Глава 84 — Глава 83. Чрезмерные требования

Дословно глава называется "Лев широко раскрывает пасть", что является идимомой и означает Непомерные/Чрезмерные требования.   Видя, как Мужун Янь всегда умудряется облить его холодной водой в самый счастливый момент, разрушая все его мечты, Су Цинлань не мог не чувствовать горечи и печали.   Но в конечном итоге, виноват был он сам. И из-за того, что он не раскаялся в своей ошибке, они потеряли столько лет, причинив боль жене и дочери. Теперь, если ему придётся немного пострадать, это будет справедливо. Ведь Мужун Янь и Су Ланьчжи тогда пострадали, возможно, гораздо больше.   За эти дни Су Цинлань постепенно понял: сейчас он - всего лишь раскаивающийся мужчина. Он знал, что между ним и Мужун Янь слишком много преград, и он старался их устранить. Но, увы, судьба распорядилась иначе. Некоторые вещи он не мог изменить, например, его отношения с матерью, старой княгиней Цин.   Поэтому сейчас он мог лишь изо всех сил стараться загладить свою вину. Он надеялся, что Мужун Янь, видя его искренность и раскаяние, в конце концов простит его. Тогда их семья снова будет полной и счастливой.   Думая об этом, Су Цинлань смотрел на всё более спокойное выражение лица Мужун Янь, которая уже не была такой живой и весёлой, как раньше. Он понимал, что во всём виноват сам, и чувство вины становилось ещё сильнее. Он посмотрел на Мужун Янь, затем на Су Ланьчжи, скрывая свою печаль. - Хорошо. Раз с Лань'эр всё в порядке, и уже поздно, ложитесь отдыхать пораньше. Сегодня был тяжёлый день.   Сказав это, он встал. С некоторой неохотой глядя на Мужун Янь и Су Ланьчжи, Су Цинлань с тоской вспоминал первые годы их брака. Тогда они жили душа в душу, говорили обо всём на свете, были так близки. Но те дни, казалось, канули в Лету из-за его предательства и трусливого бегства.   Он сам был слишком малодушен, некого винить!   - Папа, я провожу вас! - видя удручённый вид Су Цинланя, Су Ланьчжи, естественно, не могла остаться равнодушной и поднялась, чтобы проводить отца, но Су Цинлань отказался.   - На улице холодно, сиди здесь. Я пошел. Сегодня вечером поговорите с матушкой по душам! Сказав это, он ушёл. Су Ланьчжи понимала, что Су Цинлань не хочет, чтобы она видела его таким подавленным. Она лишь приказала слугам осторожно проводить Су Цинланя обратно. Глядя на Мужун Янь, которая невозмутимо сидела, перебирая чётки, с безмятежным выражением лица, Су Ланьчжи могла лишь вздохнуть про себя.   …   …   - Матушка, я велю приготовить вам горячую воду для омовения!   - Мм, хорошо! - ласково посмотрев на Су Ланьчжи, только при взгляде на дочь лицо Мужун Янь смягчалось. - Эти несколько дней не гуляй одна по улице. Сегодня в поместье было неспокойно, я боюсь, что и в ближайшие дни будет небезопасно!   Эти слова действительно были выражением материнской заботы. Су Ланьчжи кивнула, велела приготовить воду. Они с Мужун Янь приготовились ко сну. Су Ланьчжи после омовения хотела устроить Мужун Янь спать в отдельной комнате, но та отказалась. - Ляжем вместе, поговорим!   С момента перерождения Су Ланьчжи и Мужун Янь стали гораздо ближе. Раньше они никогда не спали вместе, и разговаривали очень мало. Но за эти дни они уже несколько раз спали в одной постели, и каждый раз говорили по душам, что очень согревало Су Ланьчжи.   Сегодня было так же. Мать и дочь смеялись и болтали, но обе тактично избегали упоминания Су Цинланя. Су Ланьчжи видела, что Мужун Янь старается выглядеть равнодушной, но чётки в её руках не переставали двигаться. Она, конечно, понимала, что Мужун Янь всё ещё переживает, просто не показывает этого.   Эх, воистину, превратности судьбы! Но почему же так мучают любящих друг друга людей?   …   Оставим пока Су Ланьчжи и Мужун Янь. Су Цинлань вернулся в свой двор и заметил, что слуги ведут себя как-то странно. Су Цинлань нахмурился, не понимая. - Что случилось? Почему у вас у всех такой вид? Испуганный?   - Отвечаем господину, вам лучше самому зайти в дом и посмотреть!   - … - видя, как слуги мнутся и не решаются говорить, Су Цинлань большими шагами направился к своему дому. Увидев, что внутри горит свет, он вошёл и тут же почувствовал резкий запах пудры и румян. Су Цинлань неприязненно нахмурился.   Запах пудры был слишком сильным, просто отвратительным. И откуда в его доме женщина?   Он сразу увидел наложницу Чжэн, сидевшую за столом. Сегодня она была особенно нарядна: на ней была малиновая стёганая куртка, лицо было искусно накрашено, что делало её миловидные черты ещё красивее. Даже на голове были золотые украшения, выглядевшие довольно весомо. На шее висел кулон из белого нефрита. Всё это придавало ей вид благородный и соблазнительный.   Увидев Су Цинланя, наложница Чжэн поспешно встала и поклонилась ему. Неизвестно, было ли это из-за мягкого света ламп или из-за самой ситуации, но наложница Чжэн казалась особенно нежной. Её голос, словно обволакивающий патокой, звучал мягко и вызывал лёгкую дрожь во всём теле. - Господин, вы вернулись. Служанка нальет вам чаю! Сказав это, она взяла приготовленный на столе чайник и налила чай. Наложница Чжэн видела, что Су Цинлань стоит в дверях с недовольным видом. Её сердце забилось быстрее, но вспомнив приказ и поддержку старой княгини, наложница Чжэн почувствовала себя увереннее. - Господин, наложница Ли сегодня поранилась и все еще лежит. Старая княгиня беспокоилась, что вы будете волноваться, и послала эту служанку прислуживать вам. Блюда на столе - это все старая княгиня велела служанке приготовить, сказала, что господин вечером мало ест, а сегодня в поместье произошло много событий, хотела, чтобы господин успокоился!   Её слова были безупречны. Ведь это была забота старшей родственницы. По правилам сыновней почтительности, следовало принять её, отказываться было нельзя.   - Господин, служанка здесь уже некоторое время. Господин, лучше поешьте, пока горячо? Не стоит пренебрегать добротой старой княгини, - этими словами она давала понять Су Цинланю, что действует по указанию старой княгини, и ему следует поскорее позволить ей прислуживать, чтобы не обесценить старания старой княгини.   - Это матушка тебя послала? - глядя на наложницу Чжэн, Су Цинлань чувствовал всё большее раздражение. Он вспомнил ужин, когда старая княгиня сказала, что хочет поговорить с ним по душам как мать с сыном, а в итоге позвала наложницу Лю. Позже, когда пришла Су Ланьчжи, она всячески пыталась её выпроводить. А теперь, когда он не проявил интереса к наложнице Лю, старая княгиня прислала ему другую женщину. Вспоминая сегодняшние события и то, что он услышал утром, Су Цинлань всё больше убеждался, что старая княгиня вовсе не осознала своей ошибки, а наоборот, стала действовать ещё наглее.   Если бы старая княгиня действительно раскаялась, то почему, видя, насколько натянуты его отношения с Мужун Янь, она не только не пыталась их примирить, но и всячески старалась усугубить разлад?   "Неужели она действительно так не хочет, чтобы я помирился с Мужун Янь?"   Внезапно он почувствовал усталость. Су Цинлань всё больше разочаровывался в старой княгине. Ему казалось, что его мать вовсе не так его любит, как показывает, а всё это - лишь игра на публику.   …   Наложница Чжэн, видя безразличное выражение лица Су Цинланя, не могла понять его намерений. Но думая о том, что наложница Ли беременна, а наложница Лю недавно прислуживала Су Цинланю, она понимала, что должна бороться за себя, чтобы не остаться в старости без поддержки.   Поэтому, хотя она и колебалась, на её лице была решимость. - Да, господин. Старая княгиня велела служанке хорошенько прислуживать господину, чтобы господин не волновался! Наложница Чжэн редко видела Су Цинланя. Теперь, когда ей выпала такая возможность, она видела, что Су Цинлань стал ещё привлекательнее, чем когда она вошла в его дом. Он стал более зрелым и опытным, а теперь ещё и занимал пост канцлера, стоящего лишь на ступень ниже императора. Если бы ей удалось заслужить хоть каплю благосклонности такого мужчины, то и её положение, и положение её семьи, несомненно, улучшилось бы.   