Завершив разговор с маркизом Брэнфордом, Джизель и его спутники последовали за дворецким к Розалин.
По всему поместью маркиза были плотно расставлены солдаты, как бы говоря: «И не думайте сбежать!»
Белинда, тревожно поглядывая на них, потянула Джизеля за рукав и прошептала:
— Барин! Что вы вообще задумали? Почему все так разрослось?!
Прийти без предупреждения и предложить вылечить дочь, взамен прося исполнить одно желание.
Для любого, кто это услышал бы, это было бы совершенно нелепое предложение.
«Нет, он всегда был таким. Но на этот раз противник слишком серьезен. Вымогать у самого влиятельного человека в королевстве!»
Среди дворян были и те, кто, будучи вспыльчивым, отрубал головы своим слугам за малейшую ошибку.
Чем могущественнее дворянин, тем жесточе он склонен себя вести.
«Нельзя думать, как о Башне магов. По крайней мере, маги не пытаются убивать дворян без разбора…»
И самое главное, маркиз Брэнфорд не был в таком положении, чтобы нуждаться в помощи Джизеля, как Башня магов.
«Уф, в последнее время ничего не происходило, поэтому я слишком легкомысленно относился ко всему».
В последнее время все, что делал Джизель, шло хорошо, и он постоянно добивался успеха, поэтому то, что он беспечно относился к его поступкам, стало причиной всех бед.
«Сначала нужно было спросить, что происходит, прежде чем он приехал в маркизат, и остановить его!»
Белинда закусила ногти и свирепо посмотрела на Джизеля.
Гиллиан склонил голову, пряча взгляд, и проверял пути отхода.
— Если что-то пойдет не так, пожалуйста, предупредите меня заранее. Я поведу дорогу.
Несмотря на всеобщее беспокойство, Джизель только улыбался.
Видя его по-прежнему самоуверенную улыбку, все лишь вздыхали.
Оставалось только молиться, чтобы все получилось, как всегда.
Клод начал планировать захват дочери маркиза в заложники, если что-то пойдет не так.
«Судя по характеру маркиза, это вряд ли сработает… Но все равно, кто знает?»
Если хочешь похитить кого-то, узнать о цели похищения — это самое основное.
Маркиз Брэнфорд был настолько известен, что даже Клод, будучи из другого королевства, знал о нем.
Но о маркизессе, Розалин, он мало что знал.
Клод осторожно спросил у дворецкого, который шел рядом:
— Прошу прощения… какая она, леди?
— Вы могли не знать, поскольку прибыли с севера. В столице она когда-то была довольно известной.
— Чем?
Клод незаметно стиснул губы. «Неужели это не владение мечом или магия? Тогда ее будет трудно взять в заложники».
Дворецкий продолжил с выражением сожаления на лице:
— С детства она была очень умна. После отъезда маркизы, вернувшейся в свой родовой дом, она лично занималась всеми крупными и мелкими делами семьи.
— Она не занималась ничем, кроме домашних дел?
Дворецкий нахмурился и резко отчитал его:
— О, как вы смеете считать дела маркизата простыми домашними делами! Как вы, управляющий владения, можете не знать, насколько трудно управлять дворянским домом!
— А… простите…—
Клод почесал затылок и пробормотал. Дворецкий взглянул на него и продолжил объяснение.
— Хм, в общем, она также покровительствует различным организациям.
Дворецкий с гордостью начал рассказывать, насколько велика Розалин.
— Если говорить о нашей леди…—
Приближенные Джизеля не могли скрыть своего удивления, слушая объяснения дворецкого.
У нее было так много титулов, что трудно было поверить, что это работа одного человека.
«Покровитель Гильдии ткачей Кардении».
«Покровитель Гильдии каменщиков Кардении».
«Покровитель Гильдии плотников Кардении».
«Покровитель Гильдии скульпторов Кардении».
«Покровитель Гильдии стеклодувов Кардении».
«Покровитель Ассоциации натурфилософов Кардении».
«Покровитель Астрономического общества Кардении».
«Бывший вице-президент Чайного клуба «Добрые дамы».
«Бывший вице-президент Книжного клуба «Добрые дамы».
…и так далее.
