Глава 47 — Глава 47

### Глава 47: Сохрани свою честь Снег валил густыми хлопьями. Фонарь у ворот трепетал на ветру, освещая вывеску с двумя крупными иероглифами: *«Усадьба Ли»*. Ворота были распахнуты настежь, и во дворе горел яркий свет. Ли Сань вышел в сопровождении двух слуг. Вглядываясь в темноту улицы, он потер руки и пробормотал: – Почему до сих пор нет? Вдалеке послышался стук копыт и скрип колёс. В снежной пелене замерцал тусклый огонёк, приближаясь к усадьбе. Сквозь метель показался отряд всадников, сопровождавших роскошную карету. Впереди всех ехал Ван Даню во главе десятка личных гвардейцев. Когда карета остановилась у ворот, Ли Сань поспешил навстречу. Дверца распахнулась, и оттуда вышел Ли Ху, закутанный в лисью шубу. Он взглянул на падающий снег и вздохнул: – Снег идёт… Ли Сань уловил в его голосе тоску: – Второй господин, не тревожьтесь. Путь ещё долгий. Даже если река Юндин замёрзнет и суда не смогут дойти до столицы, это всего лишь сорок-пятьдесят ли. Пустяки. Ли Ху покачал головой. Его беспокоило не это, а политическая ситуация и наследник престола. Он ничего не скрыл и рассказал принцу обо всём, что произошло в Западном павильоне. Но вместо ожидаемого гнева или волнения наследник лишь привычно промычал: «Хм». Ли Ху понял: сердце принца остыло окончательно. Отношения между отцом и сыном превратились в холодный расчёт. Четвёртый принц отправился в Министерство церемоний, а что же второй принц, прославившийся военными подвигами? Ему тоже досталось Министерство обороны?! При этой мысли Ли Ху тяжело вздохнул. Ли Сань осторожно напомнил: – Второй господин, на улице ветрено, простудитесь. Ли Ху очнулся, шагнул в ворота и спросил: – Дома всё в порядке? Ли Сан достал из рукава письмо: – Это письмо от второго господина усадьбы Жунго. Ли Ху взял конверт, сломал печать и пробежался глазами по тексту. Затем замер на мгновение. Чжэнь Инцзя на самом деле приглашал его на пир. Глава тайной полиции устраивает банкет для гостей — разве это не пир в духе Хунмэнь? Ли Ху шагал, размышляя, и остановился перед дверью в задний двор. В оригинальном романе семья Чжэнь была конфискована вскоре после смерти старой наложницы. Но Чжэни — не Цзя. Хотя они и были богаты, у них не было ни власти при дворе, ни влияния в армии, а значит, они не могли представлять угрозу для императора. В чем же их провинность? Может, задолжали казне? Не может быть. Старая наложница воспитала самого императора и считалась ему почти бабушкой. Из-за такого пустяка их имущество вряд ли конфисковали бы. Кстати, семья Чжэнь — не только родня старой императрицы, но и родственники пекинской княгини. Опять этот пекинский князь. Похоже, опала семьи Цзя тоже связана с этим «добродетельным правителем». Видимо, его добродетель — лишь маска! Тут Ли Ху вдруг осенило. Может, его покушение тоже связано с князем? Поясной нож из Цзиньлинской мастерской, семья Чжэнь… Тут есть о чем задуматься! Неужели Чжэнь Инцзя хочет проверить Шуй Жуна и его самого? При этой мысли лицо Ли Ху стало суровым. Да, это точно пир в духе Хунмэнь. – Второй господин… — начал Ли Сан. Ли Ху задумался, затем сказал: – Завтра, когда пойдешь в усадьбу Жунго к Цзя Чжэну, передай, что в ближайшие дни я должен навестить больного в храме Юйцин и поинтересоваться его здоровьем. У меня нет ни времени, ни настроения. С этими словами он направился во внутренний двор. По правилам чиновники, прибывшие в столицу с докладом, должны были останавливаться в гостевых домах близ императорского города. И здесь тоже горели яркие огни. Ветер выл в ночи, дыхание застывало льдинками, но смотритель почтовой станции беспокойно расхаживал взад-вперёд по каменным ступеням у входа, то и дело останавливаясь, чтобы вглядеться в темноту улицы. Внезапно донесся звук конских копыт и скрип колёс, вдавливающих снег. Группа всадников на полном скаку приближалась, сопровождая крытый экипаж. Смотритель поспешил им навстречу. Карета остановилась, и толстую пологовую занавесь приподняли. Первым соскочил Чжэнь Фу, придерживая полог рукой. Затем вышел Чжэнь Инцзя, закутанный в плотную меховую шубу. Смотритель виновато улыбнулся: – Господин Чжэнь, вас уже давно ждёт гость. Чжэнь Инцзя нахмурился: – Гость? Какой гость? Смотритель замялся: – Ну… вам лучше увидеть собственными глазами, господин. Чжэнь Инцзя кивнул и уверенной походкой направился внутрь. Вдали стоял ряд казённых домов с распахнутыми дверями. В одном из них, у пылающего очага, сидел Дай Цюань. На коленях у него лежал плащ, а в руках – книга. Он склонился к лампе, внимательно читая. Чжэнь Инцзя внутренне напрягся и ускорил шаг. Чжэнь Фу встревоженно метнул взгляд и бросился следом, но едва ступил на ступени – с обеих сторон внезапно выступили двое стражников: – Стой! Чжэнь Фу нахмурился: – В чём дело? Чжэнь Инцзя обернулся: – Иди отдыхай. Чжэнь Фу склонил голову: – Как скажете. Чжэнь Инцзя вошёл в дом и обратился к Дай Цюаню: – Прошу прощения, что заставил вас ждать! Тот улыбнулся и поднялся: – Господин Чжэнь, вы слишком любезны. Чжэнь Инцзя осёкся на мгновение: – Министр прибыл с императорским указом? Дай Цюань покачал головой: – Я здесь, чтобы сообщить: император не сможет принять вас. Останьтесь на два дня у наложницы, а затем возвращайтесь обратно. Услышав это, Чжэнь Инцзя остолбенел. Да Цюань: – В тот момент император уже был в гневе. А когда он узнал, что орудие убийства было изготовлено в Цзиньлинской оружейной палате, его ярость не знала границ. Именно поэтому он повелел вызвать господина Чжэня в столицу. Император понимал, что Чжэнь не причастен к этому делу, но раз уж слово государя было сказано, его нельзя взять назад. Господину Чжэню пришлось потерпеть несправедливость! Чжэнь Инцзя, лишь теперь осознав всю ситуацию, испытывал облегчение. Он поклонился в направлении дворца, после чего достал из-за пазухи меморандум: – Прошу вас, ваше превосходительство, передать императору мои извинения в этом послании. Да Цюань усмехнулся, оценивающе взглянув на него, и принял меморандум: – Скромность и доброта — вот что император отметил в вас. Это его собственные слова. Он велел передать вам: людские сердца таят в себе тьму, и различить правду от лжи непросто. Даже если раскроешь свою душу, другой может остаться холодным и расчётливым. Слишком доверяя другим, ты лишь обречён на обман. Лицо Чжэня Инцзя остыло, сменившись строгостью. Он пристально посмотрел в глаза Да Цюаню: – Прошу вас, ваше превосходительство, разъяснить мне суть. Да Цюань выдержал паузу: – Вероятно, его величество желает напомнить вам: будьте осмотрительны с теми, кто рядом. Чжэнь Инцзя: – Прошу прямо сказать мне, о ком именно идёт речь? Да Цюань вздохнул: – Тогда скажу без обиняков. Дочери, вышедшие замуж, подобны воде, что пролилась из чаши. Чжэнь Инцзя широко раскрыл глаза, не в силах поверить услышанному. – Уже глубокая ночь, и мне незачем более тревожить покой господина Чжэня. Да Цюань сунул ему в руки книгу: – Долгие ночи — лучшее время для чтения. С этими словами он вышел. Снаружи резкий ветер подхватил снежную круговерть, забросав двор холодными хлопьями. Чжэнь Инцзя содрогнулся от порыва холодного ветра. Его пальцы развернули сложенный свиток — в нём оказалось стихотворение Ван Аньши «Ода бамбуку»: _Люди жалеют его тонкие и прямые ветви,_ _А он и в старости считает себя высоким и крепким._ _Когда-то делил дождь и росу с сорняками,_ _Но в итоге вместе с соснами и кипарисами встретил мороз и лёд._ Дай Цюань, должно быть, напоминал самому себе о необходимости сохранять твёрдость духа в преклонные годы. Чжэнь Инцзя закрыл глаза. Теперь он понимал — Дай Цюань намекал на Шуй Жуна. Какой же тайной было окутано это дело? Он медленно опустился в кресло и, помолчав, слабо позвал: – Здесь кто-нибудь есть? В комнату вошел слуга. – Прикажете, господин? Чжэнь Инцзя не спеша провел рукой по лицу. – Собери вещи. Завтра, после дворца, мы возвращаемся в Цзиньлин. Слуга замер в недоумении: – Но господин, завтра ведь назначен визит в усадьбу Жунго... Чжэнь Инцзя вздохнул. – Тогда сначала в усадьбу. – Слушаю. Поклонившись, слуга вышел. Чжэнь Инцзя остался один, глядя в темный проем двери, за которой кружились тяжелые хлопья снега. В его взгляде стояла растерянность. – Неужели я действительно ошибся?.. _[Конец главы]_