Скобан с ошарашенным выражением лица посмотрел на внезапные слова Джизеля.
Бесполезный тип увязался за ними, доставляя невыносимые хлопоты, а теперь вообще требует передать командование.
«Он что, сумасшедший?»
Ему не терпелось отвесить пощёчину, но он сдержался, проявляя сверхчеловеческое терпение.
Как бы то ни было, он не мог ударить наследника владений.
— Не знаю, почему вы так внезапно, но это невозможно. Командир отряда — я.
К этому он добавил привычную долю пренебрежения.
Если Джизель вспыхнет от такого пренебрежения, его можно будет успокоить и отправить обратно.
— Ваша милость, командовать солдатами вам не по силам.
Он приготовился к тому, что тот закричит, но реакция Джизеля отличалась от обычной.
— Правда? Ну, всё равно сейчас я буду командовать.
Скобан прищурил глаза, глядя на Джизеля, говорившего это беззаботно.
«Что это? Сегодня какая-то другая атмосфера. Почему он не валяется?»
Герцогский сын всегда выглядел полным комплекса неполноценности.
Слегка сутулые плечи и спина, взгляд, исподтишка следящий за окружающими, привычка багроветь и кричать, если что-то шло не так.
Но сейчас ничего подобного не наблюдалось.
Он стоял прямо, расправив плечи, подбородок высокомерно приподнят. И глаза… в них не было никаких эмоций.
По атмосфере и натиску он ничуть не уступал настоящему Мастеру Меча.
«Что… он что-то странное съел? Что было на обед сегодня?»
Человек, который раньше только умел злиться в своём углу, вдруг предстал в таком виде, что это было непривычно.
Но Скобана это не волновало. Внешность можно прикрыть, но жалкая суть не изменится.
— Нет. Возвращайтесь и отдохните. Мы завершим истребление как можно быстрее и вернёмся в замок.
— Я буду командовать.
— …Я же сказал, что нет.
— Я буду.
— …
Скобану вдруг стало тяжело на душе. Он почувствовал себя так, будто наелся слишком много батата и всё застряло.
Раньше он мог про себя ругаться на него, как на жалкого ребёнка, и успокаивать, а теперь казалось, что он разговаривает со стеной.
— Фу-у-ух… Я получил приказ о командовании от господина герцога. Каким бы ни был герцогский сын, я не могу просто так передать полномочия, данные мне герцогом.
— Всё в порядке. Сейчас мой приказ на месте имеет приоритет. Нужно полагаться на суждение командира на передовой. Разве это не очевидно на поле боя?
«Командир на передовой — это я, а не ты, ты, чертовски безумный ублюдок! Что ты вообще знаешь о поле боя?!»
Он продолжал нести всякую чушь, что просто выводило из себя. Но при этом он был выше по статусу и совсем не слушал.
Этот дурацкий тип, похоже, думал, что они играют в солдатики.
«Ладно, чего ждать от него. Пусть просто играет в командира для виду… а орков я сам убью».
Если бы это было действительно опасно, он бы даже связал герцогского сына, чтобы остановить его.
В глубине души ему хотелось заткнуть рот этому ненормальному и запереть его в темнице.
Но он был рыцарем, а Джизель — герцоговским сыном владений. Скобан с трудом подавил свой гнев.
«Проклятье! На этот раз я действительно уволюсь».
Он мог бы отправиться в другие владения и жить с нормальными людьми, получая лучшее отношение, чем сейчас.
Решив уйти из Фердиума после выполнения этого задания, Скобан сказал Джизелю:
— Вы действительно… должны это сделать?
— Конечно!
— …Хорошо. Тогда я передам вам командование, господин герцогский сын. Но вы должны будете нести ответственность.
— О, отлично. Хорошо подумал. Тогда давайте сразу готовиться.
— Что? К чему готовиться?
— К битве.
— Но орков ещё даже не обнаружили, какая ещё подготовка к битве…
— Мне лень объяснять. Всё равно не поверишь. Положись на суждение командира на передовой.
Оставив ошеломлённого Скобана позади, Джизель немедленно созвал всех солдат.
Их было всего около тридцати, так что собрались они мгновенно.
Солдаты усталыми глазами смотрели на Джизеля.
Герцогский сын каждый день устраивал только неприятности, и им приходилось разгребать за ним, так что они уже были сыты им по горло, стоило им только на него взглянуть.
Джизель улыбнулся, глядя на таких солдат.
«Насколько же переменчиво человеческое сердце».
Раньше он ненавидел такие пренебрежительные взгляды и оттого ещё усерднее устраивал неприятности.
Со временем взгляды людей становились всё холоднее, а его комплекс неполноценности углублялся.
И он сам, и те, кто на него смотрел, всегда копили в сердце только гнев. Это был порочный круг.
Но вот он умер и воскрес, и первой мыслью было, что все эти люди нуждаются в его защите.
«Они довольно мило ворчат».
