Глава 26 — Том 1 Глава 25 - Когда просыпается Тердан

Аномалия началась с толчка, будто саму ось земли повело. Куууунг—. Вибрация — такая, что её вправе назвать дрожью всего мира. Все, кто бился в лесу, разом замерли. И это было естественно: никто здесь не был настолько глуп, чтобы списать этот гул на обычное землетрясение. Снова — Куууунг—. Звук прокатился. Ветер стих. Лес умолк. Вера ощутил, как немеют чувства, а поверх этой тишины накатывает дрожь. Давление — несоизмеримое ни с чем в этой жизни и в прошлой. Чувство, которое можно назвать лишь первозданным благоговением, начало пожирать всё его тело. Куууунг—. На этот раз — ещё громче. И тут все взгляды — и Веры, и каждого, кто был в лесу — взял в плен один кадр. Кугугунг—. На самом краю видимости, вдалеке… «Гора…» Она встала. Не в переносном смысле — целая гряда, лежавшая за лесом, где шла битва, поднималась. Кугугунг—. Громыхая, хребет поднимался и постепенно принимал очертания человека — великана, чья высота по праву тянула на «до самого неба». Когда он выпрямился, его массивная тень перекрыла лунный свет. Вера смотрел на гиганта — масштаб ломал чувство дистанции — и ощущал, как темнеет зрение от сплошной тени. Мысли, как в тумане, смогли сложить лишь один вопрос: Что это? Кто этот великан? Как его назвать? И тут в памяти всплыло единственное существо, способное объяснить увиденное. …Нет, это было несомненно. В этом мире ничто иное не подходило. «Тердан…!» Тердан, двигающий горы. Один из девяти древних родов, созданных богами, когда они закладывали этот мир. Великан, не показывавшийся столетиями, уже переходивший в разряд легенд. Только им и можно было назвать то, что возникло перед ними. Следующий вопрос пришёл сам собой: «Почему…» Почему сейчас? Почему он встал из-под горной гряды? Вера, гоняя мысли, вспомнил всё, что произошло до того, как поднялся великан. Взгляд сам соскользнул к Рене. Она лежала без сознания — истощённая после того, как выжала из себя божественную силу, призывая Доминион. «…Доминион.» Доминион Главного Бога. Аномалия началась ровно в тот миг, когда Рене стала его проявлять. Кусочки сошлись. Мысли быстро собрали хронологию и сплели причинную связь. «Доминион Главного Бога — это переплетение судьбы.» Неразумная крайность, подтверждающая будущий исход, даже если вероятность стремится к нулю. Власть, что может нищего сделать императором. «Таким Доминионом…» Всё складывалось. Вера снова глянул на застывшего Тердана. «Столетиями его не было видно…» — Он спал под грядой? Довольно здравое предположение. Кто бы подумал, что целая горная цепь — это намытый пласт над местом, где улёгся Тердан? То, что великан проснулся именно сейчас, означает: Доминион ухватил микроскопическую возможность «пробуждения Тердана» и утвердил её реальностью. Додумавшись до этого, Вера вздрогнул и метнул взгляд к Рене. Если она подняла Доминион, способный разбудить такое, её тело не могло остаться целым. Вера уже коснулся лба Рене — и тут: [РРРРРР—!] Тердан взревел. А следом началась бомбардировка, достойная названия бедствия. Кваааанг—! Тердан наклонился, поддел землю, отвёл руку назад — и швырнул вперёд куски грунта. На первый взгляд — глупый жест. Но результат был совсем не смешной. Квагвагвагванг—! Глыбы, как метеорный ливень, рвали почву. Виверны в небе — в клочья. Последователи Ночи, затаившиеся в тенях — сметены. Лес вычищало под корень. Вера, распахнув глаза до боли, втянул воздух и, стиснув зубы, вскочил. Сейчас — не время стоять столбом. — Норн! Бежим! — Есть! Вера, прижимая Рене, петлял между падающими глыбами и думал дальше. Это — следствие Доминиона. Значит, Тердан — ключ к тому, чтобы выиграть время и добежать до границы. В этом хаосе преследователи не смогут держать связный погон — надо нести ноги. «Драться нельзя.» Это — первородные создания богов, живущие с начала творения. Как Локрион, Первый Дракон, и Нертания, Королева Чёрного Сезона. Живые катастрофы, способные встряхнуть материк одним движением. Это и есть Древние. Вера отбросил все прочие мысли. Осталась одна: Защитить Рене — от ярости Древнего, от раскатившихся охотников, из самого центра бедствия. Защитить — и довести живой до Святого Государства. Стыд от того, что бежишь, — в пыль. Такая гордыня сейчас ничто. «Проверить состояние Святой.» Надо вырваться и сразу смотреть Рене. За такой Доминион платят. Божественная сила и Доминион — не манна небесная без цены. Это всегда сделка: столько силы, сколько ты готов заплатить. Применить такое, толком не умея вести силу — лишь расплёскивая её… Как она может быть невредима? Вера ускорился. Тревога сама вызвала его Доминион. — Провозглашаю. Поднялась пепельно-серая сила. Радиус — метр вокруг Веры. — С