Мана снова хлынула, и магический круг завершился.
Ванесса изучала магию до пятого круга, так что, вероятно, это была магия пятого круга.
Более того, поскольку она появилась, поглотив ману Джизеля, ее разрушительная сила будет немалой.
Если все это будет активировано, тренировочная площадка будет разрушена, а люди снаружи серьезно пострадают.
Гу-у-у-у-унг!
Джизель быстро начал блокировать потоки маны, бурлящие в теле Ванессы, один за другим.
Когда поток маны уменьшился, магические круги замерцали и исказились.
«Так дальше опасно».
Он не мог так долго удерживать ее.
С другой стороны, если Джизель уберет руку, вся жизненная сила Ванессы будет выкачана.
Магия будет постоянно активироваться, пока она сама не остановится.
Как бы это ни было опасно, он должен был насильно пробудить ее сознание.
— Ха-а-ах!
Джизель выбросил ману, мгновенно перекрыв все пути маны в ее теле.
В тот же миг, когда все пути были перекрыты, мана, беспорядочно бушевавшая в теле Ванессы, на мгновение остановила свой поток.
Не упустив этот момент, Джизель громко закричал:
— Открой глаза!
Дзэн-н-н!
При таком громком крике, который сотряс тренировочную площадку, Ванесса наконец-то пришла в себя.
Пас-с-с-с…
Бесчисленные магические круги, висевшие в воздухе, потеряли свет и исчезли.
Джизель убедился, что бушующая мана успокоилась, и медленно убрал руку от Ванессы.
— Кхе-кхе!
Ванесса согнулась пополам и выплюнула кровь.
Она корчилась от боли в животе, но при этом испытывала экстаз.
Наконец-то она отчетливо поняла, что такое мана.
Крошечное количество маны, осевшее в ее теле, придало ей уверенности.
— Уэ-э-эк!
Изрыгая кровь, она все равно улыбалась. Казалось, заблокированное нутро прояснилось.
В туманном сознании она посмотрела на Джизеля.
Человек, который заставил ее почувствовать ману. В этот момент она была ему невыразимо благодарна.
Джизель тоже посмотрел на нее и довольно улыбнулся.
«Все получилось, как я и думал. Но чуть было не случилось большой беды».
Едва почувствовав ману, она сразу же применила многократное заклинание. Результат превзошел ожидания.
Ванесса осторожно спросила Джизеля, который выглядел довольным:
— Почему вы… сделали это для меня, кого видите впервые?
— Что ж, мне нужна твоя сила. Поможешь?
— Я… смогу помочь юному господину?
Тогда Джизель, словно услышав что-то забавное, улыбнулся и ответил:
— Конечно, ты будешь очень полезна. Теперь, когда ты почувствовала ману, я всерьез научу тебя методу мана-практики. У меня есть то, что идеально тебе подходит.
Увидев озорное лицо Джизеля, Ванесса невольно заплакала.
По счастливой случайности она встретила хорошего учителя и поступила в Магическую Башню, считавшуюся лучшей на севере, но реальность оказалась жестокой.
Посредственный талант, презрение окружающих, реальность, которая не менялась, сколько бы она ни старалась.
Все стало еще хуже после смерти ее учителя.
Она стала служанкой и пережила всевозможные трудности, но никто ее не признавал.
Даже другие служанки издевались над ней и избегали ее только потому, что она была ученицей волшебника.
В Магической Башне она была чужачкой, ни волшебником, ни служанкой.
И вот сейчас с ней, не принадлежавшей ни к кому, произошло невероятное чудо.
Ванесса тихонько пошевелила губами.
— …Я хочу быть.
— Что? Что ты сказала?
Она искренне захотела быть полезной ему.
— Я…
Этот юный господин перед ней невообразимой силой разорвал все оковы, которые ее удерживали.
Она очень хотела отплатить ему.
Ванесса набралась немного больше смелости и сказала:
— Я хочу быть полезной юному господину.
— Об этом не беспокойся. Я хорошо умею использовать людей. Приготовься.
Джизель весело рассмеялся. Ванесса тоже улыбнулась.
Джизель наклонился, присел и посмотрел ей в глаза.
— Добро пожаловать в отряд наемников Джизеля, Ванесса.
* * *
Ванесса, получая наставления от Джизеля, начала активно практиковать метод мана-практики.
Он переделал метод мана-практики Фердиума, изменив его таким образом, чтобы можно было безопасно накапливать ману.
