Мышцы и сухожилия, которые до этого не двигались, вдруг подверглись чрезмерной нагрузке, поэтому всё тело скрипело.
Джизель незаметно подсчитал количество оставшихся орков.
«Ух ты, ещё пятеро осталось?»
По его первоначальным расчётам, к этому времени все должны были быть уничтожены. Но его тело оказалось гораздо более ничтожным, и он едва мог стоять на ногах, не говоря уже о том, чтобы убить всех орков.
— Кр-р-р, кр-р-р.
Однако, к счастью, блеф Джизеля сработал, и орки начали медленно отступать.
Хотя орки и славились как боевая раса, кочевые орки больше всего ценили свою жизнь, нежели сражение.
Как только орки поняли, что не смогут справиться со стоявшим перед ними человеком, они полностью потеряли боевой дух.
«Ой, нельзя им убегать».
Джизель, почувствовав беспокойство, сразу же собирался атаковать орков.
Но ноги внезапно подкосились, и он, споткнувшись, плюхнулся на землю.
— …?
Орки, увидев растерянное выражение лица Джизеля, загорелись глазами.
— Кха-а-а-а!
Один из проворных орков тут же схватил топор и бросился на Джизеля. Увидев это, Скобан с криком выскочил вперёд.
— Господин герцогский сын!
Под испуганный крик Скобана топор орка опустился на Джизеля.
Ква-а-а-анг!
Джизель откатился по земле, и топор орка промахнулся, вонзившись в землю.
Джизель, не упуская момента, вскочил и взмахнул мечом в сторону шеи орка.
Па-а-ах!
Кровь брызнула, и орк рухнул. Поспешно бежавший Скобан остановился.
Джизель с беззаботной улыбкой поправил волосы.
— Хм, план удался.
— Кр-р-р-р!
Орки снова начали отступать. Похоже, они подумали, что Джизель намеренно показал слабость, чтобы заманить их.
Но Скобан с растерянным взглядом разглядывал Джизеля.
«Правда? Он действительно обманул? Но почему его ноги так дрожат?»
Дрожали не только ноги. Рука, держащая меч, тоже слегка подрагивала.
Это был признак того, что мышцы уже не слушаются.
Но на лице Джизеля было выражение полного спокойствия, словно он вышел на прогулку.
Если это действительно была игра, то у него был талант великого актёра.
Пока орки и Скобан сомневались и выжидали, Джизель принял решение.
«Так не пойдёт. Выглядит не очень, но ничего не поделаешь».
Раньше он самоуверенно сказал им просто наблюдать, но теперь пришло время заставить солдат двигаться.
Честно говоря, ему было действительно тяжело двигаться. Но он не мог показать слабость здесь.
В тот момент, когда он покажет слабость, боевой дух врагов только возрастёт.
Джизель с намеренно важным видом повернулся к солдатам.
— Думаю, с этим вы и сами справитесь. Теперь атакуйте оставшихся орков!
— …
Но солдаты лишь моргали, не собираясь двигаться.
Джизель действительно продемонстрировал потрясающее мастерство, но это было настолько неожиданно, что они не могли к этому привыкнуть.
Джизель тоже моргал, глядя на солдат.
«Никто… не двигается?»
Он вновь остро осознал, насколько ничтожно к нему относились в эти времена.
Каким бы повесой он ни был, но чтобы даже солдаты так презирали его.
Ничего не поделаешь. В таких случаях нужно отдавать чёткий приказ, указывая конкретно.
— Рикардо! Хотя бы ты выйди! Блокируй их!
Он вызвал хоть кого-то из знакомых, но красивый Рикардо в ужасе крикнул:
— Нет, не надо, не делайте этого! Почему вы так со мной поступаете?!
— Ух ты, с ума сойти. Неужели ни одного человека нет, кто бы меня послушал?
Раз солдаты не слушались, пришлось ругать «настоящего» командира.
— Скобан! Что ты делаешь! Орки же убегают! Быстро двигайтесь! Вы что, все хотите умереть, ублюдки?!
Застывший Скобан, услышав яростный рёв Джизеля, опомнился.
— Да? Да! Да! Все в атаку!
Конечно, «настоящий» командир был другим. Как только прозвучал приказ, солдаты мгновенно двинулись.
— Ура-а-а-а!
Скобан мгновенно перекрыл путь оркам.
