Мужун Нянь И никак не ожидала, что Мужун Сяо выкинет такой номер. Она полностью опиралась на него, чтобы встать, и теперь, неожиданно, она так сильно упала на землю, причем в весьма неэлегантной позе - задом наперед. Ее одежда тут же покрылась снегом, а руки, коснувшиеся снега, пронзил ледяной холод. Никогда не думавшая, что Мужун Сяо осмелится так с ней поступить, Мужун Нянь И разозлилась и тут же показала свое истинное лицо.
- А Сяо, что ты делаешь? Разве так помогают встать?
Она ведь была барышней резиденции хоу Цзинбэй, к тому же дочерью, родившейся у хоу Цзинбэй в старости. В резиденции в ее поколении она была единственной незамужней дочерью. Хоу Цзинбэй и наложница Ма очень ее любили. К тому же ее статус был на поколение выше его, она была ему тетей. Разве она могла позволить ему так себя вести?
Лицо ее тут же утратило жалобный вид, она сердито посмотрела на Мужун Сяо. Мужун Сяо, видя гнев Мужун Нянь И, почувствовал злорадство, но смущенно извинился:
- Тетушка, простите, рука соскользнула, соскользнула! Я снова вам помогу!
Улыбаясь во весь рот, он не выглядел ничуть виноватым. Мужун Нянь И, видя это, хотела было вспылить, но тут краем глаза заметила, что Цинь Чжиянь все еще здесь, и с трудом подавила гнев.
Она злобно взглянула на Мужун Сяо, проклиная его за коварство, за то, что он хотел испортить ее образ в глазах князя Учэн. Внезапно она насторожилась и быстро вернула спокойное выражение лица, изобразив виноватую улыбку.
- А Сяо, я только что от боли накричала на тебя, не сердись на тетушку, ладно?
Быстро сменив маску на любящую и жалкую, Мужун Сяо не мог не признать, что Мужун Нянь И, воспитанная наложницей Ма, была первоклассной актрисой. В душе презирая, он изобразил вину на лице.
- Тетушка, простите, не сердитесь, я сейчас вам помогу!
Сказав это, он сделал вид, что хочет помочь. Но Мужун Нянь И теперь была настороже, боясь, что Мужун Сяо снова ей навредит, и не согласилась.
- Ладно, не стоит. Все-таки мужчинам и женщинам не следует прикасаться друг к другу. Я ведь твоя тетушка. Я лучше сама встану!
Сказав это, она с трудом попыталась встать. Мужун Нянь И попробовала несколько раз, но, похоже, нога действительно сильно болела. Она снова с жалостью и мольбой посмотрела на Цинь Чжияня, надеясь, что он, видя, как слабая женщина лежит на снегу, такая жалкая, протянет руку помощи.
"Слышала, что этот князь Учэн - самый добрый и внимательный в императорской семье, ко всем относится нежно и ласково. Почему же он сейчас, видя такую нежную девушку в беспомощном состоянии, не проявил сочувствия?"
▪ ▪ ▪
Видя, что Цинь Чжиянь невозмутим, разрыв между идеалом и реальностью был для Мужун Нянь И невыносим. Она медленно пыталась встать, но не хотела вставать, явно не собираясь так просто сдаваться.
"Сегодня ей так повезло увидеть это божественное лицо, такое же безупречное, как в ее воспоминаниях. Выйдя замуж за такого человека, она в будущем наверняка будет счастлива и сможет помочь брату вернуть титул наследника. Разве это не прекрасно?"
Мечтая наяву, Мужун Нянь И смотрела все более развязно. Мужун Сяо не мог больше на это смотреть и послал за няней, чтобы та помогла Мужун Нянь И встать. Мужун Нянь И теперь с большим нежеланием встала, слабо опираясь всем телом на няню, выглядя так, будто не может стоять. Хотела что-то сказать, но Мужун Сяо не хотел тратить на нее время.
- Тетушка, вы ранены. Я велю няне проводить вас обратно. Хорошенько отдохните, не простудитесь, а то отец непременно рассердится!
- Но отсюда до моего двора так далеко, у меня нога болит, как же я дойду?
Говоря это, Мужун Нянь И смотрела на Цинь Чжияня, желая, чтобы он проводил ее. Но Мужун Сяо прямо прервал ее.
- Няня, пусть несколько человек проводят тетушку обратно. Позаботьтесь о ней, позовите лекаря из поместья посмотреть. Скоро Новый год, нельзя, чтобы тетушка заболела!
- Старший молодой господин, старая служанка поняла!
- Тогда я пойду первой!
Сказав это, она поклонилась Цинь Чжияню. Ее нежный и милый вид был очень привлекателен.
