— Чего?
Джизель, прекрасно зная, о чём речь, притворно улыбнулся и игриво ответил.
Белинда раздражённо ударила себя в грудь и воскликнула:
— Мне тоже это! Дайте мне косметику! Побольше! Мне уже пора усердно ухаживать за собой!
— Раньше говорила, что тебе это не нужно?
— О чём вы говорите? Я же тоже подавала заявку! Эти лодыри помешали мне получить её. Хо-хо-хо, наш господинчик действительно на всё способен!
Белинда нагло ответила.
Джизель хмыкнул, достал несколько косметических средств из лежавшей рядом стопки и бросил ей.
Всё равно он приготовил достаточно, чтобы протестировать на многих людях.
— А-а-ах! Спасибо!
Она сияла от радости, крепко прижала косметику к груди и быстро удалилась.
Вслед за ней Каор и наёмники уверенно вышли вперёд.
— И нам дайте немного.
— Разве мужчины не пользуются такими вещами? И разве вы раньше не интересовались уходом за собой?
Большинство наёмников, за исключением нескольких чудаков, обычно не слишком заботились о своей внешности.
Грубый человек, ухаживающий за собой, всё равно станет лишь гладким, но всё таким же грубым.
Каору, возможно, было обидно, что их всех скопом причислили к одной категории, и он ткнул локтем стоявшего рядом наёмника.
— …Чтобы подцепить кого-нибудь.
— Что?
— Хочу подарить это женщине, чтобы подцепить её!
— …Ладно. Мне нравится твоя честность.
Джизель покачал головой, глядя на нескрываемое желание.
— Возьмите столько, сколько нужно, и раздайте другим наёмникам. Но пусть те, кто получил подарок, сообщают о любых побочных эффектах.
— Есть!
Джизель протянул им несколько коробок с образцами.
Наёмники, схватив косметику, радостно закричали и толпой вывалились вон.
— Венди, раздай это другим слугам замка. И пусть обязательно докладывают о результатах.
— Поняла.
Джизель выдал Венди несколько коробок.
Другие вассалы, наблюдавшие за происходящим, тоже получили по одной-две баночки и с радостным видом разошлись.
Только Клод и маги грызли ногти, полные тревоги.
Джизель посмотрел на них и твёрдо сказал:
— Вам нельзя. Мы сейчас на пари.
— У-у-ух… Какая несправедливость.
Результаты пари ещё не были объявлены.
Но поскольку пошёл слух, что Гиллиан добился большого эффекта, Клод и маги не могли успокоиться.
Они прибежали, чтобы получить косметику и убедиться самим, но это было бесполезно.
— Давайте пока вернёмся. Не стоит так рано паниковать. Времени ещё много.
Клод успокоил магов и отступил.
«Всего один человек получил эффект. Гиллиан управляет маной, так что, возможно, ему стало лучше по другим причинам».
Маги кивнули словам Клода и успокоились.
После того как толпа схлынула из кабинета, Гиллиан пришёл к Джизелю.
Джизель с улыбкой поприветствовал его.
— О, Гиллиан. Заходи.
Это был человек, который вышел вперёд, когда все отказывались, и показал эффект.
Благодаря ему число желающих возросло, и тестирование стало намного проще.
— Кожа определённо стала лучше. Ну как, удобно пользоваться?
— Так точно. Чувствую себя моложе.
Гиллиан уверенно улыбнулся.
Его кожа, ставшая гладкой, казалось, сияла ярче, чем раньше.
— Так, в чём дело? Косметика, которую ты забрал, должна ещё остаться. Доклад об обучении?
— …И мне дайте ещё одну.
— А?
— Хочу отправить дочери.
— А, понятно. Значит, это родительская любовь.
Рэйчел была в Фердиуме с Эленой, и Гиллиан давно её не видел.
Наверное, это естественное желание родителя — отправить хороший подарок дочери, о которой он не может позаботиться лично.
Джизель улыбнулся, вручив ему несколько штук со словами: «Пользуйся на здоровье».
— Благодаря тебе я нашёл много людей. Твоя заслуга велика, Гиллиан. Когда дела в Пенрите наладятся, я привезу Элену и Рэйчел, так что подожди немного.
— Спасибо. Другие, попробовав, тоже будут довольны, — уверенно сказал Гиллиан.
Джизель улыбнулся ему в ответ.
Раз уж так много людей участвует, теперь можно будет точно проверить эффект.
— Хм, кстати… Может, Ванессе тоже стоит принести? Говорят, она в последнее время только тренируется.
Джизель лично навестил Ванессу, которая заперлась в тренировочном зале, занимаясь только тренировками и исследованиями.
В настоящее время она никуда не выходила, пытаясь прорваться на уровень Шестого Круга.
Когда он пришёл без предупреждения, она испугалась и покраснела.
— Ах, г-господин… Что привело вас сюда так внезапно…?
— Ого, ты…
Джизель вздрогнул, увидев Ванессу.
Её вид был плачевен от того, насколько сильно она погрузилась в тренировки и исследования.
