– Повелитель, братьев Лю Бэя я не поймал.
После ожесточённого боя все солдаты Цинчжоу, не успевшие сбежать, нашли свою смерть от клинков чусцев. В этой битве армия Лю Бэя, насчитывавшая тридцать тысяч человек, потеряла, вероятно, больше половины. К сожалению Сян Цзи, братьев Лю Бэя среди пленных не оказалось. Эти трое, как и сказано в истории, были настоящими "чёрными тараканами", доставившими немало хлопот самому Цао Цао, и их умение сбегать было первоклассным.
И вот, пока Сян Цзи сожалел, пришёл Тай Шицы, занимавшийся вторым этапом — добиванием и пленением – и принёс ему неожиданный сюрприз.
– Повелитель! Этот человек, должно быть, важная фигура в армии Лю Бэя. Цзы увидел, что его сопровождали несколько телохранителей, и следил за ним, пока не поймал. Только вот он выглядит каким-то глупым и всё время повторяет: "Какая допущена ошибка?"
Глядя на пленника, которого привёл Тай Шицы, Сян Цзи заинтересовался. Пленник был одет как учёный, с двумя тонкими усами, и всё время кричал об ошибке? Может быть, этот парень – военный советник Лю Бэя? Кто это мог быть? Цзянь Юн? Сунь Цянь? Согласно истории, Сян Цзи могли прийти на ум только эти двое. Потому что на ранних этапах у Лю Бэя действительно была жалкая армия, и ни одного стоящего военного советника.
– Хватит говорить об ошибке, ты схвачен Одиноким Властелином, что ещё ты хочешь делать?
Увидев, что учёный перед ним, даже со связанными руками, продолжает твердить об ошибке, Сян Цзи громко окликнул его. Ну будь ты пленником, веди себя как пленник, в конце концов! Привлеченный голосом Сян Цзи, учёный наконец поднял голову.
– Так ты и есть Сян из царства Чу? Хе-хе, вот и всё, что ты можешь. Если бы не моя собственная глупость, почему армия господина так пострадала? Убей меня!
Ого, играешь в благородство? Глядя на учёного, который стоял, выпятив шею, Сян Цзи разозлился.
–Вот те на! Старик, и я всё это проглотил? Почему я не посмел убить тебя?
Погоди минутку! Что он только что сказал? Дворец?
–Ты кто? Неужели ты Чэнь Гун?
Услышав имя дворца, Сян Цзи сразу подумал о Чэнь Гунень, который помогал Люй Бу в истории.
Если прикинуть, в это время этот парень уже покинул Цао Цао и находился с ним в ссоре.
Просто я не знаю, почему он оказался под началом Лю Бэя?
–Ты меня знаешь?
Сян Цзи внезапно назвал его по имени, и Чэнь Гун застыл.
С каких это пор я стал таким знаменитым? Ты даже моё имя слышал?
Внезапно его окликнули по имени, и Чэнь Гун почувствовал прилив радости.
Кто это? Это же правитель! О, царь Чу! О, могущественные князья, чьи имена сегодня на слуху!
Даже он мог знать его имя, как это могло не взволновать Чэнь Гуна.
Получив подтверждение, Сян Цзи понял, что угадал верно, этот парень действительно Чэнь Гун.
Это неудивительно.
Раньше я всё гадал, как Лю Бэй с его умом и его прихвостни могли придумать такую тактику – заманить врага вглубь, а потом устроить засаду.
Оказывается, всё из-за этого Чэнь Гуна.
–Одинокий правитель даёт тебе шанс, сейчас наша армия нуждается в людях, ты готов поступить ко мне на службу?
К Чэнь Гуну Сян Цзи относился довольно позитивно.
Хотя по части стратегии он немного уступал лучшим стратегам, но всё же это был редкий талант.
Более того, хотя этот парень тоже был клановцем, он был способен.
Сегодняшний Сян Цзи уже не так противился кланам, как раньше.
По крайней мере, под началом старика кто из кланов не будет послушен?
В конце концов, в эту эпоху культурное наследие находилось в руках этих кланов, и Сян Цзи мог лишь временно пойти на компромисс и использовать их, чтобы помочь ему завоевать мир.
Однако, после того, как мир будет решён, хм, тогда я покажу вам, что такое императорский экзамен!
Хоть в прошлой жизни Сян Цзи не был знатоком истории, самые основы он помнил. По крайней мере, что способ сломать монополию кланов на знание – это императорские экзамены.
Когда Чэнь Гун услышал, что Сян Цзи предлагает ему службу, его глаза загорелись. Это вам не Лю Бэй, который занял чужое место. Разница в славе, силе и отношении к ним в их владениях была просто огромна.
Будучи человеком знающим, Чэнь Гун понимал, насколько велико влияние Сян Цзи, потомка самого Сян Юя, на этой земле Чуи. Ведь царство Чу существовало без малого тысячу лет. А сколько лет династии Хань? Всего лишь несколько сотен. Здесь до сих пор многие старики считают себя людьми Чу, и это о многом говорит.
Да и военная мощь Сян Цзи и его возможности были совсем иными, чем у Лю Бэя. После поражения Лю Бэй, по сути, был разбит. Но у Сян Цзи всё иначе. Да, в череде битв он потерял много воинов, но его потенциал огромен. На этой земле Чу, стоит Сян Цзи, как правителю Чу, только кликнуть клич, как он без труда соберёт сотни тысяч воинов.
Он уже было хотел сделать вид, что колеблется, но тут поднял глаза и увидел, что на лице Сян Цзи, из-за его долгого молчания, появилось недовольство. Сердце Чэнь Гуна ёкнуло. А ведь этот человек – настоящий демон, известность у него дурная. Сколько больших и малых кланов он уничтожил? Не скажешь ничего, и тебя наверняка тут же вытолкают на улицу и казнят.
Раз уж так вышло, то перед будущим своей собственной жизни что такое сохранение лица? Ничего!
– Спасибо царю Чу за то, что не бросил, Чэнь Гун готов сдаться.
Очень хорошо, он и правда умный человек и отлично знает, что к чему. Царь Цзи был очень доволен словами Чэнь Гуна.
– Отлично, с этого дня ты можешь следовать за одиноким царем в армии царства Чу.
И хотя эта должность офицера была невысока, Чэнь Гуна это вполне устроило. В конце концов, это было до начала службы царю, это был близкий чиновник Сына Неба, и при хорошей службе можно было легко подняться.
Почему Чэнь Гун не отверг его так, как в истории отверг Цао Цао? Во-первых, из-за его ненависти к Царю Цзи, она была далеко не такой сильной, как ненависть к Цао Цао после того, как он в истории служил Люй Бу. К тому же, взгляды Цао Цао в истории не совпадали с взглядами Чэнь Гуна, поэтому Чэнь Гун и ушел от Цао Цао.
Раз уж его бросили, то ради чести нет смысла идти на послушание. Что касается Царь Цзи, у Чэнь Гуна не было таких опасений.
Успокоив Чэнь Гуна, Царь Цзи подошел к Цзя Сюй, которая пришла с армией.
– Стратег, на этот раз Одинокий Царь был неправ.
Наклонившись перед Цзя Сюй, Царь Цзи признал свою ошибку. Если бы не его прежняя самонадеянность, то не погибло бы зря столько храбрых сыновей царства Чу. Увидев такое поведение Царь Цзи, Цзя Сюй улыбнулась. Последнее испытание Царь Цзи, очевидно, прошел.
Обновлено: 16.02.2026