- Князь Учэн, служанка прощается!
Медленно выпрямившись, каждое ее движение было безупречным. Мужун Нянь И бросила на Цинь Чжияня многозначительный взгляд и, опираясь на няню, приготовилась уходить. Проходя мимо Цинь Чжияня, в глазах Мужун Нянь И что-то мелькнуло.
- Ай!
Вскрикнув, она оттолкнула няню и упала в сторону Цинь Чжияня. Она думала, что своей мягкостью очарует его, но Цинь Чжиянь словно испарился. Вместо ожидаемой теплой груди Мужун Нянь И снова упала на холодный снег. На этот раз она даже набрала в рот снега. Ее изысканная прическа и одежда стали неопрятными. Мужун Сяо, увидев это, сдержал смех, на его лице мелькнула насмешка. Мужун Нянь И, услышав смех Мужун Сяо, почувствовала злость, ее глаза сверкнули. Глядя на Цинь Чжияня, она не понимала, почему он так не жалеет красавиц.
- Няня, скорее поднимите тетушку и проводите ее обратно. Если кто-то увидит ее в таком виде, будет нехорошо!
Это означало, что вид Мужун Нянь И сейчас неприличен. Мужун Нянь И, видя, что действительно выглядит жалко, с обидой и недоумением взглянула на Цинь Чжияня. Этот взгляд был полон упрека и непонимания, словно он совершил что-то ужасное. Но Цинь Чжиянь оставался невозмутимым. Мужун Нянь И закусила губу и медленно пошла.
"Сегодня она потеряла лицо, лучше не продолжать позориться здесь. Но сегодня не повезло. В следующий раз нужно будет хорошенько все спланировать с матушкой".
Решив так, Мужун Нянь И действительно не осмелилась больше оставаться, боясь, что Цинь Чжиянь ее возненавидит, и ускорила шаг, быстро уходя. Но из-за сегодняшнего происшествия она возненавидела и Мужун Сяо, считая, что сегодня именно из-за него она так опозорилась!
"Она даст ему знать, каково это - намеренно ее унижать!"
▪ ▪ ▪
Мужун Нянь И наконец ушла. Мужун Сяо больше не мог сдерживаться и расхохотался. Глядя на Цинь Чжияня, он злорадствовал.
- Князь Учэн, моя тетушка в вас влюбилась. Похоже, наши две резиденции скоро породнятся!
Мужун Сяо знал о способностях наложницы Ма. Раз она положила глаз на Цинь Чжияня, то в будущем ее уловки будут нескончаемыми. Все эти годы он наблюдал за борьбой наложницы Ма с его матерью, за тем, как она спокойно жила в резиденции хоу Цзинбэй. Мужун Сяо знал, что эта наложница Ма - жестокий персонаж. Глядя на Цинь Чжияня, он чувствовал сочувствие.
"Если его эта тетушка начнет преследовать, то в будущем от нее действительно не избавиться".
- Тебе кажется это смешным?
К таким вещам Цинь Чжиянь давно привык. С детства из-за его красоты и происхождения ему часто оказывали знаки внимания, бывало и похуже. Он давно привык.
- Ха-ха, князь Учэн, у меня предчувствие, что в будущем вам придется несладко. Мать моей тетушки - не та, кто легко сдается. Вам придется позаботиться о себе!
Только что, видя такой позор Мужун Нянь И, Мужун Сяо чувствовал себя особенно радостно. Он всегда не любил эту тетю, которая, пользуясь любовью отца, вела себя в резиденции беззаконно. Сегодня, видя ее поражение, он, естественно, был счастлив.
- Закончил говорить?
Хотя тон был очень спокойным, и выражение лица не изменилось, Мужун Сяо и Цинь Чжиянь были хорошо знакомы. Естественно, он знал, что больше говорить нельзя.
- Я, я закончил.
Эх, чуть не забыл, что этот человек хоть и выглядит дружелюбным, но в душе - улыбающийся тигр. Ему нужно быть осторожнее.
- Раз закончил, я пойду. Прощай!
Сегодня он пришел в резиденцию хоу Цзинбэй в гости, поиграть с Мужун Сяо в шахматы, поболтать о пустяках. Теперь, когда его преследовала женщина, Цинь Чжияню стало скучно, и он захотел уйти.
Услышав, как изменился тон Цинь Чжияня, Мужун Сяо поспешно смахнул с лица улыбку и стал серьезным.
- Эй, не надо, только пришел ненадолго, почему уже уходишь? Бабушка только что услышала, что ты пришел, велела мне оставить тебя на ужин. Если ты так уйдешь, как мне потом объясняться?
