Амелия была в ярости.
Впервые кто-то так бесцеремонно требовал у неё денег, это был Джизель.
К тому же, «между нами»? Он явно перепутал берега.
Она не скрывала своего гнева.
— Раз уж вы так говорите, я тоже должна высказаться. Рэйфолд уже оказывает большую поддержку этому нищему Фердиуму.
— Нищий? Разве не слишком грубо? Мой отец расстроится, услышав это. Называть своего будущего тестя нищим…
— Если вы бесцеремонно приезжаете и требуете денег, то как это назвать, если не попрошайничеством? Это тоже по воле графа Фердиума?
На слова Амелии Джизель, закинув ногу на ногу, ответил с небрежным видом:
— Если мы не перекроем север, королевству будет довольно трудно. Мы делаем то, что кто-то должен делать. А вы нас за это поддерживаете. Это сделка, а не попрошайничество, не так ли?
Его слова были истиной.
Кто-то должен был сдерживать северных варваров. Именно поэтому Фердиум постоянно воевал в суровых приграничных землях.
Поскольку Фердиум сражался за них, было естественно, что королевство и другие поместья делили расходы на поддержание его военной мощи.
Но на эти слова Амелия лишь презрительно усмехнулась.
— И что, вы сражаетесь с варварами? Север сдерживает граф Фердиум, и мой отец уже оказывает Фердиуму чрезмерную поддержку.
Она не ошиблась. Рэйфолд уже перечислял Фердиуму значительные субсидии.
У Джизеля не было причин требовать денег, ссылаясь на это.
— Хм, сейчас я не сдерживаю их. Но если подумать о будущем, то то, что вы даёте мне деньги, не так уж и неправильно.
— Какое будущее?
Когда Амелия изобразила недоумение, Джизель лишь слегка приподнял уголок рта, отвечая. В его глазах не было ни намёка на улыбку.
— В будущем я унаследую Фердиум. Тогда, будучи будущим графом Рэйфолда, вы будете меня поддерживать, это естественно. Вот я и пришёл получить это заранее.
— …!
Амелия слегка нахмурилась.
Кто бы ни услышал такие слова, мог бы лишиться головы.
Было невозможно понять, говорил ли он это, зная что-то, или просто нёс чепуху, будучи сумасшедшим.
Между ними на мгновение повисла леденящая тишина.
Амелия слегка вздохнула и нарушила молчание:
— Княжич… даже в шутку нельзя говорить такие вещи. Я женщина, и я не наследница Рэйфолда. Как это я стану графом Рэйфолда… Не говорите ерунды.
— А, то есть, такая должность вас не интересует?
— Независимо от того, интересует или нет, это изначально невозможно. В конце концов, я же выхожу замуж в Фердиум? Кто бы ни услышал, все бы посмеялись.
— Ты же не выйдешь за меня замуж?
— …
Амелия, не найдя слов, прикусила губу.
«Кто выйдет замуж за такого негодяя, как ты?!»
Если бы не клятва, данная предками, такой, как Джизель, не то что не мог бы обручиться с Амелией, он даже не посмел бы взглянуть на неё.
Джизель, видя выражение лица Амелии, ухмыльнулся.
— Я не буду долго говорить. Мне всё равно, интересует ли вас пост графа или нет. Мне нужны только деньги.
— У меня нет причин давать вам деньги, да и у меня нет столько денег. Что такого вы увидели во мне, что просите денег?
— Правда? Не может быть. Торговая гильдия «Актиум» процветает, не так ли? У вас же много денег?
В тот момент, когда прозвучало название «Актиум», выражение лица Амелии мгновенно окаменело.
В её глазах, устремлённых на Джизеля, чувствовалась жажда убийства.
Но, скрывая волнение за гневом, внутри она была крайне смущена.
«Как, чёрт возьми, он узнал?»
Она сомневалась, но эти слова подтвердили её опасения. Джизель знал все её слабости и амбиции.
Формально Амелия не имела никакого отношения к Торговой гильдии «Актиум».
Нынешний владелец гильдии был не ею, и она намеренно держалась от него на максимальном расстоянии.
Но Джизель прямо упомянул Торговую гильдию «Актиум». Она не могла понять, как Джизель узнал об этом.
Джизель с невозмутимым, даже спокойным видом добавил:
— Не буду долго говорить. Я не стану разглашать слухи, так что давай мне десять тысяч золотых. Это ведь недорого, верно? Если не верите мне, поверьте весу денег.
Ей ничего не оставалось, кроме как дать деньги.
Если её секрет раскроется сейчас, Амелия потеряет всё. Возможно, даже свою жизнь.
Она попала в ловушку, из которой не было выхода.
Джизель, прекрасно это понимая, нагло наседал.
«Она ещё не полностью захватила власть в семье. Этот шантаж сработает только сейчас».
Амелия Рэйфолд.
Женщина, известная своей добротой, изящным нравом и высокой учёностью, которую называли дворянкой из дворян.
И в будущем — злодейка из злодеек, которую другие дворяне прозовут «Ведьмой Севера».
В прошлой жизни Джизеля она заключила своего отца, графа Рэйфолда, в башню, убила всех своих сводных братьев и сестёр, а затем полностью захватила власть над семьёй и поместьем.
Хоть она и получала помощь от герцогства Дельфин, но самой главной основой для её восхождения на графский престол была Торговая гильдия «Актиум».
«Актиум», под предлогом охраны, вырастила множество частных армий и была не просто торговой гильдией, а группой, обладающей как богатством, так и военной мощью.
«Похоже, она руководила и другими организациями… но Торговая гильдия «Актиум» была самой крупной».
