Вместе с взволнованным голосом навстречу вышла пожилая женщина в окружении толпы. На ней было темно-золотое платье, расшитое изысканными пионами, при ходьбе оно переливалось мерцающим светом.
Женщина была слегка полновата, ее иссиня-черные волосы тронула седина, они были аккуратно уложены. Лоб прикрывала обычная для пожилых женщин повязка, голову украшали шпильки в виде лепестков цветов, золотые и синие лепестки плотно прилегали к черно-белым волосам, слева были воткнуты еще две золотые шпильки. В ушах висели два круглых золотых кольца. Весь ее облик, от прически до одежды, выглядел безупречно, излучая благородство, достоинство и величие.
На ее лице время неумолимо оставило свой след - глубокие морщины. На полноватом лице - тонкие брови, небольшие, но очень живые глаза, изящный нос, немного тонкие губы. Хотя молодость ушла, по изысканным чертам лица все еще можно было угадать былую красоту.
Сейчас она вышла в окружении толпы, ее лицо, тронутое временем, было полно волнения, в глазах блестели слезы. Глядя на Мужун Янь и Су Ланьчжи, ее глаза увлажнились.
- Доченька моя, ты наконец-то вернулась! Дай маме посмотреть, как ты жила все эти годы!
Годы тоски… Глаза старушки уже затуманились. Глядя на стоявшую у двери Мужун Янь, повзрослевшую по сравнению с воспоминаниями, с еще более утонченным и спокойным нравом, просто тихо стоявшую там, словно фея, готовая вознестись на небеса, госпожа хоу Цзинбэй почувствовала, как слезы капают из уголков глаз.
- Матушка, у вас слабое здоровье, скорее войдите в дом, не простудитесь! - не ожидая, что госпожа хоу Цзинбэй выйдет встречать ее, Мужун Янь посмотрела на ее заплаканное лицо и почувствовала, как ее застывшее сердце сжалось от боли, уголки глаз тоже увлажнились. Она поспешно подошла, поддержала госпожу хоу Цзинбэй, глядя на бесчисленные седые волосы матери, сердце Мужун Янь наполнилось чувством вины.
Это она заставила мать волноваться все эти годы. Глядя на то, как у матери прибавилось седых волос, морщин на лице, она постарела по сравнению с воспоминаниями, и цвет лица стал хуже.
Это она, как дочь, была слишком непочтительна!
▪ ▪ ▪
- Хорошо, хорошо, пойдем, войдем! - морщинистая рука взяла Мужун Янь. Глаза госпожи хоу Цзинбэй не отрывались от Мужун Янь. Было видно, что эта старушка очень скучала по своей единственной дочери.
С трудом усевшись на свою мягкую кушетку, госпожа хоу Цзинбэй усадила Мужун Янь рядом с собой, ее глаза словно приклеились к лицу Мужун Янь, почти не отрываясь.
Посмотрев долгое время, госпожа хоу Цзинбэй вздохнула, погладила лицо Мужун Янь с печалью.
- Доченька моя похудела и осунулась!
- Это матушка переживает, поэтому ей все время кажется, что я похудела. На самом деле я не похудела, это у матушки за эти годы прибавилось седых волос, и она стала выглядеть изможденной по сравнению с прежним! - зная, что когда дети уезжают, родители, естественно, беспокоятся. Мужун Янь все эти годы тоже очень скучала по родителям, но пережив столько всего, она действительно не хотела, чтобы родители знали и волновались, поэтому могла только избегать.
Но теперь, глядя на взгляд госпожи хоу Цзинбэй, прикованный к ее лицу, на слезы в глазах госпожи хоу Цзинбэй, Мужун Янь вдруг поняла, что раньше она действительно слишком много ошибалась.
"Изначально не хотела, чтобы родители волновались, но разве так она не заставляла их волноваться еще больше?"
- Неужели? Это так? - глядя на дочь, госпожа хоу Цзинбэй все равно считала, что та похудела. Крепко держа руку Мужун Янь, словно боясь, что если отпустит, та исчезнет. Мужун Янь, видя такое состояние госпожи хоу Цзинбэй, чувствовала все большую вину. Атмосфера стала неловкой. Она поспешно притянула Су Ланьчжи. - Матушка, это Лань'эр, сегодня она приехала со мной. Не смотрите только на меня, не забывайте о Лань'эр!
Притянув Су Ланьчжи, она также не хотела, чтобы госпожа хоу Цзинбэй все время смотрела на нее и грустила. Госпожа хоу Цзинбэй, услышав упоминание Мужун Янь о Су Ланьчжи, только тогда вспомнила о своей внучке, поспешно взяла себя в руки, притянула Су Ланьчжи к себе и улыбнулась.