Мужун Сяо и Цинь Чжиянь были довольно близкими друзьями. Цинь Чжиянь иногда приезжал в резиденцию хоу Цзинбэй, и люди резиденции хоу Цзинбэй, естественно, должны были его хорошо принять, нельзя было позволить ему подумать, что им пренебрегли.
- Нет, я, собственно, и не голоден. Вернусь пообедать с матушкой-княгиней.
Вспомнив ту женщину, Цинь Чжиянь почувствовал раздражение и не хотел больше, чтобы Мужун Нянь И его преследовала.
- Ты редко приезжаешь. К тому же сегодня вернулись моя тетя и кузина. Семья редко собирается вместе. Побудь с нами, развеселись, разве плохо?
Видя, что Цинь Чжиянь собирается уходить, Мужун Сяо боялся, что бабушка будет винить его за пренебрежение к знатному гостю, и изо всех сил пытался его удержать.
Он думал, что раз Цинь Чжиянь уже решил, то точно не передумает так легко, и ему придется приложить немало усилий, чтобы бабушка не рассердилась. Но он не ожидал, что тот остановится, что очень удивило Мужун Сяо.
- Ты…
Он очень хотел спросить, почему тот вдруг передумал уходить, но Цинь Чжиянь лишь мельком взглянул на него.
- Раз ты так настойчиво приглашаешь, я останусь!
Его тон мгновенно изменился. Цинь Чжиянь, видя удивленный взгляд Мужун Сяо, не счел это чем-то неправильным. Все равно он собирался уходить, но услышав о той девушке, не смог удержаться и вдруг захотел снова ее увидеть.
Они встречались несколько раз, но всегда мимолетно. Он запомнил ее, но не знал, что она думает о нем.
Вспомнив их случайную встречу во дворе, Су Ланьчжи отнеслась к нему спокойно. Кроме первоначального удивления, она вела себя с ним как с только что встреченным незнакомцем. Думая о тех глубоких, как колодцы, глазах, Цинь Чжиянь, всегда равнодушный к женщинам, вдруг почувствовал желание разгадать ее тайну.
"Что с ним? Потому что он считает эту девушку не такой, как обычные женщины? Поэтому ему стало любопытно?"
Подумав об этом, он изменил направление. Мужун Сяо, увидев это, был несколько удивлен.
- Князь Учэн, ты, ты куда?
Почему он вдруг свернул?
- Я вдруг вспомнил, что пришел сегодня неожиданно и не навестил госпожу хоу Цзинбэй. По идее, я младший, должен был ее навестить. Раз уж я сегодня остаюсь здесь на ужин, может, пойду поблагодарю госпожу хоу Цзинбэй за ее доброту?
На самом деле он вдруг вспомнил, что она может быть там, и захотел пойти посмотреть.
"Посмотреть - тоже хорошо. Возможно, увидев, он поймет, что с ним происходит".
- А? Подожди меня!
Цинь Чжиянь хоть и был младшим, но все же был племянником нынешнего императора, к тому же князем, пожалованным титулом до совершеннолетия. По статусу он был намного выше госпожи хоу Цзинбэй. Почему он вдруг решил навестить бабушку?
Недоумевая, Мужун Сяо знал, что Цинь Чжиянь - человек с теплым лицом, но холодным сердцем. Он дружил с Цинь Чжиянем, потому что они оба были нейтральны. Хоу Цзинбэй обладал большой властью, его предки служили при дворе. У них не было конфликта интересов, к тому же они были ровесниками, поэтому и сблизились.
Но хотя они были близки, это была лишь личная дружба. Сегодня он пришел лишь потому, что тот получил набор шахмат из белого нефрита, и ему стало любопытно. Почему сейчас ему показалось, что Цинь Чжиянь как-то слишком заинтересовался их семьей?
"Это его иллюзия?"
Отбросив ненужные мысли, Мужун Сяо шел рядом с Цинь Чжиянем, чувствуя, что поведение того сегодня было каким-то странным, но не мог понять почему.
Продумав долгое время и не придя ни к какому выводу, Мужун Сяо решил больше не думать об этом. Все равно, если он захочет узнать, то в будущем будет внимательно наблюдать.
▪ ▪ ▪
Они пришли в покои госпожи хоу Цзинбэй. Там как раз были все. Цинь Чжиянь велел доложить о себе и вошел. И действительно, увидел ту маленькую фигурку, тихо сидевшую там, словно гордая слива, цветущая зимой, вызывающая ощущение холода и одиночества. Сейчас на лице той девушки была легкая улыбка, но такая, что казалось, дунет ветер - и она рассеется. Цинь Чжияню вдруг показалось, что этот человек слишком нереален, словно окружающая суета ее не касается.