Наложница Чжэн понимала, что Су Цинлань - хорошая партия. Сейчас она стала ещё более усердной. Видя, что Су Цинлань не подходит, она сама подошла к нему, желая помочь ему сесть. - Господин, садитесь. Вы устали за день. Если господин пока не хочет ужинать, служанка может помассировать вам плечи, чтобы вы расслабились!   Но её рука не успела коснуться даже края одежды Су Цинланя, как тот брезгливо отстранился. - Здесь не нужна твоя помощь, возвращайся! Эти наложницы ему не нравились. Но из-за разных причин он принял их в свой дом. Су Цинлань чувствовал себя беспомощным из-за этого. Раньше он испытывал вину за то, что не мог подарить им свою любовь, и относился к ним неплохо. Но это было всё, что он мог сделать. Если они захотят чего-то большего, ему придётся их остановить.   Одна наложница Ли уже довела его отношения с Мужун Янь до точки замерзания. Он не будет настолько глуп, чтобы совершить ту же ошибку снова.   - Но господин, старая княгиня велела… Разве служанка сделала что-то не так, что господин недоволен? - в её глазах появились слёзы обиды и робости. Такой вид действительно вызывал жалость, но Су Цинлань никогда не отличался особой сентиментальностью и, естественно, остался равнодушен к виду наложницы Чжэн.   - Сказано тебе возвращаться - возвращайся. Матушке я сам все объясню! - говоря "объясню", Су Цинлань уже решил серьёзно поговорить со старой княгиней, дать ей понять, чтобы она больше не вмешивалась в дела его внутреннего двора. Иначе их с трудом восстановленные отношения могут рухнуть.   В конце концов, это была его родная мать. Су Цинлань не хотел доводить дело до разрыва. Поэтому, если можно решить всё по-хорошему, нужно решать по-хорошему!   - Но… - с досадой глядя на Су Цинланя, наложница Чжэн снова попыталась приблизиться, чтобы он почувствовал её молодое, пышное тело. Но тут лицо Су Цинланя потемнело. - Сказано убираться - убирайся! Не понимаешь слов хозяина? Или мне позвать людей, чтобы тебя вышвырнули?   Эти слова были сказаны без малейшего уважения к наложнице Чжэн. Та застыла на месте, не веря, что внешне мягкий и добрый Су Цинлань мог сказать такое.   "Неужели у неё действительно нет надежды, и она так и состарится в одиночестве?"   Внезапно её охватило отчаяние. Су Цинлань, видя, что наложница Чжэн стоит как вкопанная и не уходит, почувствовал ещё большее раздражение. Его тон стал ещё холоднее, без всякой вежливости. - Живо убирайся! Если не уйдёшь, я прикажу тебя выволочь! Если её действительно выволокут, то наложница Чжэн, как-никак женщина Су Цинланя, потеряет всякое лицо.   Она и так была не в чести. Если ещё и станет посмешищем, как ей жить в этом поместье?   Наконец осознав ситуацию, наложница Чжэн поняла, что Су Цинлань её не любит и, более того, не хочет её позорить. Со слезами на глазах она поклонилась. - Служанка сейчас же удалится. Господин, покойной ночи! Сказав это, она, со слезами на глазах, быстро вышла, пошатываясь. Её хрупкая фигурка выглядела такой беззащитной и жалкой. Су Цинлань же, увидев стол, заставленный яствами, помрачнел ещё больше. - Люди!   - Господин, что прикажете?   - Разве я не говорил, чтобы в мой двор никого постороннего не пускали? Что все это значит?   - Отвечаем господину, это приказ старой княгини, слуга не посмел ослушаться! - и правда, старая княгиня Цин была матерью Су Цинланя, да ещё и княгиней. Разве они, слуги, посмели бы её ослушаться?   - Впредь в мои покои никого не пускать!   - А если старая княгиня снова кого-нибудь пришлет…   - Никого!   - Слуга понял!   - Уберите все со стола и съешьте сами!   - Господин, но вы ведь даже не притронулись… - это ведь старая княгиня специально велела наложнице Чжэн принести. Люди во дворе всё же немного опасались.   - Я хочу отдохнуть, не буду есть эту тяжелую пищу. Уберите! - он махнул рукой. Су Цинланю было противно смотреть на всё это, разве он стал бы есть хоть кусочек?   - Слушаюсь, господин! - слуги почтительно убрали всё со стола. Су Цинлань, умывшись, лёг в постель. Он почувствовал головную боль и усталость.   Даже опасности при дворе не казались такими сложными, как эти домашние дела. Вся эта толпа людей в доме действительно сводила его с ума. Как найти решение, которое устроило бы всех?   Эх…   …   Наложница Чжэн, выйдя из покоев Су Цинланя, отправилась к старой княгине. К этому времени наложница Ли, решив, что все уже собираются спать, перестала скандалить. Старая княгиня, естественно, вернулась в свой двор. Увидев печальный и возмущённый вид наложницы Чжэн, старая княгиня не поняла. - Как ты пришла? Разве я не велела тебе хорошенько прислуживать господину? Хотя наложница Ли и пыталась отвлечь внимание старой княгини с помощью своей беременности, намеренно убрав наложницу Лю от Су Цинланя, она забыла об упрямстве старой княгини, которая не останавливалась, пока не добьётся своего. Даже если она избавилась от наложницы Лю, она забыла, что есть и другие наложницы. Эта наложница Чжэн была дальней родственницей старой княгини. Хотя ею было труднее управлять, чем наложницей Лю, но всё же это был человек, выбранный самой старой княгиней. Раз наложница Лю не пришлась по вкусу Су Цинланю, старая княгиня, естественно, решила продвинуть эту.   Теперь, видя, что наложница Чжэн вернулась понурая, с обиженным видом, старая княгиня почувствовала неладное. Глядя на наложницу Чжэн, она стала ещё нетерпеливее. - Ну что ты плачешь? Рассказывай, что случилось?   - Старая княгиня, господин… он выгнал служанку!   - Что? - старая княгиня не ожидала, что Су Цинлань выгонит присланного ею человека, и в гневе вскочила на ноги. - Расскажи толком, что случилось?   - Старая княгиня, господин… он вообще не хотел, чтобы служанка там оставалась! - она рассказала всё, приукрасив и добавив от себя, упомянув, что Су Цинлань вернулся после встречи с Мужун Янь. Это навело старую княгиню на мысль, что Су Цинлань поступил так под влиянием Мужун Янь. Она пришла в ярость. - Это просто возмутительно!   - Старая княгиня, господин даже сказал, что велит вышвырнуть служанку вон! Пусть служанка и низкого происхождения, но все же она наложница господина. Хоть и служанка, но у нее есть какое-то лицо. Как господин мог так сказать? Как мне теперь жить? - закончив, она принялась утирать слезы платком. Старая княгиня, видя унижение своей родственницы, разозлилась ещё больше. - Не волнуйся, я за тебя заступлюсь!   Су Цинлань всегда был почтителен и не перечил ей. Но на этот раз он так обошёлся с человеком, которого она к нему послала. Разве это не пощёчина ей, матери?   Мужун Янь ещё не помирилась с Су Цинланем, а он уже так её защищает. А если они помирятся, разве у неё вообще останется какое-то место?   Чувство неуверенности росло. Старая княгиня теперь желала, чтобы Мужун Янь исчезла немедленно. Она даже пожалела, что использовала медленный яд, который подействует только через некоторое время!   Знала бы раньше, приготовила бы сильное зелье, чтобы та умерла сразу после приёма, и ей не пришлось бы терпеть унижения!   Наложница Чжэн, видя гнев старой княгини, поняла, что её цель достигнута. Теперь она принялась играть роль добродетельной женщины. - Старая княгиня, не гневайтесь. Ваше здоровье еще не восстановилось. Если вы расстроитесь, служанке будет неспокойно на душе! Если бы ей действительно было неспокойно, разве она стала бы говорить всё это?   Очевидно, это были лишь пустые слова.   - Юэ'эр, ты моя дальняя племянница, по идее должна звать меня двоюродной тетушкой. Не волнуйся, я не позволю, чтобы тебя обидели просто так, - увидев подавленный вид наложницы Чжэн, старая княгиня взяла её за руку и утешила.   Наложница Чжэн получила обещание и знала, что старая княгиня не оставит это просто так. Она смиренно опустила глаза. - Двоюродная тетушка, служанка знает, вы ко мне добры! Её близкий тон понравился старой княгине. Видя, что наложница Чжэн разумна, старая княгиня успокоилась. - Ты сегодня тоже устала, иди отдыхай пораньше. Завтра я сама разберусь!   - Двоюродная тетушка, позвольте служанке прислуживать вам! - зная, что старая княгиня любит покорных невесток, наложница Чжэн, естественно, старалась играть эту роль.   - Не нужно, у меня здесь есть кому прислуживать. Возвращайся, успокойся. Я дам тебе ответ!   - Благодарю, двоюродная тетушка! - довольная, она ушла. Старая княгиня, проводив её взглядом, тут же позвала Сян Сюэ.   - Старая княгиня, что прикажете?   - Распорядись, чтобы все было сделано так, как договорились раньше. Распространите слух. Завтра утром я хочу, чтобы все в этом поместье знали об этом! - чтобы Мужун Янь и Су Ланьчжи окончательно потеряли лицо!   - Слушаюсь, старая княгиня!   - Мм, ступай. Сделай все чисто, чтобы не было осечек! - иначе Цинлань заподозрит неладное, и их материнско-сыновние отношения станут ещё прохладнее.   - Слушаюсь!   Отдав подробные распоряжения слугам своего двора, старая княгиня уже представляла себе завтрашнюю сцену. Думая о высокомерии Мужун Янь и Су Ланьчжи, старая княгиня почувствовала, как её глаза наливаются ненавистью. "Мужун Янь, я не позволю тебе отнять у меня Цинланя! Он мой сын, и всегда им будет! Я не позволю вам помириться! Завтра жди сюрприза, который я тебе приготовила!"   Представляя себе страдания и отчаяние Мужун Янь, представляя окончательный разрыв между Мужун Янь и Су Цинланем, старая княгиня наконец почувствовала облегчение.   …   Этой ночью кто-то радовался, а кто-то горевал. На следующий день Су Ланьчжи и Мужун Янь пришли вместе. Слуги в павильоне Орхидеи и Луны вели себя странно. Из всех служанок Су Ланьчжи Юэтао была самой неспособной скрывать свои чувства. С самого утра она ходила с надутыми губами, словно чем-то очень недовольная. Су Ланьчжи удивилась. - Юэтао, что с тобой? Смотри, как губки надула, хоть чайник вешай. Кто посмел тебя обидеть?   - Барышня, вы и не знаете… - Юэтао хотела было рассказать, но стоявшая рядом Цюшуан толкнула её локтем. Юэтао тут же замолчала. Чуньнуань, увидев это, сразу же сменила тему. - Барышня, какую прическу вы хотите сегодня?   - Что-нибудь простое. Все равно дома, не нужно слишком сложно.   - Слушаюсь! Руки у Чуньнуань были ловкими. Она быстро сделала Су Ланьчжи прическу для юной девушки, отчего та стала выглядеть немного по-детски. Но её глубокие, как древние колодцы, глаза выдавали недетскую зрелость и серьёзность.   - Барышня, подавать завтрак?   - А что сказала матушка?   - Госпожа сказала, что можно.   - Тогда подавайте!   - Слушаюсь!   Едва слуги вышли, как явилась старая княгиня Цин с целой свитой. Су Ланьчжи, увидев эту процессию, почувствовала неладное, но всё же вышла навстречу. - Не знала, что бабушка придет, утрудили вас. Мы с матушкой как раз собирались идти приветствовать бабушку! Хотя они и не собирались идти прямо сейчас, слова Су Ланьчжи были вполне уместны. Ведь было ещё рано, и старая княгиня не могла ничего возразить.   - Знаю, что вы почтительны, не хотела вас утруждать. Мое тело с каждым днем все хуже, нужно больше двигаться, а то совсем слегу, и вы будете меня презирать! - старая княгиня внимательно наблюдала за выражением лиц Су Ланьчжи и Мужун Янь. Видя, что они спокойны и, похоже, только что встали и привели себя в порядок, она почувствовала ещё большее удовлетворение и торжество.   - Бабушка в добром здравии, не говорите так. Бабушке суждено прожить сто лет! - хотя Су Ланьчжи и желала старой княгине скорой смерти, но из-за их родства и правил почтительности ей приходилось говорить слова, от которых у неё самой сводило зубы.   Но её слова действительно были приятны на слух. Даже старая княгиня, обычно не слишком любезная с Су Ланьчжи, слушала их с явным удовольствием. - Послушай эту малышку, говорит как наивное дитя. Чтобы прожить сто лет, нужна и судьба такая!   Услышав эти слова, Су Ланьчжи почувствовала, как у неё ёкнуло сердце. Она поняла, что старая княгиня готовит почву для дальнейших слов.   - Что вы такое говорите, бабушка? Вы знатного рода, у вас полно детей и внуков, конечно, вам суждена долгая жизнь! - зная, что это ловушка старой княгини, Су Ланьчжи добровольно в неё попалась. Потому что она знала, что задумала старая княгиня, и знала, что этой женщине пора убираться.   - Эх, у Цинсю-то в доме шумно, а у вас здесь все же пустовато. Раньше было лучше, были Линъюэ и Чжэньхуа, но теперь они ушли, остались только вы. Я живу здесь эти дни и чувствую себя немного одиноко, - старая княгиня изобразила редкую для неё сентиментальность. В обычной ситуации Су Ланьчжи, естественно, посочувствовала бы ей, но сейчас они были врагами, и Су Ланьчжи не собиралась тратить на неё свою доброту.   - Старая княгиня, вы благословенны. Разве наложница Ли не беременна? Старая княгиня, успокойтесь. Вчера вечером Второй господин уже был близок с двумя наложницами, думаю, радостные события в поместье не за горами! Тогда, старая княгиня, не жалуйтесь, что слишком шумно! - эти слова произнесла няня Е, стоявшая рядом со старой княгиней. Она подхватила слова своей госпожи и заодно рассказала о событиях прошлой ночи. Су Ланьчжи знала об этом и была готова, но Мужун Янь…   Немного беспокоясь за Мужун Янь, Су Ланьчжи посмотрела на неё и заметила, что чётки в руках Мужун Янь вращаются, кажется, ещё быстрее.   Это было признаком душевного волнения. Значит, она пыталась с помощью буддийских сутр усмирить свою тревогу. Но разве это действительно помогало?   Видя внешнее спокойствие матери, которое выдавали лишь чётки в её руках, Су Ланьчжи вздохнула про себя, но могла лишь притвориться, что ничего не заметила.   Старая княгиня, видя, что Мужун Янь и Су Ланьчжи почти не реагируют, немного разозлилась. Она бросила взгляд на няню Е, словно приказывая ей добавить перцу.   Няня Е, естественно, заметила взгляд старой княгини. Хотя она и считала, что старая княгиня действует слишком агрессивно, но та была её хозяйкой, и няня Е могла лишь подыграть. - Хе-хе, полагаю, барышня Ланьчжи и Вторая госпожа не знают? Хотя барышня Ланьчжи, наверное, кое-что знает. Вчера во время ужина старая княгиня позвала наложницу Лю прислуживать, барышня Ланьчжи тоже была там. Позже господин и наложница Лю ушли отдыхать в комнату. А ночью господин позвал к себе наложницу Чжэн. Старая служанка считает, что это к добру!   Что значит искажать факты, так это про няню Е. Всё было совсем не так, но она выбрала нужные моменты, добавила от себя, и действительно, трудно было не поверить!   - Старая служанка слышала, что вчера одежду господина отправили стирать, а вышел он уже в другой. Похоже, господин и наложницы были довольны… Дальнейших слов няня Е не произнесла. В таких делах недосказанность - лучше всего. Ведь часть того, что они сказали, была правдой. К тому же, вчера вечером они уже велели распространить слухи. Теперь все в поместье знали, что Су Цинлань провёл ночь с наложницами Лю и Чжэн. А Су Цинлань сейчас был на утреннем приёме, его не было дома. Разве кто-то пойдёт к нему выяснять отношения?   Старая княгиня и няня Е рассчитывали именно на это. Они знали слабое место в отношениях Мужун Янь и Су Цинланя. Надо сказать, эти двое хорошо разбирались в их отношениях. Поэтому этот узел был завязан снова. Между Мужун Янь и Су Цинланем и так был разлад. Теперь, после такого происшествия, зная характер Мужун Янь, старая княгиня могла больше не беспокоиться о том, что Су Цинлань и Мужун Янь помирятся.   Они переглянулись и улыбнулись. Старая княгиня, видя, что няня Е сказала достаточно, тут же подхватила: - Думала, Цинлань так и не одумается. Раньше из-за тебя он немного сдерживался. Но теперь, когда он одумался, это хорошо. Янь'эр, я знаю, ты великодушна и не будешь спорить с Цинланем из-за этого, верно? Ударить по лицу, да ещё и потребовать улыбки в ответ - какая же толстая кожа у этой старой княгини! И какое же жестокое сердце!   - Господин смог одуматься, невестка, естественно, рада! - глядя на ласковую улыбку старой княгини, Мужун Янь впервые почувствовала, что она так режет глаз.   - Ты рада, и хорошо. Но сегодня я заметила, что жилища нескольких наложниц действительно далеко, и слуг во дворах маловато. Теперь, когда Цинлань одумался, он неизбежно будет часто посещать дворы наложниц. Цинлань занят делами, если, вернувшись домой, ему еще придется далеко ходить, это будет неудобно. Ты согласна, Янь'эр? Сначала привести веские доводы - это была ловушка для Мужун Янь.   Су Ланьчжи втайне ненавидела хитрость старой княгини и хотела возразить, но, вспомнив что-то, осталась сидеть смирно.   - Матушка совершенно права, невестка все устроит!   - Мм, я знаю, ты только начала управлять домом, поэтому не все предусмотрела, в этом нет твоей вины. Ты сейчас занята, я тебе подскажу. Если сочтешь хорошей идеей - прими, если нет - считай, что я пошутила, - она заставляла Мужун Янь подчиниться. Как младшая, разве она могла сказать, что слова старшей плохи?   Мужун Янь, хоть и знала, что это замысел старой княгини, могла лишь согласиться. - Матушка, пожалуйста, говорите, невестка непременно последует вашему совету!   - Так нельзя, ты сначала выслушай, а потом скажи, хорошо ли, - это было просто возмутительно! Явно издевалась над младшей, да ещё и притворялась благодетельницей. Су Ланьчжи почувствовала отвращение. - Бабушка, говорите же, мы с матушкой слушаем!   Она хотела посмотреть, как старая княгиня сегодня собирается расправиться с ними, матерью и дочерью!   - Вот как: я смотрю, в поместье много места, тот Грушевый сад неплох. Почему бы не поселить туда беременную наложницу Ли? Место, где она живет сейчас, действительно слишком далеко, очень неудобно. Янь'эр, ты согласна? - это была лишь проба пера. Старая княгиня сегодня пришла, чтобы усмирить Мужун Янь. Сначала она нанесла ей удар, а теперь начинались настоящие действия!   Под предлогом заботы о наследнике Су Цинланя, да ещё и тоном старшей родственницы - действительно, трудно было отказаться.   Но этот Грушевый сад находился рядом с двором Су Цинланя, слишком близко. К тому же, раньше это был любимый двор Мужун Янь. Если бы не события десятилетней давности, Мужун Янь, возможно, жила бы там сейчас.   Какой же хитрый расчёт у этой старой княгини!   Воистину, ранит невидимо! Раньше она недооценивала её!   Су Ланьчжи смотрела на добродушное лицо старой княгини. С виду - любящая старушка, но поступки её вызывали скрежет зубовный.   - Бабушка, Грушевый сад хоть и хорош, но для наложницы он все же великоват. Это, кажется, не соответствует правилам? - тихо возразила Су Ланьчжи. Она знала, что старая княгиня больше всего дорожит лицом и перед посторонними очень щепетильна в вопросах этикета. Но почему-то, когда дело касалось их, все правила для старой княгини переставали существовать.   - Я это знаю, поэтому я велю и наложнице Чжэн переехать туда же, чтобы они могли присматривать друг за другом! - это была и компенсация наложнице Чжэн за вчерашнее. Старая княгиня не хотела, чтобы такой хороший двор пустовал, поэтому, если можно было поселить туда больше людей, она, естественно, это делала. Она не верила, что если эти наложницы будут постоянно мелькать перед глазами Су Цинланя, он не соблазнится.   Это был лишь вопрос времени!   У мужчин ведь есть потребности!   - Вот как. Но бабушка, если вы так устроите, не подумают ли две другие наложницы, что бабушка несправедлива? Матушка, конечно, желает добра папе и наложницам. Но если вы поселите так наложниц Чжэн и Ли, то что насчет наложниц Чжан и Лю? - Су Ланьчжи не верила, что старая княгиня не заботится о двух других наложницах.   Эта старая княгиня ведь мечтала, чтобы у Су Цинланя был гарем и куча детей. Судя по Су Цинсю, Су Ланьчжи это знала.   Эта женщина, вероятно, мечтала бы найти папе ещё несколько наложниц. Но пока это было невозможно, она решила использовать имеющихся наложниц, чтобы удержать сердце папы. Воистину, коварно!   - Об этом я тоже подумала. Разве нет еще дворов, например Ясный и Сливовый дворы? Оба места неплохие, можно поселить туда наложниц Лю и Чжан, - слова старой княгини становились всё более возмутительными. Этот Ясный двор находился на пути к двору Су Цинланя, место было отличное. К тому же, там был пруд с лотосами невероятной красоты, где Су Цинлань любил сидеть в свободное время. Если там кого-то поселить, разве это не будет исключительной удачей? А Сливовый двор находился прямо перед кабинетом Су Цинланя! Так близко! Су Цинлань проводил в кабинете большую часть времени. Разве это не давало бы бесчисленное количество возможностей?   Как только у старой княгини язык повернулся такое сказать!   Су Ланьчжи воочию убедилась в непомерных аппетитах старой княгини. Но она знала, что та пришла сегодня утвердить свою власть и наверняка приготовила что-то ещё. Притворившись понимающей, она продолжила расспросы: - Эти места очень хороши. Но бабушка, они довольно большие. Если там будут жить по одной наложнице, не будет ли пустовато? Раз уж старая княгиня собиралась это сказать, Су Ланьчжи решила дать ей повод.   Глядя на свою мать, которая тихо сидела, словно слушая их разговор, а словно и нет, Су Ланьчжи почувствовала острую жалость.   Почувствовав взгляд дочери, Мужун Янь посмотрела на неё и ободряюще улыбнулась. Су Ланьчжи ещё твёрже укрепилась в своём решении.   "Мама, я не позволю вас обижать!"   Словно угадав мысли Су Ланьчжи, Мужун Янь заговорила: - Матушка, Лань'эр права. Какие у вас планы на этот счет?   В её голосе не было ни капли недовольства, она даже поощряла старую княгиню продолжать. Старая княгиня решила, что Мужун Янь смирилась и позволяет ей делать что угодно. Обрадовавшись, она стала говорить ещё смелее: - Об этом я как раз собиралась сказать. Наложницы сейчас не те, что раньше, в будущем им предстоит прислуживать Цинланю. Разве можно, чтобы во дворе было мало людей? Если Цинлань придет туда жить, ему будет неуютно, не так ли? - она говорила так, словно Су Цинлань собирался по очереди одаривать своей милостью всех наложниц. На лице старой княгини сияла улыбка, которая казалась Су Ланьчжи и Мужун Янь особенно колючей.   - Так как же матушка собирается поступить?   - В твоем дворе и дворе Лань'эр много людей. Ты обычно молишься Будде, тебе много слуг не нужно. Лань'эр еще мала, ей тоже не нужно столько людей рядом. Вы обе выберите несколько способных служанок и отправьте их прислуживать, а потом наймите еще девушек у торговцев людьми. Но нянек вы должны отдать своих, чтобы были проверенные и хорошо прислуживали. И личных служанок тоже, вы их обучили, они знают правила этикета. Тех, что купят снаружи, обучать трудно. А потом купите еще несколько и хорошенько обучите, - эти слова означали ни что иное, как желание отобрать у Мужун Янь и Су Ланьчжи самых способных слуг. Хотя она и говорила красиво, что можно обучить новых, но найти преданных и умных людей - дело непростое. Старые слуги были знакомы, знали всё и вся. А с новыми придётся повозиться, разве это не хлопотно?   К тому же, если внезапно лишиться доверенных людей, разве не станет труднее вести дела?   Мужун Янь и Су Ланьчжи были потрясены. Они поняли, что старая княгиня взялась за них всерьёз. Сейчас она разбиралась с их слугами, а что будет потом? Не возьмётся ли она за них самих?   Су Ланьчжи смотрела на ласковую улыбку старой княгини, но видела лишь искажённое злобой лицо. Она почувствовала глубокую ненависть, но её взгляд, обращённый к старой княгине, стал ещё мягче. - Бабушка, у вас есть еще какие-то требования? Говорите все, мы с матушкой хорошенько обдумаем!   - Это… - она хотела было продолжить, но тут в дверях внезапно появилась тёмная фигура. Глядя на старую княгиню, в его глазах читалось невыразимое разочарование. Старая княгиня не ожидала, что Су Цинлань вернётся так внезапно, да ещё и без доклада. Увидев боль и разочарование в его глазах, старая княгиня почувствовала, как у неё ёкнуло сердце, и её охватило недоброе предчувствие. - Цинлань, я…