этой минуты любые боевые действия в пределах санктуария запрещены. Соблюдающие правило получают скорость, равную их боеспособности; нарушившие — теряют способность ходить. Правило, заточенное под побег. Создано ради одного — дотащить Рене как можно быстрее. Вера прикусил губу и ввёл санктуарий. — Именем Лушана исполняются все эти правила. Пепельная сила закружилась, а над ней вспыхнули золотые предписания. Тело полегчало — Вера вдохнул глубже и рванул. Позади продолжала пульсировать катастрофа. [РРРРР—!] Дыхание стало рваным. Горели все мышцы. Казалось, прошли часы — Вера не останавливался, уводя Рене от падающих каменных масс. Квагвагванг—! Очередная глыба врезалась в землю позади. Почва качнулась, Вера выдержал шаг, выровнялся. Он глянул назад — на Тердана, который медленно шёл следом. [РРРРР—!] Один его рев лепил боль в барабанных перепонках. При такой туше эхо само по себе трясло воздух. «Вот ублюдок…!» Тердан не замечал никого из бегущих охотников — шёл за Верой. Причина — ясна: Святая. Злость на ту, кто его разбудила. Ккадык—. Зубы Веры скрипнули. Он снова вдохнул, собрал остатки силы в ногах — и выложился. КВАААНГ—! А земля всё гудела. Граница Эллии. Барго Сент-Лоар стоял, опираясь на посох, и смотрел, как издалека идёт великан. Тело — будто пронзает небо. Каждым шагом встряхивает почву. Рёв — царапает уши. Тердан, двигающий горы. Узнав, Барго сморщил лоб и цокнул: — Ай, тск. Чем это они там занимались? В памяти всплыло лицо Веры. Судя по странностям перед отбытием и просьбе о подмоге, речь наверняка о Святой. Барго потрогал подбородок, перебирая варианты. — Хм… Как с этим быть? Как уложить его обратно? Пока он размышлял — — Ваше Святейшество! Они идут! Голос помощника выдернул его. Барго отвёл взгляд от Тердана и посмотрел вниз, к кустарнику. Из чащи вывалился Вера с девочкой на руках; позади — Норн, дышащий так, будто умрёт на бегу. Они неслись. Барго ещё раз цокнул, глядя на Веру, — и расстояние таяло. Секундой позже Вера перешагнул завалы, глухо шлёпнулся на ровный участок и, весь в ссадинах, поднял глаза — и опешил: — Ваше Святейшество? Как вы… здесь…? Вопросы, полные недоумения. Барго рявкнул носом: — Когда ты, как умалишённый, клянчишь помощь, думал, я буду сидеть сложа руки? Что вы там натворили? — …Прошу прощения. — Твои извинения… Он уже смотрел на Веру с презрением, как заметил Рене у него на руках — и замолк. Белая. Совсем белая, без единого изъяна. И ещё… «…юная.» Слишком юная, чтобы несла чудеса Доминиона Главного Бога. — Это Святая? — …Да. — Хм… Что у богах в головах, если такое дают такой девчонке? Подумав об этом, Барго поднял взгляд на Тердана: земля всё тряслась. [РРРР—!] Как он швырял куски почвы — раздражало будь здоров. «Сперва — вот этого отвлечённого балбеса.» Надо убрать — а там разберёмся. — …Ладно, неплохо справился. Отойди. — Ваше Святейшество? — Я сказал — отойди. Топ. Топ. Барго выступил вперёд. Вера смотрел, как он роняет посох и идёт к гиганту, и лицо его сводили вопросы. Что он задумал? Бежать надо — почему он идёт навстречу? И тут — Хваааак—! От Барго вспыхнула божественная сила. О-са-к. Тело Веры само отозвалось. Сила — багровая, цвета крови. Эта сила давила собой всё пространство. Только теперь Вера понял, что делает Барго. Он будет драться. Прямо сейчас Барго выйдет против великана. — Впрочем, от вас толку — ноль. Слова Барго прозвучали почти вслух для себя, но даже в голосе тяжело лежала сила. — Такие бестолочи, что о пенсии можно забыть. Он вытянул ладонь. Багровая сила сгустилась и втянулась в его руку, вылепив форму булавы. Орудие — недоброе, тошнотное — царапало инстинкты выживания одним видом. Барго перехватил булаву обеими руками. Напрягся. Уселся в стопы. Потянул корпус. Стойка — чистый замах. Любой бы узнал. Снова вопрос въелся в голову Веры: «С такой дистанции?» Что он собирается сделать обычной тяжёлой дубиной? Пока Вера пялился, Барго выпустил всю силу и поднял удар. Цель — Тердан вдалеке. Дистанция не важна. Нужна только воля ударить. Призывая Доминион, Барго увидел карму Тердана. Её глубина, копившаяся с творения, несоизмеримо тяжелее людской. Ссик. Уголок губ Барго дёрнулся в улыбке. — Хорошо, что у этого оболтуса много мест, в которые можно бить. И — срыв. Удар быстрее глаза. Один замах — и пространство оглушил звон-пульс. [———] Божественная сила прошила пространство — и всё между Барго и Терданом исчезло. Земля, зелень, преследователи, что ещё петляли там, — даже облака, прятавшие луну. Словно их никогда не было, всё по траектории стерлось. Струя силы вошла в Тердана — и гигант, получив в лоб, начал валиться назад. Вера, вытаращив глаза, только и смог выдохнуть: «Безумие…!» А следом догнал взрыв. КВАААНГ—!