Граф Фердиума и его вассалы, узнай они об этом, упали бы в обморок.
Самовольная переделка семейного секрета и обучение ему посторонних, не имеющих отношения к семье, было негласным табу среди аристократов.
Но Джизель ничуть не беспокоился об этом.
— Если бы я мог использовать метод практики, который сам осваиваю, это было бы быстрее.
Метод мана-практики, который использовал Джизель, был разработан специально для его тела, поэтому его нельзя было передать кому-либо другому.
Даже ему самому было трудно контролировать нестабильный поток, так что если бы кто-то другой попытался освоить его, тело просто взорвалось бы.
— Скоро начнется война. Тогда твоя магия будет очень важна.
Джизель объяснил Ванессе, что произойдет в будущем.
Если что-то случится внезапно, легко растеряться и упустить момент.
Нужно заранее подготовиться, чтобы правильно отреагировать, когда настанет время.
— Я… я еще не умею правильно использовать магию.
— Ничего страшного. Ты же освоила формулы до пятого круга?
— Д-да, но мне не хватает маны…
Ванесса еще не накопила много маны.
Сколько бы ни был велик талант, время было ограничено.
Количества маны, которую она накопила, хватало лишь на самые простые заклинания.
Пах.
На ладони Ванессы возник свет размером с кулак.
Магия первого круга «Свет». Сейчас это был ее предел.
Она посмотрела на Джизеля, строя скорбную гримасу.
Как этим можно помочь в войне?
— Ч-что же делать? Этим я вряд ли смогу помочь…
— Не хватает маны, ничего не поделаешь. Я сам разберусь с этим, а ты просто усердно тренируйся.
Ванесса кивнула, хотя и чувствовала себя неуверенно.
— Когда начнется война?
— Вероятно, через месяц? Максимум через два.
С тех пор, как они вышли из Леса Чудовищ, прошло уже полтора месяца.
Враги, должно быть, уже получили известия и начали готовиться к войне.
Джизель тоже не сидел сложа руки.
В течение месяца он собирал наемников за деньги, полученные от продажи Рунных камней.
После этого полмесяца он посвятил обучению Ванессы методу мана-практики.
Хотя это заняло много времени, это был необходимый этап подготовки для победы в войне.
* * *
Как только Ванесса достигла стадии, когда она могла самостоятельно накапливать ману, Джизель сократил время, уделяемое ей, и начал заниматься накопившимися делами.
— Гиллиан, как продвигаются тренировки наемников?
— Без проблем. Теперь они превосходят солдат любого обычного имения.
Гиллиан ответил с довольным выражением лица.
Наемники тренировались, уделяя основное внимание не индивидуальной боевой мощи, а слаженным действиям.
Поскольку они изначально собрали людей с базовыми навыками, результаты быстро проявились.
Джизель на мгновение задумался, затем отдал приказ Гиллиану:
— Тогда давайте потихоньку отведем их в Лес Чудовищ.
Джизель, возглавив триста наемников, снова вошел в Лес Чудовищ.
Хотя все места обитания монстров были уничтожены при первоначальной прокладке маршрута, пустые места неизбежно снова заселялись монстрами.
Нужно было периодически очищать окрестности, чтобы монстры не успевали закрепиться.
— На этот раз будет легче, чем в первый, так что не волнуйтесь.
Наемники, бывавшие в лесу, расслабленно улыбались.
Новобранцы шли за ними с напряженными лицами.
Дорога уже была проложена, а плоть и кровь Кровавого Питона были надежно закреплены.
Пока они не отклонялись от маршрута, это должно было быть безопаснее, чем в первый раз.
Благодаря увеличению численности, Джизель и наемники легко уничтожали бродячих монстров и снова принесли много Рунных камней.
Джизель подсчитал оставшееся количество Рунных камней и глубоко вздохнул.
— В будущем придется экономить.
Рунные камни — не бесконечный ресурс. Хотя их все еще оставалось много, после двух массовых добыч их количество заметно уменьшилось по сравнению с началом.
Джизель оставил управление наемниками Гиллиану и Каору, а сам вернулся в замок.
— Хорошо, тогда теперь и мне стоит немного потренироваться.
Он должен был стать хоть немного сильнее, чтобы спасти еще больше людей.
Когда он собирался на тренировочную площадку, к нему гурьбой подбежали вассалы.
Узнав, что он привез еще Рунных камней, они примчались, полные ожиданий.