- Так это Лань'эр? Давно не виделись, действительно выросла. Посмотри, как выросла, как похожа на твою маму в молодости, какая красавица!
Любя дом, люби и ворону на крыше. Госпожа хоу Цзинбэй, хотя и обижалась на Су Цинланя, к Су Ланьчжи относилась без всяких оговорок.
- Вчера Лань'эр исполнилось тринадцать, верно? Жилет, который тебе подарила бабушка, тебе понравился?
- Бабушка, Лань'эр очень понравился! - мило улыбнувшись, Су Ланьчжи чувствовала, что госпожа хоу Цзинбэй искренне любит ее. Улыбка на ее лице была редкой искренностью.
- Понравился - и хорошо, понравился - и хорошо. Иди сюда, Лань'эр, надень это! - сняв с руки темно-красный агатовый браслет, госпожа хоу Цзинбэй приготовилась надеть его на Су Ланьчжи. Вокруг воцарилась такая тишина, что, казалось, было слышно, как падает иголка.
Мужун Янь, увидев этот браслет, была удивлена и встревожена.
- Матушка, как это можно? Это ведь ваш любимый браслет! Вы носили его несколько десятков лет, такой большой подарок Лань'эр не может принять! - этот темно-красный агат был редок сам по себе, к тому же это было приданое госпожи хоу Цзинбэй, одно из ее любимых украшений. Теперь госпожа хоу Цзинбэй так просто подарила его Су Ланьчжи. Такой подарок при встрече был действительно слишком велик. Было видно, что госпожа хоу Цзинбэй очень ценит Мужун Янь и Су Ланьчжи.
- Янь'эр, что ты говоришь? Я дарю своей внучке подарок при встрече, разве нельзя? - с некоторым недовольством посмотрев на Мужун Янь, госпожа хоу Цзинбэй без лишних слов надела агатовый браслет на руку Су Ланьчжи. Надев, она внимательно рассмотрела его некоторое время и удовлетворенно кивнула. - У Лань'эр белая кожа, ей очень идет. Я уже стара, такие браслеты мне действительно не подходят. Лучше Лань'эр носить, красиво. Лань'эр, тебе нравится?
- Спасибо, бабушка, Лань'эр очень нравится! - потрогав агат на руке, каждая бусина была очень круглой и изысканно вырезана, цвет был очень ровным. Агат в Великой Цан был редок, поэтому его цена была очень высока, особенно такой ровный по цвету и тонкой резьбы - еще реже.
Надо сказать, этот подарок госпожи хоу Цзинбэй действительно был слишком велик. Но подарок от старших нельзя отвергать. Су Ланьчжи с улыбкой приняла его.
- Понравился - и хорошо. У бабушки здесь еще много подходящих тебе шпилек и прочего. Попозже сама посмотришь, выберешь понравившиеся и заберешь. Все равно бабушка постарела, многое уже не подходит, - госпожа хоу Цзинбэй тоже была из знатной семьи. Хотя за эти годы она раздала невесткам и внучкам немало из своего приданого, но кое-что все же осталось в сундуках. Все эти годы Су Ланьчжи и Мужун Янь не возвращались. Госпожа хоу Цзинбэй очень скучала. Теперь, увидев их, она, естественно, хотела подарить побольше вещей, чтобы восполнить некоторые сожаления.
- Спасибо, бабушка! - слегка улыбнувшись, Су Ланьчжи не стала радоваться щедрости госпожи хоу Цзинбэй. Ее поведение оставалось уважительным и элегантным. Госпожа хоу Цзинбэй, видя, что Су Ланьчжи в столь юном возрасте обладает таким самообладанием, невозмутимостью, улыбнулась еще шире. - За что спасибо? Ты ведь моя единственная родная внучка. Эти хорошие вещи, если не тебе дарить, то кому же?
- Бабушка, неужели, обретя внучку, вы больше не хотите внучек? - в этот момент заговорила девушка. Голос ее был чистым и мелодичным, как у иволги. Ее легкая и грациозная фигура была облачена в ледяно-голубое платье с двойной вышивкой бабочек. На нежном и чистом лице виднелись две игривые ямочки. Живые миндалевидные глаза смотрели с некоторой озорностью. Черные как смоль волосы были уложены в прическу "пучок лилии", на макушке крест-накрест были вставлены подвески из бисера в виде лотоса. Серебряная заколка-бабочка с нефритом слегка прижимала челку на лбу. Выглядела она очень одухотворенно и мило, немного старше Су Ланьчжи.