Такое осознание почему-то заставило сердце Цинь Чжияня сжаться, стало неприятно.
Слегка нахмурившись, словно не любя это чувство, Цинь Чжиянь вернул свою обычную улыбку.
- Старая госпожа, как ваше здоровье в последнее время?
Цинь Чжиянь вошел, и хотя от него веяло холодом, его улыбка, словно весенний ветерок, заставляла думать, что пришла весна. Особенно глядя на его красивое лицо, думая о его особом, но знатном происхождении, все почувствовали себя немного неловко.
- Приезд князя Учэн сегодня в резиденцию хоу Цзинбэй - большая честь для нас. Надеюсь, князь Учэн сегодня хорошо провел время? Как поживают князь Цинь и княгиня Цинь?
Столкнувшись с человеком, чей статус был выше ее, госпожа хоу Цзинбэй вела себя вежливо и тактично. Видя, что с приходом Цинь Чжияня атмосфера в комнате изменилась, несколько незамужних девушек смущенно опустили головы. Госпожа хоу Цзинбэй не могла не признать, что очарование князя Учэн действительно неотразимо. С улыбкой посмотрев на свою старшую внучку, видя, что Мужун Я тоже смущенно опустила голову, на лице госпожи хоу Цзинбэй что-то мелькнуло, но затем она успокоилась.
- Благодарю старую княгиню Цин за заботу. Отец-князь и матушка-княгиня чувствуют себя хорошо.
- Хе-хе, вот и хорошо. Князь Учэн и Сяо'эр ровесники, у них схожие интересы. В будущем нужно чаще приходить в резиденцию хоу посидеть. Старая женщина будет очень рада!
Видя, что молодое поколение ладит с Цинь Чжиянем, госпожа хоу Цзинбэй и хоу Цзинбэй были рады этому. В конце концов, этот князь Учэн был ребенком родного брата императора Вэнь-ди, не участвовал в борьбе принцев, его сила была велика. Действительно, он был хорошим объектом для дружбы.
"Если бы он мог жениться на Я'эр, было бы еще лучше…"
В душе появились планы. Госпожа хоу Цзинбэй, естественно, хотела изо всех сил способствовать этому делу. Но сейчас Цинь Чжиянь и Мужун Я еще не достигли совершеннолетия, не могли говорить о браке. Она могла медленно планировать.
- Если старая госпожа не против моего беспокойства, то в будущем я буду часто приходить!
Это были вежливые слова, все это понимали. Но раз уж эти слова были сказаны здесь, госпожа хоу Цзинбэй не боялась, что Цинь Чжиянь больше не придет.
- Вот и хорошо, вот и хорошо!
- Сегодня я слышал, что дочь старой госпожи вернулась навестить родных. Поздравляю старую госпожу.
Его взгляд невольно обратился к Мужун Янь и Су Ланьчжи. Госпожа хоу Цзинбэй вдруг что-то вспомнила и поняла.
- Смотри-ка, моя память! Забыла вас познакомить. Князь Учэн, это моя дочь, госпожа Мужун. Это моя внучка.
Девичье имя дочери госпожа хоу Цзинбэй, естественно, не могла назвать, лишь кратко представила. Цинь Чжиянь, увидев это, улыбнулся.
- Тогда это я был невежлив. Приветствую госпожу Су, госпожу Су!
Нехорошо было говорить, что он только что видел Су Ланьчжи. Цинь Чжиянь так и скрыл это. Су Ланьчжи находила этого Цинь Чжияня довольно скучным. Он ведь уже ее знал, зачем еще утруждать бабушку представлением?
В душе недоумевая, Су Ланьчжи лишь спокойно ответила на приветствие. Цинь Чжиянь, увидев это, подумал обо всех женщинах в этой комнате. Стоило ему войти, как атмосфера напряглась, и многие взгляды украдкой устремились на него. Он не хотел больше мешать и нашел повод попрощаться. Но не успел он открыть рот, как услышали новость о возвращении хоу Цзинбэй и второго господина. Цинь Чжиянь решил остаться.
- Ха-ха, слышал, Янь'эр и Лань'эр вернулись?
Издалека послышался густой и сильный голос хоу Цзинбэй. Поднялась занавеска, и вошел пожилой мужчина с широкой улыбкой на лице. Его иссиня-черные волосы тронула седина, брови были красивыми и выразительными. Хотя он был стар, но обладал зрелым очарованием. Глядя на его лицо, отшлифованное временем, все еще можно было увидеть былую красоту.