Орки уже развернулись и убегали, но он был рыцарем, способным использовать ману.
Его скорость передвижения была быстрее, чем у кого-либо здесь.
Пока Скобан метался, задерживая отступление орков, солдаты начали окружать их.
Джизель тоже попытался двинуться, чтобы расправиться с оставшимися орками, но тело отказывалось его слушаться.
«Кхм, кажется, до самых костей всё перекручено».
В конце концов, Джизель отказался от попыток двигаться и изящно сел на землю.
Битва — это боевой дух и уверенность. Нельзя показывать слабость.
Именно это и было базовым качеством наёмников — «блеф» и «внешний лоск».
К счастью, Скобан был довольно умелым рыцарем, и с оставшимися орками было нетрудно справиться.
— Кха-а-а-а-а!
Бум, бум!
Вскоре все оставшиеся орки тоже были повержены.
Джизель, сидевший и наблюдавший с беззаботным видом, усмехнулся.
— Всех поймали. Никто не умер и не ранен, так? Ну как? Всем было по силам?
В ответ на вопрос Джизеля солдаты молча кивнули.
Честно говоря, им хотелось что-то сказать, но слова не шли.
Джизель, которого они знали, был ничтожным ничтожеством.
Слабым, потому что не тренировался и даже не занимался спортом, но полным хвастовства.
Но этот ничтожество вдруг продемонстрировал невероятное мастерство владения мечом, в одиночку убив около двадцати орков.
Если бы было известно о его таких способностях, его бы не презирали так долго.
— Г-господин герцогский сын. Вы в порядке?
Скобан, дрожащими глазами, обернулся к Джизелю.
Его чувства не отличались от чувств солдат.
Это было невероятно.
Даже командир рыцарского ордена Фердиума не смог бы продемонстрировать такое владение мечом.
Ему хотелось схватить Джизеля и спросить, как это произошло, но Джизель опередил его.
— А, всё в порядке. Кстати, мы теперь возвращаемся в замок?
— Да. Раз всех орков уничтожили, надо возвращаться в замок.
— Отлично. Тогда немедленно возвращайтесь в замок.
— Что?
Скобан почувствовал недоумение от его поспешного тона, но не осмелился спросить Джизеля, почему.
— Как можно быстрее и безопаснее доставьте это тело в замок. Нельзя же снова умирать.
Бум.
Едва закончив говорить, Джизель потерял сознание и рухнул.
Блеф и внешний лоск наёмника тоже имели свои пределы.
* * *
Как только Джизель открыл глаза, он увидел чистый потолок и вздохнул с облегчением.
— Я жив.
Он потерял сознание, потому что использовал физическую силу до предела, без маны.
Последствия этого до сих пор проявлялись в боли по всему телу. Это было верным доказательством того, что нынешняя ситуация не была сном.
— О, это…
Это была не очень большая, но аккуратная и изящно обставленная комната, как будто для знатного человека.
В чём-то знакомой обстановке Джизель склонил голову набок. Воспоминания вот-вот должны были всплыть.
— Кажется, вернулся в замок. Это моя комната, что ли?
Похоже, прошло достаточно времени с тех пор, как он потерял сознание.
Скрип.
Вдруг дверь открылась, и вошедшая женщина, увидев Джизеля, оглядывающего комнату, вскрикнула от удивления:
— Господин! Вы очнулись!
— А?
Опрятно одетая женщина с собранными в пучок чёрными волосами радостно хлопнула в ладоши.
Её лицо было чем-то знакомо.
Джизель вскрикнул от удивления, назвав её имя:
— Белинда?
Стоявшая перед ним женщина была его личной горничной и домашней учительницей Белиндой.
Человек, который всегда был на его стороне, даже когда все в Фердиуме его ругали.
Снова встретить её!
— Белинда!
Джизель вскочил с кровати и крепко обнял её.
— Что с вами вдруг? Опять что-то натворили?
Белинда успокаивала его мягким голосом. Джизель отстранился и широко улыбнулся, отвечая:
— Нет, просто рад тебя видеть.
— Мы видимся каждый день, что тут такого вдруг радостного?
Джизель, встретившись взглядом с Белиндой, которая выражала сомнение, серьёзно сказал:
— На самом деле, я умер и снова воскрес, но…
— Да-да. Умерли от орка и теперь воскресли в постели. Ух ты, удивительно, — перебила Белинда, заметив, что Джизель собирается снова нести чушь.