- Хе-хе, Я'эр, разве бабушка мало тебе дарила вещей? Почему ты так ревнуешь? Твоя сестрица Лань редко приезжает, неужели ты ей не уступишь? - с улыбкой глядя на Мужун Я, госпожа хоу Цзинбэй ничуть не рассердилась на слова девушки. На ее лице было полно нежности. Было видно, что говорившая девушка была очень любима госпожой хоу Цзинбэй, и ее положение в резиденции, должно быть, было высоким.
- Бабушка, как вы можете так смеяться над внучкой? - топнув ногой, Мужун Я надула свои розовые губки. Ее миндалевидные глаза выражали смущение. Глядя на Су Ланьчжи, ее глаза светились любопытством. Похоже, ей очень нравилась эта малознакомая кузина.
"Эта кузина так красива! Она впервые видела такую красивую девушку. Очень хочется подружиться с ней!"
Госпожа хоу Цзинбэй видела взгляд Мужун Я и, глядя на Су Ланьчжи, улыбнулась.
- Лань'эр, это твоя кузина, Мужун Я, старшая дочь твоего дяди, она на год старше тебя, - зная, что молодые девушки любят проводить время вместе, госпожа хоу Цзинбэй, естественно, надеялась, что следующее поколение детей будет больше общаться, подружится, чтобы в будущем, повзрослев, они могли поддерживать друг друга.
- Хе-хе, тетушка, сестрица Лань, здравствуйте! - Мужун Я раньше только слышала о Мужун Янь и Су Ланьчжи. Теперь, увидев похожих на фей тетю и кузину, она, естественно, хотела сблизиться.
- Это Я'эр? Не ожидала, так выросла, и такая красивая. В мгновение ока стала взрослой девушкой, а не тем сорванцом, который любил лазить по деревьям! - возможно, из-за встречи с родными, Мужун Янь стала немного разговорчивее. Глядя на людей в комнате, ее обычная отстраненность немного рассеялась. Глядя на повзрослевших детей, в ее глазах мелькнула теплота.
- Тетушка, о чем вы говорите? - топнув ногой, эта Мужун Я была дочерью Мужун Хуа и Си Лэжун. Мужун Хуа сам служил в армии, Си Лэжун была законной дочерью великого генерала, ее характер был довольно смелым. У них обоих был такой характер, поэтому и Мужун Я унаследовала их характер, была очень непосредственной. Особенно в детстве ее интересы были схожи с мальчишескими, что доставляло немало головной боли людям в резиденции.
Хотя сейчас Мужун Я выросла и все еще была немного мальчишеской, но когда об этом говорили при ней, ей становилось немного неловко.
- Хе-хе, Я'эр еще и стесняться умеет, - глядя, как бывший сорванец превратился в стройную взрослую девушку, Мужун Янь не могла не вздохнуть о быстротечности времени. В мгновение ока прошло десять лет, многие люди и вещи изменились.
- Тетушка… - глядя на доброе лицо Мужун Янь, Мужун Я чувствовала себя немного неловко. О своем детском озорстве она знала, но ведь теперь она выросла, и ей, естественно, было немного стыдно.
- Я говорю, свояченица, не говори о ней больше. Эта девчонка очень стеснительная. Если ты будешь продолжать, она, кто знает, может, убежит и спрячется! - Си Лэжун, видя смущение дочери, вмешалась, чтобы разрядить обстановку. Глядя на Мужун Янь с дружелюбием, она говорила непринужденно, что соответствовало ее характеру.
- Старшая невестка, - эта Си Лэжун хоть и не была красавицей, но выглядела очень приятно, особенно в сочетании с ее несвойственной знатным дамам смелостью. В резиденции хоу она пользовалась популярностью, дела вела очень умело, без промедлений, и была очень справедливой. Как старшая невестка, управляющая домом, она пользовалась всеобщим признанием. Конечно, были и те, кто не подчинялся.
- Хе-хе, свояченица, давно не возвращалась, видишь, как люди в резиденции изменились? Так нельзя, мы все родные, в будущем нужно чаще навещать друг друга. Посмотри, как мать скучает по тебе, седых волос прибавилось! - Си Лэжун, естественно, не одобряла избегания Мужун Янь все эти годы. У нее был прямой характер, говорила она тоже прямо, иногда обижая людей. Но, к счастью, она была добра, и те, кто действительно считал ее родной, прощали ее.
- Старшая невестка права, - зная, что своим поведением все эти годы она ранила сердца родных, Мужун Янь, естественно, больше не будет избегать.