"Действительно, хоу Цзинбэй и госпожа хоу Цзинбэй оба красивы, неудивительно, что вся семья - мужчины красивы, женщины прелестны".
Хоу Цзинбэй, войдя в дверь, увидел Цинь Чжияня и поспешно подошел поздороваться.
- Только у двери узнал, что князь Учэн сегодня приехал в резиденцию хоу. Прошу прощения за невежливый прием!
- Старый хоу слишком любезен. Я лишь сегодня спонтанно решил приехать посмотреть, доставил хлопот резиденции хоу!
Цинь Чжиянь и резиденция хоу Цзинбэй были довольно знакомы, поэтому он не вел себя как князь, что снискало ему много симпатий в резиденции.
- Никаких хлопот, никаких хлопот. Если князю Учэн нравится, можете приезжать почаще!
Хоу Цзинбэй думал примерно так же, как и госпожа хоу Цзинбэй. Репутация этого Цинь Чжияня была очень хорошей, статус высок, странностей не было, как и недостатков обычных знатных сыновей. Действительно, он был хорошим кандидатом в зятья.
Хотя сейчас было еще рано, но готовиться заранее всегда хорошо.
- Хе-хе, тогда в будущем придется беспокоить!
- Это честь для резиденции хоу Цзинбэй!
Этот Цинь Чжиянь не любил заводить дружбу с влиятельными людьми, никому не угождал, никого не обижал, действительно был уникальным. Для нейтрального хоу Цзинбэй Цинь Чжиянь, естественно, был лучшим выбором.
▪ ▪ ▪
Они обменялись любезностями и сели. Госпожа хоу Цзинбэй, увидев, что хоу Цзинбэй и второй господин вернулись, улыбнулась еще шире.
- Старый хоу, второй, вы вернулись. Янь'эр и Лань'эр ждали некоторое время!
Видя, что хоу Цзинбэй вернулся, лицо госпожи хоу Цзинбэй расцвело. Хоу Цзинбэй подошел и сел, поспешно велев людям принести им чаю, чтобы согреться, а затем снять с них верхние халаты, чтобы в комнате не было слишком жарко, и чтобы они потом не простудились, выйдя на улицу. Все было сделано аккуратно, что показывало заботливость госпожи хоу Цзинбэй.
- Янь'эр, как ты жила все эти годы?
Сев, хоу Цзинбэй, не успев выпить чаю, посмотрел на Мужун Янь. Видя, что дочь за эти годы осунулась и похудела, в его глазах мелькнула вина.
"Это он, как отец, виноват, позволил дочери пережить столько обид".
- Отец, не волнуйтесь, дочь все эти годы жила хорошо. Как здоровье отца?
Глядя на отца, такого же, как и мать, - десять лет не виделись, действительно постарел. Похоже, здоровье родителей тоже ухудшилось?
В сердце невольно возникла вина. Мужун Янь помрачнела. Хоу Цзинбэй, увидев это, почувствовал себя очень неловко.
- Хорошо, что вернулась. Мое здоровье хорошее, не беспокойся. Ты сама тоже должна хорошо заботиться о себе, не заставляй меня и твою мать волноваться!
Дочь вышла замуж, родители не могли слишком вмешиваться, могли только переживать.
"Но, к счастью, дочь справилась. Остается надеяться, что дочь будет счастлива".
- Отец, не волнуйтесь, дочь будет!
Зная, что столько людей заботятся и любят ее, разве Мужун Янь стала бы пренебрегать своим здоровьем?
- Мм, вот и хорошо. Это моя внучка Лань'эр, верно?
В конце концов, он был мужчиной, не мог говорить слишком много нежных слов. Хоу Цзинбэй не был мастером интриг. Посмотрев на дочь, он не знал, что сказать, и наконец обратился к Су Ланьчжи.
- Мм, Лань'эр, поприветствуй дедушку!
Желая, чтобы ее дочь понравилась родителям, это было желанием всех родителей. Теперь, видя, что хоу Цзинбэй спросил, она, естественно, вывела Су Ланьчжи для приветствия.
- Лань'эр приветствует дедушку!
Чинно поклонившись, хоу Цзинбэй увидел, что Су Ланьчжи в столь юном возрасте ведет себя сдержанно, не боится его, как другие его дети, и сразу же проникся к ней симпатией, улыбнулся.
- Лань'эр теперь сильно выросла. Помню, когда-то ты была совсем маленькой, еле ходила. А теперь, в мгновение ока, стала такой большой.
Внезапно он ощутил быстротечность времени, безжалостность лет. Глядя на своих повзрослевших детей и внуков в комнате, хоу Цзинбэй вдруг понял, что постарел.
