Глава 33 — Том 1 Глава 32 - Как разжечь воображение

В садике перед жильём, на лавочке в солнечном пятне, Рене сидела и сосредоточенно отрабатывала благодатную магию. Сейчас она занималась стихийной магией — самой простой из разделов. Боевые плетения ей пока были недоступны из-за физических ограничений, к чертёжам-формациям она ещё не готова — там нужна теория, — потому по принципу исключения Рене взялась за стихии. — Ф-у-у… Долгий выдох сорвался с её губ. Рене снова глубоко вдохнула, выпустила благодать в пространство над ладонями и начала мысленно изменять её форму. Основа стихии — воплотить в явь образ. «Огонь.» Не слишком горячий — просто тёплый, как тот, что грел её в походных ночёвках. Его надо представить. Он будет дрожать и плясать, пламя неустойчивое. Красный, как закат. Поднесёшь к коже — пойдёт тепло. Хотя проверить глазами она не могла, Рене вытянула из памяти картины дослепого детства и попыталась воссоздать их как можно точнее. Затем стала лепить благодать под этот образ. Фью-у-у— Так прошуршало пламя, когда она тянула благодать и придавала ей форму. Щёлк. Дрогнула веточка — будто в костре. Вероятно, побочный эффект от слишком живого представления. Лепя и правя огонь без передышки, Рене ощутила, что улучшать уже нечего, и, продолжая держать благодать, спросила: — Рыцарь, как оно? — Великолепно получилось. — Хе-хе. На лице Рене распустилась улыбка. Вера, глядя на эту улыбку, продолжил, разглядывая огонь над её ладонями: — Цвет — насыщенно-алый. В основании — словно уложены несколько длинных прутьев, как поленья. А тепло… Он поднёс руку ближе. — …чуть выше температуры тела. Костёр, верно? — Да! Я представляла тот, что мы разжигали по дороге в Святую Державу. — Воссоздан превосходно. Никогда не скажешь, что он сделан без зрительной опоры. Это был не пустой комплимент. Костёр над её ладонью был настолько кропотлив, что в него легко верилось. — Воображение — главное в проявлении стихии. У вас талант к стихиям, Святая. — Я смущаюсь, когда вы меня так хвалите… — Я говорю серьёзно. Я сам так не умею. — Вы, рыцарь? — Да. Потому в стихиях я не силён. Вот почему в благодатной магии Вера копал прежде всего формации: там можно продвинуться за счёт чутья, опыта и знаний — хороший противовес его бедной «картинке». Вера не любил вкладываться в маловероятные направления. Рене слегка кивнула, а потом с виноватой улыбкой добавила: — Хм, удивительно, что есть что-то, чего вы не умеете. — Я тоже человек — это естественно. — И всё же… по вам не скажешь: будто вы можете всё. — Для меня честь. — Теперь «честь»? Ах да, только без «простите» и «виноват». Что-нибудь другое. М-м— Вера сжал губы. Рене прыснула, Вера сразу замолчал. — Я же шучу. — Я приношу— — И это не разрешаю. От её быстрой отповеди у Веры внутри заныла неловкость. Когда Рене вот так дразнила, ему каждый раз не хватало слов. За месяц с лишним Рене почти полностью втянулась в жизнь Святой Державы — и стала понемногу показывать ту лукавинку, что была у неё в деревне. Это, конечно, радовало, но Веру не отпускала мысль, что на такую игривость её подтолкнули здешние чудаки — и каждый день от этого он чувствовал беспокойство. На деле Рене так успокаивала сердце, которое начинало скакать всякий раз, когда она разговаривала с Верой. Это был её отчаянный способ не растеряться. Но и у этого есть предел. Когда тишина опять затянулась, Рене кольнуло изнутри, и она поспешно подхватила первую попавшуюся тему: — Эм… я заметила, что в Великом Храме последнее время оживлённо. Что-то случилось? — Ах, вероятно, Апостол Любви ненадолго вернулся в Святую Державу. — Апостол Любви? — Да. Он уже пять лет в длительной миссии. Сейчас, кажется, на короткий отдых и снова в путь. — Понятно… Рене кивнула и, почувствовав, как любопытство подталкивает, спросила ещё: — А он какой? — Не знаю. Я с ним не встречался. — Вот как? — Он отбыл до моего прихода в Святую Державу, так что и для меня это будет первая встреча. — Значит, очень занятой. Рене «хмкнула», и мысль про «задания» вытолкнула на язык другое имя: — Кстати… а Рохан разве не уезжает? Того