Джизель, долго разглядывавший солдат, тихо сказал:
— Скоро нападут орки. Все займите оборонительную позицию и ждите.
Солдаты, смирившись с тем, что герцогский сын снова вытворяет что-то сумасшедшее, выстроились в ряд.
«Что это вообще такое?»
«Ха-а-а, как же это утомительно».
Солдаты молча стояли, проклиная всё про себя.
В тот момент, когда Скобан, не выдержав бездействия солдат, собирался что-то сказать Джизелю…
Ду-ду-ду-ду!
Вдалеке послышался топот множества существ.
Солдаты обернулись в сторону звука и вскрикнули от удивления.
— О-о, орки! Они действительно появились!
— Что? Почему их так много!
Десятки орков бежали прямо на них.
«Настоящий» командир отряда, Скобан, в замешательстве вытащил меч.
— В-вот это да! Всем сохранять спокойствие и готовиться к бою… А?
Скобан обернулся к солдатам и широко раскрыл глаза.
Солдаты уже выставили щиты вперёд и опустили копья.
Поскольку они заранее заняли оборонительную позицию, они смогли мгновенно принять боевую готовность.
Если бы Джизель не подготовил их заранее, все бы в замешательстве метались от внезапного нападения.
— Ч-что это…
Скобан, широко раскрыв глаза, уставился на Джизеля.
Джизель, который обычно гордился бы своей прозорливостью, был занят, осматривая состояние солдат.
Даже если они заранее заняли построение, орков было слишком много.
Солдаты дрожали, выражая сильный страх.
Джизель легонько хлопнул по плечу одного из напряжённых солдат и сказал:
— Эй, чего так жмётесь? Боитесь всего-навсего таких?
— Ч-что?
— Тц-тц, так испугались. Знаете, что самое главное в бою?
— Ч-что это?
Джизель спокойно ответил солдату, который переспросил с ошарашенным выражением лица:
— Боевой дух, боевой дух важен. Прямо как у этих орков.
Солдат сглотнул и снова повернул голову.
Орки неслись, излучая дикую ярость, будто собираясь одним ударом разорвать врага на части.
Но глядя на герцогского сына, который в такой критической ситуации сохранял спокойствие, это казалось совершенно нереальным.
Глядя на солдата, Джизель продолжил:
— Не бойтесь. Если испугаетесь, то погибнете, не проявив свои навыки. Это будет очень обидно. Разве не так?
Джизель мягко улыбнулся. Ему вспомнилось время, когда он обучал новобранцев-наёмников в прошлой жизни.
Но солдат, слушавший Джизеля, серьёзно задумался.
«Почему этот дурак вдруг притворяется крутым?»
Советы имеют смысл, только если они исходят от человека, достойного доверия.
Слышать подобные слова от герцогского сына, о котором ходили слухи, что он ничем не лучше обычного солдата, было откровенно смешно.
Джизель, наблюдавший за солдатом, вдруг скривил лицо. Было слишком очевидно, о чём тот думает.
— Эй.
— Что?
— Ты сейчас про себя ругался.
— Н-нет!
На мгновение наступила тишина, а затем Джизель цокнул языком и отвернулся.
«Ух. Привычно, конечно, чтобы меня так презирали, но всё равно трудно привыкнуть».
Он, один из Семёрки Сильнейших Континента и Король Наёмников, получал такое обращение. Если бы его подчинённые из прошлой жизни узнали об этом, он бы стал посмешищем на всю жизнь.
«Что ж, репутацию можно будет со временем изменить».
Джизель хмыкнул и вышел вперёд.
Когда он неторопливо крутил меч и приближался к оркам, Скобан крикнул:
— Господин герцогский сын! Что вы делаете?! Отступите назад!
— Всё в порядке. Ты там просто наблюдай.
— Что?
— Я пойду и вернусь.
Джизель бросил пару слов и выскочил вперёд.
«Чёрт! Тупой ублюдок! Если умирать, то один!»
Скобан стиснул зубы и жестом приказал солдатам. Сначала он собирался отвести солдат, а затем схватить Джизеля.
Но то, что последовало сразу же, заставило Скобана застыть, словно статую.
— Кха-а-а-а!
Самый передний орк замахнулся ржавым топором на приближающегося Джизеля.
Мощный удар, способный разрубить человека пополам.
Однако Джизель лишь улыбнулся и отступил в сторону.
Ква-а-а-анг!
Промахнувшийся топор врезался в пустую землю.
В тот момент, когда орк с яростным выражением лица снова поднял топор…
Ш-ш-ших!
Со свистом рассекающего воздух меча Джизеля молниеносно прошёлся по горлу орка.
— Кр-р-р-р….
Бум!
Орк, издавая хрипящие звуки, просто рухнул.
Солдаты, глядя на корчащегося на земле орка, широко раскрыли рты.
Орки — монстры, известные своей толстой шкурой. Без использования маны им трудно нанести серьёзные раны.
