Глава 37 — Том 1 Глава 36 - Вопрос с сотней лиц

Пух. — Ах… Божественная сила, поднятая над ладонью Рене, рассыпалась. Следом сорвался тяжёлый вздох — полный досады. — Простите, — смутилась Рене. — Сегодня… не получается сосредоточиться. — Не за что извиняться, — мягко хмыкнула Тереза. — Никто не укорит вас за один неудачный день. Расслабьтесь. Она говорила легко, а сама всматривалась — точнее, вчувствовалась в оттенок эмоций, струящийся от Рене. Очень глубокий, густой розовый. «Как же он с каждым днём всё плотнее…» — подумала Тереза. То, что сперва напоминало наивную приязнь, уже тянуло куда дальше простой невинности. Причину она представляла. Всю жизнь, пользуясь своим доминионом и наблюдая чужие сердца, иначе и быть не могло. «…она уходит от этого». Не то чтобы отвергает — скорее не осознаёт. Рене ещё слишком молода, неопытна — говорить «вытесняет» было бы неверно. Щёлкнули прищуренные глаза. Обычно Тереза предпочитала смотреть со стороны — вмешиваться в чужие отношения нехорошо. Но сейчас… она ребёнок, о котором хочется позаботиться. Хм… Как помочь так, чтобы не навязать ответ? Называть чувства вслух — неправильно: назвать должен сам их хозяин. Значит, её роль — не приговор, а направление. Вот так. Тереза улыбнулась пришедшей мысли и сказала: — Святая. — Да. — У вас, случайно, нет чего-то на сердце? Пальцы Рене дёрнулись. — Эм… Конечно, было. Целый день мысли шли по одному и тому же кругу. Говорить ли об этом? Правильно ли? Это ведь моя проблема — уместно ли вываливать её на других? Рене, привыкшая справляться сама, замялась. Это была та пауза, что иной раз раздражает собеседника. К счастью, Тереза не из нетерпеливых: Доминион, годы практики и работа с подростками в Академии научили её, какая хрупкая это пора. Стараясь не спугнуть, Тереза накрыла её ладонь своей: — У стариков это зовут чутьём. Видно, что вы тревожитесь. Дайте старухе шанс помочь. Рене вздрогнула, потом тихо гмыкнула, обдумала — и всё же решилась: — Тогда… можно немного помощи? — Конечно. Дано разрешение — а слова упёрлись в горло. С чего начать? Как объяснить? Мысли путались, как нитки. Сколько ни подбирай формулировку — ничего подходящего. Тереза посмотрела на шевелящиеся губы и морщинку у бровей, улыбнулась: какой же это чистый возраст… — и предложила: — Хм… Позвольте, я попробую угадать? — А? Д-да! — В груди иногда тесно, даже когда вы заняты чем-то другим: сидите в прострации, едите, лежите? Просто так — сдавило, и всё? — Да! Именно так! Плечи Рене подскочили. Как она… узнала? Тереза продолжила: — Иногда в животе будто огненный шар оседает. В голове снова и снова всплывает одно и то же лицо или образ, а порой лезут совсем нелепые мысли. — Оно! Вот оно! Я от этого… вся на нервах в последнее время… Слова посыпались, улыбка облегчения вспыхнула на лице. Тереза хмыкнула, а Рене, будто сбросив груз, торопливо спросила: — Как вы так сразу поняли? Я ведь ничего не сказала… — Опыт, — улыбнулась Тереза. — И да, я же учу ребят вашего возраста. — А… Только сейчас Рене вспомнила про Теллонскую академию — и кивнула. — Это обычные детские тревоги. Много мечт, мало опыта, самого себя ещё не знаешь. Потому и не распознаёшь вовремя, что за чувства поднимаются. Я очень хорошо понимаю ваше состояние. — Стыдно… Голова опустилась. Вслед вырвался долгий вздох: — В последние дни совсем плохо. Думала, тело барахлит. Или место новое. Даже жрецов звали — говорят, всё в порядке. Пошло почти ворчание — значит, доверие проявилось. Рене говорила, не замечая, как краснеет. Тереза выслушала, и мягко кивнула: — Понимаю. Таких симптомов у моих студентов — хоть отбавляй. — Правда? — Ещё бы. Многие приходят советоваться. Рене сглотнула: — Так… из-за чего это со мной? — Думаю, — покачала головой Тереза с игривой ноткой, — это вы должны узнать сами. — Что? — Это ваше чувство. Я могу дать ярлык, но гарантии, что он подойдёт именно вам, нет. Так что… поостерегусь. После такой хорошей разгонной речи — уход от ответа. Рене надулась. Тереза улыбнулась: — Ладно, дам подсказку. Есть ли что-то, что приходит в голову, когда вам становится тесно? — Что-то?.. — Рене наклонилась вперёд. — Что угодно: предмет, место или… — пауза, и лукавая улыбка: — …человек. Рене вздрогнула всем телом. Что всплывает? Кто всплывает? — вопрос даже не успел оформиться: ответ сам вспыхнул именем. Вера. — Тук. Тук. — Сердце глухо ударило. Одно имя — а реакция мгновенная: щеки полыхнули, пальцы не нашли покоя. — Н-ну… кое-что есть… Договорить не хватило смелости: «мне становится странно, когда думаю о Вере» — язык не повернулся. Тереза, довольная, что нить поймана, повела дальше: — Следующий шаг: почему это так? — Почему… — Ответы у ребят получаются разные: кто-то говорит — любопытство, кто-то — восхищение, кто-то — даже неловкость. Рене прикусила губу. Внутри крутилась одна-единственная мысль — почему? — Есть одна забавная причина. — Забавная причина? — Как ни разнообразны слова, в итоге ответы часто сходятся. — И что же это за ответ? Выстрелила, почти подталкивая. Тереза поглядела на её напряжённое лицо, хихикнула и… покачала головой: — Не скажу. Это область, которую нужно открыть самой. — Это же…! Нечестно! — хотела сказать Рене. Казалось, сейчас ей дадут ключ, а вышло — подогрели любопытство и отодвинули дверь. Она помолчала, нахмурилась и, почти шёпотом: — Хоть… загадку тогда… Сегодня особенно остро чувствовалось, как мешает слепота — какое у Терезы сейчас лицо? По голосу угадывать трудно — интонация была нарочно загадочной. Тереза кивнула: — Договорились. Вот вам викторина. Не обещаю, что ответ вас утешит, но, по моему чувству, ваш личный ответ будет очень похож. Короткая пауза — и Тереза произнесла: — Это чувство с самым большим количеством лиц на свете. На сто человек — сто видов. Оно превращает храбрейшего полководца в труса, а самого хитрого министра — в верного слугу. Рене склонила голову. — Целей у него тоже без счёта: иногда друзья, иногда враги, иногда и совсем чужие. Оно редко разбирает, кто перед ним и что вокруг, легко смешивается с другими, из-за чего его легко перепутать. Видя вопросительный ротик, Тереза улыбнулась: — Оно бывает горделивым до крайности и раболепным до смешного. Приходит без причины, а причины мы придумываем задним числом. И, наконец, с живым интересом: — Вот и загадка. Хм… Наш следующий урок через три дня. Принесёте мне ответ? — Д-да! Я постараюсь! Сорвалось — уверенно. И тут же пришло сожаление: зачем я так? Я же ничего же не поняла... Голова опустилась, глаза сжались. Загадка Терезы оказалась слишком трудной для Рене — пока что.