Волосы слиплись в неряшливые пряди, а одежда была грязной, как будто её давно не меняли.
Джизель кашлянул и протянул Ванессе косметику.
— Слышала слухи? Это та самая косметика, попробуй попользоваться, когда будет время.
— Да, т-так точно! Спасибо!
— И ещё… исследования исследованиями, но постарайся спать, есть и немного мыться.
Ванесса опустила голову и слегка улыбнулась.
Неважно, для чего это было, но она впервые получила что-то в подарок.
Джизель собирался вернуться в свой кабинет, но прежде чем закрыть дверь тренировочного зала, он слегка заглянул внутрь.
Она осторожно поставила косметику в угол и медленно погрузилась обратно в стопки книг.
Затем она уселась среди сотен книг и снова сосредоточилась на исследованиях.
— Ого, как она всё это читает? Всё это у неё в голове помещается?
Маги, используя магию очищения, могли поддерживать минимальную чистоту.
Поэтому большинство из них стыдились показываться другим в неопрятном виде.
Но Ванесса была настолько поглощена исследованиями, что не могла даже думать о чистоте.
«Ну да, у неё, наверное, и не было возможности так серьёзно учиться. Но всё равно, это потрясающе».
Она была той, кто не пренебрегал учёбой, даже выполняя грязную работу в магической башне.
Насколько же она должна быть счастлива теперь, когда может полностью посвятить себя тренировкам и исследованиям?
— Скоро нужно будет максимально повысить её магическую силу. Она очень надёжна.
Джизель довольно улыбнулся и вернулся в свой кабинет.
И отдал новый приказ:
— Пусть все, кто не получил и кому нужна, приходят.
Приказ Джизеля быстро распространился по всему замку.
Множество людей, услышавших слухи позже, хлынули к нему, и образцы быстро закончились.
Реакция была взрывной.
— Ты пробовала то, что дал господин? Это потрясающе! Все сейчас в восторге.
— О, дорогая. Смотри, моя кожа стала упругой всего за два дня. Разве я не помолодела лет на десять?
— Ну, это преувеличение… Но помолодела, наверное, часов на десять.
— Это же вещь, которой пользуются только аристократы. Когда ещё выпадет такой шанс попробовать?
— Говорят, ингредиенты для этого очень дорогие. Нужно экономно использовать. Знала бы, взяла бы ещё одну.
Люди, собираясь вместе, только и говорили о косметике, созданной Джизелем.
Поскольку они раньше не ухаживали за кожей, эффект был заметно хорошим.
Джизель несколько дней подряд получал отчёты о прогрессе от людей, пользовавшихся косметикой.
— Хорошо, большинство реакций положительные.
Результат был великолепным.
Никто не сказал ничего плохого, наоборот, поступали многочисленные просьбы дать ещё.
Восприятие того, что они пробуют вещь, достойную аристократов, также способствовало популярности косметики.
В конце концов, никто не любит дешёвые вещи.
Чем больше царила радостная атмосфера в замке, тем сильнее тревожились Клод и маги.
— Чёрт! Вы видели лица людей в последнее время? Они становятся всё более гладкими! Это точно неэффективно? Что ты будешь делать?! — в панике закричал Альфой.
Клод ответил с равнодушным видом:
— Не волнуйся. Результат ещё не объявлен. Почему ты так торопишься? В азартных играх нетерпение — враг. Никто не знает, каким будет исход, пока не вскрыта последняя карта.
— Все только хвалят! И лица у них, кажется, действительно становятся лучше!
— Это потому, что они поддались атмосфере. Даже если они просто хорошо выспались, кажется, что выглядят лучше. Кроме того, ты не знаешь, но в это вложено очень много дорогих и хороших трав. Так что временно они могут выглядеть лучше.
— Что? Тогда это действительно эффективно!
Клод презрительно фыркнул.
— Если бы успеха можно было достичь, просто накидав туда всего хорошего, то Магическая Башня давно бы уже преуспела. Разве ты не знаешь, что если смешать любые травы и нанести на кожу, она только ухудшится? Даже хорошие вещи, смешанные без меры, становятся ядом. Поэтому аристократы и осторожны.
— Это так, но…
— Так что не волнуйся и хорошо отдохни. Нет, подумай логически. Не я или ты, а господин преуспеет? Это же немыслимо. Разве нет?
— Н-ну да.
Альфой кивнул, хотя и выглядел встревоженным.
Клод энергично стукнул по столу и продолжил:
— Мы — интеллектуалы, интеллектуалы! Люди, которые всегда судят с холодной головой и разумом! Мы не должны поддаваться влиянию таких невежественных и нелогичных людей!
После этих слов Альфой, кажется, обрёл уверенность, кивнул и ушёл.
Было немного тревожно, но слова Клода определённо не были ошибочны.
Господин не был специалистом ни в одной области, и не обладал разносторонними знаниями.
Он не мог дважды подряд успешно выполнить такую немыслимую задачу.
Когда Альфой и остальные маги ушли, Клод покачал головой и вздохнул.