Но Джизель, который явно не умел использовать ману, одним ударом отрубил орку голову.
— Ч-что?
Скобан тоже стоял неподвижно, лишь хлопая ртом с ошарашенным выражением лица.
Даже он, умеющий использовать ману, совершенно не ощущал никаких колебаний маны.
Это означало… что Джизель обезвредил орка одним ударом, не используя ману.
— Невозможно!
Мана — это сверхъестественная сила, которая помогает людям превзойти свои пределы.
Чтобы убить орка одним ударом без использования маны, нужна огромная сила или невероятное мастерство.
У Джизеля, который никогда не тренировался и был физически слабым, такой чудовищной силы быть не могло.
Значит, причина, по которой он смог убить орка, была только одна.
Невероятное мастерство владения мечом, позволяющее атаковать самое слабое место в идеальный момент.
— Кр-р-р-р!
— Кха-а-а-а!
Приближавшиеся орки, увидев, как их предводитель внезапно рухнул, остановились и начали окружать Джизеля.
Джизель усмехнулся.
— О, отлично. Нацелились сначала на меня? Так будет ещё легче.
Чтобы уменьшить потери, он заранее собрал солдат и выстроил их в строй.
Он мог бы убить любое количество орков, но защитить солдат от ран было непросто с его нынешним мастерством.
А эти глупцы все набросились на него. Надо было поблагодарить их и поклониться.
— Давно не сражался без маны, знаешь ли?
Джизель с высокомерной улыбкой поднял меч.
В те времена он знал метод тренировки маны своей семьи, но никогда серьёзно не тренировался.
В прошлой жизни он начал тренироваться только после того, как покинул дом и стал наёмником. Ради выживания.
Даже тогда вначале ему приходилось сражаться, рискуя жизнью, без маны.
Но сейчас он был одновременно таким же и другим. В его голове было накопленное за долгие годы, доведённое до совершенства искусство владения мечом.
— Ну, идите!
— Кха-а-а-а!
Ква-а-а-анг!
Орки яростно махали топорами, но им не удавалось попасть в странно двигающегося Джизеля, все удары промахивались.
Он уклонялся от атак с минимальными движениями, используя силу приближающихся орков против них самих, и перерезал их шеи в самых уязвимых местах.
Чва-а-а-ах!
— Кр-р-р-р!
С каждым взмахом меча один орк, извергая кровь, падал.
— Ух ты, тело совсем не слушается.
Джизель ворчал, размахивая мечом.
Его тело в те времена было действительно до ужаса слабым.
Стоило чуть пошевелиться, как с него лился пот, и мышцы болели от напряжения.
Казалось, даже суставы скрипели от чрезмерных движений.
Но улыбка не сходила с его лица.
Он прожил десятки лет на полях сражений и в убийствах. Если бы он не наслаждался битвами, он бы не выдержал.
Это чувство изнеможения тела до предела было также доказательством того, что он всё ещё жив.
Хви-рик.
Ква-а-а-анг!
Джизель уклонялся от атак орков в последний момент, сбивая их по одному.
Глядя на такие движения, Скобан лишь сглотнул. Даже он, умеющий использовать ману, не мог двигаться так.
«К-как герцогский сын может демонстрировать такие движения?»
Было видно, что ему тяжело. Однако в момент уклонения от атак и в момент самих атак его движения были безупречны.
Скобан за всю свою жизнь никогда не видел такого мастерства владения мечом.
«Потрясающе».
Идеальные движения, которым хотелось бы научиться каждому, кто владеет мечом. Он был словно Мастер Меча, не способный использовать ману.
«Нет, возможно, даже больше».
Другой бы посчитал такую оценку безумной, но она была почти полностью верной.
Семь Сильнейших Континента — все они сверхлюди, вышедшие за рамки человеческих возможностей. Их техники были не просто навыками, а проницательностью, пронизывающей всё сражение.
Таким образом, даже без маны и со слабым телом, накопленный Джизелем опыт и мастерство позволяли ему преодолевать любые ограничения.
Ква-джи-джик!
Джизель взмахнул мечом, и ещё один орк, выплюнув кровь, рухнул.
— Кр-р-р-р!
Орки начали нерешительно отступать.
Из более чем двадцати орков осталось всего пятеро. Большинство из них за этот короткий промежуток были зарублены или заколоты мечом Джизеля.
— Эй, уже всё? Я ещё даже не размялся. Проявлять такую слабость, разве вы боевая раса?
Джизель насмешливо говорил, нацелив меч на орков.
Конечно, в глубине души он думал совершенно другое.
«Ха, так я сейчас опять умру. Просто хочется лечь. Неужели я тогда был так слаб?»
Чтобы использовать силу, превосходящую пределы, нужно платить высокую цену.
Слабое тело Джизеля медленно начинало отказываться слушаться.
Обновлено: 17.01.2026