- Дедушка, Лань'эр должна была вырасти, иначе как бы она защищала маму?
Слова Су Ланьчжи были игривыми, чтобы не делать атмосферу слишком неловкой. Хоу Цзинбэй, видя, что Су Ланьчжи в столь юном возрасте такая разумная, был очень доволен.
- Давно не виделись. Сегодня первая встреча, дедушка вернулся спешно, не успел приготовить подарок. Вот это тебе, это может защитить тебя!
Сказав это, он достал из-за пазухи нефритовую подвеску. Резьба была очень тонкой, выглядела как живая, сразу было видно, что это вещь высокого качества.
Все не ожидали, что госпожа хоу Цзинбэй подарила Су Ланьчжи вещь, которую носила с собой, и хоу Цзинбэй поступил так же, отдав Су Ланьчжи нефритовую подвеску, которую носил много лет. Все тут же перестали осмеливаться пренебрегать Су Ланьчжи.
"Похоже, старый хоу и старая госпожа очень ценят эту дочь и внучку. Им в будущем нужно быть осторожнее".
- Отец, как это можно?
Мужун Янь, увидев подарок хоу Цзинбэй, была немного напугана. Она не ожидала, что из-за ее многолетнего отсутствия родители перенесут свою вину на Су Ланьчжи.
Как дочь семьи Мужун, Мужун Янь, естественно, знала ценность этих подарков. Ей показалось, что ее родители слишком щедры, что заставило ее чувствовать еще большую вину.
"Родители делали это не только для того, чтобы показать людям резиденции хоу Цзинбэй, как они ценят ее и Лань'эр, но и для господина? Отец и мать подарили свои сокровища, которые носили много лет, не расставаясь. Теперь они отдали их Лань'эр, боясь, что господин пренебрежет Лань'эр из-за того, что она девочка, и поддерживая их?"
Понимая добрые намерения родителей, Мужун Янь почувствовала еще большую вину. Хотела отказаться, но слова застряли в горле, она не могла их произнести. К тому же хоу Цзинбэй не дал ей возможности отказаться.
- Лань'эр, нравится?
Подарок от старших нельзя отвергать. Су Ланьчжи, видя качество нефрита, знала, что это - сокровище хоу Цзинбэй, хранившееся много лет. В ее сердце мелькнуло трогательное чувство, она кивнула.
- Подарок дедушки Лань'эр очень нравится!
На самом деле, дарят ли подарки, какие подарки, ей было все равно. Она хотела лишь, чтобы семья была счастлива, чтобы у родителей не было сожалений.
Раньше она беспокоилась, что люди резиденции хоу Цзинбэй будут их презирать. Теперь оказалось, что она судила о благородных людях со своей низкой колокольни.
- Нравится - значит, в будущем носи почаще, не теряй, поняла?
Лицо его было серьезным, но в то же время добрым. Су Ланьчжи, глядя на этого дедушку, дарившего ей тепло, почувствовала, как ее сердце наполняется теплом.
- Хорошо, Лань'эр сейчас наденет!
Под взглядами всех она приготовилась надеть подвеску, но не успела она этого сделать, как у двери послышался шум.
- Старый хоу, старая госпожа, пришли наложница Ма и вторая барышня!
- Мм, пусть войдут!
Хоу Цзинбэй, услышав, что пришли наложница Ма и Мужун Нянь И, ничего не подумал. Но не успел он их увидеть, как услышал кашель. Хоу Цзинбэй посмотрел и увидел бледное лицо Мужун Нянь И и гневное лицо наложницы Ма, немного недоумевая.
- Наложница Ма, что случилось?
Видя, что лицо Мужун Нянь И бледное, и она кашляет, хоу Цзинбэй был немного недоволен.
"Сегодня радостный день - Янь'эр вернулась. Почему эти люди, заболев, не знают такта?"
- В ответ старому хоу, вторая барышня только что упала на снег, простудилась и повредила ногу.
Говоря это, наложница Ма мельком взглянула на Мужун Сяо. Такой взгляд всегда наводит на размышления.
Хоу Цзинбэй взглянул на наложницу Ма. Видя, что та говорит с подтекстом, он понял, что наложница Ма, боюсь, собирается устроить скандал. Но сегодня Мужун Янь только что вернулась, он не хотел, чтобы старшая дочь расстроилась.
Быстро приняв решение, хоу Цзинбэй, хотя обычно и любил Мужун Нянь И, единственную дочь, оставшуюся рядом, желая через нее восполнить свою вину перед старшей дочерью, но сейчас было не время потакать. Его взгляд похолодел, он проигнорировал намеки наложницы Ма.
- Раз простудилась и упала, пусть лекарь из поместья посмотрит. Хорошенько отдохни, не запускай болезнь!
