— Все за мной!
С этим криком Джизель исчез.
— А-а-а-ах! Господин! Он сошёл с ума!
— Быстрее, за Великим княжичем!
Белинда пронзительно закричала. Гиллиан, внимательно следивший за ситуацией, сразу же отдал приказ и бросился вперёд.
— Кха-ха-ха! Он и правда сумасшедший, не так ли? Он не в себе!
Каор, возбуждённый, выхватил меч и бросился за ними.
Наёмники, не понимая, что происходит, просто бежали следом.
У них не было времени ни думать, ни сомневаться.
Они просто двигались за своим капитаном, как их учили.
В замешательстве были не только они.
Звальтер и Рэндольф, забыв о сражении, широко раскрыли рты.
Затем, увидев, как Джизель и наёмники бросились вперёд, они отчаянно закричали:
— Джизель! Вернись! Просто защищай стену! Что ты делаешь?!
— Великий княжич! Стой! Вернись! Вернись, ты, сумасшедший!
Где, скажите на милость, найдётся такой сумасшедший, который во время осады выбежит наружу и пойдёт в атаку?!
Конечно, враги также были ошеломлены странным поведением Джизеля.
Граф Тамос, обернувшись к Виктору, спросил:
— Э-э-э… Ворота внезапно открылись? Что это за парни в чёрных доспехах?
— …
Виктор не мог вымолвить ни слова, лишь моргал глазами.
Он и представить себе не мог, что силы Фердиума, которые явно уступали в численности, откроют ворота и выскочат первыми.
Даже при том, что одна сторона стены была пробита.
В военном деле, которому учился Виктор, не было такой тактики.
— Что это? Что это за тактика? Я что-то упустил? Зачем они вышли? Почему они так поступают?
Виктор, ошарашенный, бормотал себе под нос.
Неожиданная ситуация, выходящая за рамки здравого смысла, сбила с толку даже командира.
Естественно, солдаты тоже не смогли сразу отреагировать.
— А?
Один из солдат, почти достигший стены Фердиума, почувствовал, как что-то летит к нему.
Подняв голову к небу, он увидел в поле зрения чёрную тень, падающую, заслоняя солнце.
Фигура человека, занесшего огромное оружие.
Это было последнее, что увидел солдат.
Гро-о-о-ом!
— А-а-а-а-ах!
Солдаты разлетелись в разные стороны.
— Фу-у-у-у-у…
В самую гущу врагов, держа огромный двуручный топор, бросился никто иной, как Джизель.
Когда он выдохнул, из-за щелей в шлеме вырвался красный дым.
Вскоре вслед за Джизелем на поле боя хлынули наёмники.
Вооружённые тяжёлым оружием, они, увидев перед собой врагов, сразу же начали размахивать оружием.
У них не было времени ни подумать, что происходит, ни что это за тактика.
Хруст! Хруст!
— А-а-а-ах!
— Что это за твари!
— Откуда они, чёрт возьми, взялись?!
На войне солдаты напряжены и двигаются только к той цели, которая им была приказана.
Им нельзя двигаться по своему усмотрению, да и если бы они захотели, то не увидели бы ничего вокруг.
Но когда Джизель и наёмники внезапно ворвались, солдаты запаниковали.
Грохот! Грохот!
— Кр-р-р-ах!
Видя, как враги бессмысленно падают, наёмники, наоборот, были озадачены.
— Что? Почему они такие слабые? Можно просто здесь сражаться?
— Для начала заткнитесь и соберитесь! Если потеряем командира, все погибнем!
Наёмники начали испытывать наслаждение, видя, как сметаются враги.
Увлечённые пылом Джизеля, стоявшего в авангарде, все они постепенно разогревались.
— Великий княжич! Следующий приказ! Наёмники тоже не могут понять ситуацию!
Гиллиан, разгромив всех врагов вокруг, громко крикнул.
Джизель быстро осмотрел поле боя и указал пальцем.
— Каор, возьми половину и создай путь для отступления вокруг пробитой стены. Просто держитесь, пока я не вернусь.
— Это легко! Вперёд, ублюдки!
Вжи-и-их!
Наёмники под предводительством Каора, оттесняя врагов, мгновенно создали стену из щитов.
Убедившись в наличии щитового строя, Джизель снова быстро повернул голову.
Его целью была осадная башня.
— Остальные, за мной! Идём к осадной башне!
Джизель громко крикнул и, подняв двуручный топор, бросился вперёд.
— Господин, о чём вы только думаете!