— Великий господин! Дайте Рунных камней!
— Они нужны!
— Дай же! Отдай!
Вассалы упрямо стояли на своем. Джизель был вынужден дать им совсем немного Рунных камней.
У него были планы на привезенные камни, поэтому он не мог просто так их раздать.
Сейчас он не мог каждый день ходить сражаться с монстрами, тратить силы и добывать их.
Вассалы бушевали, что этого недостаточно, но Джизель фыркнул и прогнал их.
После этого он некоторое время сосредоточился исключительно на тренировках.
Физические упражнения, тренировки по фехтованию и другим боевым искусствам, а также тренировка по мана-практике — все это завершало его ежедневную тренировку.
— Очень жаль, что тело одно.
После завершения тренировок он проверял, как продвигается прокладка дорог и строительство частокола в Лесу Чудовищ.
К тому же, ему нужно было присматривать за тренировками Ванессы, поэтому он не мог тратить ни минуты впустую.
Была одна раздражающая проблема, но у него было слишком много дел, чтобы найти время разобраться с ней.
— Я совершенно не понимаю, почему это произошло.
После битвы с Кровавым Питоном его скорость восстановления немного улучшилась.
Улучшение восстановления сократило время отдыха, что дало ему больше времени для других дел.
В такой критической ситуации это было хорошим изменением, но он был недоволен тем, что не знал причины изменения его тела.
Сила, которую он не понимал и не мог контролировать, не была настоящей силой.
— Неужели это связано с этим?
Была только одна причина, по которой его тело могло измениться.
Джизель вздохнул и покачал головой.
Был один способ проверить, верны ли его предположения, но для этого нужно было рисковать жизнью.
Он не мог рисковать, когда неизвестно, когда начнется война.
— Нужно будет проверить после войны.
Пока что ему оставалось только сосредоточиться на базовых тренировках.
Пока Джизель сосредоточился на своих личных тренировках, наемники продолжали постоянно тренироваться в слаженности действий.
Джизель, когда у него было время, наведывался к Гиллиану, чтобы проверить состояние тренировок.
Новобранцам очень нравилась текущая ситуация.
На самом деле, их работа заключалась лишь в тренировках, иногда в уничтожении монстров в лесу и охране рабочих, прокладывающих дорогу.
Все работы по обустройству дорог для телег и строительству частоколов по бокам выполнялись рабочими.
Благодаря тому, что была разбрызгана кровь Кровавого Питона, и Джизель еще раз прошелся, уничтожив монстров, наемникам нечасто приходилось вмешиваться.
— Ух ты, намного легче, чем я ожидал. Только тренируемся, а иногда и монстров поубиваем.
— Лес Чудовищ не так опасен, как говорят, верно? Говорят, прокладывать путь было тяжело… но не знаю, так ли это.
— А платят, как за военный контракт. Ха-ха-ха.
Высокая плата и дорогое снаряжение, выдаваемое наемникам, сильно поднимали их боевой дух.
Но не все наемники искренне следовали за Джизелем.
Джизель не совершал никаких особых подвигов, чтобы завоевать их сердца, и времени для установления тесных связей было мало.
Однако они не смели игнорировать Джизеля.
Их удерживали силой прежние наемники, преданные Джизелю.
С самого начала увеличения численности наемников Джизель намеревался контролировать их и управлять ими через прежних наемников.
Деньги и сила — эти два фактора позволили управлять суровыми наемниками без проблем.
— Ну, правда удобно. Хотелось бы, чтобы всегда так было.
— Все хорошо, но в этом имении нет мест для развлечений.
— В деревне скучновато. Может, сыграем партию?
В один из дней, когда наемники, как обычно, спокойно отдыхали, один наемник запыхавшись подбежал и закричал:
— Б-беда! Беда! Беда случилась!
Наемники, готовившиеся к азартной игре, равнодушно посмотрели на бегущего человека.
«Беда» в этом имении никогда не была чем-то серьезным.
Рабочий поранился на стройке, или кто-то нагрубил Каору и получил по лицу, или пропустил тренировку и получил нагоняй от Гиллиана — вот и все.
— Что? Кто-то пострадал?
— Опять нахамил и получил от этих, от Бешеных Псов?
— Или старик-тренер снова всех собирает?
Наемники хихикали.
Но услышав слова прибежавшего наемника, они больше не могли смеяться.
— Война! Война действительно началась!
Обновлено: 17.01.2026