Наложница Ма никак не ожидала, что хоу Цзинбэй так просто замнет дело. Вспомнив, как дочь только что сгустила краски, рассказывая ей, она почувствовала, что Мужун Сяо поступил слишком жестоко. Сегодня она обязательно должна была добиться справедливости для дочери, чтобы их не подавляла главная ветвь семьи, и они не могли поднять головы!
- Господин, характер второй барышни вы знаете. Она всегда осторожна, как она могла упасть, повредить себя и простудиться? Разве вы не спросите, что случилось?
Не желая, чтобы ее дочь обижали, наложница Ма с тех пор, как родила эту дочь, с детства тщательно ее воспитывала, желая, чтобы дочь удачно вышла замуж и могла ей помочь. Теперь, видя, что дочь после прогулки вернулась в таком состоянии, разве она могла быть спокойна?
"Эта старшая ветвь семьи всегда их подавляла, им и так было не по себе. А теперь еще и обидели ее дочь. Этого она точно не стерпит!"
Видя, что наложница Ма не собирается сдаваться, в глазах хоу Цзинбэй мелькнуло беспомощность. Глядя на обиженное лицо своей дочери, он не мог так просто все замять и спросил:
- Нянь И, расскажи, что с тобой случилось? Почему ты вдруг простудилась? Повредила ногу?
- Я…
Только что вернувшись, она чем больше думала, тем больше злилась. Вспоминая сдерживаемый смех Мужун Сяо, думая о том, как Мужун Сяо намеренно ее унизил, Мужун Нянь И чувствовала себя очень неловко. Решив проучить Мужун Сяо, она вернулась и сгустила краски, рассказывая наложнице Ма, желая, чтобы та добилась для нее справедливости, хорошенько наказала Мужун Сяо, чтобы тот понял, что обижать ее опасно, и в будущем не осмеливался ее обижать!
План был составлен. Они поспешили сюда, услышав, что хоу Цзинбэй здесь, желая при всех унизить Мужун Сяо, чтобы он не мог поднять головы. Но теперь Мужун Нянь И, увидев, что Цинь Чжиянь тоже здесь, вдруг поняла, что была слишком неосторожна, забыв узнать, кто здесь.
"Тот случай князь Учэн тоже видел. Я всячески просила о помощи, а он оставался равнодушным. Возможно, он заподозрил, что я притворяюсь. Теперь, если я при нем заставлю отца наказать Мужун Сяо, учитывая их дружбу, боюсь, он сочтет меня мелочной и мстительной".
Мужун Нянь И всегда любила Цинь Чжияня и хотела произвести на него хорошее впечатление, поэтому и пыталась сблизиться с ним, невзирая на приличия. Теперь, видя, как Цинь Чжиянь тихо сидит там, его глаза, похожие на древние колодцы, смотрят на нее, словно видя насквозь, Мужун Нянь И вдруг почувствовала себя очень виноватой. Желание отомстить тут же исчезло. Теперь она думала лишь о том, как замять это дело, чтобы князь Учэн не счел ее злобной и нетерпимой.
Мужун Нянь И быстро соображала, как решить эту проблему и восстановить свой образ в глазах Цинь Чжияня. Наложница Ма этого не понимала и, видя, что все смотрят на них, дернула Мужун Нянь И за рукав.
- Вторая барышня, расскажи же, что случилось, кто тебя обидел? Расскажи старому хоу, старый хоу за тебя заступится!
Подчеркнув слова "обидел" и "заступится", наложница Ма хотела, чтобы Мужун Нянь И не боялась и смело говорила. Она верила, что, учитывая любовь хоу Цзинбэй к Мужун Нянь И и к ней самой, Мужун Сяо не избежит наказания!
Она специально выбрала это время, чтобы прийти сюда, желая при всех унизить Мужун Сяо, показать главной ветви семьи, что она не так проста. Теперь, видя, что дочь долго молчит, она забеспокоилась.
- Вторая барышня, говори же, старый хоу ждет!
Видя нетерпение на лице хоу Цзинбэй, наложница Ма не смела медлить и торопила Мужун Нянь И. Хоу Цзинбэй, увидев это, почувствовал некоторое сомнение, но сказал:
- Нянь И, говори смело. Если действительно кто-то тебя обидел, отец за тебя заступится!
Слово "действительно" было сказано с нажимом. Мужун Нянь И, обдумывавшая компромиссное решение, услышав слова хоу Цзинбэй и увидев его предостерегающий недовольный взгляд, вдруг поняла, что ее сегодняшнее поведение вызвало недовольство отца. Быстро приняв решение, Мужун Нянь И поспешно опустилась на колени.