- Ладно, Лэжун, сегодня Янь'эр вернулась, не говори об этом. Иначе Янь'эр испугается и не вернется, тогда я с тебя спрошу! - госпожа хоу Цзинбэй тоже любила свою дочь и не могла видеть ее виноватой и грустной. Вмешавшись, чтобы разрядить обстановку, Си Лэжун поняла, что снова наговорила лишнего, и поспешно прикрыла рот ладонью. - Матушка права, сегодня радостный день, не будем об этом говорить!
Си Лэжун замолчала. Сидевшая рядом с ней женщина заговорила. Эта женщина была изящна и мила, стройна, как ива, выглядела очень спокойной. Голос ее был мягким, слушать ее было все равно что слушать стихи, нежно.
- Старшая свояченица, не обижайся. Старшая невестка всегда так говорит, она добрая, хочет, чтобы ты чаще возвращалась к нам, чтобы было веселее!
Говорившей была жена Мужун Юаня, Ли Босюань. Выглядела она тихой и спокойной, сразу видно было, что образованная, не зря дочь великого наставника. Только была она слишком худой и маленькой, ей было трудно рожать. Сейчас у нее была только одна дочь, и уже много лет не было вестей. Госпожа хоу Цзинбэй из-за этого была ею немного недовольна, но, к счастью, она была разумной, и госпожа хоу Цзинбэй не слишком ее притесняла.
- Младшая невестка, я знаю!
- Хорошо, что вернулась. Янь'эр, иди сюда, расскажи маме, как ты жила все эти годы? Су Цинлань тебя не обижал? - госпожа хоу Цзинбэй тоже знала свою дочь. Если бы она жила счастливо, Мужун Янь ни за что бы не вернулась. Причина, по которой она не возвращалась, наверняка заключалась в том, что она была несчастна и боялась, что они будут волноваться?
- Матушка, не волнуйтесь, господин ко мне относится неплохо, - Су Цинлань к ней действительно относился неплохо, просто она никак не могла переступить через ту преграду.
- Эх, ты, просто слишком много думаешь. Некоторые вещи нужно принимать проще! - некоторые слова в присутствии стольких людей госпожа хоу Цзинбэй не могла сказать, лишь взяла Мужун Янь за руку и завела обычный разговор. В комнате стало оживленно.
- Я говорю, свояченица, ты редко возвращаешься, сегодня должна остаться. Подождем, пока отец и остальные вернутся, тогда мы всей семьей хорошо посидим! - хоу Цзинбэй и остальные сейчас были не в резиденции, их нельзя было увидеть. Си Лэжун хотела оставить Мужун Янь и остальных, чтобы госпожа хоу Цзинбэй не слишком скучала.
- Янь'эр, твоя старшая невестка права. Ты сегодня редко вернулась, останься на несколько дней. Поговорим хорошо, мы так давно не разговаривали нормально, - госпожа хоу Цзинбэй тоже так думала. Дочь редко возвращалась, естественно, нужно было оставить ее на несколько дней, чтобы не слишком скучать.
- Все как скажет матушка! - Мужун Янь давно не возвращалась и собиралась остаться на несколько дней. Семья так настойчиво уговаривала, разве она могла отказаться?
- Мм, хорошо, хорошо. Тогда, Лэжун, ты распорядись. Янь'эр пусть живет в своих покоях, где жила до замужества. Пусть там все подготовят, чтобы Янь'эр не было неудобно!
- Матушка, не волнуйтесь, невестка знает! - хотя Си Лэжун обычно была немного бесцеремонной, но старшей невесткой она была не зря. Управляла домом она очень умело, делала все быстро и очень нравилась госпоже хоу Цзинбэй.
- Мм, поручаю тебе, я спокойна!
▪ ▪ ▪
Они весело разговаривали, но тут снаружи вдруг пришли люди. Издалека послышался женский голос, немного резкий, неприятный на слух.
- Старая госпожа, служанка слышала, что старшая барышня вернулась, вот и поспешила посмотреть!
Вместе с приближающимся голосом поднялась занавеска, и вошла женщина, намного моложе госпожи хоу Цзинбэй, стройная, хотя и в возрасте, но все еще привлекательная. За ней следовала очень очаровательная девушка. Эта девушка была дочерью, родившейся у хоу Цзинбэй в старости, только что достигшая совершеннолетия, пятнадцати лет, выглядевшая ярко и трогательно. Сейчас она скромно следовала за наложницей Ма, двигаясь легко. Видно было, что наложница Ма хорошо ее воспитала и, несомненно, вложила в эту дочь немало усилий.
Девушка грациозно подошла, чинно поклонилась.
