Пока всё государство Чу ликовало, празднуя будущего наследника царя Чу, Лю Бяо из Цзинчжоу наконец сделал свой ход.
После тщательных приготовлений Лю Бяо объявил себя императором. Он взял себе имя Император Гуан династии Хань и установил название эры Ицзя.
К разочарованию Лю Бяо, хотя он и показал государственную нефритовую печать и получил полную поддержку учёных и кланов, ожидаемого поклонения из всех сторон света не последовало.
Само собой разумеется, царство Чу, правителем которого был Сян Цзи, изначально было создано в противовес их старому роду Лю. Лю Бяо и не ждал, что Сян Цзи как-то отреагирует, поэтому даже не отправил ему указ.
Но что же остальные князья?
Единственной реакцией Лю Яня на действия Лю Бяо стало ускорение собственного провозглашения императором. В то же время, чтобы задобрить неловкого Чжан Лу, он официально признал его статус правителя Ханьчжуна. Этот Чжан Лу, можно сказать, пожертвовал женой в обмен на трон.
А когда Лю Бу из Чанъаня получил указ Лю Бяо о восшествии на престол и требование признать его статус, он лишь холодно усмехнулся и приказал своим солдатам вывести самоуверенного евнуха и обезглавить его.
– Пошутить изволили? – фыркнул он. – Я, Лю Бу, ещё должен получить разрешение на престол от вас, Лю Бяо? Я сам стану правителем, и мне не нужно, чтобы меня кто-то короновал!
Но теперь, когда царство Чу уже создано, а этот Лю Бяо, держа в руках разбитый камень, провозгласил себя императором…
– Похоже, мне тоже стоит позаботиться о своём статусе, – подумал Лю Бу, – иначе как же вести дипломатию, не будучи равным?
Лю Бу не привык уступать. И как только мысль пришла ему в голову, он тут же приступил к делу. Собрав своих подчинённых, воинов и чиновников, он объявил о своём решении.
Конечно же, его слова встретили бурными возгласами одобрения.
– Наш господин станет правителем! А значит, и мы поднимемся вместе с ним! – ликовали они.
К тому же, большинство подчинённых Лю Бу были старыми солдатами Дун Чжо, и они никогда особо не почитали императорский двор династии Хань.
В итоге случилось то, что чуть не заставило Лю Бяо кровью харкать.
Изначально он хотел с помощью поддержки Люй Бу взобраться на трон и дурачить всех вокруг. Но получилось так, что его посланника принесли в жертву, а это, в свою очередь, вдохновило других. В конце концов, Люй Бу просто объявил себя Циньским ваном, основал великую державу Цинь и сделал столицей Чанъань.
А что насчет указа Лю Бяо? Люй Бу использовал его, дописал на обратной стороне о своем восхождении на Циньский престол и отправил обратно Лю Бяо.
Это вызвало цепную реакцию.
Ню Фу, который еще сопротивлялся вторжению Люй Бу в Тяньшуе, тоже, чтобы не потерять свое положение, наплевал на Лю Бяо и объявил об основании государства Западная Ся, а себя провозгласил ваном этого царства.
А семья Ма из Увэя на северо-западе?
Хотя они и были на стороне Лю Бяо, из-за расположения они лишь на словах признали, что Лю Бяо взошел на трон.
Что касается Центральных равнин?
Когда Юань Шао получил указ Лю Бяо, Люй Бу уже объявил о создании Великой Цинь. Что тут еще сказать? Царство Ци тоже было основано молниеносно, и Юань Шао стал Циским ваном.
Это заставило Цао Цао, который все еще колебался, полностью отказаться от надежд на сохранение империи Хань.
Ладно, если бы ты не взошел на трон, правители уделов хотя бы соблюдали приличия и на словах признавали, что они подданные Хань.
Теперь же получилось, что страна мгновенно вернулась на сотни лет назад, в эпоху Сражающихся царств. Появились царства Цинь, Ци, Чу и Ся.
Отчаявшись, Цао Цао смог лишь вернуть посланника Лю Бяо вместе с указом.
Сказал Цао Цао:
– Я не император и не ван. Даже если я достоин ваших предков, старинных царств, ты хочешь, чтобы я пал перед тобой ниц прямо сейчас? Хм, ты недостоин этого.
Глядя, как Лю Бяо жаждет объявить себя императором, Цао Цао в душе презирал его тысячи раз.
— Ты что, не видишь, какая сейчас ситуация? — думал он. — Неужели думаешь, что с этой нефритовой печатью ты и правда стал Сыном Неба? Мелкие князья почти все уничтожены, а те, что остались... Кто из них простой? У кого нет амбиций? Народ должен пасть ниц перед обломком камня? Вот уж поистине глупость от чтения книг.
В то же время и Лю Бэй из Цинчжоу, который сейчас наравне с родом Ма из Увэя и считается одним из слабейших правителей, тоже лишь усмехнулся, получив указ от своего «родственника по крови».
— Шутки шутишь? Какой ещё ханьский император? Я, Лю Бэй, потомок князя Чжуншань Цзина. По происхождению и близости к Гао-цзу я чем хуже тебя?
Наконец, остался Сунь Цэ, «маленький завоеватель» Цзяньдуна.
Пока Чу на юге и князья на севере вели борьбу за власть, а Лю Бяо из Цзинчжоу был занят своими императорскими амбициями, этот «маленький завоеватель» ловко ухватился за возможность и полностью подчинил Цзяньдун. Лю Хао, Янь Байху, Ван Лан и другие — всех он поверг. Земли Цзяньдуна полностью перешли под его управление.