- Вторая барышня, ты не виновата, зачем ты встала на колени?
Не ожидая, что Мужун Нянь И вдруг встанет на колени, наложница Ма была очень озадачена. Мужун Нянь И нахмурилась, чувствуя, что ее наложница слишком шумная. Теперь, глядя на окружающих, затем на хоу Цзинбэй, Мужун Нянь И изобразила вину и искренность.
- Отец, никто не обижал дочь. Просто дочь только что неосторожно упала на снег, и А Сяо с князем Учэн спасли меня. Дочь хотела прийти поблагодарить А Сяо и князя Учэн, но матушка только что слишком разволновалась и неправильно поняла дочь, заставив отца волноваться. Это вина дочери, прошу отца наказать!
Хотя она так говорила, но мысль о том, чтобы так просто отпустить Мужун Сяо, была ей неприятна. Но она не ожидала, что Цинь Чжиянь будет здесь. Действительно, просчиталась. В следующий раз она обязательно подготовится заранее, иначе, если князь Учэн сочтет ее мелочной, как он сможет полюбить ее и жениться на ней?
Надо сказать, Мужун Нянь И на этот раз поступила умно, не стала настаивать на своем. Иначе не только Цинь Чжиянь еще больше бы ее возненавидел, но и хоу Цзинбэй был бы недоволен.
Видя объяснения дочери, наложница Ма была очень озадачена, глядя на Мужун Нянь И с удивлением.
- Вторая барышня, о чем ты говоришь? Разве ты только что не сказала…
Боясь, что наложница Ма скажет что-нибудь лишнее, Мужун Нянь И поспешно прервала ее.
- Наложница, это ты слишком разволновалась и не расслышала слов дочери. Дочь лишь хотела поблагодарить!
Сказав это, она действительно перед всеми поблагодарила Мужун Сяо и Цинь Чжияня. Наложница Ма ошеломленно стояла рядом, глядя на так сильно изменившуюся дочь, словно вдруг перестала ее узнавать.
"Нянь И, что она имеет в виду? Разве она только что не сказала…"
В ее голове было много вопросов, но видя, что Мужун Нянь И не хочет об этом говорить, а также видя присутствие Цинь Чжияня и некоторое опасение на лице Мужун Нянь И, наложница Ма догадалась, что Мужун Нянь И, возможно, из-за Цинь Чжияня временно изменила свое решение.
"Мужчины всегда любят щедрых и элегантных женщин. Я только что чуть не испортила впечатление дочери в глазах князя Учэн!"
Внезапно поняв это, наложница Ма поспешно признала свою ошибку.
- Прошу старого хоу простить. Это служанка была невежлива. Просто служанка слишком волновалась за вторую барышню, поэтому и не расслышала ее слов, побеспокоила старого хоу. Это вина служанки, прошу старого хоу наказать!
Ее тон, по сравнению с прежним высокомерным и готовым к ссоре, вдруг стал кротким, словно волк превратился в овечку. Су Ланьчжи не могла не восхититься.
"Женщины в этих знатных семьях действительно все мастера актерской игры. Эта наложница Ма и ее дочь - особенно искусны. Только интересно, почему они вдруг изменили свое мнение?"
В душе недоумевая, она увидела, как Мужун Нянь И время от времени с нежностью смотрит на Цинь Чжияня, и Су Ланьчжи вдруг все поняла.
"Оказывается, это она хотела произвести хорошее впечатление на своего возлюбленного. Эта девица, оказывается, не так уж глупа".
- Ладно, раз признала ошибку - хорошо. Впредь не будь такой опрометчивой. Сегодня, к счастью, здесь был князь Учэн. Если бы это был кто-то другой, нас бы осмеяли в резиденции хоу Цзинбэй!
Изначально было так оживленно, а эта наложница Ма все испортила. Неужели она чем старше, тем глупее? Даже если что-то случилось, нельзя же говорить об этом при стольких людях, тем более в присутствии князя Учэн!
Слова хоу Цзинбэй были предупреждением наложнице Ма о ее невоспитанности, в них был намек на выговор. Наложница Ма почувствовала, что была невежлива и вызвала недовольство хоу Цзинбэй. В ее сердце возникло беспокойство, и она очень искренне признала свою ошибку.
"Эта Нянь И тоже хороша, почему заранее не обсудила? Вот теперь хорошо, старый хоу недоволен ее сегодняшним поведением, вероятно эти несколько дней не пойдет в ее комнату. Как же ей тогда нашептать старому хоу на ухо, что с замужеством дочери не нужно спешить?"
Обновлено: 18.01.2026