Дорога из кафе после обеда.
Сеён, которая почти не смыкала глаз две ночи подряд, пила латте с двойным шотом и избытком сиропа, словно целебный отвар.
Кофеин и сахар — вот что ей сейчас было жизненно необходимо.
Шедшая рядом заместитель менеджера Чо, прихлебывая айс-американо через трубочку, произнесла:
— Этот новый генеральный директор филиала... то есть, генеральный директор. Знаешь, он мне даже нравится.
— С чего вдруг такие откровения?
— Может, потому что он из итальянского головного офиса? Не смотрит на должности и связи, оценивает только способности. Забираю свои слова о том, что он «красавчик-псих», которые ляпнула в первый день! Кажется, он совсем не такой, как прежний генеральный директор филиала или другие руководители. Выглядит достойным человеком. Внушает доверие.
— Пожалуй, он и правда другой, — тихо согласилась Сеён, кивнув.
Он нашел истинного автора проекта и дал шанс начать всё заново с новой концепцией.
И случай Сеён был не единственным, когда он отодвигал в сторону иерархию и связи.
Джио удивительно точно отделял талантливых работников от «пустышек».
Заместитель менеджера Чо допила остатки кофе.
— Но слушай... Как думаешь, генеральный директор случайно не...
— Не что?
— Не гей?
Пф-ф! Сеён поперхнулась латте, который в этот момент пила.
— Т-ты о чем вообще?! С чего вдруг такие мысли?!
— Интуиция у меня хорошая. Не женат, успешен. Высокий, фигура — закачаешься, а про лицо и говорить нечего. Обаяние просто через край... Но вот женского следа рядом с ним совсем не чувствуется. Слишком уж он безупречен. По опыту знаю, такие мужчины всегда оказываются геями. Единороги из снов. Плод, который не сорвать. Недосягаемый идеал.
Чо с невозмутимым видом разгрызла льдинку.
Сеён, вытирая капли кофе с губ, пробормотала:
— Может, он просто развлекается так чисто, что не оставляет следов.
— Ха, случайные связи на одну ночь? С его-то типажом? Скорее поверю в историю о вечной любви. Это больше на него похоже.
— Генеральный директор не гей.
— Откуда тебе, Ли Сеён, это знать?
«Оттуда, что я провела с этим мужчиной ночь!»
Но сказать такое вслух она не могла, поэтому вместо ответа Сеён залпом допила остатки латте.
Затем она быстрым шагом направилась к офису компании.
Последние два дня Сеён была поглощена составлением плана проекта. Хотя Киён постоянно мешал ей, отправляя на выездные задания, она упорно продолжала работать.
Она трудилась допоздна в офисе, а потом и дома, почти забыв про сон.
Ей хотелось подготовиться как следует, чтобы с гордостью вписать три буквы своего имени — Ли Сеён. Она не хотела ни о чем жалеть. Эта страсть позволила ей закончить план в срок.
[Автор проекта: Ли Сеён]
При виде распечатанного документа к горлу подкатил комок. Чувство гордости смешалось со странным трепетом.
Когда вылезла последняя страница и Сеён вложила её в папку, заместитель менеджера Чо спросила:
— Собираешься в кабинет генерального директора?
— Да.
Только Сеён собралась выходить, как появился начальник отдела Пён, которого не было всё утро. С сияющим лицом он торжествующе созвал команду. Он начал говорить с воодушевлением:
— Это пока секретная информация...
Он буквально светился от радости.
— Имейте в виду, мы будем отвечать за коллекцию «Ренессанс».
Сеён и так это знала. Она была почти уверена, что после подачи её нового плана выбор падет на неё.
Однако следующие слова повергли её в шок.
— Руководителем проекта буду я, а заместителем — наша Пан Гюри! Название проекта — «Назад к «Титанику»!
У Сеён словно язык отнялся. Она так сильно сжала кулаки, что костяшки побелели, но тут Чо осторожно коснулась её руки.
— Видимо, его частые визиты к исполнительному директору Пану принесли плоды. Даже неловко теперь, что я называла нового гендиректора «другим».