- Нянь И приветствует старшую госпожу, приветствует старшую невестку, вторую невестку… - эта Мужун Нянь И очень соблюдала правила, поприветствовала всех по очереди и чинно встала за наложницей Ма. Су Ланьчжи посмотрела на эту наложницу Ма, на ее изысканные украшения, на ее спокойное лицо, особенно на глаза, отшлифованные временем, ставшие еще более туманными.
Вспомнив, что эта наложница Ма смогла спокойно прожить в этой резиденции хоу Цзинбэй, служа хоу Цзинбэй много лет, родив ему незаконнорожденного сына Мужун Цзыфаня и незаконнорожденную дочь Мужун Нянь И, по сравнению с другими умершими наложницами, эта наложница Ма, боюсь, была действительно сложным человеком.
"Думая о том, что эта наложница Ма не пришла раньше, а именно в этот момент, боюсь, у нее был умысел? Только интересно, что она задумала?"
Пока она размышляла, наложница Ма посмотрела на Мужун Янь и Су Ланьчжи. Увидев темно-красный агатовый браслет на руке Су Ланьчжи, в ее глазах мелькнуло удивление, но затем она улыбнулась и, глядя на Мужун Янь, сказала очень дружелюбно:
- Старшая барышня много лет не возвращалась, старая госпожа очень скучала. Теперь вы наконец приехали, старая госпожа, естественно, рада. Старшая барышня должна хорошо сопровождать старую госпожу. Здоровье старой госпожи в последнее время немного ухудшилось. Теперь, когда старшая барышня приехала, сердце старой госпожи немного успокоилось, и она перестанет так волноваться, - слова ее намекали на то, что Мужун Янь вела себя высокомерно, мать болела, а она не приезжала навестить, что было крайне непочтительно.
- Наложница права, я знаю, - Мужун Янь не обратила внимания на ее слова, ее лицо вернулось к обычному спокойствию. Наложница Ма, видя, что Мужун Янь никак не отреагировала, почувствовала смущение и недовольство, но в конце концов снова успокоилась. - Хорошо, что вернулись. Я смотрю, старшая барышня за эти годы стала еще более утонченной. Похоже, эти годы прошли неплохо. Но резиденция хоу Цзинбэй - это ваш родной дом, все же нужно чаще возвращаться! - ирония в этих словах была очевидной. Все знали, что Мужун Янь все эти годы жила очень плохо. Разве эта наложница Ма не намеренно доставляла Мужун Янь неприятности?
Но ее слова было невозможно опровергнуть. То, что Мужун Янь жила плохо, было общеизвестным фактом, о котором не говорили. Сказать об этом вслух - значило поставить обеих в неловкое положение.
Су Ланьчжи, видя, как эта наложница Ма тремя словами задела больное место ее матери, почувствовала холод в сердце и шагнула вперед.
- Благодарю тетушку-наложницу за заботу. Мама, как родная дочь бабушки, естественно, должна приезжать навещать мать. Тетушка-наложница очень внимательна.
Подчеркнув слова "родная дочь", она дала понять наложнице Ма ее статус, дала ей понять, что Мужун Янь - настоящая законная дочь этой резиденции, и другие не имеют права сплетничать.
Наложница Ма не ожидала, что Су Ланьчжи так быстро парирует ее слова, в ее глазах мелькнуло недовольство, но она быстро успокоилась.
- Хе-хе, это кузина барышня, верно? Несколько лет не виделись, стала еще красивее. Посмотри, как выросла, действительно не уступает твоей маме в молодости. Еще через несколько лет, боюсь, ее красота превзойдет твою маму. Тогда порог резиденции канцлера, боюсь, сотрут сваты, - эти слова поставили Су Ланьчжи в неловкое положение. Су Ланьчжи ведь была еще не достигшей совершеннолетия девушкой. Если говорить о замужестве, это неизбежно вызовет презрение других.
Зная, что та хочет поставить ее в неловкое положение, Су Ланьчжи улыбнулась.
- Тетушка-наложница перехвалила! - выражение ее лица было обычным, без свойственного обычным девочкам смущения и мечтательности при таких поддразниваниях, что расстроило планы наложницы Ма.
- Кузина барышня, у тетушки-наложницы нет хороших подарков. Сегодня, увидев тебя, тетушка-наложница подумала, что эта шпилька тебе очень идет. Посмотри, нравится ли тебе? - сказав это, она достала из-за пазухи шпильку в форме бабочки. Работа была очень тонкой, бабочка выглядела как живая, цвет был превосходным, выглядела неплохо.