— Фух, как же утомительно. Все они такие малодушные, зачем вообще участвуют в пари? Если боитесь, не стоило и начинать. Цык-цык-цык.
Венди, наблюдавшая за ним сзади, в ужасе посмотрела на Клода.
«Это ты их подбил!»
Что-что, а его наглость и язык действительно нельзя было не признать.
Венди покачала головой и поторопила Клода.
Несмотря на презрение, сейчас он был управляющим Фердиума.
— Управляющий, накопилось много работы. Следующее в расписании — проверка хода строительства военного склада…
Но вдруг Клод заёрзал и начал грызть ногти.
Венди замолчала. По его виду, он, похоже, вообще не слышал, что она говорила.
«Чёрт, что же делать? Кажется, это действительно работает. Ох, с ума сойти. Неужели и это ему удастся?»
Венди была рядом с Клодом каждый день.
Наблюдая за состоянием кожи Венди, которая менялась изо дня в день, он не мог не понять, что всё пропало.
«И помешать этому никак нельзя!»
Честно говоря, он думал помешать.
Будучи на одной стороне с магами, у него было бесчисленное множество способов.
Можно было просто убрать воду, чтобы они не могли мыться, или испортить воздух магией гниения.
«Если меня поймают, то посадят минимум на 30 лет».
Но учитывая характер Джизеля, если бы он заметил что-то подозрительное, то, скорее всего, сначала бросил бы в тюрьму, даже без доказательств.
Теперь, когда так много людей получили косметику, помешать этому стало невозможно.
Ведь не только слуги замка, но и наёмники, и вассалы получили её, и чтобы остановить всех этих людей, пришлось бы действовать в масштабе всего Пенрита.
Помимо Великого Мага, других способов не было.
«Ха, чёрт. Что же делать?»
Клод, который топтался на месте, увидев Венди, тут же начал ворчать.
— Что, чего! Эй ты, предательница. Ты ведь тоже пользуешься косметикой? Ох, только посмотри, какое у тебя гладкое лицо.
Венди отвела взгляд, демонстрируя смесь презрения и жалости.
По опыту общения с ним, спорить с этим языком было себе дороже.
Клод, встревоженный, покачал головой.
«Ладно, у нескольких человек наверняка будут побочные эффекты. Косметика — это не так просто. Господин не мог создать такой продукт. Просто проверю в последний день».
Даже если у нескольких человек проявится побочный эффект, он сможет настаивать на ничьей.
Любой, даже слегка опасный продукт, будет отвергнут аристократами, что сделает его бесполезным.
«Результат ещё не объявлен, так что нет смысла паниковать заранее. Это напряжение — прелесть азартной игры, но я, кажется, стал слабее. Хо-хо-хо».
Это было обычное отрицание реальности игрока, но Клод этого не осознавал.
— Идём, идём. Работать же надо.
Если он пренебрежёт работой из-за пари, его наверняка ждёт ужасная месть.
Господин, казалось бы, великодушный, был на удивление настойчив.
В отличие от Клода, который изо всех сил пытался отрицать реальность, Джизель довольно улыбался, глядя на растущие стопки отчётов.
— Ноль случаев побочных эффектов.
Несмотря на то, что так много людей пользовались ею более двух недель, не было ни одного случая побочных эффектов.
Он думал, что из-за того, что он не помнил точный рецепт, это займёт много времени, но успех пришёл гораздо быстрее, чем он ожидал.
Создание косметики было радостным событием, но ещё приятнее было видеть, как люди радуются, пользуясь ею. Это означало, что люди обрели душевный покой.
Джизель немного подумал и передал вассалам новый приказ.
— Все усердно работали и слишком спешили. Скоро я устрою банкет. Даже если времени мало, нужно правильно отдыхать, чтобы продолжать бороться.
Все вассалы были потрясены.
Господин, который до сих пор ни разу не устраивал даже обычного ужина, вдруг объявил о банкете.
«Что это с этим помешанным на работе господином?»
Джизель, глядя на удивлённых вассалов, продолжил:
— Банкет состоится в последний день пари. Приготовьте спиртное и мясо, чтобы все слуги замка и жители Пенрита могли веселиться. Поскольку некоторым придётся работать, банкет продлится два дня.
Это означало, что он хотел заодно отдохнуть и посмотреть результаты пари.
На самом деле, победа господина в этом пари была уже почти свершившимся фактом.
В случае с сельским хозяйством результат был неизвестен до прорастания ростков, но с косметикой было иначе.
Можно было ежедневно наблюдать за лицами пользователей, поэтому эффект был сразу заметен.
Пока люди, обрадованные новостью о том, что даже слуги смогут участвовать в банкете, пребывали в приподнятом настроении, только Клод и маги ходили понурые, погружённые в уныние.
С сокрушённым сердцем они ежедневно молились Богине.
— Пожалуйста, пусть мир будет уничтожен. Хотя бы пошлите нам Владыку Демонов.
Их настроение было таково: лучше всем погибнуть вместе, чем снова проиграть пари.
Обновлено: 17.01.2026