«Я ничего не говорил о детях», — отвечаю я. — «Было бы хорошо, если бы они увидели больше мира».
— «Спасибо», — отвечает она, целуя меня в щеку. — «Мой брат попросил, чтобы бастард тоже приехал».
— «Ему там не место», — говорю я ей.
— «Милорд, это естественно — хотеть знать о мальчике, который живет с родней», — говорит мейстер Лювин.
— «Мне нечего знать», — отвечаю я, повысив голос.
— «Не будь глупцом, Нед. Я тоже не хочу, чтобы мальчик ехал со мной», — возражает Кэт.
— «Но мой брат имеет право знать, кто этот бастард», — настаиваю я.
— «Милорд, мальчику будет полезно увидеть мир. Не говоря уже о всех рыцарях, которые приедут, будет нетрудно найти кого-нибудь в оруженосцы», — говорит Лювин.
— «Его место в Винтерфелле», — отвечаю я ему.
— «Он так считает, милорд?» — спрашивает Лювин. — «Не лучше ли мальчику идти своим путем?»
— «Достаточно, Нед. Я могу попросить брата порекомендовать его кому-нибудь из своих друзей», — говорит мне Кэт. — «Он будет не так далеко и сможет нас навещать».
Я знал, что, скорее всего, это был один из ее планов — избавиться от Джона. Моей жене он никогда не нравился. Не помогало и то, что с каждым годом он все больше походил на меня, нежели на её детей. Это было благословением, что он больше похож на Старка.
— «Хорошо, но я не отдам его просто так», — отвечаю я. Честно говоря, какой еще путь я могу ему предложить? Джон заслуживает большего, чем быть просто бастардом из Винтерфелла. В глубине души я знаю, что он предназначен для величия. Все мои дети таковы, но ему сейчас девять именинных дней. Еще немного, и ему будет слишком поздно уезжать.
— «Турнир начнется через два месяца, милорд», — говорит мейстер Лювин. — «Но не лучше ли будет, если дети сначала посетят Риверран?»
— «Да, было бы лучше», — отвечаю я со вздохом. — «Я сам расскажу им о путешествии». Вздохнув, я снова смотрю на мальчиков. Брану, моему младшему, в день именин исполнится всего три года. Но совсем скоро он станет мужчиной, как и все остальные. Боюсь только, что я не смогу этого увидеть.
**От первого лица Оберина**
За обеденным столом сидели я и дети Дорана. Это был ужин, и, покончив с едой, я посмотрел на брата, а затем на племянницу.
— «Пришло время Арриане стать одной из нас», — торжественно произнес я.
— «Дядя», — позвала меня Арриан. — «Почему я слышу печаль в твоем голосе? Ты не рад за меня?»
— «Почему? Конечно, грустно, ведь ты уже выросла и покидаешь дом», — отвечаю я ей с улыбкой.
— «Хватит. Мы все знаем о твоих чувствах к этому браку», — говорит мне Доран.
— «Ну, неважно, что я чувствую», — с горечью отвечаю я. — «Но я не лгу, когда говорю, что мне будет грустно, когда ты уедешь, дорогая племянница».
— «Я же не буду всегда жить в Риверране», — замечает Арианна. — «И ты сможешь навещать меня».
— «Мне будет грустно, но не настолько, чтобы я добровольно отправилась в дом рыбьего рыцаря», — отвечаю я со смехом.
— «Тем не менее, мы все идем на турнир. В конце концов, это в нашу честь», — говорит Доран.
— «Харренхолл. До сих пор не понимаю, почему он выбрал такое место», — бормочу я низким голосом. — Неужели он забыл, что случилось в прошлый раз, когда в Харренхолле проходил турнир? Неужели он хочет унизить мою племянницу так же, как Рейегар поступил с моей сестрой? Что ж, если так, то на этот раз я его убью.
— «Не волнуйся, дядя», — говорит Арианна. — «Я слышала, что мой суженый заказал ремонт замка и хочет его показать».
— «Если бы это было так просто», — отвечает Доран. — «Ну, неважно, почему он решил сделать то, что он сделал. Это турнир в нашу честь, и после него Арианна выйдет замуж. Тогда, только тогда мы вернемся в Дорн. Я правильно понял, Оберин?»
— «Да, да. Я не дурак. Я буду играть хорошо», — отвечаю я ему с улыбкой.
После этого я ушел. Не то чтобы я ненавидел эту идею. С производством стекла мы достигли новых высот, и это лишь одно из преимуществ, которые мы получили. Просто я чувствую, что мы зависим от других. Я совершал ошибки, худшая из которых — убийство Йронвуда. Теперь за это придется расплачиваться моему племяннику. Но разве я один считаю, что мы не должны так сильно зависеть от других? Ну, это не имеет большого значения. Я ничем не владею и никогда не буду. Лучше оставить все это Дорану.
**От первого лица Эдмура**
До турнира оставался всего месяц. Приглашения были разосланы всем лордам и рыцарям, от Стены до Дорна. Большинство из них были мне безразличны: их имена и титулы я забуду, как только они уедут. Что меня волновало, так это моя семья. Я хотел увидеть маленького Роберта Аррена, моего племянника, но Лайза была еще слаба после родов и оставалась в Эйри. Каталин написала мне, сообщив, что привезет всех своих детей. Они должны прибыть со дня на день. Думая о своих племянниках и племянницах, я не мог не задумываться об их будущем. Что, если из-за моих решений они будут страдать больше, чем должны? И все же я буду стараться. Судьба может отправиться в семь преисподних. Я не позволю Роббу умереть. Он вырастет великим лордом, лучше любого другого. Бран станет рыцарем, даже королевским гвардейцем, если захочет, а не игрушкой для дровосека. Санса будет мечтать о рыцарях в сверкающих доспехах, если это сделает ее счастливой. Арья будет бродячей волчицей, если не захочет стать хозяйкой замка. Все они — моей крови. Я уничтожу всех, кто причинит им вред. Печальная правда заключается в том, что многие хотели бы этого. Сколько бы я ни убила, найдутся другие. Не говоря уже о Других, как ты сможешь их победить? Я до сих пор не знаю.
Обновлено: 16.01.2026