От естественных наук и литературы до искусства и философии. Области, в которых она имела влияние, были огромны.
Говорили, что даже после того, как она заболела, она не прекращала покровительствовать и участвовать в управлении.
Клод стиснул зубы и огляделся.
«Значит, человек, которого мы собираемся лечить, такой. Если что-то пойдет не так, мы все действительно умрем».
Дворецкий с энтузиазмом продолжал, как будто этого было недостаточно:
— И какой у нее характер? Она всегда была спокойной, доброй ко всем, с золотым сердцем и никогда не произносила грубого слова.
— Золотое сердце, это приятно слышать.
Глаза Клода загорелись. «Если у нее такой характер, возможно, она пощадит нас, если мы ошибемся».
— Конечно. Она регулярно раздавала предметы первой необходимости нуждающимся жителям столицы. Если бы не ее болезнь, из-за которой она сидела взаперти, она бы сейчас делала еще больше.
Приближенные Джизеля, очарованные словами дворецкого, лишь восхищенно вздыхали.
Чем больше они слушали, тем более великой казалась эта женщина. Разве не держала она в руках такую же огромную власть, как и ее отец, маркиз Брэнфорд?
Но Джизель, казалось, уже все знал, и его лицо было безучастным.
Нет, он вообще не проявлял никакого интереса. Казалось, он даже не слушает слова дворецкого.
Клод взглянул на него и вздохнул.
«Откуда у него берется такая самоуверенность?»
Эту порой проявляющуюся самонадеянность он никак не мог понять.
Но то, что у леди хороший характер, было счастьем в несчастье.
Белинда, почувствовав некоторое облегчение, спросила более спокойно:
— Кстати… я слышала, что она скоро выходит замуж, это правда? Вы планируете продолжать, несмотря на ее недомогание?
Бесчисленное множество людей внимательно следили за каждым шагом маркизата Брэнфорда.
Слухи о скорой свадьбе дочери маркиза уже широко распространились в столице.
Даже спутники Джизеля, которые недавно прибыли в столицу, знали об этом.
Дворецкий, немного недовольный вопросом Белинды, ответил:
— Честно говоря, если бы не проблемы со здоровьем, разговоров о браке с таким домом не было бы. Господин жених — известный гуляка в столице… Кхм, что я говорю.
— А, значит, из-за болезни ей приходится выйти замуж за нелюбимого человека?
— Нет, ну не только из-за этого…—
Дворецкий невнятно пробормотал, обрывая фразу.
Клод мысленно цокнул языком и сменил тему.
— Все равно, раз она такой хороший человек, она сможет ладить со своим мужем. Это большое благословение для маркизата иметь такую замечательную леди. Ха-ха-ха.
Дворецкий, не переставая хвалить, на мгновение побледнел от этих слов.
— …Раньше так и было.
— …?
Прежде чем Клод успел спросить, что это значит, спутники Джизеля прибыли к двери комнаты Розалин.
Тук-тук.
Дворецкий осторожно постучал. Из комнаты послышался тихий голос:
— …Что случилось? Еще рано для еды.
Услышав голос, Клод мгновенно почувствовал что-то неладное.
Из низкого, подавленного голоса исходили необъяснимая ненависть и обида.
«Что-то не так. Почему у нее такой голос?»
Не только Клод почувствовал неладное.
Джизель тоже нахмурился и склонил голову набок.
Дворецкий, пытаясь разрядить неловкую обстановку, кашлянул и громко произнес:
— Гости прибыли.
— …Гости?
— По приказу маркиза пришел человек, который осмотрит кожу леди. Его зовут барон Пенрит.
— …Отошлите его.
Раздраженно произнесла она.
Но дворецкий не мог просто уйти.
Маркиз уже приказал Джизелю начать лечение. Никто в этом особняке не мог ослушаться его слов.
Даже сама Розалин.
Дворецкий глубоко вздохнул и снова произнес:
— Это приказ маркиза.
— …Я сказала, уходи.
— Прошу прощения. Я открываю дверь. Будьте осторожны.
— Что? Будьте осторожны с чем…—
Дворецкий крепко зажмурил глаза и распахнул дверь. Затем он тут же бросился за дверь, прячась.
Следом за ним поспешили и слуги, прижавшись к дворецкому.
