоши и не можете вынести скромной обстановки? При этой мысли брови Сян Цзи нахмурились. Если эта девушка настолько неблагодарна, то он не из тех, кто ценит нежные чувства. Но чего он никак не ожидал, так это того, что когда Хэ Лянь увидела возвращающегося Сян Цзи, она тут же бросилась к нему и вцепилась в него, словно обретя опору. – Что случилось? – грозно спросил он. – Неужели кто-то осмелился думать о тебе дурное, пока меня не было? Увидев Хэ Лянь в таком состоянии, Сян Цзи понял, что раньше ошибался насчёт неё. Но её поведение вдруг навело его на мысль, что кто-то мог обидеть её в его отсутствие. – Красавица, что с тобой? Кто тебя обидел? Говори, и я с ним разберусь! – прорычал он, уже готовый тут же ринуться в бой. Хэ Лянь, всё ещё рыдая, растерянно посмотрела на разгневанного Сян Цзи. – Боже, какой он властный... Однако от осознания того, что он так беспокоится о ней, её горькое сердце вдруг наполнилось сладким теплом. Будь то из-за её тела или по другой причине, но в этом жестоком мире хотя бы один сильный мужчина мог стать её защитой от всех невзгод. Это уже было счастьем. – Государь, вы не так поняли… – тихо проговорила она, вытирая слёзы. – Пока вы здесь, кто посмеет обидеть вашу наложницу? Я плачу из-за… из-за предателя Дун Чжо… Помедлив, она продолжила: – …Моё бедное дитя… Услышав это, Сян Цзи почувствовал неловкость. Так всё, что было между ними раньше, оказалось всего лишь недоразумением? Оказалось, девушка просто узнала новости из Лояна. – Значит, твой несчастный сын уже пал от руки Дун Чжо? – спросил он. – Теперь этот негодяй посадил на трон того самого Лю Се, да? Он тяжело вздохнул. Мир действительно стоял на пороге хаоса.