Получив указ Лю Бяо, Сунь Цэ, подобно Люй Бу, решительно объявил об основании государства У.
На этом фарс с объявлением Лю Бяо императором, длившийся несколько месяцев, окончательно завершился.
Лишь род Ма из Увэя, что находился слишком далеко, на словах признал его титул, лишь издалека махая флагом и приветствуя «великого ханьского императора».
В итоге Китай полностью вернулся к ситуации борьбы за гегемонию между царствами, как это было сотни лет назад.
И, конечно же, некий человек был очень рад такому развитию событий.
По крайней мере, такое положение гораздо лучше, чем правление объединенной централизованной династии.
Спустя несколько месяцев отдыха Сян Цзи наконец дождался рождения своего первенца. К его огромной радости, это оказался мальчик. Из-за положения Хэ Ляня, Сян Цзи не объявлял его своим сыном официально. Но то, что он был старшим сыном правителя, не вызывало сомнений. Пока вся страна праздновала, Сян Цзи дал ему простое имя, надеясь, что его старший сын будет жить в безопасности.
Но для тех, кто умел читать между строк, это имело другой смысл. Все мудрецы понимали, что будущее по-прежнему зависит от их королевы, от ребенка в лоне Цай Вэньцзи.
Бурный год подошел к концу. Сян Цзи не начинал новых войн — после всех сражений его народу нужен был отдых. В это же время Лю Бэй в Цинчжоу и Цао Цао в Яньчжоу тоже зализывали раны после последней битвы.
Однако мир длился недолго. В первый день Нового года перед Цао Цао, который остался охранять земли, появился генерал с расстроенным лицом.
– Все, что ты говоришь, правда? Сян Цзи предан Сыну Неба! Император Сянь действительно был убит этим негодяем?!
Глядя на генерала по имени Сюй Хуан, Цао Цао был поражен. Неужели все это оказалось правдой?
Оказалось, Сюй Хуан был тяжело ранен Люй Бу, а затем сумел сбежать с поля боя, воспользовавшись неразберихой. Он бежал без остановки, и, истекая кровью, думал, что умрет. Но неожиданно его спас юноша по фамилии Ихуа. А этот юноша был сыном Хуа Сюна, которого Сян Цзи убил возле перевала Хулао много лет назад. После того как юноша спас его, Сюй Хуан узнал, что легендарный Хуа То тоже был его родственником, и что юноша сейчас учится у Хуа То врачебному искусству.
Почти два года прошло, пока Сюй Хуан окончательно не поправился. Но когда он прощался с Хуа То и молодым человеком, понял, что мир сильно изменился. После долгих скитаний Сюй Хуан наконец оказался перед самим Цао Цао. Он рассказал ему всё, что произошло тогда под Чанъанем.
– Ваше Превосходительство, тот человек... – начал Сюй Хуан. – Он использовал какие-то странные приемы, чтобы вылечить меня. Я никогда такого не видел!
Цао Цао нахмурился:
– Странные приемы? О чем ты говоришь?
– Он будто вводил что-то в моё тело, – продолжил Сюй Хуан, пытаясь подобрать слова. – А ещё... ещё он сказал что-то про "систему". Понимаю, звучит дико, но это правда!
Цао Цао явно не понимал. Сюй Хуан это видел и чувствовал разочарование. Как объяснить ему то, что сам толком не понял?
– Я знаю, во что вы верите, Ваше Превосходительство, – сказал Сюй Хуан. – Я сам видел, как вы верите в своего господина, верите в то, что он может спасти этот мир.
[Пользователь "Сюй Хуан" высказал свои мысли, достигнув прогресса в идеологическом направлении "Вера в Владыку". Текущий прогресс: 3%].
Сюй Хуан почувствовал что-то необычное, будто слова сами вырвались наружу. Это было странно, но в то же время... правильно?
– Можем ли мы верить в вас, Ваше Превосходительство? – спросил Сюй Хуан, глядя прямо в глаза Цао Цао. – Верить в то, что вы принесёте мир этому миру?
Цао Цао удивлённо посмотрел на него. Впервые кто-то обращался к нему с такой просьбой, с таким вопросом.
[Вера. Текущий эффект: Цао Цао получает +10 к боевому духу. Время действия можно увеличить, если пользователь Сюй Хуан выполнит дополнительные действия.]
Сюй Хуан чувствовал это. Не только себя, но и Цао Цао, и даже окружающих солдат. Они словно наполнялись какой-то новой энергией.
– Ваше Превосходительство, – сказал Сюй Хуан, склоняясь в поклоне. – Вы спасли меня, когда я был на грани смерти. Теперь позвольте мне служить вам. Я готов отдать за вас свою жизнь!
[Пользователь "Сюй Хуан" выразил свои мысли, достигнув прогресса в идеологическом направлении "Верность Владыке". Текущий прогресс: 5%].
Сюй Хуан почувствовал ещё один прилив энергии. Верность. Это чувство было ему знакомо, но сейчас оно ощущалось иначе, сильнее.
– Я принимаю твою верность, Сюй Хуан, – ответил Цао Цао, кивнув. – Вместе мы принесём мир этому миру. Но расскажи мне о том человеке подробнее. Мне нужно знать, с кем мы имеем дело.
И Сюй Хуан начал свой рассказ, вспоминая каждую мелочь: странные приемы исцеления, загадочное слово "система", необычное поведение молодого человека. Он не мог объяснить, но чувствовал, что этот человек каким-то образом связан с теми изменениями, которые произошли в мире за время его болезни. Мир стал другим. И этот человек, возможно, был ключом к пониманию этих перемен.
Обновлено: 16.02.2026