- Лань'эр очень нравится, спасибо, тетушка-наложница! - зная, что эта наложница Ма наверняка увидела агат на ее руке и поэтому решила подарить ей подарок, Су Ланьчжи по словам Мужун Янь догадалась, что эта наложница Ма наверняка не уступает.
Хотя ее статус был ниже, чем у госпожи хоу Цзинбэй, но она вышла замуж в резиденцию хоу много лет назад, считалась старожилом, естественно, хотела, чтобы ее дети унаследовали титул хоу. Все эти годы борьба между наложницей Ма и госпожой хоу Цзинбэй никогда не прекращалась. Но госпожа хоу Цзинбэй родила хоу Цзинбэй столько наследников, к тому же пользовалась его расположением. Эта наложница Ма, боюсь, питала несбыточные мечты?
Полностью скрыв свои мысли, Су Ланьчжи перед старшими, естественно, вела себя уважительно и вежливо. Наложница Ма, видя, что ее манеры совершенно не соответствуют тринадцатилетней девочке, была немного удивлена, улыбнулась и изобразила любящий вид.
- Раз кузине барышне нравится, тетушка-наложница наденет ее тебе, хорошо?
На голове Су Ланьчжи уже была шпилька, она была подобрана очень хорошо. Если так опрометчиво надеть другую, это нарушит общую гармонию. Су Ланьчжи знала, что та хочет ее помучить, но разве она позволит ей это сделать?
- Не стоит беспокоить тетушку-наложницу. Подарок тетушки-наложницы Лань'эр лучше сохранит, чтобы не испортить! - эта шпилька хоть и была хороша сама по себе, но если надеть ее на ее голову, она не будет сочетаться с остальным, и люди подумают, что у нее нет вкуса. Су Ланьчжи была еще мала, но она не была обычной тринадцатилетней девочкой. Разве она позволит испортить свой имидж?
- Хе-хе, раз кузина барышня не хочет надевать, тогда ладно, - ее тон был немного сожалеющим, создавая впечатление, что Су Ланьчжи презирает ее, старшую, и не оказывает уважения.
Эта наложница Ма хоть и была всего лишь наложницей, но все же принадлежала к старшему поколению, как и госпожа хоу Цзинбэй. Перед хоу Цзинбэй она имела право голоса. Су Ланьчжи была из поколения внуков. Так поступать - значило действительно оскорбить ее.
Су Ланьчжи, видя сожаление на ее лице, улыбнулась.
- Тетушка-наложница преувеличивает. Лань'эр не то чтобы не хочет надевать, просто тетушка-наложница - старшая, нехорошо ее беспокоить. Лучше пусть Юэтао осторожно сохранит для Лань'эр, чтобы не испортить и не потратить зря добрые намерения тетушки-наложницы.
- Хе-хе, как кузина барышня скажет, так и будет! - видя, что ее слова безупречны, и она не терпит убытков, в глазах наложницы Ма мелькнул темный огонек. Затем она передала шпильку Юэтао, улыбнулась и, глядя на госпожу хоу Цзинбэй, сказала очень близким тоном: - Старая госпожа, теперь, увидев старшую барышню и кузину барышню, ваше здоровье ведь улучшилось?
- Янь'эр вернулась, мое здоровье, естественно, улучшилось.
- Вот и хорошо. Служанка беспокоилась о здоровье старой госпожи. Теперь, видя, что у старой госпожи хороший цвет лица, служанка спокойна! - "Еще вчера госпожа хоу Цзинбэй лежала в постели, заставляя старого хоу каждый день ночевать здесь. А сегодня, как только приехала старшая барышня, все болезни прошли. Неужели она притворялась?"
В душе презирая, наложница Ма все время сохраняла самую приличную улыбку.
- Старая госпожа теперь может не волноваться, верно? Старшая барышня, похоже, живет очень хорошо. Старой госпоже не нужно беспокоиться, чтобы не навредить себе!
Смысл этих слов был в том, чтобы сказать, что Мужун Янь живет хорошо, но заставляет госпожу хоу Цзинбэй беспокоиться о ней, что явно имело целью посеять раздор. Глаза госпожи хоу Цзинбэй сверкнули темным огнем. Глядя на наложницу Ма, жаждущую хаоса, она улыбнулась.
- Родители, естественно, беспокоятся о детях. Посмотри на себя, теперь, когда Нянь И достигла совершеннолетия, разве ты не беспокоишься о ее замужестве? Завтра я поговорю с хоу, чтобы найти для Нянь И хорошую партию, чтобы ты успокоилась! - эта наложница Ма тщательно воспитывала эту Мужун Нянь И, желая, чтобы та удачно вышла замуж, чтобы помочь Мужун Цзыфаню. Госпожа хоу Цзинбэй знала об этом и намеренно предупреждала ее.