— ...
Сеён не слышала слов коллеги. Гнев захлестнул её. Она не впервые сталкивалась с подобным в компании, но почему в этот раз было так больно? Потому что поверила, что в этот раз всё будет иначе?
В этот момент Киён высунулся и обратился к Сеён:
— Эй, заместитель менеджера Ли Сеён. Что с лицом? Наша команда получила такой крупный проект, а ты, кажется, совсем не рада?
Киён ухмылялся, намеренно задевая её за живое. Сеён хотелось вцепиться ему в горло, но это могло подождать.
Оттолкнув его, она вышла. С планом в руках она направилась прямиком в кабинет генерального директора.
Ноги и руки мелко дрожали, пока она поднималась. Дойдя до места, Сеён постучала и тут же распахнула дверь.
Джио сидел на диване, просматривая стопку документов. Увидев её, он спокойно указал на диван напротив.
— Садитесь.
— Это правда, что концепция «Титаника» утверждена? И то, что начальник отдела Пён Ги-ён назначен руководителем проекта?
На её сбивчивые вопросы Джио ответил бесстрастно:
— Разве вы пришли не для того, чтобы представить свой план?
— Ответьте мне, генеральный директор.
— Судя по вашему гневу, вы были уверены, что выберут именно вас, еще до того, как подали документы.
— Это...
Его холодное замечание отрезвило её. Разумеется, право выбора оставалось за Джио.
Но поскольку истинным автором идеи была Сеён, она втайне надеялась, что выберут её. Застигнутая врасплох, она не нашлась, что сказать.
Джио снова предложил:
— Садитесь.
Сеён послушно села на место напротив него.
Джио тут же протянул руку, требуя план. Когда она передала папку, он быстро просмотрел содержимое.
Так быстро, что Сеён даже стало обидно за две бессонные ночи. Закончив чтение, Джио поднял глаза и пристально посмотрел на неё.
— Два дня назад ко мне приходили исполнительный директор Пан и начальник отдела Пён. Они предельно ясно дали понять, чего хотят, прося поддержать начальника отдела Пёна. Весьма бесцеремонно.
Значит, он говорит, что мой план больше не нужен? Сеён знала о корпоративных играх, но не думала, что они подействуют на этого человека. Ей стало стыдно за свою мимолетную надежду.
— Значит, мой план больше не требуется.
— Вы и правда были убеждены, что вашу концепцию утвердят.
— Я... я позволила себе лишнего. Если распоряжений больше нет, я пойду.
Какой смысл что-то доказывать? Она уже собралась уходить, но Джио стремительно подошел и преградил ей путь. Сверху вниз глядя на неё, он усмехнулся.
— Похоже, заместитель менеджера Ли Сеён привыкла к подобным методам работы и вопиющей несправедливости.
Его сарказм задел её за живое. Провокация пробудила в ней упрямство. В глазах Сеён снова вспыхнул огонь.
— Вам, генеральный директор, кажется, тоже не потребовалось времени на адаптацию.
— Мне это и не было нужно. В Италии я насмотрелся на такое до тошноты.
Джио, словно дразня её, сделал шаг вперед, его глаза блеснули. Но Сеён не отступила. Их взгляды встретились в жарком противостоянии.
Джио продолжал давить, не давая ей перевести дух.
— Если один человек заявляет права на вещь, а другой молчит — кто тогда её истинный хозяин? Кого я должен поддержать?
— Это...
— Иногда пара слов просто необходима. Так что скажите мне сейчас то, что собирались.
— Что именно?
— Вы ведь были уверены. Верили, что я узнаю ваш труд. Разве нет?
— Нет.
— Лжете.
— ...
— Дайте мне основание. Веское основание, чтобы я мог действовать. Достаточно одного слова.
Теперь голос Джио звучал мягко, почти ласково. Его шепот был искушающим и сладким. И губы Сеён невольно зашевелились, подчиняясь ему.
— Это... сделала я.
Стоило начать, и слова полились сами собой.