Заняв графский престол и превратив «Актиум» в огромную торговую гильдию, Амелия обратила свой меч к Фердиуму.
Но это было делом будущего.
«Сейчас ей, вероятно, с трудом удаётся скрывать свою мощь».
У графа Рэйфолда было много детей.
Разница в возрасте и способностях между детьми была невелика, поэтому борьба за место наследника была ожесточённой.
Если бы обнаружилось, что она тайно наращивает силы, преследуя свои амбиции, её братья и сёстры не остались бы в стороне.
Она стиснула зубы и уставилась на Джизеля.
«Как, чёрт возьми, такой негодяй… Неужели он знает и о моём союзе с герцогством Дельфин?»
И это были не единственные проблемы.
Граф Рэйфолд враждебно относился к герцогству Дельфин.
Если бы граф узнал, что Амелия заключила союз с герцогством Дельфин и даже получает от них средства и войска для восстания, он бы разорвал отношения с дочерью.
«Сейчас даже одни подозрения представляют собой достаточную угрозу».
Конечно, она не думала, что у Джизеля есть чёткие доказательства.
Но если хотя бы один человек, услышав историю Джизеля, начнёт сомневаться, это станет опасным.
Возможно, герцогство Дельфин даже попытается избавиться от неё, чтобы уничтожить доказательства.
Она не могла просто оставить такой фактор риска без внимания.
Она закрыла глаза и медленно открыла рот:
— Княжич.
— Что? Передумала? Отдашь деньги?
— Вы слишком перешли черту, княжич. К сожалению, нам пора расстаться.
— Уже? Я ведь ещё не получил денег?
Амелия проигнорировала слова Джизеля и произнесла в пустоту:
— Уберите его.
По этой одной фразе, стена, за которой находилась большая книжная полка, откинулась, и оттуда вышел человек с мечом.
Но Джизель, не выказывая удивления, фыркнул:
— Если я умру здесь, начнётся война за территории, вы сможете это вынести?
— Вы, должно быть, доверяли графу Фердиума, но, к сожалению, его здесь нет. Вас и вашу свиту оформят так, будто вы сюда и не приезжали.
— Как холодно. Ну, что ж… Я давно знал, что ты такая.
Джизель спокойно поднялся, словно предвидя это, и вытащил меч.
Но Амелия лишь фыркнула. Всем вокруг было известно, что Джизель совершенно никчёмен.
Она высокомерно подняла подбородок и изящно приказала:
— Быстро уберите его. Он мне противен. Пойдём, Бастет.
Мяу.
Она, не глядя, отвернулась.
Она собиралась выйти и приказать убить и тех, кто пришёл с Джизелем.
Каааанг!
Сзади раздался один звук удара мечей.
— Кха-а-а!
И один короткий крик.
Амелия резко изменилась в лице и остановилась.
Она поняла, что этот крик не был голосом Джизеля.
Повернувшись, она увидела невероятную картину.
Кровь, вытекшая из упавшего мужчины, пропитывала ковёр на полу.
— Для скрытого телохранителя он слишком слаб, не так ли? Раз у вас столько денег, могли бы нанять кого-нибудь посильнее.
Рядом с мужчиной Джизель с невозмутимым видом стряхивал кровь с меча.
— К-как… как это возможно?
Убитый мужчина был довольно сильным. Он мог бы легко одолеть такого новичка, как Джизель, одним ударом.
Амелия совершенно не могла понять, как такой человек мог быть побеждён таким никчёмышем, как Джизель, и лежать на полу.
Куа-анг!
— Барышня, что случилось?!
Два рыцаря, охранявшие дверь, ворвались внутрь, словно выбив её.
— Ох!
Они, увидев Джизеля с мечом, стоящего перед трупом, испуганно тут же вытащили мечи и окружили его.
Быстро всё просчитав, Амелия громко закричала:
— Убейте его! Немедленно убейте этого негодяя!
— В-Великого княжича?
— Быстрее! Убейте его, пока никто не пришёл!
Рыцари неохотно, медленно двинулись к Джизелю.
Они не боялись последствий убийства наследника другого поместья, но если бы они ослушались приказа, то сами погибли бы немедленно.
В этот момент сзади раздался незнакомый голос:
— Подождите, рыцари. Если вы сделаете ещё шаг, барышня окажется в опасности.
Неизвестно когда появившаяся Белинда стояла с самодовольным видом, приставив кинжал к горлу Амелии.
За ней четверо рыцарей, которые были с ней, преградили вход.
— Для ссоры влюблённых это как-то слишком бурно, молодой господин. Что случилось?
Белинда подмигнула Джизелю.
Он ответил, словно ничего особенного не произошло:
— Просто возникли небольшие разногласия. Женское сердце такое сложное, знаешь ли.
— В молодости все такие. Никто не хочет уступать друг другу.
— Зато теперь, похоже, мы сможем договориться. Не так ли, Амелия?
Джизель приблизился к Амелии, но рыцари, опасаясь, что Белинда может нанести ей рану, не могли остановить его и нерешительно стояли.
Джизель не мог сдержать смеха, глядя на глаза Амелии, полные гнева.
— Вот видишь, если бы ты по-хорошему всё отдала, было бы лучше. Для тебя это копейки. Зачем нужно было доводить ситуацию до такой напряжённости?
— Вы…
— Раз уж так получилось, я тоже не могу просто так оставить это.
Он так говорил, но Джизель и не думал, что Амелия легко согласится. Наоборот, ему было даже интересно, что всё идёт так, как он и ожидал.
Джизель с улыбкой на губах продолжил:
— Сообщу тебе одну печальную новость. Теперь сумма выросла до двадцати тысяч золотых, Амелия.
Обновлено: 17.01.2026