— Это потом выясним, а сейчас быстрее за Великим княжичем!
Белинда, Гиллиан и остальные наёмники со щитами последовали за Джизелем.
Особенно наёмники из Леса Демонических Зверей, стиснув зубы, отчаянно мчались за ним.
Они уже знали по опыту.
Что вероятность выжить выше, если действовать сразу, как прикажет этот молодой командир.
Думать и действовать — поздно. Нужно следовать сразу же.
— Быстрее! Догоняем командира! Чтобы выжить, нужно делать, что велят! Не думайте, просто двигайтесь! Как учили!
Когда один громко поторопил, остальные наёмники, словно одержимые, двинулись следом.
— Прорывайся!
Гро-о-о-ом!
Джизель, проламывая ряды врагов, охваченных паникой, продвигался вперёд.
Наёмники также, выставив щиты, стремительно оттесняли остальных врагов.
Хотя это не было похоже на кавалерийскую атаку, внезапное нападение дало неплохой эффект.
Пока враги и союзники пребывали в замешательстве, Джизель и наёмники добрались до входа в осадную башню.
— Защитите это место! Щиты!
Звяк! Звяк! Звяк!
Наёмники, подняв щиты в два ряда, плотно окружили вход в осадную башню.
Запоздало пришедшие в себя лучники противника, проигнорировав прежний приказ, изменили направление стрельбы.
Однако это было бесполезно против наёмников, которые уже выстроились и подняли щиты.
Там! Там! Там!
Убедившись, что наёмники выстроились, Джизель снова громко крикнул:
— Стена! Прикройте наших!
Поскольку цель атаки вражеских лучников изменилась, на стенах стало немного свободнее.
На этой стороне стены сражался Рэндольф.
Неожиданные действия Джизеля на мгновение выбили его из колеи, но он быстро пришёл в себя, основываясь на своём боевом опыте.
Рэндольф, мгновенно оценив изменившуюся обстановку на поле боя, что есть мочи закричал:
— Стреляйте! Цельтесь во вражеских лучников!
Ошеломлённые солдаты на стене все встали и начали стрелять стрелами.
Одна из сторон вражеского строя, застигнутая врасплох, бессмысленно падала под стрелами.
Щитоносцы поспешно защитили лучников, но путь к осадной башне уже был перекрыт.
— Я пойду к осадной башне один! Все остальные, держитесь, пока я не вернусь! Белинда, помоги наёмникам вместе с Гиллианом!
— Что вы говорите, господин!
— Великий княжич! Нет!
Белинда и Гиллиан пытались остановить Джизеля, но, занятые отчаянной борьбой с врагами, даже не смогли толком ответить.
Место, куда направлялся Джизель, было опасным, поскольку там скопились солдаты, уже находившиеся внутри башни, и те, кто только собирался в неё войти.
И он собирался идти туда один.
— Не беспокойтесь об этом!
Джизель ещё раз подчеркнул это и в одиночку направился к осадной башне, где скопились враги.
Виктор, глядя на мгновенно разрушенное поле битвы, стиснул зубы.
Красиво выстроенная партия превратилась в хаос из-за каких-то сумасшедших.
— Они что, просто вывели элиту, стоявшую у ворот?!
Он действительно и представить себе не мог, что во время осады они так внезапно выскочат.
Поле битвы было в хаосе. Множество солдат сражались на стенах, и крики не умолкали.
В такой неразберихе, когда можно было не заметить даже смерть союзника, было трудно оценить общую картину.
— В такой ситуации он читает мои мысли и наносит удар в самое уязвимое место?
Сколько бы ни было численное превосходство, полностью избежать смерти на войне невозможно. Если переусердствовать, потери будут больше.
Он планировал день или около того экономить силы, выжидая подходящий момент. Хотя поставки были прерваны, для Фердиума этого, по его мнению, должно было хватить.
Использование осадных башен позволяло максимально уменьшить потери своих войск, изматывая силы противника.
И когда малочисленные силы противника устанут, он планировал обрушить на них всю свою армию.
То есть, все предыдущие бои были лишь процедурой для оценки сил противника.
В ситуации, когда победа была очевидна, он не хотел нести лишних потерь.
Даже если бы противник догадался о его намерениях, он считал, что они не смогут пошевелиться.
Армия Фердиума была сосредоточена в основном на двух сторонах стены, и они не могли должным образом расположить войска на пробитой стене.
— Нет, ещё не всё кончено. Разделю войска у ворот, чтобы ещё больше их измотать, а затем нанесу сокрушительный удар…
Стратегия Виктора была близка к классической.