Свист!
Как только дверь открылась, что-то быстро вылетело из темной комнаты.
— Э?
Джизель с изумленным видом слегка склонил голову набок.
Предмет, летевший прямо на него, проскользнул мимо его лица и полетел прямо в Клода, который стоял позади.
— Ух!
Клод вздрогнул и закрыл глаза. К счастью, стоявшая рядом Венди быстро поймала летевший предмет.
— Подсвечник?
В руке Венди был подсвечник с роскошным орнаментом.
Если бы он попал ему в лицо, Клод бы сильно пострадал.
Он усмехнулся от удивления.
«Что? Они говорили, что она нежная и добрая?»
Это было далеко не добрым характером, а настолько жестоким приветствием, что заставляло сомневаться в ее человечности.
Значимые дамы никогда не позволяли себе такого на публике.
Ведь это бросало тень не только на них самих, но и на всю их семью.
Но дочь маркиза так спокойно делает это!
Дворецкий, смущенно кашляя, начал оправдываться:
— Хм-хм, она обычно не такая… В последнее время она стала немного нервной…—
«Судя по тому, как он естественно увернулся, когда открывал дверь, это не в первый раз?»
Слуги тоже прижались к дворецкому и дрожали.
Когда Клод прищурился, дворецкий украдкой отвернулся и опустил глаза.
Как раз когда он собирался открыть рот, чтобы спросить, что, черт возьми, происходит, из комнаты раздался резкий голос:
— Я же сказала, уходите! Что это еще за лечение! Оставьте меня в покое!
Свист!
Из темного помещения постоянно что-то летело.
Подсвечники, книги, чашки, тарелки, рамки, фарфор, курильницы и другие тяжелые предметы вылетали без разбора.
Дворецкий и слуги все еще прятались за дверью. Летевшие предметы все направлялись к Джизелю и его спутникам.
Но они были не простыми людьми. Они все либо уклонялись, либо отбивали летящие предметы.
Вскоре из комнаты послышался смущенный голос:
— Вы кто? Кто вы?! Хотите умереть? Убирайтесь прочь, пока я вас не разорвала! Дворецкий, что вы делаете! Вызовите солдат!
Из уст человека, который, по словам дворецкого, никогда не произносил грубых слов, естественно вылетела фраза «разорву на куски».
Это явно были не первые ее ругательства.
— Хм…—
Джизель был по-настоящему озадачен неожиданной ситуацией.
В записях, которые он видел в прошлой жизни, не говорилось, что Розалин Брэнфорд была такой вспыльчивой.
По разным причинам, но его спутники так же ошарашенно смотрели на дворецкого, как и Джизель.
Щелк.
Дворецкий украдкой закрыл дверь и кашлянул.
— Хм, думаю, леди нужно время, чтобы остыть.
Клод не выдержал и возразил:
— Вы же говорили, что леди добрая и с золотым сердцем! И что она не произносит грубых слов!
— …Так было раньше.
— Что?!
— До болезни она была настоящим ангелом. Поверьте мне.
— Вау… это невероятно.
Наглость дворецкого, говорившего так уверенно, казалась особенно вопиющей. Клод был ошарашен и потерял дар речи.
Даже при таком скверном характере он безоговорочно защищал свою леди.
Через некоторое время в комнате наступила тишина. Дворецкий неловко улыбнулся.
— Теперь она, должно быть, успокоилась.
Скрип…
Дворецкий очень осторожно открыл дверь.
На этот раз, к счастью, ничего не вылетело.
Джизель и его спутники наконец-то успокоились и осторожно оглядели комнату.
В комнате стояла женщина, спиной к темноте.
На ней была простая повседневная одежда, не подобающая дочери маркиза.
Ее лицо было скрыто маской, чтобы не было видно кожи, а на руках были перчатки.
Свет из коридора, проникавший через открытую дверь, падал на маску.
Из щелей маски пробивался острый, злобный взгляд, устремленный на людей.
Глоть.
Все лишь сглотнули слюну и не решались войти в комнату.
Розалин медленно открыла рот. Подавленный голос наполнил темную комнату.
— Уходите. Пока я вас всех не убила.
Обновлено: 17.01.2026