Действительно, наложница Ма, услышав это, похолодела, но затем улыбнулась.
- Старая госпожа, моя Нянь И еще мала, только что достигла совершеннолетия. Служанка хочет оставить ее еще на несколько лет, с этим не нужно спешить! - хоу Цзинбэй обладал большой властью и сейчас сохранял нейтралитет, естественно, многие принцы стремились переманить его на свою сторону. У хоу Цзинбэй было всего две дочери. Одна, Мужун Янь, уже вышла замуж за Су Цинланя. Другая, Мужун Нянь И, естественно, стала объектом борьбы.
Наложница Ма знала это, поэтому все эти годы тщательно воспитывала Мужун Нянь И, желая, чтобы та вышла замуж за влиятельного человека, чтобы в будущем он мог замолвить слово за Мужун Цзыфаня.
Но нынешний император был еще здоров и не любил, когда принцы создавали фракции и интриговали. Наследник престола был неясен. Наложница Ма не могла угадать и, естественно, не стала бы легкомысленно делать ставку. Она положила глаз на князя Учэн Цинь Чжияня, который был знатнее принцев и обычных наследников. Этому князю Учэн через полгода исполнялось двадцать лет, в его резиденции не было ни служанок-наложниц, ни наложниц. Мужун Нянь И была яркой и трогательной. Если бы она смогла выйти за него замуж, ее положение было бы более почетным, чем у наложницы принца. Поэтому эта наложница Ма, естественно, не позволила бы госпоже хоу Цзинбэй вмешиваться в это дело!
- Наложница Ма, раз Нянь И достигла совершеннолетия, нужно поскорее устроить ее судьбу. Девушку нельзя долго держать дома, а то она станет обузой! - разве госпожа хоу Цзинбэй не знала о планах наложницы Ма? Но разве она позволила бы ей это сделать?
"Хочешь выйти замуж в знатную семью? Посмотрим, есть ли у тебя для этого статус и способности!"
- Старая госпожа, служанка знает! - в сердце она уже все решила. Теперь у нее было полгода на планирование. Наложница Ма, естественно, должна была быть предельно осторожной. В этот критический момент она не могла позволить госпоже хоу Цзинбэй разрушить ее планы!
- Вот и хорошо, что знаешь. Нянь И теперь единственная незамужняя дочь хоу. Хоу и я, естественно, желаем ей добра. Ты сама тоже подумай хорошенько. Мы все посмотрим, и если найдется подходящий вариант, решим, - госпожа хоу Цзинбэй, конечно, не позволила бы наложнице Ма выдать Мужун Нянь И замуж за очень знатного человека. Разве это не придало бы наложнице Ма крылья?
- Старая госпожа, служанка будет внимательна!
- Мм!
- Старая госпожа, вы давно не видели старшую барышню. Служанка не будет мешать. Служанка и Нянь И пойдут первыми, в другой день придем поздороваться со старой госпожой! - боясь, что госпожа хоу Цзинбэй снова заговорит о замужестве Мужун Нянь И, наложница Ма знала, что госпожа хоу Цзинбэй не так легко позволит ее плану осуществиться. В душе она решила, что сегодня вечером обязательно нужно уговорить старого хоу остаться у нее, хорошенько нашептать ему на ухо, чтобы старый хоу не поддался влиянию госпожи хоу Цзинбэй и не выдал ее дочь замуж наспех.
- Хорошо, тогда иди! - как раз ей не хотелось видеть наложницу Ма в этот радостный момент. Когда та ушла, госпоже хоу Цзинбэй стало спокойнее.
- Служанка прощается!
Наложница Ма ушла. Атмосфера в комнате быстро оживилась. Си Лэжун, видя, что взрослые разговаривают, а дети не могут вставить слово, заговорила:
- Матушка, может, пусть Лань'эр и остальные дети пойдут поиграют одни? Мы, взрослые, разговариваем, детям неудобно.
Видя, как дети с любопытством смотрят друг на друга, но в присутствии старших не смеют разговаривать, а когда старшие разговаривают, они не могут вставить слово, Си Лэжун пожалела детей и захотела дать им свободу.
Госпожа хоу Цзинбэй, услышав слова Си Лэжун, вдруг поняла.
- Смотри-ка, я так обрадовалась, что забыла, что детям не нравятся наши пустые разговоры. Я'эр, Сян'эр, вы обе старшие, возьмите Лань'эр погулять, поговорите с ней.
- Да, бабушка!