Замок без рва, без башен. Место, где перед воротами не было даже примитивных ловушек, но он заранее всё проверил, чтобы не понести ни малейших потерь.
После того, как осадные башни измотают врагов, они больше не смогут удерживать важные ворота.
Это был идеальный способ минимизировать потери своих войск.
Даже когда солдаты поднимались на пробитую стену, он был полон уверенности.
Только сейчас он собирался двинуть остальные войска, как вдруг ворвались Джизель и наёмники.
— Но почему он двинулся именно сейчас? Неужели он нацелился на этот момент?
Это было движение, опережающее скорость мысли, нацеленное на промежуток, на ту краткую брешь в обдумывании.
В этом хаосе и опасности враг прочёл мысли Виктора, понял ход битвы и ухватился за единственный шанс.
Открыть ворота и выйти вперёд, имея перед собой столь подавляющие силы?
Враг был либо бездумным глупцом… либо свирепым хищником, проявляющим свои охотничьи инстинкты.
— А-а-ах, ворота! Ворота!
Виктор широко раскрыл глаза и осмотрел обстановку.
Но ворота уже были снова закрыты.
Неужели следует бросить все силы?
«Нет, нет. В таком состоянии потери будут велики. Придётся идти на риск».
Его мозг начал быстро работать.
Одна из сторон его армии уже была атакована с фланга и мгновенно рухнула.
— Невероятная скорость. Неужели он просто бросился вперёд, полагаясь на эту боевую мощь?
Если осадная башня рухнет, это будет удар, но войска, привязанные к этой башне, можно будет перебросить на другие участки.
Неожиданное количество врагов застало его врасплох, но это не было настолько важной частью, чтобы изменить исход войны.
— Отправьте больше рыцарей и войск к левой осадной башне! Быстро снова займите осадную башню! Солдаты осадной башни развернитесь и атакуйте врага с тыла!
Эти парни в чёрных доспехах, похоже, довольно умелы, поэтому, чтобы захватить осадную башню, придётся, по-видимому, задействовать рыцарей.
Хотя строй был разрушен и ряды прерваны, под осадной башней всё ещё оставались войска, так что вражеского полководца можно было окружить.
Двадцать рыцарей и дополнительные войска двинулись к левой осадной башне.
— Если мы сметем этих ублюдков, то у нас не хватит войск, поэтому атакуем ворота одновременно! Передвиньте таран и лестницы вперёд! Приготовьтесь к наступлению!
По приказу Виктора солдаты начали менять строй.
Войска, ожидавшие входа в осадную башню, тоже заметили что-то неладное и развернулись.
— Что это за ублюдок?
Один из рыцарей, глядя на приближающегося в одиночку Джизеля, посмотрел на него с невероятным выражением лица.
Тр-р-р.
Двусторонний топор, который держал Джизель, был достаточно длинным из-за своего размера.
Он тащил его одной рукой по земле, приближаясь к осадной башне.
— Он что, собирается в одиночку блокировать тыл?
Рыцарь, криво усмехнувшись, развернулся.
Враги, перекрывшие путь к осадной башне, были заняты сдерживанием союзников, находившихся впереди.
Помимо солдат, вошедших в осадную башню, здесь находилось более сотни ожидавших войск.
Поскольку тыл был открыт, атаковать их с этого направления можно было сразу.
— Те, кто поднимался, не обращайте внимания и продолжайте подниматься! Остальные немедленно атакуйте врага с тыла!
Когда командир рыцарей громко крикнул, все ожидавшие войска развернулись.
Кто был тот, кто в одиночку осмелился противостоять всей этой армии, он не знал, но, по его данным, в Фердиуме не было настолько сильных бойцов.
«Этот ублюдок просто хвастается».
Убить его одним ударом, а затем перебить и тех глупцов, что перекрыли путь, — вот и всё.
— Ха-а-а!
Рыцарь, изрыгая ману, прыгнул и мгновенно сократил расстояние до Джизеля.
В тот момент, когда рыцарь, подойдя вплотную к Джизелю, собирался взмахнуть мечом.
Топор Джизеля описал широкий полукруг и ударил в землю.
Грохот!
Трес-с-с!
Войска, следовавшие за рыцарем, на мгновение замерли.
Тело шедшего впереди рыцаря было аккуратно разрублено пополам.
В пространстве, открывшемся между двумя частями тела, стоял демон в чёрном шлеме, испускавший красное свечение.
Обновлено: 17.01.2026