— Идея вечеринки на лайнере принадлежит мне. Здесь нет ни одной детали, к которой я бы не приложила руку. Поэтому я была уверена. Уверена, что выберут меня. Потому что это моё. И я знаю это лучше всех.
— Начальник отдела Пён украл вашу идею?
— Нет. Я сама её отдала. Тогда я думала, что так и должно быть.
— Это всё? Других причин нет?
— ...Да.
Сеён крепко сжала руки. Она никому в компании не рассказывала о том, что произошло с Пён Ги-ёном, даже Чо. Ей не хотелось признаваться в собственной глупости — в том, что она не заметила предательства и пожертвовала собой ради такого ничтожества.
К счастью, он больше не расспрашивал. Джио был именно таким мужчиной. Удивительным образом он никогда не переступал черту... сам. Вместо этого он заставлял другого сделать этот шаг.
Так было в Италии. Так было и сейчас: он подталкивал Сеён к тому, чтобы она сама переступила грань. Соблазнял её на это.
«Больше я не поддамся на его уловки», — мелькнула мысль, вызванная уязвленной гордостью.
Но Джио нанес новый удар.
— А что, если я своей властью назначу заместителя менеджера Ли Сеён руководителем проекта?
Это было уже не просто нападение, а заявление, подобное взрыву бомбы. Сеён глубоко вздохнула.
— Заместителей менеджера еще никогда не назначали руководителями таких проектов.
— Вот как? Значит, создадим прецедент.
— Пойдут слухи. Обязательно пойдут.
Сеён тихо вздохнула.
— И обсуждать будут не только меня, но и вас, генеральный директор.
— Слухи рождаются тогда, когда место занимает бездарность, разве нет?
Джио, нахмурившись, поймал её взгляд.
— Вы справитесь?
— ...
— Вы этого хотите?
— ...
— Я верю, что заместитель менеджера Ли Сеён отлично справится. А вы? Вы верите мне?
Сеён плотно сжала губы. Ей казалось, что перед ней прочерчена четкая линия. Он призывал её переступить её, взять его за руку.
Он склонялся к ней всё ниже. В точности как в ту ночь, когда их дыхание смешивалось, и она готова была отдать ему всё. Его взгляд был твердым и обжигающим.
— ...Верю.
Ответ прозвучал почти как клятва фанатика. Она сдалась.
Тогда он произнес с головокружительной улыбкой:
— Раз уж слухов не избежать, давайте дадим им достойный повод.
Джио немедленно созвал экстренное совещание и назначил Сеён руководителем проекта «Вечеринка на лайнере» в рамках коллекции «Ренессанс».
Разумеется, без протестов не обошлось. Как только собрание закончилось, в кабинет генерального директора ворвался исполнительный директор Пан Тхэсик.
— Было же решено, что руководить проектом будет начальник отдела Пён!
Несмотря на грубый тон Пана, Джио оставался невозмутим.
— Ничего не было решено. Я лишь сказал, что подумаю.
— Видимо, вы не в курсе, но в Корее «я подумаю» означает молчаливое согласие.
— И я обязан работать по корейским правилам?
Лицо исполнительного директора Пана покраснело от гнева, и он снова повысил голос:
— Она же еще зеленая девчонка в должности заместителя!
— Работу выполняют не должности, а люди со способностями.
— Вы думаете, что рядовой сотрудник, прыгнувший через головы начальников, получит признание? В Корее такое называют нарушением субординации. Нарушением субординации!
— А в Италии нарушение субординации — это ваше нынешнее поведение, исполнительный директор Пан. Разве не я здесь принимаю решения?
Джио осек его, не давая вставить ни слова.
— Я принял решение, потому что эта «зеленая девчонка» оказалась способнее всех. Способнее начальника отдела Пёна.
Джио проявлял более чем твердую решимость. За его словами стояли веское основание и непоколебимая уверенность; было ясно, что он не отступит.
Исполнительный директор Пан молча смотрел на него. По его лицу было видно: он только что осознал, кто такой Чха Джио на самом деле.
Человек, перед которым бесполезно извиваться ужом и пытаться подлизаться — он никогда не раскроет своих истинных карт.
Обновлено: 20.02.2026