- Идите, идите, что вам, детям, с нами делать, идите играть одни!
- Тогда, бабушка, мы пошли!
- Идите, идите, вас нет, мы, взрослые, как раз поговорим! - с детьми многие вещи действительно неудобно обсуждать.
- Хорошо!
▪ ▪ ▪
Дети, словно получив амнистию, выбежали на улицу. Выйдя, Мужун Я взяла Су Ланьчжи за руку, на ее лице было некоторое смущение, она хотела сблизиться, но немного боялась.
- Сестрица Лань'эр, куда ты хочешь пойти поиграть, я тебя отведу!
- Старшая сестра, так нельзя, верно? Сестра Лань еще нас не знает. Мы должны сначала познакомиться, а потом вместе играть! - Мужун Сян, родная сестра Мужун Я, была похожа на нее характером, тоже была общительной, без обычной жеманности знатных барышень.
- Точно, хорошо, тогда я представлю!
- Сестра Я'эр, может, найдем место, сядем, а потом медленно поговорим? Здесь ветрено, если простудимся, будет плохо! - тело Су Ланьчжи за эти дни немного поправилось, но она была слабой, склонной к простудам, это пока нельзя было изменить. Погода становилась все холоднее, Су Ланьчжи на улице было немного холодно.
- Ах, вот моя память! Сестра Лань боится холода, как я могла забыть! Пойдем ко мне в комнату, там есть чем поиграть, и теплый серебряный уголь, очень уютно!
- Хорошо, хорошо!
Девочки все вместе отправились в комнату Мужун Я. Войдя, Су Ланьчжи увидела, что комната Мужун Я была обставлена довольно просто, без особой девичьей атмосферы, больше походила на комнату мальчика. В комнате не было книг, даже вышивки. Зато были мечи и прочее, что позабавило Су Ланьчжи.
- Сестра Я'эр, ты уверена, что не привела нас не туда? Это не комната старшего кузена? - как в комнате девушки могло не быть многих вещей?
- Ха-ха, сестра Лань, не смейся над моей сестрой. Она с детства такая, не любит читать, не любит вышивать. Почти все, что нравится девочкам, ей не нравится. Каждый день любит махать мечом и копьем, отчего мой папа и мама мучаются! - Мужун Сян ничуть не стеснялась раскрывать недостатки своей сестры, полностью выставляя напоказ ее мальчишеские черты, отчего Мужун Я покраснела. - Сян'эр, ты еще говоришь обо мне, разве ты сама не такая же? Где ты любишь рисовать и читать?
Надо сказать, эти двое действительно были сестрами, обе не очень любили рукоделие, больше предпочитали спорт, возможно, под влиянием родителей?
Но, к счастью, требования к женщинам в Великой Цан не были особенно строгими, их происхождение было высоким, так что особо беспокоиться не стоило.
Су Ланьчжи, глядя на этих двух простодушных сестер, почувствовала зависть. Такая беззаботная жизнь, счастливая, будь то в прошлой или в этой жизни, для нее, казалось, была несбыточной мечтой.
На самом деле, она тоже очень хотела бы так, быть защищенной родителями под их крылом, просто ей не так повезло, как им.
- Ладно, обе сестры, перестаньте спорить, чтобы сестра Лань здесь не смеялась, - видя, как Мужун Я и Мужун Сян ссорятся, Мужун Шу заговорила. В юном возрасте она была довольно милой, как и ее мать, выглядела худой и слабой, но у нее тоже было много мыслей.
- Хе-хе, посмотри на нас, действительно снова устроили посмешище. Сестрица Лань, не обижайся!
- Ничего, я думаю, что вы такие - это очень хорошо! - особенно завидуя таким родным сестрам, как Мужун Я и Мужун Сян. Когда счастливы, есть с кем поделиться, когда грустно, есть кому поплакаться. В отличие от нее, она всегда была одна, все приходилось нести самой.
"На самом деле, иногда бывает очень тяжело, не так ли?"
- Хе-хе, я сначала попрошу Инь Е заварить горячего чая, потом мы по очереди представимся!
- Хорошо, сестра Лань еще не знает, кто я!
- Хорошо, хорошо, я знаю. Попозже обязательно позволю тебе первой представиться, хорошо?
- Естественно!
Возможно, потому что госпожа хоу Цзинбэй скучала по Мужун Янь и много говорила о ней этим внучкам, все очень интересовались Су Ланьчжи. Кроме одной-двух завистливых, остальные были довольно искренни. Су Ланьчжи видела взгляды всех, но ничего не говорила, просто ждала, пока все представятся.
Обновлено: 18.01.2026