она временами встречала — шумный, солнечный, вездесущий. Слышала, что его чаще всех отправляют в командировки, но с тех пор, как она здесь, — ни слова о выезде. — Сейчас у него режим ожидания. Поскольку Святая недавно прибыла, Апостолам лучше держаться ближе. Потому и Апостол Любви заехал повидаться. — Ах… Рене смутилась и опустила голову: — Как-то неловко. Из-за меня все… — Не стоит. И уж тем более тот тип. Ему на Святую, по правде, наплевать — он слишком занят тем, чтобы "гулять" допоздна. — О-о. Рене кивнула с видом «теперь понятно». Вера тем временем хмуро думал: Рохан, получив «ожидание», превратился в бездельника и пропадал в "увеселительных" кварталах до рассвета. Для Веры, если честно, даже удобно: самый опасный для него человек — подальше. Барго же вздыхал с каждым днём всё тяжелее. — Не стоит сближаться. Рене в этот раз возразить не смогла. — Э-э… ладно. Она опустила голову: по её мнению, Рохану и правда стоит пересмотреть привычки. — Пора возвращаться. Скоро обед. — А, да. Рене вздрогнула от касания руки Веры, и встала. Они пошли неторопливо. Как всегда, Вера подстроил шаг под её темп. Рене стало тепло от этого бережного ритма, и на лице мелькнула улыбка. Но тут её вдруг осенила мысль. «Постой…» Вера тоже скоро станет взрослым. Ему восемнадцать зимой — она помнила. Значит, через четыре месяца он уже сможет официально ходить по кабакам. А это значит… он сможет ночами пить. Рене окаменела на ходу. — Святая? Вера позвал, но Рене не ответила — в голове разрослись картинки и потянули за собой тревоги. «А если…» Если Вера пойдёт за Роханом в увеселительные кварталы? Будет гулять ночи напролёт и… «Ж-женщины тоже…!» Вдруг познакомится. Скрип-скрип — движения Рене стали дёргаными, как у деревянной куклы. — Святая? Она вздрогнула, выпрямилась и слишком ровно ответила: — Да! — Вам плохо? — Н-нет! Рене ответила и с нажимом тукнула тростью, двинувшись дальше. Вера больше не стал спрашивать. Он просто держал её за руку и шёл рядом. В этой негромкой тишине, пока в голове Рене роем носились фантазии, она вдруг выпалила: — Рыцарь… — Да. — Э-э… вы любите алкоголь? Слова вылетели — и тут же накрыло чувство «ой-ой». Вера ведь несовершеннолетний. Может, он ещё не пробовал. А она — такую глупость спросила. Что она творит? Рене сжалась и зажмурилась… — В меру — да. Ответ застал её врасплох. — …Что? — С тех пор, как я в Святой Державе, не пил, но раньше — иногда. Особенно в бессонные ночи — лучшее снотворное. Вера говорил о прежней жизни — и забыл, что сейчас он несовершеннолетний. Для Рене же это прозвучало как «я запивался до четырнадцати», и лицо у неё помрачнело. — …Понятно. — Да… хм… заговорили — и захотелось. Дрожь пробежала по пальцам Рене — на этот раз настолько заметная, что её почувствовал и Вера. — Святая? — Н-ничего… всё в порядке… Вот беда. До неё дошло. «Подросток-хулиган…» Та самая страшная порода, что водится в крупных городах. Неужели Вера — из таких? Тошнотворное ощущение опустилось в живот. Бум-бум. Будто узнала то, чего лучше не знать. Конечно, любит он спиртное или нет — не её дело! Но всё равно! Ей стало дурно от одной мысли. Её пальцы сжали ладонь Веры. — Э-э… рыцарь? — Я слушаю. — Алкоголь… это плохо… Почему-то совсем поникнув, Рене произнесла это почти внушением. Вера слегка склонил голову и ответил: — Согласен. Если тонуть в нём — дойдёшь до уровня Рохана. Этого надо опасаться. Лицо Рене разгладилось. Ещё минуту назад она хандрила, а теперь — радуется. Хоть такие качели и выматывают, Рене откликнулась с искренней, почти детской радостью: — Правда? — Да. Но почему вы вдруг спросили про алкоголь? — А? Ой, да ни о чём! Тук — трость коснулась камня. Рене шагала сияя. Вера, глядя, как она не перестаёт улыбаться, невольно подумал: «Хочет попробовать?» Не рано ли для четырнадцатилетней? Он чуть кивнул сам себе: подростковый возраст — время казаться взрослой. Любопытство — естественно. Он продолжил размышлять. Принести ей немного — раз хочет? Или урезонить? Подумал, нахмурился, потом отогнал эти мысли. «Решать — ей. А моя роль — идти рядом в любом её выборе.»