— …Нет, не это.
Она тихо подошла к Джизелю и прошептала ему на ухо:
— Господин, вы же знаете, что сейчас вы в опасном положении? Если горничные услышат и пойдут слухи, вас действительно запрут.
— …
При этих словах Джизель с покорным видом кивнул. Да, донести правду, будучи ненадёжным человеком, очень трудно.
— Кстати, где это?
— Где? В вашей комнате, господин. В любом случае, хорошо, что вы очнулись.
Он снова огляделся. Это был определённо пейзаж, оставшийся в памяти.
Непривычное, но знакомое, вызывающее воспоминания место. Это была его комната из юности, без сомнения.
Он с новым взглядом осматривал комнату, когда Белинда продолжила:
— Кажется, с телом у вас всё в порядке… вы сильно потели, так что сначала вам нужно принять ванну.
Она повернулась и несколько раз встряхнула золотой колокольчик, лежавший на столе.
Дзинь-дзинь.
Вскоре дверь открылась, и несколько горничных быстро вошли.
— Искупайте господина.
— Да, госпожа горничная.
Горничные гурьбой подошли к Джизелю и потащили его, словно собираясь унести.
— А? А?
Джизель в замешательстве покорно последовал за ними.
* * *
После приведения себя в порядок Джизель снова встал перед зеркалом.
Отражение в зеркале, в отличие от отражения в воде, предстало перед ним как реальность.
«…Действительно невероятно».
В зеркале он был настоящим дворянином.
Лица, покрытого шрамами, жестокого взгляда, пугающего выражения — всего этого сейчас не было. Только красивый и светлый Джизель из прошлого.
Когда он смотрел на зеркало с ошеломлённым видом, Белинда хмыкнула:
— Ваше лицо вам очень нравится, да?
— Да, очень нравится.
Белинда на мгновение приняла недовольное выражение лица от его честного и откровенного ответа.
Если внимательно посмотреть, Джизель бесконечно разглядывал зеркало.
Нелегко так вдруг увлечься собственным лицом.
«Ух ты, ему действительно нравится. Впрочем, лучше смотреть в зеркало, чем устраивать неприятности».
Сегодня атмосфера была немного странной, но, с другой стороны, господин и раньше был ненормальным.
— Вам нужно ещё немного отдохнуть.
С этими словами Белинда, качая головой, вышла из комнаты.
После её ухода Джизель ещё долго смотрел в зеркало.
Скрип.
Сколько времени прошло, пока он смотрел в зеркало, как дверь слегка приоткрылась, и показалось личико девушки.
— Брат?
— Елена?
Джизель вскрикнул от удивления, увидев это лицо.
Светловолосая девушка лет шестнадцати-семнадцати.
Это была его младшая сестра Елена.
Увидев её, Джизель почувствовал, как сердце упало.
Вернувшись в прошлое и сражаясь, он не успел привести мысли в порядок.
Однако при виде лица сестры одно событие чётко всплыло из вороха воспоминаний.
«Подожди, сколько дней осталось?»
В прошлой жизни после уничтожения отряда истребителей на Джизеля обрушился шквал критики.
Хотя он и много натворил, но впервые из-за него погибло так много людей.
«Если бы я тогда не командовал так бездарно».
Вассалы громко требовали запереть герцогского сына, и Джизель, не выдержав этого, решил покинуть семью.
«Да, всё началось с битвы с орками».
Сердце начало биться всё быстрее.
Пока он, решив уйти, пребывал в сложных мыслях, произошёл инцидент.
Несчастный случай с Еленой стал для Джизеля решающим толчком к уходу из семьи.
— Елена!
Когда Джизель окликнул её с ужасающим выражением лица, Елена вскрикнула от удивления и ответила:
— Что? Почему?
— Сколько осталось до фестиваля?
— Э, неделя?
Джизель закрыл лицо рукой, чтобы Елена не видела его, и беззвучно рассмеялся. Он не мог сдержать смеха.
Если в день провала истребления орков он, получив всеобщее порицание, решил покинуть владения,
то день, когда его жизнь изменилась, был другим.
Прошли десятки лет, но как он мог забыть?
В его глазах, закрытых рукой, зажглась густая жажда крови.
«День, который я больше всего хотел вернуть. Воспоминание, мучившее меня всю жизнь».
Через неделю Елена умрёт.
Обновлено: 17.01.2026